陆祍冷冷道：“原本这事该是在祠堂说的，只是你我好歹兄弟一场，才好歹给你留些面子, 这才在兰院说。”
    “哦？那我倒真的好奇是什么事了。”
    陆祍起身，挥退了屋子里的下人, 朝着一旁的常安使了个眼色。常安领会，很快从门外领进来一个，年级颇大，佝偻着背的老妇人。
    老妇人抬头怯怯看了看屋里人，看到陆祁时, 蓦地低下了头。
    陆祍准确地捕捉到了陆祁看向那妇人的样貌时，微挑的眉头，心中快意更甚，不再拐弯抹角，道：“大哥，我想你应该还记得多年前你失踪过一次的事吧？其实我这么多年，一直在奇怪，为什么明明找到了大哥你，却又在庄子里待了那么久才回来，甚至性情大变。大哥，你说这是为什么呢？”
    见陆祁不语，脸色隐有变化，陆祍继续道：“当时我只以为真如爹爹所说，你是受了重伤所以才会如此，可直到前几日我偶然遇见之前在你养伤时派去照顾你的林妈妈，我才知道，之所以会这样，是因为大哥根本早已经被掉了包，你根本就不是陆家的大少爷，而是一个不知从哪儿弄来的冒牌货！”
    陆祍一甩袖子，看着一旁的妇人，“林妈妈，将你知道的全部都说出来。”
    林妈妈早就被这阵势吓得腿软，闻言扑通一声跪了下来，哆嗦道：“回二少爷的话，的……的确如此，奴才是大少爷儿时的乳母，大少爷失踪后，奴才便回了老家。可是没想到过了一年多，老爷又找到了奴才，说是寻回了大少爷，让奴才还去伺候。奴才自然欣喜，原以为还是回陆府，却没想到被老爷带去了城外庄子，教一个……小少年，熟悉大少爷的行为举止。后来老爷本想将知晓此事的人灭口，幸好奴才命大，才有幸逃脱了出来。”
    林妈妈哆嗦着道，说完垂下头，整个身子埋在地上，大气都不敢出。
    屋里霎时一片寂静，许久后才听到罗氏颤巍巍开口道：“陆祁，她说的……可是真的？”
    陆祁面上依然无甚波动，淡淡道：“一面之词，岂可当真？”
    “我早知你不会承认，”陆祍冷笑道：“据我所知，我大哥的后背可是有一块黑色胎记的，你既然说你是真的，那你可敢让我们验明？”
    陆祍见陆祁没回答，心道果真说到了痛处，正要下令让人强行检查，便见陆祁忽地抬眼，看着陆祍，淡淡启唇，道：“没错，我的确不是真正的陆家大少爷。”
    没想到陆祁竟然会承认的这么快，一时还愣了一下，但随后便是忍不住的欣喜。
    “我就知道，你这个不知从哪儿冒出来的人，也敢掌握着陆家的财产这么多年，简直……”
    “我可不是无缘无故冒出来的人。”陆祁打断道：“你别忘了，这一切陆老爷可都是知道的，就算我不是陆家的儿子，这位置也是陆老爷亲手传的。”
    “你……”陆祍一噎，脸都憋红了。是啊，他这个爹从小就不喜欢他，连家产都宁愿给一个外人，也不给他。不过那又如何，人早就死透了，现在自然是他这个名正言顺的陆二少爷说了算。
    陆祍深深吸了一口气，道：“那又怎样？许是当时我还小，所以爹爹才会找个人来接管。可你，却不知廉耻的霸占了这么多年，现如今也该还回来了吧？”
    “你确定？”陆祁挑眉，“陆家在我手下这么多年，到如今的地位，也是因为我，还给你，你觉得你有那个能力？”
    轻飘飘的一句话，却是戳中了陆祍的死穴，陆祍顿时暴跳如雷，“你一个冒牌货，也敢来质疑我？我告诉你，陆家在我手上，只会比以往更好！至于你，给我立马带着你的人离开陆家，从今往后，再也不要出现在梁城！”
    陆祍呼呼喘着气，一双眼睛愤恨又快意地看着陆祁。
    半晌，陆祁嘴唇动了动，似是说了句什么，但是陆祍却没有听清，看着陆祁转身出去，痛快地笑了一声。
    被他欺压了这么多年，如今总算是出了这口气了。
    一直没说话的罗氏站起身走到陆祍的身边，看着陆祁的背影，终究也没有说什么。
    兰院外，维宁看着陆祁出来，低头请示。
    陆祁面上却是一派轻松，道“东西可都收拾好了？”
    “回少爷的话，都收拾的差不多了。”
    “嗯，那便走吧。”
    “是。”
    陆祁抿唇笑了笑，大踏步地出了后院，直到走出陆府大门，都没有再往后看一眼。在踏出陆府大门的同时，陆祁伸手掸了掸衣袖，如同将过往的一切，全部斩断。
