今天晚上，下界下着些许毛毛雨。
    一尘不染的白衣在被雨水沾湿后，略显沧桑。
    站在这恶梦般的山洞前，儘管洞内漆黑一片，但箜淇却很清楚里面有什么。
    四十八条命，几乎是在转眼之间，就消逝得无影无踪。他们甚至连惨叫哀号的时间都没有，生命就这样画上了句号。
    双手握拳，箜淇逼着自己走进山洞之内。
    燃起麒麟之火，洞内霎时间一目了然。
    一整排枯黑的尸体，一路排到了洞底。顺着尸体走到了底，他发现了岩壁上的两个小洞。
    之前因为洞内漆黑并未发现，原来这凿了两个洞的岩壁并非就是山洞的底部。岩壁的的左边有个一人多宽的小缝，能让人挤到另一边。另一侧十分宽敞，别有洞天。除了依旧是寸草不生，不但有地底涌泉，在上方还有数个碗口那么大的小洞，能看见外面。月光透射进来，加上似有若无的毛毛雨，竟然有种说不出的凄美。
    这样的内部构造绝非天然形成，看来这就是瑞昱特地打造出来吸食灵力的死亡陷阱。只要把他们引进洞内，自己再往岩壁后那么一站，通过小洞，便能一次吸乾五十个小精的灵力修为。
    再次回到山洞之中，在眾多枯黑萎缩的尸体当中，只有一具还保持人形，那就是自断手臂的克寰。
    轻轻跪在了克寰的尸首身边，箜淇将其变成了一颗琥珀色的舍利子，收进衣袖中，悠悠说道：「箜淇这就带克寰兄回家，与令妹相见。」
    上界仙神修为深厚，能活上数万年，仙逝之后烟消云散回归虚无，不会留下尸体，自然也就没有入殮的必要。然而下界精怪修为较浅薄，死后不但会留下尸首，对生与死的观念也接近人界，有逝者为大的说法，亦有入土为安的习俗。
    退到洞外，箜淇面对山洞，再次跪下，恭恭敬敬地叩了一个头。
    「诸位师兄弟，虽你我只有缘当一日同门，箜淇甚至还来不及问及诸位姓名，但救命之恩，没齿难忘。若来日有幸得知诸位姓名，必将一一替家人带去口信，必不让眾师兄弟就此遭受遗忘。」
    眼泪，再次从箜淇红肿的眼眶中滑落。
    他虽慈善，但并非持有妇人之仁的软弱之辈。箜淇深知这些小精的死，不是自己的错，然而道理归道理，要他若无其事地离开此地，他也是做不到的。
    上界每位仙神都说箜淇才能俱佳，未来不可限量。但面对眼前的惨况，他觉得自己就是个在温室里长大的小白兔。
    下界充斥着欺骗，抢夺，杀戮。这四十八个教徒之死，微不足道到第二天就不会有人再去留意了。年復一年，日復一日，无止境重复着这样的惨剧。
    这是最后一次。
    箜淇在心里对自己说道。
    从今天开始，追暘宫将不会再姑息上界对此的无所作为。
    『轰』一声巨响，山洞的入口被箜淇用灵力震碎。
    再也不会有人来打扰这四十七位师兄弟的安息了。
    【海天一树】
    依照箏萣调查的情报，箜淇来到海天一树。
    如同地名一般，海天一树是一座充满了千年神木的森林，一圈又一圈，围绕着一株已有数万年树龄的巨大老神木。
    老神木高耸入天，站在森林里看，就像是与天际连成一线。
    箜淇抵达时，天已微亮，雨也停了。他此刻心情稍微缓和下来，衣服也乾了，又恢復了平日的温文儒雅。
    刚在山洞时或许是太过悲伤，并未察觉，现在到了海天一树村口，他才感到身后又多了一条尾巴。
    叹了一口气，他对身后说道：「出来吧！你怎么老爱跟着我？」
    明明只听见一个脚步声，但眼前出现的却不只有娜萭，还有箏萣。
    看来在浮玉山时，娜萭跟梧翊学习轻功，还是有些成绩的。
