杨老鬼的话说得很绝，一点商量的余地都没有，小马哥的叫声一下就变了，从汪汪变成了呜呜，变得很凄厉，它瞪着我，狗眼里是愤怒的，是敌视的，不断用前脚刨地，刨完又原地打圈圈，好像有点不知所措。
    “事情就这么说定了。”杨老鬼冷冷的转身离开了木屋。
    接下来的三天，所有的生活轨迹一如往常，但唯一的有所变化的，是小马哥。
    它绝食了。
    不吃不喝，不走不睡，就这么趴在屋檐下，不许我靠近，也不许杨老鬼靠近，七仔过去也会被狂吠，只有萨沙能让它稍微安静点，一狗一豹互相挨着睡觉，这种画面如果放在平时，怎么看怎么违和，但看得多了，反而会觉得特别神奇。
    于是就在那天傍晚，杨老鬼带小马哥去瀑布边上，也不知道他说了什么，小马哥突然很激动的叫了起来，围着老东西欢呼雀跃，非常高兴的样子，而且当天晚上小马哥就开始吃东西，然睡觉时居然还跟我睡在一起，当然不是睡床，而是紧挨着床边趴着。
    接下来的日子终于又恢复了正常，在我连双脚的铁坨也适应之后，杨老鬼突然拿了刀子过来，划开我双手的皮肤，以及双脚的腿肚子，将一种淡紫色的植物汁液硬灌了进去，这个过程十分痛苦，汁液不是通过血管流动的，而是长久存在肌肉层里，导致我右手和双脚的生物反应非常严重，皮肤大面积的水肿、溃烂、发脓，我不知道老东西要干什么，他不让我泡毒澡，就让我干熬着，我晚上痛得连睡都睡不着，一连熬了十多天，奇怪的是，我发烂的四肢竟然开始自己痊愈了，老东西松了口气，然后就在每天睡觉之前，都会拿那种紫色汁液回来，硬生生的灌进我四肢里面，也不告诉我原因，我只能感觉到手脚开始变得慢慢僵硬，这个感觉是由里而外的，仿佛骨头在产生什么变化，出现这种症状之后，杨老鬼不再让我睡觉，而是让我绕着山谷跑，一圈接着一圈，一秒钟都不能停，我每次都跑得累死过去，但是醒来之后，又得接着跑，从刚开始的每天跑200圈，变成300圈、400圈，跑了半个月之后，变成了500圈，山谷周边的地面已经被我踏出了一条道来，全天跑24小时不间隙，在四肢无时无刻进行着高速的运动下，之前那股僵硬的感觉也终于慢慢消失。
    事实证明，每次吃完苦头之后所带来的收益，都是惊人的。
    我双手和双脚的骨头，自膝盖以下，居然坚硬得吓人，那天杨老鬼帮我把四肢的铁坨卸掉，我有点收不住手，跟七仔对打了一拳，居然打得它指骨都开裂了，要知道大猩猩的手覆有肉垫，皮糙肉厚的，七仔平时闲着没事就会打芭蕉树，从来没有受过伤，不仅如此，跟萨沙练反应能力的时候，我右脚被她咬了一口，牙齿虽然陷进了肉里，但骨头却一点事都没有，硬得萨沙怎么咬都咬不动。
    这时候我才知道，老东西给我四肢灌进去的紫色汁液，有硬化局部骨头的作用，之所以逼我练长跑，是为了防止关节黏连。
    深秋的一天傍晚，天气渐渐冷了。
    老东西带小马哥出去逮了一只狍子，在河边串起来烤，撒上孜然跟野葱，香得人直流哈喇子。
    老东西把七仔和萨沙一起喊过来，我们一起围着篝火取暖。
    山里的生活很枯燥，将近一年的时间，我也不知道是怎么坚持下来的，像今天这样齐聚还是第一次。
    老东西吃着烤肉，突然冷不丁的问了我一句：“老子教你认的东西，你认得怎么样了？”
    我想了一下，就用手指比了个“7”字，意思是七成，杨老鬼顿时有点脸色难看，他冷冷的说：“半年才记这么点儿……你真是连条狗都不如。”
    我看了看小马哥，就点头，并不否认他的观点。
    吃完了饭，杨老鬼就睡觉了，我总觉得他今天怪怪的，好像有什么话要说，却又憋了回去。
    我躺在木板床上，看着窗外的夜空，说实话，我有点想我妈了，不知道她现在过得怎么样，我一走就走了这么久，她肯定伤心死了吧……
    当然，最让我记忆深刻的，还是对白城的仇恨，还有所有人的背叛，我在这处山谷受尽了折磨，吃了寻常人一百辈子都吃不完的苦，要不是心底的那些执念支撑着，真的十条命都不够死的。
    我不知道杨老鬼还要留我在这里多久，三年？五年？还是十年？我知道他关不了我一辈子，他肯定会放我走的，但却不知道确切的时间，时代在变，一年可以发生很多事情，如果真的五年十年才能离开这里，到时候一切都将没有意义了。
    终于，入冬之后，日子开始发生了变化。
