宣历九年十二月初三，金陵瑞雪霏霏，银装素裹。
    又到了一年的年末时节，商人们开始忙着回银轧账，以期这一年的忙碌最终能够获得个丰厚回报。
    农人们早已种下了冬小麦，看着这瑞雪，期待着来年能够多收那么三五斗。至于过年……不过是贴上两幅大红对联，桌上多添三两个菜罢了。
    金陵的百姓们依然如昨，只是脸上流露出的表情有的喜悦，有的戚戚——孩子们盼着过年，今年收获颇丰的百姓家自然会给孩子们舔上两件新衣裳，再置办一份相对不错的年货。
    可今年未曾落下俩子儿的家庭未免就有些发愁，年总是得要过的，无论如何得想点法子，至少得做做样子，免得在街坊邻居的眼里落了自家的面皮。
    金陵城的外城，有一片贫民区，就在昨儿傍晚，发生了一起惨案。
    这里的街道狭窄而凌乱，房舍低矮，就连那门，都比别的地方更窄那么一些。
    因为今年黄河再次泛滥，黄河两岸逃往金陵的人就更多了一些，他们绝大部分就落脚在贫民区，租借着这里的某个小屋，在上京城谋求着一份能够果腹的营生。
    所以这地方并不冷清。
    吕小东一家三口就住在这里，他们就是今岁从黄河东道而来。
    原本想着去西山寻个生计，可听闻西山的傅家少爷死在了武朝的大雪山下，这自然是个噩耗，也断绝了他们这一批人原本的梦想——去岁时候西山傅少爷可是接收了足足四万多的难民，那些曾经的难民们而今成了西山的人，他们与家乡的亲戚朋友取得了联系，这些亲戚朋友自然知道了他们在西山过得很好。
    西山傅少爷这个名字，而今在黄河两岸特别响亮，却不是因为他的诗词文章，而是傅少爷悲天悯人的菩萨心肠。
    可傅少爷这样的人儿去了天上侍候神仙去了，他们的日子却还得过下去，于是他们跋涉得更远，来到了金陵这个传说中遍地都是黄金的地方。
    然而事实却不是这样。
    上京居，大不易。
    这里的工作很难找，这里的物价很高，就连这一小间乌漆嘛黑的小房子，一个月的租借费用都要六百文！
    六百文钱，这在黄河两道可以买到四十斤细粮或者百来斤粗粮了。
    可是位于黄河边上的家已经没了，再也回不去了，那只有在这上京顽强的生存下去。