    箏萣唯唯诺诺道：「箏萣担心箜淇哥哥...」
    眉头微皱，箜淇道：「你怎么学会说谎了？我会不知道这是谁的主意吗？」，接着转头对娜萭不悦道：「你也是，自己惹麻烦不够，现在还组团了是吗？」
    娜萭睁着无辜的大眼睛，眨巴眨巴道：「你不是说不要单独行动吗？我都照你说的话做了还骂我...」
    这话懟得他无言以对，又转对箏萣道：「你还敢跟着她乱跑？不记得上次的教训了是吗？」
    见火力转向箏萣，娜萭急忙阻挡道：「打从那次箏萣英雄救美，置自己生死于度外之后，现在他在仙娥眼里就是梦中情人，天庭老公！以后绝对比你早成亲的，不用谢我了。」
    本还想说个两句，但转念一想，娜萭也经歷了山洞之变，心情一定也是大受打击。现在既然能嘻嘻哈哈开玩笑，那就由着她吧！
    转过身去，箜淇背着手道：「待会儿切莫失礼。」
    面对村内，箜淇灵力传音道：「麒麟箜淇，特来拜访挚友克寰的家人，还望领路。」
    在讲到克寰的名字时，还是忍不住哽咽了一下。
    感到自己的袖子被拉，箜淇转过头去，看见娜萭正灿烂地微笑着。
    她看出箜淇的哀伤，还来不及细想就拉了他的袖子，却不知道该说什么安慰他，便什么也不说，笑了一下。她是越来越看不得箜淇满脸愁容了。
    但聪慧如箜淇，一眼便看出了她的用意。心里一暖，他轻轻地拍了拍娜萭的头顶，以示感谢。
    村民们很快地出现在了村口。对下界来说，麒麟就跟明星没什么两样，再一听是麒麟箜淇，这想要签名的心都有了。
    在箜淇大略说明来意后，村民们更是争先恐后地替他们带路。
    在村民的带领之下，箜淇们来到了一颗大神木的树洞之前。
    树洞里住着克寰年迈的老爹。在娜萭与箏萣打发了看热闹的村民之后，箜淇取出袖中的舍利子，缓缓道出了克寰遇难的一切。
    克寰老爹晚年丧子，一时之间悲痛难耐，竟就地晕厥了过去。
    「爹爹！」此时一个娇弱女声从树洞深处传出。
    一个年轻女子的身影窜了出来，抱住了晕厥的老爹泪道：「你们走开！哥哥才没有死！爹爹！爹爹您醒醒！」
    虽是泪如雨下，却依旧能看出这姑娘长得可是无比水灵。五官像是玉石雕塑出来一般，尖尖的小鼻子，小巧粉红的小嘴，都让娜萭移不开视线。但这最惹人怜爱的，就是她那又圆又大，彷彿会说话的眼睛了。
    我的妈呀！就没看过这么标緻的小姑娘！娜萭在心中吶喊道。
    媚婪虽然美艷，但美得霸道，彷彿花丛中万紫千红，让人只看一眼便回味无穷。但眼前的小姑娘却像是春天里第一道风，清纯却精緻，又像寒冬里的梅花，娇嫩却高洁，直让人想细心呵护。
    换句话说，这就是让人想明媒正娶回家上族谱的那种。
    回过神来，娜萭上前道：「姑娘，我会点医术，你让我看看你爹吧！」
    在娜萭的治疗之下，老爹渐渐甦醒了过来。清醒过来的老爹，抱着女儿嚎啕大哭了起来。
    此时娜萭才发现，箏萣怎么像个傻子似的站在原地不说话，急忙拍了他一下。
    只见他双颊通红，一脸惊慌失措。
    看来是被这姑娘给美到了。娜萭心想。
    这也难怪。箏萣本来就没怎么接触过异性，更何况眼前这就是小家碧玉的天花板，他没原地求婚已经是很了不起了。
    但眼前的气氛实在不适合陷入爱河。只见老爹泪道：「我儿啊！你这个不知道天高地厚的傢伙！早就跟你说过了，外面比海天一树危险多了，你偏不信！现在留下我这个糟老头跟莲藕两个老弱妇孺，以后的日子该怎么过啊！」
