王大伯母再低头一看，赵蘅玉穿着青色的麻布衣裳，她才起的热情一下子就消退了。
    王大伯母问道：“家住哪里？父兄是做什么的？”
    赵蘅玉说道：“从前的事都已经忘了，这一年里和王郎住在大柳树村。”
    王大伯母便更看轻了赵蘅玉几分，她心中暗想，虽说是生的美貌，可是个孤女。
    王大伯母数落王则：“你父亲当年若来我们庄子帮持，如今你也能娶上个地主家的女儿，虽比不得你两个嫂嫂家中殷实，日子也能过下去，你现在……哎……”
    王则忐忑望向赵蘅玉，他知道女儿家没有不脸面薄的，虽然赵蘅玉来时说过，不会在意大伯母的闲言碎语。
    他望向了赵蘅玉，却见赵蘅玉不卑不亢，虽穿着破旧的麻衣，隐约之间有种不容人轻视的端方仪态。
    王大伯母觑见赵蘅玉的神色，不知为何突然觉得有些发虚。
    她皱了皱眉，又笑着说道：“等你大伯回来，一起吃个饭，晚上就不留你了，可是不巧，我家西边屋子塌了半面墙。”
    王则听了这话，一时间异常窘迫。
    这时候，王则的二嫂说道：“娘，后院儿那还有空屋子，小叔一家人能住得下。”
    大伯母瞪了二嫂一眼，不得不违心说道：“哎呀，差点忘了，只是那屋子破落……”
    王则打蛇上棍，说道：“不打紧、不打紧。”
    大伯母一时进退维谷，只得放他们二人去收拾后院住下了。
    这之后，赵蘅玉和王则就在桑子村住了下来，王则帮忙照看庄子，赵蘅玉做些绣活，每月的佣钱和租金一抵扣，剩下不了多少。
    京中文风盛行，王则在农闲的时候也进城里去拜师学习，几月以来仿佛有了点开悟。
    转眼已经到了冬日，岁末庄子里就要给侯府进贡，野鸡野鸭、干鹿干兔在王大伯母屋里堆了一堆，也许是为了让赵蘅玉开开眼，王大伯母特意请了赵蘅玉和王则来吃饭。
    吃饭间，说起了侯府管家媳妇生日贺礼的事。
    大伯母预备将大儿子塞到侯府管事身边，日后有机会接上管事的差事，这里头可是滚滚的钱财，就算当不上管事，在侯府当个差，也是一条好出路。
    大嫂说道：“除了鸡鸭鱼肉，媳妇预备着去熙春楼买五吊钱的糕点，能塞上满满当当一大盒子，体面又好看。”
    大伯母正要点头，忽然看见了赵蘅玉，她想要取笑乡下来的赵蘅玉，只怕赵蘅玉连京城有名的熙春楼都不知晓，她问道：“你说呢？”
    赵蘅玉说道：“那侯府的管事媳妇，见识广，怕是熙春楼的糕点在她眼里只是寻常，大嫂不如用这五吊钱，去买一方红玉坊的绣帕，红玉坊的东西贵重，京中的千金小姐也要掂量着买，那管事媳妇应当舍不得花大价钱买这小玩意的。”
    大嫂嗤笑道：“一方帕子是金做的不成，要五吊钱？”
    赵蘅玉见她不听，就不再言语。
    侯府管家媳妇生辰那日，大伯母大嫂和二嫂欢欢喜喜进了城，回来时却是闹了个鸡飞狗跳。
    大伯母的大儿子偷鸡摸狗没个正当营生，大伯母费尽心思为他捞个管事身旁伙计的差事，却被自家小儿子给截下了。
    大嫂给管事媳妇送了一大盒子点心，管事媳妇收下，神色如常。
    她没想到，自己妯娌将赵蘅玉的话听了进去，买了一方红玉坊的帕子，这礼送到管事媳妇心头去了。
    大嫂这才明白，京里攀比之风盛行，红玉坊的帕子，最能满足这些媳妇姑娘们的虚荣心。
    进屋时，大嫂和二嫂还在吵吵嚷嚷。
    大伯母拢着手若有所思：“则哥儿这位还真有些见识，这一双眼睛带着富贵，怕不是寻常人家的闺女。”
    今日赵蘅玉来到主屋，莫名觉得大伯母和二嫂亲切热络不少，大嫂却躲在一旁，阴沉沉地看着她。
    赵蘅玉心中不解，坐下时，大伯母往赵蘅玉手心里塞了一吊钱，她笑着说道：“都是一家人，前几月收你们的租子，是怕则哥儿大手大脚，眼看年节就要到了，快置办几身新衣裳去。”
    赵蘅玉望着手里的铜钱，不知大伯母今日的变脸是为何。
    她蹙眉想了一想，仿佛她和王则交的租子不止这一吊钱。
    大伯母和蔼问道：“玉儿啊，这么久了，你就没想起来你家在哪里？”
    赵蘅玉心中一紧，但仔细观察大伯母的样子，她似乎什么都不知道。
    赵蘅玉摇了摇头：“都不记得了。”
    大伯母笑容有些僵硬，她握着铜钱的手一时间没有松开，像是有些肉疼的模样。
    赵蘅玉知道大伯母心眼多，从她这里得一分，怕是将来要还上十分，她便将铜钱推了出去：“大伯母，我们住在这里本就是叨扰，这钱是应该交的。”
