桌旁三人，一位是身穿碧衣，眉清目秀的书生，正捧着算盘盯着账本噼里啪啦对账，他身侧是一个七八岁的漂亮娃娃，正埋头搓——搓泥巴丸子？
    再旁边，是一个姑娘，正低头专心致志给一件紫色外套绣上金色纹边，即使仅有一个侧脸，也不难看出这姑娘长得那叫一个花容月貌，可小二还没来得及多看几眼，姑娘身侧突然冒出一个黑衣青年，冷森森瞪着自己。
    小二一个激灵，忙移开目光，这才发现，在院落深处还有一张躺椅，一位红衣卷发的美人斜倚其上，一边摇着脚，一边哼着小曲，很是惬意，可他对面的人就没那么悠闲了，笔直坐在桌后，桌上堆了三大摞卷轴，整个脑袋都埋入其中，只露出一个额头和一抹藕白的衣袖。
    “额——诸位客官，可以吃了。”首次遭受此等无视的小二不得不再次提醒。
    “多谢，辛苦了。”
    突然，身侧流风一闪，多出了一人，一袭青衫，黑纱斗笠，捧着一盘香喷喷的糕点，向自己微微颔首。
    “哎呦，吓死我了！”小二吓得一个趔趄。
    “小心。”青衫人忙探手扶住小二，斗笠黑纱随风轻轻飘起，又缓缓落下。
    惊鸿一瞥，绝美谪仙。
    小二彻底傻了，还附带呼吸凝滞、心跳骤停等一系列后遗症。
    青衫人忙后退两步，压了压斗笠，扫望四周众人一圈，暗暗叹气，将点心放在桌上，提声道：“阿瑟，开饭了。”
    “来了……”
    一个鸡窝头紫衣青年摇摇晃晃走出厢房，一边捏着脖子，一边将胳膊肘里夹着的卷轴递给了青衫人。
    青衫人微微摇头，腾身上树，将卷轴展开打横悬挂。
    那卷轴长过六尺，宽过三尺，乃是一副不知所云的图作，一条长长的黑线将整幅画分成两半，黑线上又分出无数分支叉道，旁边缀满怪异图形，混乱字迹，还有许多不知所云的图腾纹路，猛一看去，就如同一只横爬在画卷上的巨大蜈蚣。
    我的娘诶，这该不会就是江湖传说的符咒吧！
    店小二一个激灵，迅速退了出去，却是没看卷轴被树叶遮住顶端写了三个字：时间轴。
    紫衣青年，自然也就是郝瑟，盘膝坐在卷轴对面石凳上，双臂环胸，直勾勾盯着那副时间轴，陷入沉思。
    尸天清无奈摇头，摘下斗笠，再次提醒：“诸位，开饭了。”
    “又是大闸蟹，我都快吃吐了！”炽陌摇过来一看，十分不爽，“我要吃鱼！”
    “尸兄，就算郝兄喜吃大闸蟹，也不必日日都吃吧？”文京墨敲算盘，“太贵了！”
    “何况，我看郝瑟这德行，怕是连自己吃的是什么都不知道。”南烛举着一个灰不溜秋药丸子凑到郝瑟嘴边。
    结果郝瑟竟然真的张嘴就要吃。
    “南烛！”宛莲心忙将药丸夺了过来。
    南烛挑眉，继续低头搓丸子。
    尸天清叹了口气：“流曦，将小厨房里的菜都端过来吧。”
    “是，公子。”流曦身形在院内闪过几个来回，桌上立即多了十几道菜，有鱼有肉，有菜有汤，喷香扑鼻，十分丰盛。
    “鱼！”炽陌双眼一亮，探手就去抓，却被尸天清拦住。
    “琭言，开饭了。”尸天清再呼。
    埋头工作的敛风楼楼主这才慢吞吞起身，掐着额头走到桌边，顿时双眼一亮：“终于不吃螃蟹了？”
    文京墨迅速抛弃账本，南烛撇开药丸，宛莲心叠起衣服，瞬间都抓起筷子，冲向各自最爱菜肴，准备大快朵颐。
    “咳！”厨神尸天清干咳。
    所有筷子同时停住，众人表情狰狞，慢慢转头，死死瞪着还在观画的某人。
