阿列克谢承认：“对。我都想好了，如果你拒绝，我就告诉你，其实之前那些话都是假的，是坦陶的新生假期传统。”
    舒尧说：“这也太假了。”
    阿列克谢不说什么，只笑着看他。
    在他的目光下，舒尧的心情像是棉花糖一样，很甜，又轻飘飘。
    他眼睛弯起一点，说：“我也很高兴。”
    两人对视，空气都仿佛与从前不同。
    目光纠缠着、接近着。
    细小的火花被碰撞而出，舒尧听到阿列克谢叹息似的叫自己的名字：“舒尧。”
    他想回应，可喉咙发干，唇舌都变得比平日要软。
    嘴巴张不开，只能看着对方一点点靠近自己。还是那样的感觉，并不讨厌，有些奇怪。而在奇怪之外，好像又多了一点此前没有的期待。
    他听着自己的心跳声，“怦怦”的，越来越大，越来越重。像是雷音在耳畔响起，阿列克谢——
    舒尧的思绪忽然被打断。
    是麦迪逊阿姨在楼下叫：“舒尧、阿列克谢，你们还吃早饭吗？”
    舒尧、阿列克谢：“……”
    说不上谁先谁后，总之，他们再度一起笑了出来。
    两颗脑袋凑到走廊外，舒尧说：“当然吃！等我！”
    话音落下，他一把拉住阿列克谢，说：“走。”
    阿列克谢低头，看了眼两人交握的双手，唇角的弧度越来越大，一整天都没消散。
    他们一起下楼，姜律师意味深长地看来一眼，卡列琳娜则依然是微微一笑。
    餐厅热热闹闹。因肩负着招待客人的任务，舒尧与阿列克谢一家子一起坐到了院长爷爷那一桌。期间，也说起他和阿列克谢刚刚说好的事。不只是他们，也加上卡列琳娜和姜律师，在莫奈星上四处转转，半是招待客人，半是让舒尧自己也好好参观一下他成长的星球。
    这会儿讲得很好。但到后面，莫名成了舒尧与阿列克谢一队，长辈们另外找地方游玩。
    舒尧还有点苦恼，觉得自己这个“主家”是否招待不周。但阿列克谢咳了一声，含混说：“他们大概也想过过二人世界吧。”
    舒尧咳了声，说：“有道理。”不过，这么一来，他和阿列克谢接下来就修改了行程，往里面加入好几个机甲博物馆。
    玩乐之余，也没忘记记录数据，甚至花了几晚上时间，画出新设计草图。
    在看到几架原始的、被淘汰将数千年的机甲时，舒尧和阿列克谢一起陷入沉思。
    人类还没有进化出精神力的时候，漫漫宇宙已经面向他们敞开怀抱。最初的先辈，他们是如何探索宇宙、找到繁星中的兽人文明，与之结交？
    “现在的机甲，”博物馆里，阿列克谢说，“全部是以方便精神力操控为基础逻辑，这也普通人无法架势它们在宇宙航行的原因。”
    “但是，”舒尧接口，“如果以这些古代机甲为基础，设计出新的操控方式……”
    他们的目光碰到一起，有新的火花在两人眼中燃烧。
    假期的后半段时间，包括后面搭上返回坦陶的飞船时，舒尧和阿列克谢都在查找古代机甲相关资料。
    再到回到学校，舒尧的大二、阿列克谢的大一下学期开始，两人搬进了同一间屋子，把原本舒尧住的那间改装成一个小型实验室，开始对古代机甲的复原。
    他们磕磕绊绊，走了一些弯路，但还是在两年之后取得成功。
    当然，与现在的机甲相比，被复原出的古代机甲就像是孩子手里的玩具。脆弱、不堪一击。但是紧接着，舒尧与阿列克谢又用上新型材料，并且重新编写起核心系统。
    没有第三个人帮忙，这一切都由他们自己动手。
    从大三到大八，舒尧提交了毕业论文，他与阿列克谢共同设计的“桑梓”也完成了三次太空试航。只是，两人都清楚，“桑梓”的功能仍有很多不足，且对驾驶员有极高要求。当下，除了设计者舒尧，没有第二个普通人能驾驶它行动。
    按照两人的计划，往后的日子里，他们仍要继续对“桑梓”进行优化。但是，随着三个新虫巢的出现，前线战事骤然吃紧。
    这一年，阿列克谢·罗伊德二十九岁，距离大学毕业仍有一年时间。
    他以a+级哨兵的身份，被征召入伍。
    第125章 穿越星际（25）
    阿列克谢走的那天, 舒尧和其他新兵的家属一起，去港口送行。
    六年过去，白发青年有了更加硬朗、英俊的面廓。
    他胸口有一支坦陶星的星花。淡蓝色，正值绽放时, 是舒尧清晨那会儿亲手采摘、别在阿列克谢的军装上。
    飞船即将起航, 阿列克谢与舒尧告别, 说：“我会平安回来的。”
    舒尧深深看他。
    早在新虫巢降临的时候, 两人就有了分别的心理准备。入伍通知送到阿列克谢手上时, 舒尧与他都显得很平静。他们一起收拾了东西、算好时间，看阿列克谢离开。
    然而，有卡列琳娜的经历在前，有那么多战死在前线的哨兵、向导在前，又怎么可能一点都不担心呢？
    “也许在你回来之前，”舒尧轻声说，“我就去找你了。”
