秦越却眯起了眼，目光决然：“那就……让他们不敢动秦敏便是。”
    作者有话说：
    第七十二章 、鸣冤鼓
    三十板子, 对于一个壮汉来说，也几乎要掉半条命，更不要说是秦敏这样的文弱书生了。
    秦敏被丢回牢房的时候, 整个人已经快痛到失去意识，他只觉得全身的骨头都像是断裂了似的，痛不欲生，不过如此。
    “秦敏, 你所说的泄题一事, 知道的人还有谁？若是有, 便说出来，还能与你做个见证。”
    问话的人是苏城知府劳苑的幕僚，他是奉命来解决秦敏这个麻烦的, 首要之事就是确定这件事除了秦敏外, 并无其他人知晓。
    秦敏微弱地摇着头：“此事，只有我一人知晓……”
    他发过誓，不会牵连秦轩, 那便一定会说到做到，死也不会说出秦轩的名字。
    至于他的那个书童……
    秦敏一时也没想起这个人来。
    这书童是祖父秦荐廉新给他换的, 专门下令让他听秦越吩咐，所以秦敏看这书童真真是哪哪都不顺眼，就连去金云楼那一日也没带上他, 所以他理所当然地认为书童对自己的所作所为一无所知, 却未料那书童机警得很, 听到他自言自语, 猜出了他要去知府衙门上报秋闱泄题一事, 着急忙慌地将自己的猜测告诉了秦越。
    听到秦敏的回答, 幕僚顿时安心下来。这书生也是个呆的, 这么大的事，一个人就敢上知府衙门上告，如此莽撞，自然是有去无回了。
    得知他没有后招，幕僚居高临下地看着这个狼狈的书生，嘴角勾起讽刺的笑，语气也不复之前的温和。
    “秦敏，你自己学业不精，心怀不甘，竟敢谎称有人泄题，妄图拉锦州上万考生与你共沉沦，幸亏知府大人识破你的险恶用心，这才没有造成大乱。如今你自食恶果，还不快快认罪！”
    说着，衙役拿来早已写好的认罪书，想要拉着秦敏的手，让他签字画押。
    秦敏虽挨了一顿打，却尚存一丝理智，他知道，自己这个手印若是按下去，那才是万劫不复。
    “我不认罪……我说的都是……真的……真的有人泄题……”秦敏顾不得身上的伤势，死死地抱着自己的手，坚持不肯画押，一边发出微弱的辩白声，然而却如滴水入海，根本无人关心。
    “你这书生，心术不正，你若有证据，大人还能信你两分，可你却如今口说无凭，就算是告到天王老子那里，也不会有人信你的！我劝你还是乖乖签字画押，大人还能放你一条生路，你若还是嘴硬，接下去可不是三十大板那么容易的事了。”
    那幕僚显然是做惯了这种威胁恐吓的事，说出来的话，字字诛心：“你不为自己考虑，也该为你家人考虑，你要是现在认罪，顶多就是以后不能再考科举，可你继续冥顽不灵的话，小命休矣！我可知道，你是家中独子，至今尚未婚配，你要是死了，你爹你娘你祖父，可也活不下去了！”
    “你——！”秦敏咬着牙，狠狠地瞪向面前的人，可那人却丝毫不惧，反而笑的开怀。
    “秦敏，你一个小小秀才，究竟有几个胆子，敢做这样的事？何况，就算真有泄题一事，你一个末流学子，又与你何干？真要叫不公，也轮不到你啊！”
    那幕僚问的问题，秦敏也曾问过自己。被关进来之后，他就问过自己，后悔吗？如果听秦轩的话，将此事永远埋在心里，会不会好一点？
    可秦敏想了很久，依旧无法欺骗自己，虽然没有料到事情会变得这么糟糕，但是以他的性子，他还是会来上报的。
    “君子喻于义，小人喻于利……”秦敏虚弱地开口，黑白分明的双眸在这幽暗的牢房里显得更加明显，“我只知道，君子做事，要无愧天地……”
    “呵，好一个坦荡君子！”幕僚冷笑一声，一把抓起秦敏的手，恶狠狠地往那认罪书上按，“那我就做这无耻小人，让你知道这世上究竟是小人活得长久，还是君子活得长久！”
    秦敏如今身受重伤，哪里是他的对手？