    杨老鬼不再折磨我了，而是让我跟小马哥去密林里采药，什么都不许带，每次都需要呆满一个星期才能回来，在长达三个月的寒冷冬天里，我在密林里遇到了形形色色的危险，其中吃错草药中毒十几次，被毒虫毒蛇咬伤十几次，被豹子袭击二十次、老虎抓伤六次，被熊拍吐血三次，最严重的一次肋骨断了七根，躲在树上整整三天才那只灰熊才离开，除此之外，狼群、野猪群也遇到不少，小马哥跑得快，也不知道是不是老东西特别吩咐过，它从不帮我，只有在特别危急的时候，比如我差点被一只从树上扑下来的豹子咬断喉咙，是小马哥提醒我才逃过一劫。
    深冬的一天，杨老鬼起了个大早，也不知道他在干什么，在屋子里翻箱倒柜的，折腾到中午，出来后像变了个人似的，脸色变得很难看，只是塞了个布袋子给我，里面沉甸甸的装了两个圆溜溜的东西，摸着有点硬，很沉，起码有十多斤，也不知道是什么材料做的，他说我来这里整整一年了，为了讨个喜庆，所以把这个东西当成礼物送给我，让我过了今天再拆出来看。
    小马哥今天也不对劲，绕着山谷乱跑，到处闻，不时还吠上几句，很不安的样子，只有七仔没心没肺的，跟萨沙在地上打闹嬉戏。
    晚饭吃得很早，下午三点钟就起筷了，杨老鬼亲自做的，有鱼有肉也有汤，虽然没什么配料，但是不腥，吃着很香。
    杨老鬼胃口不大，吃了几口就开始抽他的旱烟，还是像往常那么闷，半响才问了我一句：“你心里边有没有恨过我老鬼？”
    我看着他，点点头，但是又摇了摇头。
    我知道老东西指的是什么，我之所以这么惨，全是他害的，因为白家找到了他，他用易容术弄了个冒牌货出来，利用我的名义犯了很多事，害死李龙妈妈，绑架李霜，又强了云彩，不仅将我的名声全败光了，还把我搞得众叛亲离，最后被逼得跳江自尽。
    我确实恨他，一直都恨，但更多的还是心情复杂，毕竟没有他，就不会有新生的我，虽然吃了很多苦，但也全都是值得的。
    杨老鬼看着我的样子，就点了点头，说你恨我是应该的，我也不后悔折磨你，老鬼我活了这么大年纪，啥都没干成，反而招惹了很多仇人，你以后切记凡事低调……不过以你现在的本事，基本也死不了了。
    “以后的路自己走，老鬼我不会管你，生也好，坏也罢，都是你自己选的……我这辈子最大的心愿，就是想弄清楚十年前到底发生了什么……不过这是我老鬼造的孽，不关你事，也不用你管，你出去之后要小心泰山，更要小心那个王大浪，白家也就在江州市算个土皇帝，实际上也就那么回事儿。”
    “平时你用来泡澡的臭水，叫华佗酥，这个你已经知道了，只有在神农架这里才有，不仅难找，而且生长速度极快，往往从长大到枯萎只有几天时间，华佗的麻沸散就是用它当主要原料的，可惜药方失传了，我研究了几十年也只找到这个华佗酥，属于还没有被世界发现的高药效植物。”
    “我杨敬之出生京州杨家次宗，八岁学医，十五岁离家，五十岁之前一直跋涉国内千万大山之中，经过长年累月的研究和尝试，才找到四种没有被记录在档的草药，除了华佗酥，还有给你敷脸用的绿泥巴，那个叫草石青，入夜起敷效果加倍，能生肉复骨，更能软化面部骨头血肉，是易容之前必用的辅助草药。”
    “之前教你练发声技巧，让你含在嘴里的那种黑色药丸，是兰参果的籽发酵得来，经过白麝肚子消化，排成粪便，就具备了一定的药效，对声带修复和喉部滋养，效果颇佳，原理就跟猫屎咖啡差不多。”
    “紫伞藤是七仔发现的，当初教它练拳的时候，它的拳头总受伤，后来他跑进深山里就找到了这种奇特的植物，根部的汁液会引起肌肉组织的强大排斥，但是对人体的骨骼有着天然的硬化作用，七仔用这种汁液擦拳头，擦了四年多，所以他的拳骨像铁一样硬，刀都砍不开。”
    杨老鬼吧嗒吧嗒抽着旱烟，说得很认真，也说了比平时一个月还多的话，突然，他从怀里摸出了一个木盒子，巴掌大，黑乎乎的，远远朝我扔过来，说：“这个东西你拿着，过一会再吃，原材料是小马哥找到的，一种跟夜交藤相似的东西，我找了十几年才在神农架这里找到一簇，估计对生长环境的要求比较苛刻，世界上基本已经绝迹了，我一共做了两颗药，一颗给小马哥吃了，这最后一颗留给你。”
    我点点头，没有客气，直接收起来了。