    不多时，陆祍便收到了陆祁已经离开陆府的消息，一颗心才终于落了下来。细细查看抚摸着如今书房和库房的账目本，畅快地笑了起来。
    终于，这些本该属于他的东西，总算是回到他手里了！
    “少爷，已经按您的吩咐，将各大铺子的掌柜召集来了，不知您在哪儿召见他们？”常安走进来道。
    陆祍嘴角笑意未散，道：“知道了，让他们来书房吧。”
    一桩心腹大患终于解决，现在当务之急是要拿下这个合作，他要让这梁城的人都看看，他陆祍，比他陆祁，更有才能。
    ******
    第二日午时，陆祍带着他一夜未睡，亲自挑选出来的货物样品，按着约定到了城南雅苑。魏长途已经带着东西先到一步，同在的还有牵线的宁知府。
    陆祍自信地着人将东西一一放在大厅已经摆好的桌子上，走到坐在桌边喝茶的凌暮身前，躬身道：“凌大人请过目。”
    “嗯。”凌暮轻啜一口茶，随后放下茶杯站起身，朝着桌上放着的东西一一过目。
    秉着先来后到的原则，凌暮先看的的魏长途带来的东西。瓷玉首饰，绫罗绸缎样样俱全，确实不比往日进贡进宫的差。
    凌暮一一看过去，直走到末尾，看到了一个盖着红色锦绸的箱子。凌暮扬眉，抬手掀开，里头是满满一整箱金银。
    其他几人的目光都在跟寻着凌暮，当看到这一箱金银时，除了魏长途，其余二人都被惊到。
    尤其是陆祍，笑意瞬间就淡了下去，偏头又是懊悔又是惊怒的看向魏长途。魏长途的意思显而易见，没想到他竟然会用这样卑鄙的手段，最可恨的是自己居然没有想到。
    陆祍看着凌暮，欲言又止，气的拳头咯吱作响。
    凌暮也被这东西惊的停了一瞬，转头看向魏长途：“这是……”
    魏长途轻蔑地看了陆祍一眼，“回凌大人的话，其余的东西是给您过目，而这一箱则是单独拿来孝敬您的。您南下辛苦，不论选不选择魏家，都还请您手下。”
    魏长途嘴角微勾，官场上的事，陆祍和他比还是嫩了点儿。新手就是新手，连花钱打点这一点都想不到，还想跟他斗。
    虽然口上说的谦虚，但是魏长途心里早已志在必得，只等着凌暮收下东西走个过场，随后敲定。
    却没想到凌暮默了片刻，竟是转向了一旁的宁知府，语气微冷：“宁大人，贿赂朝廷命官，可是连坐的死罪，你推荐的人，这是何意啊？”
    宁知府脸上冷汗瞬间就下来了，“大胆，好你个魏长途，凌大人是什么人，也容得你这样龌龊的心思？来人！快来人！”宁知府怒吼着，生怕慢了一步就体现不出他的公正，将联合的罪名蔓延到他身上，喊人进来指着已经被这完全相反的走向吓傻了的魏长途，“来人，魏长途居心不良，意图行贿，立刻压入大牢！”
    “我……不……不是……”被人一左一右架起来，魏长途才总算反应了过来，立时脸色惨白，连连求饶：“凌大人饶命，草民并无那个意思，求凌大人开恩，听草民解释……”
    随着渐行渐远的声音，宁知府慌忙跪下地上，道：“下官该死，是下官识人不清，还请凌大人恕罪。”
    凌暮摆摆手：“罢了，不知者无罪，我想宁大人也不是会纵容的人，起来吧。”
    “是，是，谢凌大人。”宁知府擦了擦冷汗，站起身，有些惊魂未定地看向陆祍。
    陆祍一惊，忙摇了摇头，失意自己并没有，同时额上也沁出了细汗。这还是他第一次如此近距离的见识到什么叫“官威”，没想到这个凌大人看着亲和，却如此一丝不苟，一颗心也不免高高提了起来。
    不过很快，这一丝担忧，就被激动和喜悦完全取代。
    没了魏家，凌暮查看一番陆祍送来的样品，并无什么差错，遂自然地将一沓单子放到了陆祍面前。
    “陆公子，看来我一开始的眼光果然没错，若是没什么其他问题的话，那咱们就这么定了？”
    陆祍愣了一下，慌忙点头，笑意压都压不住，“是，凌大人放心，在下定会将此时办的妥妥当当！”
    魏长途啊魏长途，你这也算是聪明反被聪明误了，这份大礼，我就手下了。
    终于得到了自己心心念念的东西，陆祍的心情已无法用高兴形容，志得意满地回了府，吩咐常安召集手下人宣布了这个消息，将各项事务风风火火地安排了下去。
    可没想到没过多久，便从各家传来消息，说是原先为陆家提供货源的瓷窑绣坊等，一夜之间全都转投了别的东家。
    “怎么可能？”陆祍狠狠地一拍桌子，“你们和她们说了这些东西的用处了么？这可是要送进宫里的！”
