“是，谨遵太子之命。”杜安抱拳领命，匆匆奔出府衙大吼，“来人，随我走！”
    “流曦，你跟着去看看。”文京墨低声道，“莫要让他偷懒。”
    流曦颔首，身形一闪消失。
    众人目光再次回到地图之上。
    “此次旱情最为严重的为凤翔、汉中、平凉、庆阳四府，但具最新探子回报，西安府周围六县也有死人，单凭我们此时的人力，怕是有心无力……”文京墨蹙眉。
    “西安府乃是霜泉山庄的地盘，可以请霜泉山庄相助。”昊申指着地图道。
    “原来西安府是小月的家啊，小月没事吧？”郝瑟忙问道。
    “西安府灾情并不重，霜泉山庄处置还算妥当。”
    “那就好……”郝瑟长吁一口气，“不幸中的万幸就是，此时尚未发现疫情，只要我们预防得当，定能——”
    “报——”一个衙役气喘吁吁冲了进来，“禀报太子殿下，城南郊的小河涨水了——”
    “有水是好事啊，慌什么？”文京墨提声道。
    “河、河水中，发、发现了四具尸体！”士兵叫道，“很、很奇怪！”
    众人神色一变，同时站起了身。
    朱佑樘：“去看看！”
    *
    凤翔府城外，南郊。
    乌云遮天，荒草漫布，枯树嶙峋，一条小河泛着泥浆滚滚流下，河边，横躺着四具尸身。
    河滩外围，衙役护卫围城人墙，墙内郝瑟、尸天清、朱佑樘、文京墨、昊申等人站立一圈，南烛蹲身细细查验尸身，宛莲心一旁协助。
    这四具尸体，皆是男子，头发银白，年纪起码在六十岁上下，衣衫褴褛，很像是乞丐，身体都泡的肿胀腐烂，甚至连原本的身材和样貌都无法辨出，但死状却是非常统一。
    每个人，都是表情狰狞，双眼暴突，口齿大张，仿若有无尽的惊恐要从眼中爆出、有无边的痛苦要从口中喊出一般。
    郝瑟眼皮一抖，无端端打了个寒战。
    良久，南烛起身，摘下手套，眉头紧蹙。
    “南烛兄，如何？”朱佑樘急声问道。
    “这些人死了应该有十天以上，肺中并无积水泥沙，应是死后方才入水。”南烛道。
    “也就是有人在河中抛尸？”郝瑟道，“死因是什么？”
    南烛眉头皱成一个疙瘩：“身有溃烂，隐含臭味，看起来很像是——”
    “瘟疫？！”郝瑟提声。
    南烛摇了摇头：“尸体腐烂的太厉害，到底是不是瘟疫，尚无法断言，若是有更新鲜的尸体……”
    “南烛公子，你看这个！”宛莲心从尸体紧攥手中抽出一根黑黝黝的穗子。
    “这是何物？”南烛蹙眉。
    “这个穗子顶端的花纹我见过，上次小月送给我的荷包穗子就长这样！”郝瑟惊呼。
    “这是霜泉山庄的信物，莫不是这些人是从西安府来的？”昊申一惊。
    众人面色同时一变。
    “舒某这就派人去查！”舒珞身形一闪，迅速消失。
    “立即焚烧尸体，骨灰埋入地下！”南烛冷声道。
    “好！”昊申立即带人全副武装处理尸体。
    “通知城内百姓，暂时不可饮用河水，改用井水。”文京墨迅速边走边给出命令。
    “是，文公子！”一众衙役飞速奔出。
    “莲心，随我回去再做些驱疫散。”南烛抬脚就走。
    “我也一起。”朱佑樘急急追了过去。
    一时间，河边便只剩了郝瑟和尸天清两个人。
    郝瑟双眼微眯，细细打量着四周，只觉眼皮突突乱跳，一种莫名的心慌若百蚁钻心，一寸寸侵蚀着心脏。
    “阿瑟？”尸天清看着郝瑟苍白面色，轻声问道，“怎么了？”
    郝瑟呼出一口气，右手轻轻拽住了尸天清的袖口。
    “尸兄，我有种不详的预感……”
    尸天清眉头紧蹙，顿了顿，转过手腕，用掌心轻轻罩住了郝瑟冰凉的指尖。
    “阿瑟放心，万事有天清在。”
    指尖传来的温热触感，令郝瑟心中的窒闷渐渐削弱。
    “嗯，有尸兄在，万事无忧。”
    *
    西安府府衙花厅内，知府谢尚典瘫在太师椅里，桌上堆着一卷验尸名册，面色惨白看着眼前二人，颤声问道：
    “不会真的是瘟疫吧——”
    花厅左侧之人，雪色锦衣，头发花白，精神健硕，腰悬长剑，年过五十，剑眉方脸，乃是霜泉山庄庄主萧炼；右侧之人，身着雪缎百褶裙，耳挂滴水珍珠铛，眉目清冷，十七八岁，容貌绝色，正是霜泉山庄大小姐萧晨月。
