清平镇，距离县治有些距离，种植大量桑树，养蚕业发达。
    当地人，多有以贩卖蚕丝发家，因而一夜暴富的。
    赖秀才，本也是读书人，但资质有限，蹉跎了十来年仍没考上举人，只得转而操持家业。
    没想到，他经商天赋出众，摸爬滚打了几年，家业已经翻了几番，成为本镇有名的几个富商之一。
    &; 事业得意的同事，赖秀才娶了本县大户家的女儿，妻子贤惠淑良，过门后将内宅打理得井井有条，家庭美满、生活富足。
    一日外出，赖秀才贩卖蚕丝，总计五十包，也是一笔不小的财富。
    赖夫人照旧在家，等候赖秀才归来。
    这次也是平平安安，赖秀才交了货物，押着钱财回到镇上。
    但这次不同，赖秀才还带回一个头戴方巾的书生，声称是路上见到的朋友，自称姓文名入道。