棋山部落最近一次重建，正是在十二年前。
    当时一群原有的镇子被墟兽潮冲击而彻底摧毁的近千荒人在一名四级职业者的带领下逃难至此。
    经过十二年发展，不少因为各种各样的原因无家可归的荒人慢慢云集而至。
    那名曾是公民的四级职业者倒的确管理有方，责任心也不差，实力尚可，倒是把棋山部落的规模发展为附近区域的中等偏上。
    聊及棋山部落的实力时，王兆富如此说道。
    “部落一共有两名四级职业者。其中一名四级机甲战士，年轻时强于林望，弱于马队长。如今他的年岁已经过了三十八，没有抗衰老药剂，实力有所下滑，但应该也和林望不相上下。另外还有一名四级殖装战士，倒是个天赋异禀的年轻人。嗯，这人是以志愿者的身份从孟都集团阳升市生化实验室中活着走出来的，据传他熬过了整整二十轮基因融合，当时他年仅八岁。这人现在应该也能和林望队伍里那个叫宋迁廉的殖装战士拼个不相上下。”
    “另外大约还有十一二个三级职业者。整体实力还是偏弱的，哪怕刨开马队长，也和星火资源没得比。目前星火资源虽然实力受损，但好歹也有十个四级职业者，并且用的还是官方装备。棋山部落里的人可就没这待遇了，大部分都是东拼西凑弄到的散件，不成体系。咳咳，之前你给我那两套一级和二级改造外骨骼的买主，就是棋山部落。”
    “原来如此。”任重眉头紧皱，“那也有点太强了，不好对付。”
    并非他刻意谦虚。
    此时他的参数暴涨并未达到巅峰。
    他对棋山部落中的职业者战斗风格也一无所知。
    他并没有以力服人的信心，况且还有人质在对方手上。
    王兆富听着很茫然，“为什么要对付他们？我还在寻思等咱们的资源公司操办起来，一口吃下他们的全部墟兽产能呢。”
    哥俩这才把口供完全对上。
    原来，由于没有来自官方体系的供销社、军火商城、大食堂等配置，平素荒人部落与外界的物资贸易，正是通过专跑野路子的走私商人来完成。
    王兆富作为集中跑周遭几个县城的专业行商，与棋山部落打的交道本就不少。
    他本人更是占据了棋山部落进出货总额的30%以上。
    听任重说郑甜等人被俘虏了，王兆富当即大大咧咧道：“我还当是什么大事呢。这不是大水冲了水兽王庙么？棋山部落之所以要俘虏偶然得知他们的存在和具体位置的城镇荒人，是怕被卖了信息引来猎杀者大军。我和棋山部落交情莫逆，互相依赖。他们也信得过我。我就和他们打个招呼，他们知道是自己人，自然就放人了。”
    果不其然，才只过去没俩分钟，陈菡语便又联系上任重，只说是一场误会，对方以为是他们伤了捡到的荒人。
    现在人彻底醒了，才知道他们是救人的，只三言两语就化敌为友，并且把装备全还了。
    任重眼珠一转，新的方案迅速出炉，只叫郑甜匀出部分尚未用完的军备补给赠送给对方，下午便不再狩猎，径直返回。
    郑甜虽有疑惑，但还是依言照做。对方颇感惊喜，更觉惭愧。
    任重再让郑甜与对方的首领转接通讯，做了个约定。
    他要棋山部落的头领今晚熬个夜，只说有要事相商。
    ……
    夜里十点一刻，全副武装的任重骑着蔚蓝四型摩托艇冲出星火镇大门，一路风驰电掣，直扑470公里外的棋山。
    约莫一小时后，他抵达了棋山。
    按照部落首领提供的方位，任重在棋山主峰的山腰处找到了块高约六米的巨石。
    抵达巨石前，任重抓住石头旁边缝隙里的藤条往下拽了三下。
    片刻后，巨石轰隆隆没入地下，后方的石壁上露出个高约四米的洞口。
    任重抬步入内。
    一高一矮两名男子并肩站在洞口。
    “任队长，深夜来访。有什么事呢？”
    身披装甲的高个男子用略显沧桑的语气问道。
    毫无疑问，此人正是荒人部落的首领史煊。
    那矮个子则必定是敏捷型殖装战士，史煊的养子史林。
    任重往里打望了一下，“里面说。”
    “好。”
    任重跟着二人往里走了约莫上百米，眼前空间豁然开朗。
    一个硕大的石室内中，一辆形如公交的轨道车停靠在那。
    六名衣衫褴褛的精壮汉子正持枪守在一旁。
    任重与史煊二人登上车厢，史煊拨动车厢里的传动开关，只听咔嚓连响，车厢缓缓往下滑动。
    车轮与拼接铁轨的接缝处时而发出碰撞声。
    任重的目光飘出车窗，看向外面飞退的石壁，问道：“这里以前不是矿区？”
    史煊点头，“应该不是。也不知道第一代居民是哪来的魄力把大山里面刨空，建立起这座城市。”
    任重笑了笑，“求生的意志而已，哪里需要什么魄力。”
    轨道车往里行了约莫五六分钟，穿过近两公里的距离，终于缓缓停住。
    任重走下车来，入目所见是个高约五十余米的巨大大厅。
    大厅的面积至少有上千平方米，周围布满了修建在石壁上的房屋，还有通往四面八方的通道。
    大厅的顶部由歪歪扭扭交错着的巨木与金属柱子支撑。
