05 取血的阿卡德人

作品:《末世净土

    离开牛舍的白衣男人,回到自己原先居住的地方,白衣男昂首阔步走在空无一人的石径上,他拐了几个弯,走进一间上面写着隔离所的石室,男人才刚踏入没多久,里头便走出另一名男人上前迎接,原来是方才和他一起至牛舍取血的灰衣男,他恭敬地对着白衣男行了个跪拜礼,还对着白衣男喊了声王上。
    「这里没有别人,直接喊我名字就行了,对了,牛血已经拿给祭司了吗?」
    「给了,祭司正在製作汤药。」
    「许褚,你先去忙吧,我有点事要找祭司。」
    虽是收到退下的命令,许褚却仍紧随在后,走在前方的白衣男骤然停下脚步,又问:「还有事要报备?」
    「言曄,昨晚那个男人......」
    「该怎么做,我清楚得很,反倒是你回来之后,有把这件事上报给祭司?」
    「没有,我没有上报给他。」
    言曄点头应和,他扭头继续往石室里面走,这间石室的构造,左右两侧是隆起约莫半米的土阶,土阶上躺着一名又一名的男人和女人,这些连喘息都有困难的男女们,身上都不约而同地佈满大小不一的黑斑,此起彼落的痛苦哀号,并未让言曄缓下脚步,他不停歇地继续往里头走去。
    片刻之间,言曄已来到石室最里边,他走到一名傴僂老人身后,老人身穿后背纹绣奇特图样的玄色大袍,上头的图样绣着一对公牛犄角以及形似枯木的权杖,外边更以奇特文字将二者圈在其中形成一个环状图腾,这个老人,正是方才言曄口中所提到的祭司。
    言曄才刚走近,祭司便停下手上的动作,他弯腰朝着言曄行了个揖礼,礼貌说道:「王上,汤药晚点就好了,您可以先至神堂等候,如果有什么需要您帮忙的地方,我会第一时间让人通知您。」
    言曄从袖口内取出一罐土瓶递给了祭司,他疑惑接过手并拔开瓶口软塞,土瓶内马上爬出一条虫身圆润的黑色蠕虫。
    「把这条食血虫单独做成另一份汤药。」言曄说。
    祭司将虫塞回土瓶内,他转头看向言曄,不解问道:「这是什么血?」
    「陆地人的血,我从牛舍看守者中,取了一点血回来。」
    「知道了,下回这种小事,您让许褚送过来就好,别亲自到隔离病人的地方,我就怕您也会染上黑斑症。」
    言曄先行前往神堂,约莫半小时,祭司步履蹣跚地端着两碗汤药,他的身后还领了几名侍从,侍从各抬了一名染上黑斑症的病人,一行人行至神堂,庄严恢弘的神堂石门上刻画着与祭司黑袍上相同的图腾,石门哐啷一响,左右两侧的石门缓缓向内开啟。
    祭司领人走进神堂,首先映入眼帘的是,宽敞的神堂内躺满近百具的尸体,再更往里面走,神堂正中间有个隆起约莫半米高的台阶,台阶后方的石壁,是一幅三米高的雄伟画像,画像画着一名身穿黄金鎧甲的牛头人,那是居于此地的居民,最神圣且尊贵的神祇。
    画像的右侧,摆着一张刻上密密麻麻古代文字的石椅,言曄坐在石椅上,静静等候祭司的到来,只见祭司让侍从将病人放置台阶之下,他又对着言曄行了个揖礼,而后便双手高举唸了一长串的祝福祈语,最后捧着汤药依序让两名病人服下。
    汤药下肚,言曄微微眯起双眸,仔细观察两名患者的变化,半晌,男患者发出短暂的呜咽声,最后他还是停止了呼吸,而另一名女患者则是蜷起身体,她似乎是因为体内的疼痛而止不住地发颤,紧接着她又从嘴里呕出一大口黑血,只是她与男患者不一样的是,女患者的胸口竟恢復平稳且规律的起伏,原先苍白的脸色也红润了些许。
    「怎么样?」
    祭司再三确认女患者的状况,数分后,祭司最终确定女患者病况稳定下来,他说:「找到了,先祖提及的治癒之血,正是陆地人的鲜血。」
    言曄闻言,紧绷的神色稍稍缓解,他走下台阶,採半跪姿跪在已逝的男患者身旁,言曄掌心放于患者的额头之上,掌心底下渐渐发出微弱光晕,短短几分的时间,患者身上的黑斑已全数消散。
    「愿你安息,我的阿卡德子民,先祖将带领你的灵魂前往下一片净土。」
    七千年前的地球,来了一群从尼比鲁星球来的侵略者,他们以神祇的姿态来到地球,并以魔法文明强制奴役地球人,其背后目的就只为了夺取地球稀有的金属矿材,尼比鲁人在地球建立了文明,一千年过去,尼比鲁人已採到足够的矿材,他们打算在离开地球之前,将地球人和他们所建立的文明一併摧毁殆尽。
    恩基,为当时掌管地球人的其中一名尼比鲁人,他不忍这些地球人受尽千年奴役,最后却换得尼比鲁人的无情抹杀,恩基瞒着自己的同胞,用魔法于数千公尺的地底打造出磅礡的地下城,作为地球人暂时的避难之所。
    恩基为这块藏于地底下的土地取名为阿卡德,阿卡德,在尼比鲁语里是净土的意思,当时恩基挑选东方大陆数万名的normal,将他们领进用魔法开闢的地下城,期间恩基甚至还教会地球人如何在地底生活,尼比鲁人离去,地球的每一吋土地,全成了寸草不生的焦土,而逃于此难的地球人,便一直久居在阿卡德这片净土,数千年过去,原先居住在东方大陆上的地球人,结合了原先语言及文化,逐渐演化出另一套专属于地底人的文明。
    在阿卡德人的阶级制度里,主要分为五阶。
    王上:形同恩基先祖的分身,为阿卡德人的精神象徵,拥有无上的权位。
    祭司:能透过仪式及自身的灵通与恩基先祖对话。
    追随者:终生跟随并服侍歷代王上和祭司的阿卡德贵族。
    平民:无权无势的低阶百姓。
    奴隶:一生受人奴役且不得翻身的底阶人民。
    他们不只用居住区域区分身份,更用身上穿的衣服顏色区分阶级高低,由上至下分别为,纯白王上、玄色祭司、麻色追随者、深灰色平民、褐色奴隶,而在阿卡德悠远流长的歷史中,阿卡德曾在建国一千年时,内部出现了严重的分歧,部分阿卡德人透过恩基留下的陆之门重返地面,这些人也就成了现今的陆地人。
    言曄才刚念完祷祝的祈语,祭司的沙哑老声随之传来:「王上,黑斑症传染速度实在太快,我们务必要尽快拿到更多陆地人的血,否则……」
    「知道,这几天我就会领人再去地面取血。」