    “不……我没说谎……我说的都是真的……”
    眼看着着自己的手印被按上去，秦敏不受控制地落下绝望的眼泪。
    手印按下，秦敏就如同被抽走了全身的力气，再也没有了反抗的力量。
    幕僚又拿着他的手，亲自签下了名字。
    白纸黑字红手印，他也算完美完成了知府大人交代的人物了。
    拿起认罪书，幕僚得意地站了起来，胜利者一般地看着秦敏：“你若是还有命活着，日后就记住我说过的话，这世上，终究是识时务者为俊杰！”
    不过，他大概率是没命去领会自己这句话了。
    此时的秦敏趴在地上，一动不动，如同破碎的玩偶，俨然失去了生机。
    就在这时，一位衙役满脸慌张地跑了进来：“郑先生，出事了！劳大人让您赶紧过去呢！”
    幕僚一惊，忙问道：“何事如此惊慌？！”
    衙役吞咽着口水，看了一眼他身后的秦敏，慌忙答道：“这书生的兄长，在府衙外头击鼓鸣冤，说他弟弟前来揭发秋闱泄密一事，至今未归，他要状告知府大人……玩忽职守、隐瞒实情，密谋杀人……”
    “这人疯了吗！”幕僚一双眼瞪得跟牛眼似的，几秒后才反应过来，转头看向身后的秦敏，“你不是独子吗？！哪来的兄长！”
    “兄长……”秦敏缓缓抬起沉重的脑袋，咯咯咯地笑了起来。
    族兄，也是兄长啊。
    这一次，秦敏没有任何迟疑，外头那个疯子，不可能是秦轩，他那般谨小慎微的人，又怎么可能冒天下之大不韪，做出这种惊世骇俗的举动。
    一定是秦越。
    那个他从小就讨厌的族兄，那个他打心眼里瞧不起的族兄，那个他不屑一顾的族兄，最后竟是他，冒死来救自己。
    “谁要你救……”秦敏嘴硬地咬着牙，但是一行热泪，却不受控制地顺着面颊落下。
    炙热而滚烫。
    *
    锦城的知府衙门，威严庄重，平日里百姓们走过这儿，都不敢发出太大的声响，生怕扰了里面大老爷的清净。
    可今日，知府衙门外却围满了看热闹的老百姓，若是不知情的，还以为这里在演什么杂技呢。
    不，应该说，这里上演的这出戏，可比杂技精彩多了。
    你们谁见过来知府衙门，状告知府大人的吗？！
    最要紧的是，似乎还牵扯到秋闱泄密！
    秦越带着陈汉，气势浩荡地来到知府衙门，敲响了鸣冤鼓，引得路人纷纷驻足。
    “吾弟秦敏，意外发现秋闱泄密，只身一人入府上告，却一去不归，敢问知府大人，吾弟今在何处？可还安好？吾弟上告至今，大人无动于衷，是玩忽职守，还是蓄意隐瞒？又或是，泄题一事，本就是大人所为，是以才扣留吾弟，想要杀人灭口？！”
    此话一出，顿时掀起滔天巨浪。
    秋闱刚刚过去，大多数学子都还未离开苏城，秋闱依旧是这座城里最热门的话题，泄题二字，几乎是砸中了所有考生最敏感的那根神经。
    “什么？秋闱泄题？我没听错吧？”
    “秋闱乃国之重事，谁敢在这上面动手脚？怕是不要命了吧！”
    “敢在科考上动手脚的人，自古以来多的是！十几年前不就发生过吗！”
    “知府大人知道泄题一事却不发，这是何故？难不成当真如这人所说，是想隐瞒下来？”
    “不论此事是真是假，事关我等前程，知府大人总该给个说法吧？”
    “就是！万一真有人买卖试题，那我们寒窗苦读这么多年，岂不是成了笑话？！”
    伴随着阵阵鸣冤鼓声，学子们的情绪也越来越激烈。秦越看着围拢而至的学子们，敲击的动作越发用力。
    “你，快住手！”衙役们奉命前来阻止，可他们哪里是陈汉的对手，压根就近不了秦越的身，反倒给了秦越再次申诉的机会。
    “知府大人若是心里没鬼，为何要阻止我敲这鸣冤鼓？！大人，想要证明清白，不如先将吾弟请出来，与我们这些学子说个清楚！”