    “小的们都说了呀。”常安苦着脸道：“可是根本没有人听，甚至知道是陆家，都全部闭门谢客了。”
    “岂有此理！真是岂有此理！”
    “不好了，二少爷。”娄管家一脸慌张地跑了过来，气儿还没喘匀便慌忙道：“二少爷，不得了了，东西二十三家铺子的掌柜方才集体过来，要卸任回家。”
    “什么！”陆祍猛地站起来，却忽觉脑中嗡鸣，又倒了回去。
    “二少爷，二少爷您没事吧？”娄管家见状忙上来扶，却被陆祍一手挥开。
    “陆祁，肯定是陆祁，肯定是他捣的鬼，呵呵，”陆祍怒极反笑，“我才不会认输！大不了我就再和魏家合作，我看谁斗的过谁。”
    “二……二少爷，”娄管家颤巍巍道：“您忘了？魏大少爷前日才因为行贿被抓，如今魏家几个庶兄弟姐妹吵翻了天，自身都难保了。”
    闻言，陆祍才猛然想起了这事，顿觉眼前一黑，慌忙扶住桌子才稳住，摇了摇头，只听娄管家再次开口道：“二少爷，还有件事奴才一直没敢跟您说，您让奴才暗中打听大少爷……不，是那人落脚在何处，奴才早就派人留意了，发现大少爷出了府，便径直去了……去了城南雅苑。”
    “什……什么？怎么会？”陆祍不敢置信地低声喃喃，脑中忽地灵光一闪，将陆祁回来后发生的种种都串联在了一起。
    陆祍哇地吐出了一口血，仰头倒了下去……
    ……
    “你终究还是留了情，给他留了破局的机会。”
    回京路上的客栈里，凌暮坐在陆祁对面，一边儿在两人中间的棋盘上落下一子，一边儿道。
    陆祁一笑，“也不算吧，毕竟要堵上这个洞，说是散尽家财也差不多了，这对陆祍来说，可能比死还难受，就看他舍不舍得了。”
    说着，陆祁从容落下一子，道：“我赢了。”
    凌暮不可置信地看向棋盘，一脸愁苦，“什么，又赢了！”
    “嗯哼！”陆祁伸出手轻扣了下棋盘，“愿赌服输。”
    凌暮哭丧着脸，拿出身上最后的几个银锭子心疼推了过去。
    “算你狠，看在你即将白手起家的份上，送给你了。”
    陆祁十分不客气地接了过去，惹的凌暮又一阵肉疼。忍不住小声嘟囔，“真是个奸商，早知道把那个魏长途给的银子收下就好了。”
    “少爷，我回来了。”门外传来一声清脆的女声，身着红底白梅披风的柳儿一脸兴奋地小跑进来。
    陆祁抬头，看到柳儿的同时浑身的清冷顷刻消融，露出了一个晴光映雪的笑容。
    “回来了？出去玩儿什么了？”
    “这个。”柳儿蹲下身，献宝似地露出手中刚做好的小雪人，“怎么样，可爱吗？”
    陆祁低头看那雪人，胖乎乎地，还加了两个黑豆眼，的确很可爱。视线下移到捧着雪人的手上，陆祁摇摇头，将雪人拿下来放到桌上，拢住柳儿的手放进手心里细细地暖了起来。
    “真拿你没办法。”
    柳儿大胆地捏了捏陆祁的手指，笑的眉眼弯弯。
    夜幕降临，华灯初上，临近年关，街道上再次燃起了一盏盏琉璃灯，光影交错，宛如白昼。
    陆祁和柳儿十指相扣走在街上，柳儿新奇地赏着各色花灯，而陆祁则自始至终只看着柳儿一人，眉宇之间不再清冷，染上了温柔的烟火气息。
    陆祁看着柳儿的眼神从花灯上一一略过，最终还是定在了一个卖糖葫芦的小贩身上，摇头失笑，走过去买了两串。
    柳儿顿时红了脸，伸手接过，舔了一下裹在山楂外面的金黄色糖壳，霎时忘了害羞，开心地笑了起来。
    忽地，柳儿像是想到了什么，仰起头看着陆祁，“少爷，你还记不记得你第一次带我出门时，也给我买了两串糖葫芦。”
    陆祁点头，宠溺道：“当然记得，见你馋的两只眼睛都舍不得移开，实在看不过去，只能给你买了。”
    柳儿抿了抿唇，想到那时的自己，不好意思地低下了头，看着手里的糖葫芦，小声带着委屈似的道：“其实那个时候，我还想分给少爷一个来着，只是少爷那时太凶了，我怕的要死，就没敢说。”
    陆祁回想了一下，以前的自己的确挺能唬人，也不怪以往柳儿总说怕他。陆祁轻笑了笑，拉着人走到一个背光的拐角，低头轻吻了吻柳儿的额头，“那现在呢？”
    现在么……柳儿眨了眨眼，张口咬下一颗山楂，随后将咬过的糖葫芦直接递到了陆祁唇边。陆祁从容张口，也咬下了一个。