    那目光中的凝重射线，顿令郝瑟一个激灵，回头一看众人表情，忙打着哈哈颠了过来：“哈哈哈，这么早就开饭了啊。”
    “不早了。”尸天清给郝瑟夹了一块肉。
    这一夹，就如同一个信号，所有人迅速开始对满桌菜肴狂轰乱炸。
    “卧槽，这是什么情况，大家始几天没吃饭了吗？”郝瑟震惊。
    “还不都是因为你，非要说吃什么大闸蟹，天清美人好几日都没下厨，天天吃那个八脚壳子，肉也没几两，剥壳又费劲，也不知道图个啥。”炽陌从嘴里拉出一根光秃秃的鱼刺，抱怨道。
    “诶，不是只吃了一天大闸蟹吗？”郝瑟惊呼。
    众人：“……”
    “已经吃了七天了。”流曦面无表情道。
    “七天？！”郝瑟震惊。
    宛莲心一脸哭笑不得：“七天，每天三顿，每日尸公子问你吃什么，小郝你都说要吃大闸蟹——”
    “诶？”
    “我就说他傻了吧，连自己吃了什么都不知道。”南烛筷子很剁米饭，瞪了尸天清和舒珞一眼。
    舒珞闷头吃饭，尸天清闷头夹菜。
    “七天全蟹宴，花费五十两六钱二分白银，郝兄，这些钱全从你的零花钱里扣！”文京墨得出结论。
    “诶诶诶？！”
    “千竹——”
    “千竹兄……”
    某二人还想讲情，却被掌握财政大权的账房一记威风凛凛的冷眼给逼退了。
    “别啊！我为了殚精竭虑废寝忘食，文书生你不能落井下石啊！”郝瑟捧颊哀嚎。
    “就你这死蜈蚣的怪画，能破案？”炽陌鄙视。
    “什么蜈蚣，这是时间轴、时间轴！”郝瑟噌一下跳起身，抓起筷子冲到树旁，指着画卷上张牙舞爪的线条道，“是非常重要的破案线索！”
    众人对视一眼。
    “原来郝兄还没放弃，也好，不如说出来我们一同参详参详。”文京墨饶有兴致，端起了肉汤喝了一口。
    “看好了，听仔细了！”郝瑟清了清嗓子，指着蜈蚣头上的圆点道，“第一个时间点，去年腊月，洞微先生发现老宅的珍宝图册，其中有盟主令和掌门令的秘密。”
    筷子依次向后再点：
    “第二个时间点，一月，洞微先生偷了峨眉派掌门令。”
    “五月二十八，洞微先生向长天盟发出偷盗预告信笺，暗指盟主令和掌门令。”
    “七月三十，我们接受长天盟委托，尸兄随身保护高仿盟主令。”
    “八月十五，武林大会召开，当晚，梅山掌门令失窃——”郝瑟在蜈蚣腿旁的标注字迹上一点，“贼人是洞微先生偷。”
    “八月十六晚，万仙掌门朝金仙被杀——凶手是宋艾。”
    “八月十七日晚，五大掌门齐聚长天盟总舵，当夜，盟主令藏匿地点被宋艾发现，盟主令被盗；同一夜，岳阳镇，福源镖局总镖头郭瑜被害——凶手是往生盟。”
    “八月十八日晚，迎仙客栈往生盟杀手袭击黄二壮，以及——”郝瑟吸了口气，顿了顿，继续指向下一个时间点。
    “八月二十二，洞微先生光临瑶光岛欲偷蓬莱掌门令，暴露身份。”
    “八月二十三，洞微先生被抓，寻到峨眉、梅山两派张门铃，伍予知发现真盟主令被盗。”
    “八月二十四至八月三十，我与舒公子制作假盟主令二号。”
    “九月初一，以假盟主令设下圈套，宋艾暴露。”
    “九月十五，武林大会最后一日，怀梦仙子夺取盟主失败，被宣木峰所杀，宣木峰成为武林盟主。”
    说到这，郝瑟不禁长吁一口气：“这便是武林大会各个案件的时间轴梳理。”
