而令王秀香第一次直面这种变化的,只是一件很不起眼的小事。
    那是三月平平无奇的一天，外面下了薄雪,很冷。
    雪不大，但反而比寒冬腊月那种厚重的雪更容易打滑,所以各家媳妇都要出门扫雪。
    王秀香头一日才跟婆婆闹了别扭,又拉着刘春兰出门逛去,快到家时才想起来这事儿,就有些不愿意。
    呸，那老虔婆，只要抓住机会就一味作践，对外却说什么拿着儿媳妇当自家女孩儿似的，也没见那大姑子回娘家时干一点活儿！
    当时王秀香记得自己只是玩笑似的对刘春兰说：“真不爱动弹，要不你替我扫了吧。”
    其实以往她们也曾相互开这类玩笑，比如说“伺候婆婆真累，咱俩快换着过吧”之类的。
    而往往刘春兰就会笑着拍她一把，并不往心里去。
    但那次，一切有些不一样了。
    刘春兰当时愣了下，盯着她的脸看了会儿，竟破天荒答应了。
    当时王秀香也有些意外，还以为她玩笑，谁知约莫两刻钟后就听见门口有动静，一开门，刘春兰竟真拿着扫帚过来扫雪了。
    “我也不知当时心里是什么滋味儿，”跪在堂下的王秀香喃喃道，表情有些茫然，“好像……有些歉意，又有些痛快。”
    从那一刻起，她终于意识到自己和刘春兰之间曾经的平衡被打破，她的意志开始凌驾于对方之上。
    也是这件事，让王秀香再一次想起那个只有他们几个人才知道的秘密。
    这岂不是意味着，我说什么她都要听？
    这就是做皇帝的滋味儿吧！
    王秀香觉得兴奋。
    她迄今为止的人生完全就是“在家从夫，出嫁从夫”的写照，只有她听别人的份儿，还从未有人听她的。
    这是全然陌生的体验，仿佛那枯燥而乏味的家庭生活中突然闯入某种格格不入，又令人难以割舍的新鲜诱惑。
    马冰微微蹙眉，“所以从那之后，你经常指使刘春兰为你做事么？”
    王秀香下意识摇头，可摇完头，好像自己都不信，犹豫了下，才有些心虚地说：“也，也没多少。”
    马冰看了谢钰一眼，两人都从彼此眼中看到了不信。
    王秀香没读过书，也没见过什么世面，这就直接导致她的语言十分贫瘠，表达也极其生硬干涩，时常前言不搭后语。
    但两人还是从她的眼神中看到了名为“卑鄙”的情绪。
    比起谢钰以前见过的那些穷凶极恶的杀人犯，你不能说王秀香是个彻头彻尾的坏蛋，也很难因此而过分谴责她。
    但唯独有一点，她确实是个小人。
    一个所有普通人遇到机会，都可能变成的那种小人。
    因为大多数人都很难抵抗这种操纵他人的快感。
    但王秀香毕竟还有点良心，平时也只是使唤刘春兰做点洗衣服、做针线之类的小活儿，偶尔再弄点零嘴儿什么的。
    当然，对一个普通妇女来说，她那死水般的人生中也不太可能出现什么惊天动地的大事。
    直到大约三个月前，王秀香的男人因为犯错被掌柜的撵了，家中没了收入，顿时捉襟见肘起来。
    王家整个上空都被愁云笼罩，一时不知该如何是好。
    王秀香的丈夫试图向掌柜的求情，再回去做，奈何去了又灰溜溜回来。
    他的活计本也不是什么无法取代的，他前脚刚走，掌柜的后脚就又招了新人来，且比他更年轻、更机灵。
    一家人琢磨了许久，觉得这么大年纪了，与其再去给人低声下气，倒不如凑点钱，弄点小买卖做。
    不过本钱从哪里来呢？
    开封城如此繁华，自然什么成本都高，若真凑了钱，家里就要勒紧裤腰带过日子。
    正在大家都愁眉不展时，王秀香忽然想到了刘春兰。
    原本两人嫁的男人都差不多，可刘春兰的男人心细，肯吃苦，几年下来，非但没像自家男人那样被掌柜的撵了，甚至还提了一次月钱，如今手下正经管着三四个人，是个小头目了。
    听街坊邻居们说，如今那刘春兰的男人一年下来，少说能剩七、八两银子哩！
    弄明白王秀香的来意后，刘春兰十分为难。
    实在是因为上次那十五两银子的封口费已经快把家底挖空了，又要预备着家里娃娃念书进学，哪里来的余钱借给别人做买卖？
    若在以往，刘春兰肯定就拒绝了。
    可现在，她不敢。
    见面时王秀香虽没有明说，但话里话外却总在暗示，暗示如果刘春兰不帮自己度过眼下的难关，只怕两家都不好过。
    为什么会不好过？
    答案是显而易见的。
    如果说之前刚刚事发时，刘春兰还能挤出一点自首的勇气，那么现在随着几个月的太平日子过去，那点勇气早已消失得干干净净。
