“这个世界上神秘未知的东西还真是多……”
    拜伦坐在港口军事管理处的办公室里，忍不住感慨了一句。
    窗外，来自远方海面的潮声起起伏伏，又有海鸟低掠过港口区的鸣叫偶尔传来，倾斜的阳光从辽阔的海面一路洒进北港的大片建筑群内，在那些崭新的坡道、房屋、塔楼以及围墙之间投下了轮廓分明的光影，一队士兵正排着整齐的队列昂首阔步走向换岗的瞭望台，而在更远处，有满载物资的魔导车压过新修的水泥路，有响应招募而来的商人在检查哨前列队等待通过，工程机械轰鸣的声音则从更远处传来——那是二号港口连接桥的方向。
    管理处办公室内吹着柔和的暖风，两位访客代表坐在办公桌旁的靠背椅上，一位是留着蓝色中长发的美丽女子，身穿质地不明的海蓝色长裙，额前有着金色的坠饰，正在认真研究着放在桌上的几个水晶器皿，另一位则是几乎全身都覆盖着鳞片与韧性皮质、仿佛人类和某种深海生物融合而成的女性——后者尤为引人注目。她那近似海蛇和鱼类融合而成的下肢用一个很别扭的姿势“坐在”椅子上，多出来的半截尾巴似乎还不知道该怎么放置，一直在别扭地晃动，其上半身虽然是很明显的女性形态，却又处处带着深海生物的特征。
    拜伦的目光忍不住又落在那个“娜迦”身上，开口解释道：“抱歉，海伦女士，我没有冒犯的意思——但我确实是第一次亲眼见到娜迦。”
    “所有人应该都是第一次见到‘娜迦’，”正别扭地坐在椅子上的女性娜迦笑了笑，似乎并不在意，“毕竟我们也是前不久才……重获新生。”
    “你们的水晶加工技术跟之前不一样了，”坐在一旁的蓝发女子似乎完全没在意拜伦和海伦之间的交谈，她好奇地拿起桌上的杯子，晃了晃，“我记得上次看到陆地上的人造白水晶时里面还有很多杂质和气泡，只能打碎之后充当符文的基材……”
    “额……工艺品和器皿级的白水晶在很多年前就有了……”拜伦没有在意这位海妖女士的打岔，只是露出一丝疑惑，“薇奥拉女士，我能问一下你说的‘上次’大概是什么时候么？”
    “……记不太清了，我对技术领域之外的事情不太上心，但我依稀记得那时候你们人类还在想办法突破近海封锁线……”被称作薇奥拉女士的蓝发海妖想了想，很认真地点点头，“嗯，现在你们也在想办法突破近海封锁线，所以时间应该没过多久。”
    拜伦愣了一下才反应过来对方的时间线是怎么跳的，顿时目瞪口呆：“你说的那怕不是七百年前的航海时代……距今已经七个世纪了啊，薇奥拉女士！”
    蓝发海妖摊开手：“你看，我就说没过多久吧。”
    饶是一向自付口才和反应能力都还不错的拜伦此刻也不知道该怎么接这种话题，倒是一旁的娜迦海伦帮忙打破了尴尬：“海妖的时间观念和人类大不相同，而薇奥拉女士的时间观念即便在海妖里面也算是很……厉害的。这一点还请理解。”
    “哦，哦……当然，当然，事实上我也认识一些长生种族，倒是能理解你们在时间观念上和人类的差异，”拜伦怔了一下，这才点着头说道，随后他带着笑容站了起来，对面前两位远道而来的访客张开双手做出欢迎的姿态，“总之，非常感谢艾欧对塞西尔提供的技术援助，你们带来的技术团队对北港而言至关重要。我们现在正好处于整个项目的关键时期——你们有兴趣和我一起去造船厂看看么？技术团队的其他人应该已经在那边了。”
    娜迦海伦立刻从椅子上跳了下来，那异质化的面庞上露出一丝笑容：“当然，我们就是为此而来的。”
    ……
    北港东侧，靠近避风湾的新建造船厂中，机械运转的轰鸣声不绝于耳，紧张繁忙的建造工作正渐渐进入尾声。
    一艘以钢铁为主体的新船正静静地躺在干船坞内，船身两侧的大量支撑结构令其稳稳当当，沿着船壳与骨架分布的脚手架上，技术工人们正在检查这艘新船的各个关键结构，并确认那至关重要的动力脊已经被安装到位。在船壳上尚未封闭的几个开口内，焊接时的闪光则接连亮起，负责施工的建造者们正在那里封闭各处的机械结构和关键舱段。
    在船坞尽头的地面上，有一座高出地面数米的平台，负责造船的技术人员以及一些特殊的“客人”正聚集在这座平台上。