    大伯母略略推辞了一下，面上带着勉为其难地神色，将铜钱又收回了袖中。
    她行云流水收了钱，忙招呼道：“这兔肉鹿肉都拿过去、拿过去。”
    二嫂子提了一盒糕点过来：“我亲手做了点糕点，尝尝。”
    赵蘅玉受宠若惊，提着兔肉鹿肉和糕点，回到了后院。
    大伯母一家人忙完了管事媳妇的生辰，又接着开始忙着岁末的上贡。
    家里男人们将年货都清点完毕了，赶着年节进城去。
    大伯母带着大嫂和二嫂也要进城，到了侯府她们这些人不光能领赏银，说不准被贵人看中，能得个好差事呢。
    这次，大伯母竟然也叫上了赵蘅玉和王则。
    赵蘅玉同意了。
    冬日里也许是风寒，季獾儿一直病着，虽看起来不算严重，可依旧让人心焦不已，赵蘅玉想着，京中的大夫总比村里要强上不少。
    趁着一个大晴天，王家人雇了牛车，塞满了年货，一同上了京。
    赵蘅玉跟着王家人走到侯府中，听侯府里的丫鬟媳妇们说了半晌的话，这才惊愕发现侯爷姓叶。
    赵蘅玉问二嫂：“叶？”
    二嫂道：“你不知道，叶将军叶九郎如今是圣上面前的大红人，叶府也因此水涨船高，听说老侯爷曾当着几个儿子的面，说幸而得了叶九这个儿子，别的儿子，不如不生。”
    二嫂见赵蘅玉惊诧，笑着说道：“吓到了？可别以为只有我们乡下人说话直白。”
    赵蘅玉勉强笑笑，心中却一直惊疑不定。
    这是斐苑娘的婆家。
    赵蘅玉犹豫片刻，决定连斐苑娘都不能见面。
    她一晚上小心翼翼，但整个晚上都没有机会见到斐苑娘，她不由得松了口气。
    她一心躲着斐苑娘身边的丫鬟，没曾想到，一路上有许多人多看了她好几眼。
    王家大嫂被侯府小厮叫住了，小厮问道：“那小媳妇是谁？”
    大嫂顺着他的手指看到了赵蘅玉，她说道：“是我家弟弟的媳妇。”
    大嫂看着小厮问完走到一个瘦高男子身旁，大嫂似乎听见旁人唤他五公子。
    就是被老侯爷怒斥不如不生的其中一个纨绔公子。
    大嫂又去看赵蘅玉。
    粗布衣裳却好看得像天上仙女儿，也不知道是福还是祸。
    .
    王家人趁着元宵节前赶回了桑子村。
    但赵蘅玉和王则却留在了京中，过年的时候京中的医馆都没有开门，大夫也寻不到，赵蘅玉心焦不已，好不容易打听到今日有大夫在。
    大夫给季獾儿看了病，说是小风寒，悉心养着便是，因为季獾儿太小，不好开药。
    赵蘅玉看完大夫出门，外面已经是火树银花。
    她心中急迫又担忧，抱着季獬儿，只管低着头走。
    走过宣德楼下之时，赵蘅玉更加胆战心惊。
    人群中忽然爆发起一阵呼和，赵蘅玉忍不住抬头望去，城楼之上人面模糊，青衣的太监奉命向楼下撒下金钱银钱。
    重重黄色帷幔背后，人影隐隐约约。
    赵蘅玉不敢多看，慌忙低下了眼睛。
    宣德楼上，赵珣平静无波地看着万民山呼万岁。
    人人面上是喜气洋洋，只有他心底一片沉寂。
    鳌山花架灯火荧煌，他只盯着灯火之后的黑影去看。
    与民同乐，可他仿佛再也体会不到丝毫欢乐。
    他疲惫地闭上眼睛，李德海欠身道：“陛下，已经太晚了，且回宫歇息吧。”
    赵珣颔首：“回宫。”
    明黄帘幔微动，赵珣离开之前淡漠扫了一眼城楼下。
    他身体在惯性地往回走，却忽然僵立在原地。
    他猛地转过身来，人群之中，一张张模糊陌生的笑脸，可他方才明明看见了、看见了……
    赵珣努力去看，可是什么都没有。
    仿佛是他的想象。
    他愣愣站在原地，看了许久。
    李德海走上前来，疑惑问道：“陛下？”
    赵珣猛地握住了李德海的肩膀，用力摇晃：“你看见了没有，她回来了，她带着朕的孩子，回来了！”
    李德海仿佛见了鬼一般，他愕然道：“陛下……”
    作者有话说：
    第85章
    宣德楼上, 赵珣站在灯火明暗之处，脸上神色似悲似喜，他望着李德海, 希望从李德海口中听到他想要听到的答案。
    李德海咽了咽唾沫，张嘴几度, 终于还是说道：“陛下，奴婢什么都没有看见。”
    赵珣怔怔松开李德海。
    他也明白, 自己自欺欺人太久了, 偶尔一个恍惚，他就仿佛看见赵蘅玉言笑晏晏，站在灯火阑珊处对他微笑。