甜柠檬酒吧二楼，属于老板的房间内。
    比尔特白兰度夹着雪茄，站在窗边，眼睛没有焦距地望着外面，脸色(阴yīn)沉得可怕。
    这时，一位保镖近来，微弯腰背，小心翼翼地说道：
    “先生，索托斯从东面回来了。”
    “让他进来。”比尔特竭力调整了神色。
    索托斯扬是他的副手，“冒险家互助会”这个松散组织的重要成员。
    不到一分钟，穿亚麻衬衣，披褐色夹克，缠暗红头巾的索托斯走了进来，他外表三十来岁，肤色古铜，眼窝深陷，唇上颔下都有深黑的胡须，一看就是经常飘((荡dàng)dàng)于海上那种人。
    索托斯不是太正式地行了一礼，打量了比尔特白兰度一眼：
    “头儿，出事了？”
    “嗯，出了点意外，事(情qíng)看来会失败。”比尔特没有隐瞒，叹了口气道，“我都不知道该怎么和那位大人物交代。”
    没等索托斯回应，他转而问道：
    “东面有变化吗？”
    “还是老样子，海盗们追逐着每一条可以劫掠的船只，甚至将彼此当成目标，海军只能守住各个殖民点，勉强维持航路的畅通，保护相对重要的那些船只，海战时常爆发，各有胜负。”索托斯耸了下肩膀道。
    “苏尼亚海东面果然是海盗的混乱乐园……”比尔特叹息附和。
    索托斯想了想，又补充道：
    “东面那些岛屿上，最近有出现一些消息，据说最早是从黑死号上流传出来的。”
    “‘疾病中将’？什么消息？”比尔特打起精神问道。
    索托斯有些凝重又有些兴奋地说道：