    「爹爹，他们一定是搞错了！」抱着痛哭的老爹，莲藕嘴上虽不愿相信，但脸上的悲哀早已出卖了自己。
    将舍利子交给老爹，箜淇恭敬地鞠了个躬道：「承蒙克寰兄捨命相救，箜淇今日才能站在此处。逝者虽不復返，但大恩不可不报。克寰兄临终时的嘱託，箜淇就算是粉身碎骨，也一定替他完成。」
    此时，老爹才了解箜淇的来意。双膝一软，想往地上跪，好在被箜淇给及时扶住了。
    「这可万万使不得啊！伯父」箜淇忙道。
    「我儿克寰啊！你临终託付的竟然是一诺千金的麒麟？莲藕！我们有救了！你哥哥没有拋下我们啊！」老爹激动道，抱着莲藕是又欣慰又难过。
    按照克寰的意思，莲藕若能下嫁豹族为妻，日后便能衣食无忧。至于老爹，他想陪着女儿迁往豹族的地盘也行，若是不想搬走，箜淇也能安排照看，替克寰尽孝道。海天一树所面临的蛇族威胁，对追暘宫来说则更是容易解决的小事了。
    然而事情却没有想像的那么简单。
    【莲藕】
    「其实豹族的事情，都是我儿克寰的一厢情愿。」老爹如是说。
    克寰一家本是靠老爹与媳妇製作醃菜贩卖维生，虽不富裕，但也算是不愁吃穿，一家三口其乐融融。然而莲藕出生时，媳妇歿于难產，莲藕也因为喝不到母奶，缺乏营养，自小便体弱多病，鲜少外出。后来克寰渐渐长大，开始帮着家里去外面捡些树果跟野菜贴补家用，环境好转，莲藕才慢慢康復。
    但这时候的莲藕已经出落得是亭亭玉立了。害怕蛇族会盯上自家闺女，老爹所幸就将莲藕给藏在家中。由于之前也没怎么在外走动，久而久之，外界也就忘记了克寰还有这么一个妹妹。
    此时克寰学会去山里採药，老爹在莲藕的帮忙之下也重操旧业，开始卖起醃菜，日子就这样越过越好了起来。
    白天，克寰陪着老爹去市集上贩卖醃菜与药草，莲藕则在家中处理家务。到了晚上，莲藕则与老爹一同准备第二天要卖的醃菜，而克寰则在夜幕的掩护之下上山採药。
    担心莲藕白天一个人在家会无聊，老爹替她买了些针线之类的女红用具，给她打发时间。但没想到莲藕这女红越做越好，到后来甚至能刺些荷包啊绣花鞋之类的，让老爹带到市集上去卖了。
    由于她手艺好，做工快，才几个月，便在市集上做出了口碑。为了赶上客户需求，克寰也不再去採卖药草，而专心贩卖起莲藕的女红了。
    前些年，莲藕学会了织布，品质也是一等一，克寰便打算存些钱，以后去大城镇里租个铺子开个店，让家里能过上更舒适的生活。
    然而这样一点一滴累积出来的财富，却替他们带来了意想不到的麻烦。
    其实像克寰家这样的故事，海天一树里面比比皆是。每个居住在此的族群，一开始生活都不算富裕，都是吃苦耐劳，一步一耕耘才渐渐过上自给自足的日子的。
    但看在不事生產的蛇族眼里，这一家一家的都像是一夜爆富，竟然开始怀疑海天一树里面有矿，覬覦了起来。
    突击了几次虽然都没有什么发现，但这林中常年浓雾瀰漫，视野不佳，再加上村民生活条件确实是明显地得到了改善，于是蛇族也始终没有打消怀疑，没事不是抓这个问问，就是去那里搜搜。
    海天一树里面当然是没有矿的，但是克寰家里却的确藏有一个秘密。久而久之，蛇精就开始怀疑到鬼鬼祟祟的克寰家头上了。
    担心总有一天莲藕会被发现，克寰在机缘巧合之下发现了豹族，便兴起了将莲藕嫁去给豹族的念头。
