郑青菡透着锦绣撩开的缝隙向外望，路上横七坚八排着一堆乱石，每块均有重量，岂是一个车夫能搬开的。
    “别搬了，可有其它路可去？”
    车夫回道：“有是有，得多行半个时辰，怕是要错过祭祀吉时。”
    “无妨。”郑青菡慢腾腾道：“就绕路而行。”
    皇帝不急，急死太监，郑青菡气定神闲，锦绣早就急出一身汗，坐立不安道：“小姐，奉佛一定要遵从时辰，错过吉时是大忌，是对神灵不笃诚，神灵会怪罪的，还会对奉佛者施灾降祸。”
    真要施灾降祸，也是施在郑家人头上，求之不得。
    郑青菡索性道：“神灵要开眼，自当恶有恶报，善有善报，真落到谁头上，也是造化！”
    “小姐，您别再说赌气的话。”锦锈急得跟热锅上的蚂蚁，直跺脚道：“礼有五经，老爷莫重于礼，府里人尽皆知，您要是有违礼制规定，免不了受一顿罚。”
    郑青菡一副油盐不进的模样：“要罚也得罚那堆石头。”
    锦绣脸色发青：“今儿倒霉，紧赶慢赶也追不上好时辰，老爷见了您，定要动怒。”
    郑青菡觑着她：“真这么严重？”
    “小姐有所不知，老爷奉佛十余载，俯伏受教，对于神灵十分崇信，今日错过吉时，在小姐眼里是小事，在老爷心里却是大事。”
    郑青菡在心里啐了一口，郑伯绥以为披上袈裟，就能免去七犬吠逐，夜叉恶追，十殿阎罗的惩罚？真是作梦！光是冷家上百条的人命，就够他在地狱历练永生。
    锦绣见她呆滞不语，想她是害怕，忙劝慰道：“小姐，您一会见着老爷，软着脾气多说几句好话，指不定老爷一高兴，事情就过去了。”
    郑青菡不说话，垂下眼，像是在琢磨事情。
    转眼到了崇安寺。
    崇安寺建筑的巍峨壮观，自南向北，大致有十几个大殿，寺貌焕然，灵光闪闪，经声朗朗。
    进了大殿，平日服待沈姨娘的张婆子迎了上来：“大小姐，您可来了，老爷们全去磕头致祭，女眷们在偏殿诵经上香，就等您一人。”
    郑青菡道：“既知我迟了，还不领路？”
    张婆子被她噎了一句，却也无话可讲，忙领着郑青菡进了偏殿，继母蒋潋有孕在身并未出府，由郑伯绥大哥郑升之妻宋氏掌主持之事。
    见是生面孔，郑青菡给锦绣使了眼色，锦绣适时道出宋氏身份。
    郑青菡曲膝行了福礼，斟字酌句：“青菡来迟，望大伯母宽恕。”
    宋氏拉过她的手：“你病好后，还是第一次见面，真是天仙一样的人儿。”
    郑青菡浅浅一笑，却是风月无涯。
    宋氏愣了愣，目光变得若有所思，赞不绝口道：“要说青菡的模样，整个京都也是数一数二的，看得我的心也酥麻。”
    任郑青菡脸皮再厚，也被夸得不好意思。
    宋氏说了一番客气话后，拉着她手坐到一边，并不领她与殿里女眷见礼。
    郑青菡余光一扫，见沈姨娘等一干人悉数站着，连座位也不敢碰，自然心领意会。
    宋氏摆足了的架势，就是让所有人明白，嫡庶有别。
    嫡系的人可以坐着，庶系只配站着服侍，正所谓“鱼目岂为珠？”，即便生活在同一屋檐，穿得再华丽，再盛宠不衰，鱼眼睛仍是鱼眼睛，永远不可能成为珍珠，夫人就是夫人，妾婢再折腾，始终是低人一等的妾婢。
    郑青菡朝着沈姨娘，极淡极淡地笑了笑，暗藏的意思再明白不过。
    站着的沈姨娘目光沉静，并不回应，只当没看见。
    第十章宋家进士
    郑青菡的目光从沈姨娘身上移开，抬起茶盏慢条斯理的啜着茶，打量着另外十几个花团锦簇的女子，想来尽是郑伯绥、郑升妾室和庶出的女儿。
    听锦绣说过，宋氏不会生养，膝下无儿无女，一个没有子嗣的嫡妻，面对较自己年轻貌美，生养了一堆庶子、庶女的妾室，地位该有多局促，外人可想而知，
    可如今所见，宋氏拿捏、辖制妾室的手段极其高明，光瞧她目光闪过几个妾室，对方立即战战兢兢的模样就可知道，宋氏的心机能奈是一等一的。
    宋氏一脸亲热：“听闻你脑病全愈，我真心替你高兴，可冶病要断根，改天替你找个名医把把脉，才能让人宽心。”
    郑青菡并不推托，只道：“大伯母费心了。”
    宋氏低眉敛目，摆弄着手上的佛珠：“你母亲和我都是命苦之人，你母亲去的早，我膝下无子嗣，日后没事，你多来陪陪我。”
    郑青菡应了一声。
    宋氏又道：“你病刚好没多久，别跟府里姨娘们置气，她们不过一介妾婢，你是嫡女，身份背景就占了优势，不急着立规矩，有事没事多去你继母屋里走动，待你继母生了嫡子，你处处帮衬着，你继母自然会念着你的好。”
    郑青菡心里一惊，没想到宋氏看的如此透彻。
    独木难成林，单丝不成线，她一个人再能干，终是难成气候，要想在相国府后宅站稳脚跟，必须要人协助，才能成事，继母蒋潋是最好人选。
    宋氏一语道破天机，正是郑青菡心中所想，此刻筹谋之事，她看宋氏的眼神渐渐深邃起来。
    宋氏见她不说话，和善温和道：“这些话本不该由我说，刚见你遇事还指着手下丫环，好似过去的人事半分记忆也没了，怕你日后吃亏，方才提点几句，全是好心。”
    郑青菡回过味来，自己先前对锦绣使眼色、朝着沈姨娘的一笑全落在宋氏眼中，才会引申出下话，不禁在心里直叹宋氏见微知着的本事，忙回道：“我娘过世的早，身边就差德高望重的长辈提点，今儿伯母的话，青菡听到心坎里，只会感激涕零。”
    不但领了情，还给宋氏按了个“德高望重”的贤明，宋氏脸上添了三分满意：“你不怨我多事就好。”
    郑青菡正要客气几句，见郑伯绥领着郑升和一干郑家子弟过来，便随着宋氏起身。
    领头的是郑伯绥，一边走一边跟身侧的中年男子说着话，郑青菡见那人容貌和郑伯绥有七分相像，料定是郑伯绥大哥郑升，行礼道：“青菡错过吉时，给大伯父请罪。”
    郑升漫不经心瞧了她一眼，瞬间像遭雷劈，呆呆道：“你，你，你就是得脑病的……。”