    人在不出事之前，是很难体会到平淡生活的可贵的。
    刘春兰也是如此。
    货郎的事情过去之后，她好像才突然发现，原来每天的朝霞是那么美，公婆对自己是那么好，丈夫又是多么可靠，孩子们，又是多么可爱。
    甚至就连墙头上开的一朵小野花，清晨树叶上滴下的露珠，也带了前所未有的动人。
    她舍不得现在的日子，舍不得家里的孩子。
    她不想下狱，更不想死。
    就算衙门网开一面，自己免于死罪，可，可家里出了一个杀人的老婆、杀人的娘，她娘家、婆家和两个孩子，以后怎么抬得起头？
    刘春兰不愿意再拿这事儿去烦自家男人，就偷偷取了早年的两件银首饰去当了，折算成六两银子，好歹把王秀香打发了。
    可刘春兰万万没想到，人的贪欲是无穷无尽的。
    一旦开了口子，后面想堵都堵不住。
    王秀香拿着银子家去后，婆家人一反往日刻薄，竟十分夸赞，又赞她贤惠，晚上还特意给她炖了香油鸡蛋吃。
    要知道，家中虽然养了几只母鸡，并不缺鸡蛋，但平时大多拿去集市卖了换钱。
    即便自己家用，也只煮给男丁吃，若非逢年过节，王秀香是捞不着的。
    就连睡觉时，男人也极尽温柔体贴之能事，口口声声要赚大钱，日后叫她享福。
    王秀香不禁飘飘然起来。
    然而做买卖这种事，着实不是谁想干就能干成了的，不然天下早就豪商巨贾遍地跑。
    王秀香的男人拿着老婆借来的五两，再加上家里凑的三两，共计八两银子，去贩了些胭脂香粉和头花、络子来卖。
    原本想的是这些玩意儿女人们都要使，少不得时时填补，总不至于卖不出去。
    但他又没眼色，又没口齿，被上头卖家拿着当了傻子耍，贩给他的全是些昔年过时了的旧货，颜色既不好，味道也寡淡。
    那些东西在摊子上摆了一个多月，统共只卖出去十几个大钱，最后不得不贱卖，赔得血本无归。
    若是个有自知之明的，经了这次之后，少不得总结经验，或者干脆踏踏实实去找个活儿来做。
    奈何王秀香的男人总觉得自己满肚子本事，只是施展不出来。
    况且他还有别的心思：
    这样自己卖货多轻快？左右本钱有父母和老婆操持，他爱什么时候出摊就什么时候出摊，爱几时回就几时回，又不用看人家眼色行事，简直太舒服。
    于是，王秀香又去找刘春兰借钱。
    这次，刘春兰实在掏不出来，不得不告诉了丈夫。
    夫妻俩唯恐她把自己杀人的事儿捅出去，只好硬着头皮又给了五两，说实在没有下次了，自己都要揭不开锅了。
    王秀香只顾讨好公婆和男人，根本不往心里去。
    左右不过是走一趟，动动嘴皮子的事儿，自己又不辛苦。
    况且，她清晰地看到了那对夫妻眼中的恐惧，越发膨胀。
    瞧啊，我让这家人往东，他们就不敢往西！
    何等威风！
    一旦钱来得太容易，就不会珍惜。
    毫不意外地，不到一个月，王秀香的男人做买卖又黄了。
    这一次，婆家人竟开口就打发王秀香去借钱。
    “你不是能干吗，再去吧！”
    当王秀香再次登门时，刘春兰实在拿不出钱来了。
    王秀香当即拉了脸，“你男人那么能挣，怎么就没银子？”
    刘春兰苦苦哀求，“家里好几个老人，还有两个娃娃，平时看病吃药就不说了，又要吃饭、上学……”
    王秀香把眼睛一瞪，眉毛一竖，冷嘲热讽道：“上学？真是好享受！咱们这样的穷苦人家，还上的什么学！难不成还能考出个状元来？依我说，竟不必瞎忙，也别花那个冤枉钱！”
    眼见扯到自家孩子身上，忍耐已久的刘春兰终于爆发了。
    “秀香，做人留一线，咱们过去那些年的情分就不说了，这几个月来，洗衣裳、打水、缝补，你动过一根指头吗？哪样不是我来！我辛辛苦苦做奴才似的，你还不足？
    前几回你借了我家十多两银子，我们连个欠条都没跟你要，就没指望能还回来，你还想怎样呢？”
    呦，这是要反叛啊！
    王秀香跟见了西洋景儿似的，岔开腿，掐着腰，斜着眼睛看着她冷笑，“我想怎样？我能怎样！替个杀人犯遮掩……”
    刘春兰顿时白了脸。
    她哆嗦着嘴唇，“秀香，你，你……”
    她一直都担心会有这么一天，如今，也总算来了。
    王秀香洋洋得意，抱着胳膊看她，“怎么，怕了？怕就拿银子来！”
    银子，银子，又是银子！
    刘春兰又急又气，让她去哪里弄银子呢？