    然而，这八字都还没有一撇呢！别说豹族没见过莲藕了，连海天一树都不知道克寰家中有这么一个妹妹。之后克寰巧遇圣禽教比武招徒的公告，便萌生了变强护家人的念头而去试了一试，最后命丧山洞之中。
    娜萭看了一眼楚楚可怜的莲藕，叹道：「伯父若觉得豹族可行，以莲藕姑娘的容貌我觉得想嫁哪一个都不是问题。」
    「终生大事岂可如此随意决定！」箏萣突然胀红着脸叫道。
    这傢伙的私心也太明显了！
    箜淇瞪了箏萣一眼后道：「太过草率的确是没有必要。箜淇本想若伯父心中已有合适人家，那必定竭尽所能，确保令嬡顺利出阁。但若是没有，倒也不必为了惧怕蛇精而草草决定令嬡的终生大事。」
    「莲藕不嫁！爹爹已经没了哥哥了，莲藕要永远陪在爹爹身边！」莲藕紧抱着老爹泪道。
    完了！这又孝顺又撒娇的模样，不就是正道君子眼中的完美吗？娜萭心想。
    转眼望向箏萣，果不其然，双眼已经变成爱心的形状了。
    又看了看箜淇，他似乎也察觉到箏萣的失态已渐渐无法控制。
    箜淇转身对箏萣道：「既然外界尚未知晓莲藕姑娘的存在，未免隔墙有耳，你去外面守着，切莫让外族给听了去。」
    一听见是保护心爱的姑娘，箏萣马上就转身照办，连话都没回。
    箏萣的问题是解决了，但莲藕跟老爹又该怎么办呢？
    看着箏萣远去的背影，箜淇乎生一计
    「令嬡可会刺麒麟图案？」
    「会！莲藕什么都能刺！」莲藕忙道，接着，从房中拿出了不少自己的绣品，交给箜淇过目。每一件都是做工精緻，当中也一些虎或孔雀等复杂的动物图案，依旧是栩栩如生，维妙维肖。
    「从今往后，炎炽谷所用的香包与掛饰，那就麻烦令嬡了！伯父觉得这个方法可还行得通？」箜淇道。
    老爹一听.感动地抱着莲藕痛哭涕零。
    这代表莲藕的女红从此就是麒麟御用了！谁要是敢来找他们家麻烦，影响莲藕替麒麟做事，那就等着跟炎炽谷解释吧！
    换句话说，这可是一张免死金牌啊！
    莲藕忙跪倒在地上磕头道：「感谢麒麟恩公！莲藕一定会好好做，不会辜负麒麟恩公的一片苦心！」
    在娜萭上前扶起莲藕后，箜淇又道：「箜淇这就差人回去通报，过几日炎炽谷便会派人来向村民以及邻近城镇宣布此事，届时伯父就无需再担忧蛇精来犯了。」
    莲藕总算破涕为笑，对着老爹道：「爹爹！这下子莲藕就不用再躲藏，您也不用这么辛苦了！」
    刚刚哭成泪人的莲藕若说是楚楚可怜，现在满脸微笑的她就是个能让大地回春的太阳。娜萭一看，忍不住跟箜淇说道：「我觉得光是这样还是不行，莲藕要是被村民发现的话，一天都撑不下去就会被掳走的！」
    看了看灿笑如花的莲藕，箜淇面露难色。若是不能留在海天一树，那又该带去何处呢？
    想起刚才箏萣的失态，娜萭小声道：「追暘宫也是不行...要是把莲藕带回去，这下子全天庭未婚男仙不得按三餐上门来拜访？还怎么查案啊？」
    追暘宫不行，那炎炽谷呢？
    既然他们是麒麟御用女红，就近居住的确省事，而炎炽谷又很安全，就算他们家无壮丁也无须担心，于情于理都说得通。
    至于莲藕的千年美顏，她要是不自行离开炎炽谷，以麒麟不八卦的天性，怕外界是根本不会知道有这么个仙女。
    这么看来，迁居炎炽谷的确是个可行的法子。
    既然是要举家搬迁，就算只有父女两个，也是需要些时间打包行李以及处理杂务。箜淇早已送信回谷，不日便会有麒麟族人前来帮忙，而在他们来到之前，则安排箏萣在此坐镇。
    这下子，克寰兄的家务事就算是处理完毕了。