    秦越的声音清朗如玉，可是听在劳苑的耳中，却是令人厌烦至极！
    府衙内的劳苑正焦躁地原地踱步，最得用的幕僚几乎是连滚带爬地到他跟前。
    “大人，这是那个书生的认罪书，您瞧瞧……”幕僚小心翼翼地将好不容易弄来的认罪书递上。
    谁知劳苑看都没看一眼，直接将认罪书撕了个稀巴烂。
    “现在要这认罪书有何用！”劳苑此时真是头痛欲裂，“如今事情闹大，本官若是这时候拿出这认罪书，只会让人觉得本官是将人屈打成招，更是说不清楚了！”
    “外头那人，究竟是谁？！为何还不拦下他？！”劳苑听着那一阵阵的鸣冤鼓声，感觉心脏也像是被人敲中一般，几乎快要跳出胸口。
    “学生已经查过了，外头那人，应是秦敏的一位族兄，名叫秦越，也是今科考生，还是桃溪的案首。只怕是秦敏上告之前，将此事也告知了这位族兄。”
    那幕僚也算有所准备，来见知府大人之前，先去将秦越的情况大概弄了个清楚。
    “案首……好一个胆大妄为的案首！”
    劳苑越发觉得牙疼，原本想将此事悄咪咪地解决，给秦敏安个诬告罪名，神不知鬼不觉，可如今鸣冤鼓一响，整个苏城怕都已经知道秋闱试题涉嫌泄密一事了，就算现在立马杀了秦敏，也来不及了，非但不能堵住悠悠众口，反倒让人觉得他心虚！
    第七十三章 、报家门
    “大人, 咱们现在该怎么办啊？”幕僚小心翼翼地问道。
    劳苑冷冷地瞪了一眼：“本官若是知道怎么办，还用得着你？”
    幕僚暗暗在心里叫苦，原以为弄来认罪书, 此事就算彻底了结了，谁知道冒出个什么族兄来，胆子也忒大，竟不管不顾直接敲了鸣冤鼓, 闹得满城风雨, 想要无声无息地解决此事, 怕是不可能了。
    “不愧是兄弟俩，做事竟如此不管不顾！”幕僚忍不住抱怨道。
    劳苑冷哼一声：“你觉得外面那个，是莽撞行事？”
    幕僚察觉到一丝不对劲, 却还是战战兢兢地拍着马屁：“一个小小秀才, 纵然是案首，也不敌大人万分之一，他这么闹, 简直就是在拿自己的前程和性命开玩笑！”
    是啊，在所有人的概念里, 民不与官斗，敢这么闹腾的，往往是一无所有的氓流。
    正所谓光脚的不怕穿鞋的, 像这种读书人, 最是畏首畏尾, 见到高官最是战兢。
    可偏偏这个秦越, 却敢这样大闹知府府衙, 他到底倚仗的是什么？
    “这个秦越, 究竟是何来历？”劳苑心中满是疑问。
    “学生如果没有记错的话, 这秦越，只是桃溪本地一乡绅之子，他父亲不过是小小秀才，母亲那边，也是小门小户，没什么了不得的来历。”幕僚回道。
    一个没有倚仗的秀才，竟敢如此大闹知府衙门，究竟是该说他胆大包天、不知进退，还是该说他一针见血、直戳要害？！
    他若是如他那个傻族弟一般悄无声息地来，劳苑自然有一百种办法让他再也开不了口，可如今他弄得人尽皆知，他这个知府反倒不得不有所顾忌！
    十几年前令整个官场都颤动的江南贪腐案，便是因一帮书生的揭发，尽管他们如蝼蚁一般弱小，可真要涉及他们的前程，他们便会拧作一股绳，拥有无坚不摧的力量，生生掀翻整个江南！
    “先把人去请进来，不可让此事继续闹大。”劳苑扶着额头，显然没遇到过比这更头疼的事，一个处理不好，只怕他的官场生涯就到头了。
    “学生这就去。”幕僚领命，匆匆离去。
    而此时的知府衙门外，已经聚满了人，有看热闹的平民百姓，也有闻声而来的今科考生。
    “这人，不是景辰那位同乡吗？”
    说话的人，正是那日在金云楼见过秦越的王贺之。今日他与几个同窗约在附近的书斋，没想到听说知府衙门前有人状告秋闱泄题，便赶往过来看个热闹，没想到竟见到了熟人。