    史煊骄傲地说道：“我们刚来这边时，这座大厅是塌陷的，我们用了八年一点点把它修成如今的模样。”
    “那边是我们的墟兽拆解区，那边是居住区，那边是装备维护保养区……”
    史煊一个又一个方向地指去，热情地介绍道。
    很显然，他非常信任王兆富，连带着也非常信任王兆富担保介绍的任重。
    任重点了点头，“的确了不起。”
    史煊压低声音，“但我觉得任先生你更了不起。你真才刚成为机甲战士两个月？星火镇的林屠夫真死在你手里？”
    任重摇了摇头。
    史煊一愣，“可王老板是这样告诉我的。”
    任重笑了，“满打满算，到今天，我踏上机甲战士之路一共是五十四天。至于林望，是在我成为机甲战士的第四十五天时，死在了我手中。”
    嘶！
    这什么见鬼的天分！
    史煊父子目瞪口呆，久久不能言语。
    直到二人带着任重往居民区里侧走了几分钟，才稍微缓过神来。
    沿途的简陋甬道街面上空空荡荡，只时有持枪的守夜人卫士穿行其中。这些人在路过史煊父子身边时，都十分恭敬的低头行礼。
    这里的守夜人卫士身板算不上精壮，甚至有不少骨瘦如柴之辈。
    但奇妙的是，这些人眼中的精气神却都很足，与星火镇中绝大部分人浑浑噩噩的模样截然不同。
    任重大体知道缘由。
    荒人部落的环境比小镇贫民窟更恶劣，更凶险。
    这里的人过着的是更朝不保夕的生活。
    但也正因如此，这里大部分人都很上进，因为在这种环境里，脆弱的、懒惰的人都已经被淘汰。
    能在此活着，又或是靠着自己的能力跨越不知多遥远的距离，穿越墟兽区抵达此地的荒人，某种意义上都是曾短暂支配了自己的命运的强者。
    就像当初他与马达福对星火镇荒人的未来的判断。
    假如星火镇荒人最终真落得个十不存一，又或是十只存一的结局，能活到最后的，几乎注定只能是心智坚韧且福大命大之辈。
    似是察觉到了任重眼神里的好奇，史煊突然有些没头脑地道：“当初跟随我离开镇子的荒人，其实一共有近三万人。最终活着来到这里的只有千人，只有青壮年。”
    “这些年里，陆陆续续找上来的被各个镇子淘汰的临时荒人，又或者其他被摧毁的不落的幸存者，也大体都在壮年。几乎每一个抵达这里的人，都有一段不堪回首的往事，也都很顽强。”
    任重沉默片刻，“我懂。”
    俩人进到屋内，任重关闭腕表。
    史煊再度开门见山，“现在任先生你可以说来意了吧？”
    任重点头，“史先生应该听说过星火镇即将被取缔的事了吧？”
    “嗯，王老板告诉过我了。”
    “我现在虽然是星火资源老板杨炳忠眼里的红人，但我和他并不是一路人。我要救星火镇里的两万荒人。”
    史煊先是一愣，旋即摇头，“那很抱歉，我恐怕帮不了你。我们自身都难保。这地下城里顶多也只能再容得下两千人，并且这也有引来猎杀者的风险。任先生你应该知道网的存在，我们能在这里苟延残喘，某种意义上也只是网的纵容而已。当我们的人口数量超过一万，就未必安全了。”
    任重摇头，“王老哥应该还没告诉你，我的拯救并不是给星火镇荒人另寻出路。我是打算逆转乾坤。这逆转乾坤指的是，我会靠自己的能力终结普查。然后，我和镇长马达福会想办法迅速提高星火镇持有的临时荒人名额。你这里的七千荒人可以搬进星火镇。嗯，新的星火镇。”
    史煊瞳孔中精光乍现。
    良久后，他却摇了摇头，“这没什么意思。我们还不如就在这边活着，更自由些。公民不懂荒人的痛苦。他们眼里的荒人一无是处。我们进入城镇，只会被视为累赘，就算勉强得到城镇的庇护，也只不过是排队等死。医疗公司需要小白鼠时，荒人，哪怕是有临时腕表的荒人，都只会被抽签送去当实验品而已。”
    任重一笑，“随时处在猎杀者的屠刀威胁之下么？就算没人举报。但你们的物资往来却不可能藏匿得住。你们已经存在了十二年，按照一般的规律，棋山部落存在不了多久了。另外，史先生你想知道我为什么要杀林望吗？”
    史煊疑惑道：“难道不是为了取而代之？”
    任重哈哈一笑，摸出平板电脑，给史煊看了下自己的股票账户。
    史煊和史林瞬间红了眼。
    “我连公民身份都能搞到手，要钱有钱，要前途有前途。我需要觊觎区区一个职业队长的身份？”
    史煊苍老的面容上写满了迷惑，“那么，是为什么？”
    “因为他在星火镇里为非作歹！不可饶恕！星火镇最近这些年一再败落，杨炳忠是首恶，林望就是头号帮凶。”
    任重掷地有声道。
    “我不信！我不相信世上有这种公民！”
    史煊猛然站了起来，怒指任重。
    任重昂首看着他，反问道：“那么，史先生，你的实力也不差。当初你大可以随便投靠一个小镇，也能过上安稳的日子，为什么要在这里经营个朝不保夕的荒人部落呢？我也不太相信世上竟有你这种四级职业者。”
    史煊沉默了。
    任重脸上挂着胸有陈竹的微笑。
    他从对方的身上嗅到了同类的气息。