    “然后呢？”宛莲心问道。
    “然后，便是疑点了。”郝瑟竖起筷子，开始点时间轴四周的分叉标注。
    “第一，从杀害朝金仙的手法上我们推测出，朝金仙常年走火入魔，功力不济，方能被武功不高的宋艾杀之，可是，是谁告诉了宋艾这个秘密？”
    “第二、雇佣长天盟杀害福源镖局总镖头的人是谁？为何要杀？和此案可有关系？”郝瑟顿了顿，“同理，为何要杀黄二壮，是为了福源镖局总镖头的案子，还是为了两年前越啬寨的案子。”
    “第三、怀梦仙子为何假扮往生盟的人杀了宋艾？”说到这，郝瑟顿了顿，又摇头，“这一点我始终想不通——”
    “自然是杀人灭口。”流曦道。
    舒珞点头：“因为怀梦仙子怕宋艾暴露后供出自己，所以动手杀之。”
    “这便是问题所在！” 郝瑟道，“怀梦仙子那日功力大增，武功惊人，我本以为是盟主令中的秘籍功法所致，所以推断怀梦仙子是的指使宋艾的被幕后之人，但后来却发现，怀梦仙子一身惊人功力，并非是因为什么武功秘籍，而是因为用了一种药，催发了自己全部内力。”
    “用药？”炽陌蹙眉，“小家伙后来验尸不是什么都没发现吗？”
    “的确是没查到，但那日，怀梦仙子身上的一枝桑斑纹的确变成了红色，这就说明她体内有剧毒。”南烛摇头，“只是这种毒，在她死后就消失了，查无可查。”
    “所以小瑟便推测，怀梦仙子是以药催发内力，而非掌门令？”舒珞问道。
    郝瑟点头，顿了顿：“而且那日，突然功力大涨的，可不仅是怀梦仙子一人——”
    四周蓦然一静，众人唰一下看向尸天清。
    尸天清双眉紧蹙：“宣木掌门……”
    “一个被武林鄙视多年的废物老剑客，为了保护自己的徒弟，突然就打通了任督二脉，使出了一辈子都使不出的三玄奉天，一招就将力挫众多高手的怀梦仙子斩于剑下，最后还成了武林盟主，这情节发展，简直比郝兄的话本还扯。”文京墨冷声道。
    尸天清抿紧薄唇，沉默。
    “可是小郝，我们没有证据。”宛莲心道。
    “是啊，没证据。”郝瑟抓头发，“虽然无论怎么看，宣木峰都十分可疑，但仅凭一个怀疑，我们根本无法断言。”
    “要什么证据，宁愿错杀，不可放过。”炽陌冷声道，“反正我一直看那老东西不顺眼。”
    “若我们怀疑的是错的呢？若这一切真的是巧合呢？若宣木峰真的是无辜的呢？若真有其它凶手呢？”郝瑟猝然提声，眉目凌厉，“若仅凭一个怀疑，一个不顺眼，就将人打成凶手，将人杀了，待真相大白之日，却发现自己错了，你要如何挽回？！”
    院内鸦雀无声，炽陌面色发白，良久未出声。
    “阿瑟所言甚是。”尸天清平声道。
    舒珞颔首，流曦点头，宛莲心双目放光，南烛歪头将郝瑟好一番打量。
    “所以，郝兄想了这许多天，就想出这么一个结论？”文京墨眯眼。
    “自然不是。”郝瑟从怀里掏出毛笔，始将几处疑点连接起来，“盟主令、掌门令，朝金仙——这条线索，都随宋艾和怀梦仙子断了，再查怕是很难，若真有幕后之人，那他的善后工作还真是干净漂亮，幸好——”
    郝瑟笔尖一点福源镖局：“福源镖局这里，还留了一点线索。”
    “郝兄是说——往生盟？”文京墨眸光一闪。
    “没错，就是往生盟！”郝瑟毛笔迅速圈下三个圆环，“杀死福源镖局郭瑜的人、追杀黄二壮的人、掩护宋艾逃跑的人，怀梦仙子假扮的人，皆是往生盟，这里，就是突破点。”