    杨老鬼敲了敲烟杆子，把灰敲出来，老东西起码有七十多岁了，干瘦干瘦的，坐在板凳上像个雕像似的，我进屋里拿了件旧袄子给他披着，他打了个哆嗦，想继续点烟，但是我把他的烟袋子抢走了，用力甩给七仔，它一手接过，直接就从地上刨了块土，装进烟袋子里压实，猛地一扔，直接扔出几十米，飞进了远处的瀑布里。
    杨老鬼拍了拍膝盖，就点头，感叹的说：“是该这样，从今天起就戒了吧，再不抽了……”
    小马哥在旁边咧了嘴，很高兴的吠了几声，萨沙一头撞过来，就开始舔他的脸，老东西生气的说：“轻点萨沙，你舌头有倒刺，很痛的啊……”
    傍晚时分，刮了一阵大风，接着乌云密布，开始下起了鹅毛大雪。
    老东西背着手在门口站了一会儿，就笑着对我说：“陈歌，这是神农架二十年来最大的一场雪，林子里雪鹿子肯定跑出来了，你去整一头回来烤，那些畜生鬼精得很，会爬树的，而且跑得快，你带上七仔和萨沙一起，不然小马哥自己堵不住的。”
    我点了点头，裹上老东西的破棉袄，带着小马哥就出了门，七仔冷得直哆嗦，缩在角落里装听不见，被萨沙呲牙吼了几声，才不情不愿的跟了出来。
    我拿了捆绳子就准备出发，冷不丁的老东西指了指桌子，说这东西别忘了带上，我藏了十多年，不知道过保质期没有，还是赶紧吃了吧。
    杨老鬼的话有点奇怪，打个猎而已，有小马哥在，一会就回来了，晚点吃不也一样吗？不过既然他发了话，我只好照办，将那个小木盒连同布袋子一起带上，打算到林子里再看看里面装的是什么东西。
    结果才刚迈过门槛，老东西突然拍了拍我肩膀，说：“孩子，辛苦你了。”
    他说这句话的时候，是笑着说的，很温暖，也很慈祥，一下让我有点难以适应，我冲他打个ok的手势，带上帽子，迎着大雪就出了门。
    天空的乌云越来越暗，雪也越下越大，好不容易走到林子里，积雪已经没过膝盖了，我把老东西送我的木盒子拿出来，打开，发现里面装的是一颗药丸，只有木子大，白闪闪的，很通透，终于不臭了，反而是香香的，我放进嘴里含着，谁料药丸瞬间花成了水，等我吞进肚子之后，舌头上的神经开始一点点复苏，短短的几分钟，就从僵硬变回了灵活，我试着喊了声小马哥，虽然有点结巴，但确实是属于我自己的声音，很熟悉，也很清晰。
    我高兴得在雪地里打起滚来，一年了，整整一年，我被毒哑的声音，终于又回来了。
    我逐一喊起七仔和萨沙的名字，它们都很高兴，萨沙围着我跑圈圈，七仔用力的锤着自己的胸口，呜呜哇哇的叫，只有小马哥有点不安，它站在雪地里没有动，竖着尾巴盯着来路的方向，突然，山谷那边响起了一阵刺耳的枪响。
    砰、砰、砰——
    一共是七声。
    我整颗心都颤了起来，小马哥反应最快，它疯了似的朝来路跑了回去，接着是萨沙和七仔，我们四个回到山谷，还没到木屋，就看见杨老鬼倒在屋檐下，大雪埋住了他半截身体，天气那么冷，等我上去扶起他时，发现他身上全是弹孔，不多不少，刚好是7个，枪枪致命，连血都凝固了。
    我跪在地上，眼泪一下就出来了。
    此时此刻，我才发现我对杨老鬼的感激和感恩，远比对他的恨要多得多，这个养了三只神奇动物的老人、这个培养出铁鹰小队那种强大兵团的老人、这个对医术有着高深造诣的老人，就这么死了。
    七仔发出了十分凄厉的惨叫，然后就开始锤胸口，然后拆门、拆窗、疯狂的砸东西，萨沙在旁边趴着，发出了温柔的猫叫，然后用头去蹭老东西已经僵硬的脸。
    只有小马哥一反常态，它呜呜的叫着，在门口的槛子下快速的刨土，刨开了雪，刨开了泥，最后刨出了一个脸盆大小的木箱子。
    我将箱子打开，发现里面装满了各种瓶瓶罐罐，密封得非常好，每个罐子外都贴着一张小纸条，共分为三排，我一个个的看过去，看着看着，我就哭了起来，哭得很撕心，哭得很崩溃。
    “华佗酥药籽，去年秋收时存，共三十一粒，留给那个害死小虎子的兔崽子。”
    “草石青三瓶，可稀释，存于今年二月八日，留给陈歌日后使用。”
    “兰参果老种，于今年六月一日封，只采到八颗，留给我们家陈歌以备不时之需。”
    “紫伞藤两罐，十月二十日封，特留给我杨敬之唯一关门弟子专用。”
    我看着那些标签，只是呆呆的看着。
    终于，我跪了下来，朝老东西重重的磕了三个头。
    迎着萧索的狂风，和那纷飞的大雪，我痛苦的说：“师父，一路走好。”