“赵小二？不错呀！”
    要说这小子胆子大，人也机灵。
    当初宁芳下乡，他是第一个敢跳出来跟她说话，做她小跟班的。后来她被程七太爷带头围攻，也是他瞧着不好，第一个跑回去报信的。
    有忠心，有狗腿，读过书，还颇明白事理，又是自家庄子上的人，收来做个小管事，不是正好么？
    宁芳打定主意，决意去跟祖母说说。
    不过走之前，也没忘记训斥喜鹊，“开玩笑也要有个分寸！这样不三不四的话，你且拿到徐妈妈跟前说去，看她怎样罚你！”
    喜鹊羞得满面通红，赶紧低头认错。
    反倒是画眉看她服软，给她求了个情。
    宁芳却不肯姑息，“你是好心，却不能不让她长长记性。此事我可以不告诉徐妈妈，但是喜鹊，我却要罚你三天不准开口说话。说一句便扣你十文钱，你可服气？”
    喜鹊连忙点头，“奴婢服气。”
    要是落在徐妈妈手上，说不得又要挨一顿板子了，还不如禁言。
    宁芳道，“那好，从现在开始，你便闭嘴吧，画眉做好监督。”
    她处置完毕，就去见祖母了。
    听说她想任用赵小二，宁四娘完全没意见，全然放手让宁芳自己去做。
    否则她为什么要把饴糖生意单交给她？就是用来历练孩子的。
    宁芳便去告诉夏明启，让他再下乡时，帮忙递个话，若是那赵小二愿意，就送到金陵来。
    夏珍珍听着很担心，“那赵小二才几岁，能担得起事么？不如挑个年纪大的。”
    但夏明启却道，“就是年纪小才好学。象咱家的孩子，五六岁起就开始学打算盘，学看货了。那小子既念过书，有基础，自然上手更快。不过也先别急着带到身边来，我先打发人过去调教一番，等有些基础再送来，便能得用了。一个还不够，往后你瞧着好的，还得多找几个。”
    宁芳听得连连点头，一并托付了舅舅。只夏珍珍很诧异，“我们家从小有教算盘么？我怎么没学过？”
    呃……
    这个问题就得问夏老太公了。
    夏明启打个哈哈把妹妹糊弄过去，“我方才说的是男孩子，女孩都是出嫁才学。你当时嫁得急，光绣嫁妆都赶不及，哪还有空弄这些？”
    哦！
    夏珍珍深以为然。
    想起当年绣嫁妆的辛苦，她不免又提点起女儿来，“芳儿茵儿你们可得早些把针线学起来，到时娘也好早点买些好布料，早点开始绣。省得到时手忙脚乱，可累人了呢！”
    就她娘那手绣活，还有外祖外祖母那样的娇惯女儿，呵呵。
    宁芳很识趣的跟舅舅对个眼神，闭口不谈。
    只有宁茵，傻乎乎的问，“真的吗？那娘你当时绣了多少东西？”
    夏珍珍心有戚戚道，“我一共绣了八个荷包，六块帕子，还有四双鞋面呢！”
    这……这也叫多？
    如今宁芳也能两天绣一只荷包了。若是正经办嫁妆，哪个女孩不得绣几顶帐子，还有嫁衣的？亏得宁四娘不挑剔，否则这样的新嫁娘早被人笑话死了。
    宁芳再次跟舅舅对个眼神，表示这样无知的夏珍珍，还是很幸福的。
    在帮着妹妹一家打点好上路的诸般事宜之后，夏明启便拿着宁怀璧举荐夏存俭入学的书信回家了。
    他倒是想送宁芳一家去了金陵再走，可宁四娘坚决不同意。在宁家这样的书香门第里，孩子读书才是压倒一切的大事。
    “……此去金陵，并不甚远，况且一路官道平坦，何须相送？何况你也是一家之主，成天忙得跟陀螺似的。先去把孩子的事安顿好了，若有闲暇，去你妹夫那里看看，倒是更能宽我们的心。”
    夏明启听了便不再客套，只心中对宁四娘的敬佩，暗暗更深一层。
    因近日商谈蚕丝生意，接触颇多，他也越发瞧出她并非普通妇人。虽与自己差不多年纪，但行事爽利大气，倒比寻常男子还强。
    自家妹妹是没啥希望了，若几个外甥女能学到她五六成，将来便是嫁了人，也能少操好多心。
    至于宁芳要提拔赵小二之事，给来府里送饴糖的孟老庄头揽了去。
    “这点小事，何须舅爷又往乡下跑一趟？我去说说就行了。索性先也别点破，只说姐儿要挑人，有心的人家自会上进。”
    宁芳听着倒好，又拜托他操心饴糖生意，孟老庄头笑道，“姐儿太客气了，这些都是赚钱的营生，大伙儿听说，只有生怕被撇下的，谁还敢不用心？只上溪村那帮人讨厌，又想来捡现成的便宜。”
    宁芳一听便明白他是要讨个主意，“如今咱们还要养蚕缫丝，若人手不够，你只管雇来使就是。只要老实肯干，也未必就不能拉拔着些。”
    到底上溪村也是英王府的老家，虽然小气的三舅公生了这些乡亲们的气，可若能让乡亲们念着英王府的好话，又何必逼得他们心生怨恨？
    第82章金陵
    孟老庄头得了准话，便知道怎么做了。最后才把家里准备的包袱拿出来，只说是给孟拴柱带的，让宁家有空给宁怀璧捎东西时，再一起捎去。
    倒是宁芳想着问了他一句，“可有给保柱捎的？若有，倒不如托了人从金陵送。那边码头大，遇到走船的机会也多。”
    老孟也不隐瞒，“实有给保柱带的，原想着给了老大，再让他给弟弟送，既姐儿有话，便由姐儿作主吧。”
    宁芳便让他把东西交给喜鹊收着，“正好也历练一下我身边的人，让她们学着办事。”
    老孟自然要向喜鹊道谢，可一向伶牙俐齿的小喜鹊却是死死闭着嘴，一声不吭。