    萧炼：“十日之内，死了十八人，个个尸体肿胀，面容不辨，的确十分可疑。”
    萧晨月：“验尸的仵作说，此种症状，的确很像瘟疫。”
    “天哪，我谢尚典好容易从乐安县令升为西安知府，怎么刚一上任就遇上这种倒霉事啊……”谢尚典抱着脑袋哀嚎。
    “谢大人，此时并非颓然之时，我们还是速速将疫情上报朝廷，另外，凤翔府中有太子殿下坐镇，我们不如——”
    萧炼一句话未说完，就见一个衙役连滚带爬冲了进来，大叫：“大人不好了，城西柳阴巷又发现了一具尸体！”
    “嗷！”谢尚典两眼一翻白，晕了过去。
    “快把大人抬回房里！”一旁的师爷连连大叫。
    众衙役一拥而上，抬脚的抬脚，掐人中的掐人中，立时整个府衙鸡飞狗跳。
    萧炼掐了掐眉头，萧晨月叹了口气，起身抱拳：“爹，女儿去看看。”
    “小心些，南烛神医的驱疫散服上了吗？”
    “已经服过了，爹爹放心，女儿省的。”
    “好，去吧。”
    “是。”
    萧晨月辞别父亲，快步走出府衙，飞身上马，扬鞭驰马一路穿城而过。
    街道之上，除了零星几个百姓形色匆匆走过，各家各户皆是门窗紧闭，无人外出，竟是比之前旱灾最重之时还要萧条几分。
    萧晨月眉头深锁，催马前行，马蹄扬尘掠风，不消片刻，就到了城西的柳阴巷之外。一堆衙役面色苍白守在巷口，一看到萧晨月，就如救世主了一般，呼啦一下就围了过来。
    “萧大小姐，您可算来了！”
    “都等着您拿主意呢！”
    “仵作可到了？”萧晨月翻身下马问道。
    “刘仵作到是到了，可是——”衙役干笑，向两侧一让，“萧大小姐，您还是自己看吧。”
    萧晨月快步走入小巷定眼一看，不禁一愣。
    巷子深处，一具腐烂肿胀的尸体躺在地上，尸体两侧，两个人对峙而立，四目激火。
    其中一人，消瘦苍老，正是府衙的刘仵作，而另一人，身形高瘦，脊背微微岣嵝，脸上带着一张厚厚的面巾，双眼凹陷奇大，但发丝黑亮，俨然是一位十分年轻的男子。
    此时，二人正隔着尸体扯着嗓门对嚷。
    刘仵作：“此人刚死半日，身体肌肤已然腐烂，这般怪异的尸体，显然就是瘟疫！”
    男子：“尸体尚未解刨，死亡时辰和死因皆未确定，你如何能确定此人刚死了半日，你又如何能确定此人是死于瘟疫？！”
    “此人身体尚未僵硬，说明死了不足六个时辰！”
    “尸体未僵，并不代表死了不足六个时辰，我起码能说出六种原因可以推迟尸身僵硬。”
    “你、你一个乳臭未干的小子，凭什么在这指手画脚，我刘仵作验尸数十年，见过的尸体比你见过的人都多！”刘仵作跳脚。
    “验过的尸体多，不代表你就是对的——”那男子微微直起身体，扬起下巴。
    “你你你，气煞我也！”刘仵作吹胡子瞪眼。
    萧晨月长叹一口气，两步上前，抱拳：“刘仵作。”
    “萧大小姐，您来的正好，你评个理，也不知道是从哪里冒出来的臭小子，竟然口出狂言！”刘仵作一指对面的男子。
    萧晨月转头，看向男子：“不知阁下是——”
    那年轻男子，定定看着萧晨月，双眼瞪得溜圆，好似呆住了，面巾上露出的脸皮开始泛出红晕。
    “咳，请问阁下是——”萧晨月提声。
    “啊、啊，那个——在下是、是个画师，云游至此……那个……”男子慌乱垂下脑袋，结结巴巴道。
    “画师？！你一个画师在这打肿脸充胖子！”刘仵作大怒。
    “在下还未说完，”男子连连抱拳，“在下主业画师，副业是仵作。”
    “狗屁，我从来没听说仵作还有副业的！”刘仵作大叫，“萧大小姐，此人定是个骗子！”
    “画师……仵作……”萧晨月口中喃喃，细细将眼前的男子扫了一圈，眸光猝然大盛，抱拳提声：“敢问阁下尊姓大名！”
    男子抓了抓脑袋，拉下蒙面巾，露出一张肤黄肌瘦、其貌不扬的面容，腼腆抱拳：“在下，王梁。”
    第215章 廿二回 验尸却现诡异事 众人齐聚西安城
    刀刃乱舞血花溅, 满眼血腥悚然惊。