李桑柔在扬州城住了两个来月，十一月初，悄悄启程，离开了扬州城，往建乐城回去。
    回到炒米巷宅子里，已经是腊月初九了，一进院门，大常就急急忙忙的指挥众人，分派活计，大头几个赶紧打扫擦洗，黑马去买大米白面活羊活猪，他和窜条一起，赶紧往鱼行鸡鸭行菜市买鸡鸭鱼蛋大葱白菜。
    连着两年，都没能好好过个年了，今年这个年，大常觉得一定得正正式式、热热闹闹的好好办年，好好过年！
    黑马和小陆子几个，自然是极其赞同大常的想法。
    李桑柔连二门都没进，就往隔没多远的孟彦清他们那座大院子过去。
    大院子里，留守的十来个老云梦卫刚刚迎进孟彦清等人，大门外，几辆大车里的东西还没搬完。
    见李桑柔不紧不慢的过来，正大包小包搬东西的卫福，急忙扬声叫孟彦清：老大来了。
    “我不找你们，过来看看艳娘怎么样了。”李桑柔笑着冲急迎出来的孟彦清摆手。
    “她好多了，我带大当家进去。”卫福急忙乬下大包小包，让着李桑柔往侧旁的小偏院过去。
    小偏院里，艳娘穿着靛青面棉袄棉裙，坐在院子里，正用力纳着只鞋底儿，见卫福侧身让着李桑柔进来，急忙放下鞋底，扶着椅子扶手，想要撑站起来。
    “看气色好多了。”李桑柔忙上前扶了把艳娘，按着她重新坐下。
    “好很了！”卫福语调轻快，“大当家走后，几位老太医又一起来过两回，议了半天，说是得从驱虫入手，说要不然，饮食不能养人。
    艳娘身子弱，受不住，这驱虫，驱了两三个月，才算驱干净，之后又病了一场，后头就好的快了，现如今正下针调理足痹的毛病儿。”
    “多亏了大当家。”艳娘被李桑柔按回扶手椅里，低头欠身。
    “有足痹的毛病儿，这手也容易痛，纳鞋底儿要用力，你的眼睛也没全好。”李桑柔拿起鞋底儿摸了摸，仔细看了看艳娘的眼。
    “她闲不住，说脚不能动，手不能再闲着了。
    “我让她做点儿轻巧的活计，她说看不清，走不齐针脚，非要纳鞋底。
    “你看，大当家也说了，你这手不能再干活了。”卫福伸手拿过鞋底儿，搬了把椅子过来，递给李桑柔。