    阿列克谢一怔，很快意识到, 舒尧的意思是：你走以后, 我会继续对“桑梓”的改装。等到普通人也能登上战场的那一刻，我一定、一定会去找你。
    阿列克谢吸了一口气, 眼眶有些发热。
    他说：“不。我希望, 战争在那之前就结束——”一顿, 抬手，轻轻抚上舒尧面颊。
    话是这样说, 可即便是阿里克谢自己，都认为这是一件不可能的事。
    早在人类迈入宇宙时代开始，虫族就是他们与兽人共同的敌人。而现在，新虫巢出现, 意味着虫子数量几何式增加。连阿列克谢这样未毕业的学生都要上战场，可见情形有多严重。
    “再见。”
    阿列克谢最终说。
    他给了舒尧一个吻，随后后退一步，朝他敬礼。
    舒尧的双眼瞬间模糊。他看着阿列克谢转身登上飞船，船舱大门缓缓闭合，耳畔响起一片细碎的哭声。
    宇宙中，带走新兵的飞船，与带回伤兵的飞船交错而过。
    坦陶星上，舒尧恍惚地从港口离开，回到他与阿列克谢的家里。
    另一颗星球，希恩·莱伦启动面容修改器，面部被投影出与他自己完全不同的五官轮廓。
    他最后检查了一遍布莱德利数年前就找给自己的禁药，随后将其装好、驾驶飞行器出发。
    ……
    ……
    周君宁再度醒来的时候，花了好一会儿才意识到，自己被绑架了。
    周遭是一片黑暗，他分辨不出方位，更不知道自己身在何处。
    周君宁尝试着挣扎。但他动了几下，就发现自己的手脚都被束缚。
    男人皱起眉毛。情况虽糟，但他尚能冷静，心想：是谁？
    如果是从前，这会儿，他已经放出自己的精神兽，让它代替自己去观察外间景象。但是，周君宁此时的状况非常特殊。
    不久前，当年与他绑定的哨兵战死。与对方建立了精神纽带的周君宁因此受到重创，精神海岌岌可危。
    虽未破碎，但一旦尝试动用精神力，就会迎来剧烈疼痛。
    经历许多尝试后，医师建议他暂且退出战场。
    周君宁由此被纳入伤兵名单，与往日的战友们一同返乡。
    他最后的记忆，是飞船在维斯星停下，将自己与另外几个维斯星出身的伤兵放下。
    兄嫂事忙，就只派了家里的飞行器来接他。
    开飞行器的是个他不认识的中年人。不过，对方却似认得他。周君宁一出港口，那人就主动迎了上来，向周君宁确认身份。
    后面上飞行器，他因太过疲倦而睡着……等等，他真的是“睡着”了吗？
    周君宁的思绪骤然清晰。一阵冷意从脊背泛起，让他头皮发麻。正在此时，他听到了轻轻的“咔哒”声。
    有什么东西被打开了。紧接着，又有细微的“滋”声，还有一声极轻的闷哼。
    在周君宁无法看清的黑暗里，希恩·莱伦怀着激动的心情打开禁药，将其注射进自己的身体。
    时隔多年，他终于等到了这一天！君宁回来了，不止如此，那个哨兵竟然战死。
    在希恩看，这就好像上苍都在希望他和君宁和好。
    他竭力镇定，放下注射器，等待精神力的到来。
    而在离他不远的床上，周君宁浑身僵硬，死死盯着刚才声音传来的方向。
    他依然什么都看不清。但他知道，有人坐在那里！
    是绑架他的人吗？对方是谁，有什么目的？
    “你联系我家里人了吗？”周君宁尝试着询问，“他们应该很乐意出赎金。对，只要你不伤害我。”
    希恩唇角扯出一个冰冷的弧度，没有说话。
    不图财？周君宁咽了口唾沫，身体愈发紧绷，却还是想要尝试一下，“我是说真的。百万、千万联邦币……你是家里出什么事了吗？这几年，我一直在战场上，不太清楚维斯星这边的情况。”
    对方还是没有理会他。而且，周君宁模糊地感受到，这片空间里好像多了其他东西。
    是另一个人的精神力。从其他哨兵身上被取出，这会儿，被希恩操控。
    按照使用说明，布莱德利找来的这种药物需要十分钟左右完全生效。之后，使用者有二十分钟的操控时间。再往后，精神力会再度消失，使用者身上则会留下大大小小的后遗症。
    希恩不在意这个。他感受着重新出现在身上的精神力，略显生疏地用这股力量去触碰床上的周君宁。
    周君宁挣扎了一下。这激怒了希恩，让刚刚为他所用的精神力骤然暴起，将周君宁完全笼罩，压制在床上。
    是字面意思的“压制”。周君宁近乎喘不过气，胸口一阵沉闷的疼痛，眼前发黑，耳边都是嗡声。
    过了好一会儿，对方的精神力从他身上撤走，周君宁终于能够艰难地开口，说：“你到底是谁？说话！”
    随着这句话，房间骤然明亮。
    白色的灯光照在周君宁身上，同样照亮不远处的希恩。
    这对阔别多年的恋人再度重逢。在希恩眼中，周君宁还是当年的样子。但是，周君宁已经近乎认不出自己曾经的未婚夫。