房门闩着，敲了半晌才开。
    虽有瑞福描述在前，冷不丁看到惠音狰狞可怖的面目，柳竹秋和春梨都骤然心惊。
    惠音平静地合十询问：“敢问二位施主所来何事？”
    柳竹秋忙行礼，然后瘪嘴假哭：“请问是惠音师太吗？有人指点我来向你求助，说你定能帮我。”
    惠音见状，忙迎她二人进屋。
    屋内不过一丈见方，仅容一人躺卧的小木床、一根长凳、一张小几、一只五斗橱便塞满四角。斗橱上供着佛龛，床边墙壁上挂着一幅海上日出图，红日出赤水，释放万道金光，画面左边的空白处题了一首小诗。
    “海上凌云木，悄看东逝水。五城十二楼，山林廿四里。行人往来频，鸡犬声乱耳。心中有光明，神州皆在此。”
    柳竹秋见这诗格律错误太多，意境也不佳，可说十分拙劣，也不知出自何人之手。
    她先按下不提，依惠音邀请，和春梨在床沿上坐下，擦干眼泪说：“师太莫笑我唐突，我真是急得没法了才来找你，还望你慈悲搭救。”
    惠音蔼然道：“不知这位娘子有何难处？”
    柳竹秋看春梨一眼，春梨伶俐代答：“我家娘子夫家姓褚，在京里开绸缎庄，官人是家中的大少爷，下面还有个弟弟。一家人丰衣足食，日子过得很和美，唯一不顺心的地方是夫人偏心偏得厉害，自来只疼小儿子，不待见我家官人。我家官人一直以为是自己不讨夫人欢心，近日忽听人说他原来不是夫人亲生的。当年夫人过门后迟迟未育，老爷怕人笑话，便偷偷宠幸了一名侍婢。那侍婢不久怀孕生下一个儿子，夫人便将孩子抢过来放在自己名下抚养，又将孩子的亲娘撵了出去，这孩子便是我家官人。”
    柳竹秋暗暗关注惠音的反应，她表情沉定，眼中未见涟漪，像已惯看人间爱憎嗔痴。
    春梨看她表现平淡，恐表述不当，将后面要紧的内容交给小姐。
    柳竹秋绞着手帕说：“外子听到这则隐秘便不安生了，每日只是疑心焦愁，想知道生母如今在哪儿，又不敢去问公公婆婆，这几日害了心疼病，已然卧床不起。我知道他这都是心病所致，吃药是治不好的，就想帮他找亲娘。可人海茫茫又无头绪，上哪儿寻去？急得我也跟着犯病。”
    她边说边蹙眉捂胸，装出痛苦的样子，春梨默契地帮她抚背，劝慰：“少奶奶莫急，观音菩萨既已指点你来找惠音师太，她又果真在这里，说明我们这一趟肯定来对了。”
    柳竹秋顺势朝惠音哭告：“师太，前晚我做了个梦，梦里观音娘娘说保定龙华寺的惠音师太知道你要找的人在哪儿。我已别无他法，想碰碰运气，于是谎称回娘家，领着几个奴仆大老远跑过来。见到您方知真是菩萨显灵，还望您大发慈悲，告诉我官人生母的下落。”
    她和春梨一唱一合演戏，极力试探惠音。
    可这尼姑风平浪静，始终以一成不变的温和态度来应对，合十道：“娘子思虑过甚，乃有此梦。贫尼与贵府素无瓜葛，又岂会知道你那婆婆的下落？”
    柳竹秋继续诈她：“这可是观音娘娘亲自托梦的，师太的意思是菩萨的话不准了？”
    惠音笑道：“菩萨自是灵验的，但急乱生魔，你为心魔所困，梦到的很可能是魔鬼幻化成的假象啊。”
    “那请问师太可有法子解我官人的心魔？”
    “这个容易，贫尼赠你四句养心偈语吧，回去和尊夫一起照此修行即可离苦得乐。‘心外无物天赐乐，红尘苦恋世生魔。凡事放下离娑婆，人到静处萨婆诃。”
    柳竹秋分析这四句偈语，就是佛家常说的“无相”，似乎没有深意。
    心想这师太定力极高，处事不露破绽，要么是真不知情，要么就是掩饰得太好，看来只能等瑞福回来再做区处。
    辞行前，她试着再说一些触动人心的话，握着惠音的说哭诉：“师太，外子虽是锦衣玉食的富家子，却从小内心孤寂。我婆婆苛待他，公公对他虽好，总不能如母亲般温柔体贴，家里规矩又多，百事都要他操心，他真的活得很不如意。”
    惠音面色未改：“娑婆世界本多烦恼，他虽苦闷，但有娘子这样的贤妻陪伴，已是人生大幸。不过……”
    柳竹秋观感瞬间集中：“师太有何指教？”
    惠音摇头：“指教不敢当，所谓爱之深责之切。娘子深爱尊夫，对他的期望必然很高，假如将来不能如愿，恐会因此受伤啊。”
    柳竹秋想她戏演过头了才招来这句劝诫，当无效信息过滤掉，离开广华寺，换装返回客栈。
    春梨问她是不是白走了一趟，她歪在床上枕着手臂仔细思索，越想越觉得惠音不简单。
    “她自称幼时是流浪儿，可气质谈吐都不像贫寒人家出身的，还有她的住处虽简陋，却收拾得异常整齐洁净，身上的衣服都是熨烫过的，穷人很少这么讲究。”
    春梨爬到她身边跟着寻思：“我也觉得她小时候不会是穷苦人，可就算她在这点上撒了谎，也不见得就是我们要找的人啊。刚才你都把话说得那么直白了，她若真知道点内情，怎会无动于衷？”
    “她学佛十几年，当然定力高深……”
    柳竹秋突然翻身爬起，叫声：“坏了！”
    跳下地飞快出门，唤来几个跟班，吩咐他们去看住广华寺的大小出入口，若看到惠音离寺就小心跟踪，绝不能让她逃走。
    假如惠音是宫廷秘辛的知情者，自己今天那番话已然惊动她，必要提防其遁走。
    下午瑞福回来了，说祥云庵确有一个道真尼姑，于五年前病故，遗体火化，老家在真定府，这些情况都与惠音的说法为吻合，但是……
    “我为求稳妥，问遍庵中人众，打听到道真的年纪比黄大小姐还大三岁。当年周员外就因为无子女才过继女儿，只这点就可推定道真跟周家没关系。”
    证实惠音撒了谎，柳竹秋让瑞福速去广华寺找她对质。
    不久一个领命去监视惠音的仆人跑回来，说惠音午后背了个小包袱出寺化缘，他悄悄跟着她走了七八里，见她进了一户人家的院门，等待许久不见她出来，上去查看，发现竟是座无人的空宅，后面另有一扇小门，那尼姑已经此走脱了。
    柳竹秋赶忙前往保定县衙，亮出诰身1说自己疑似被广华寺的惠音女尼诈骗财物，嫌犯现已出逃，让他秘密派人追捕，并去广华寺中取回惠音遗留的物品，以供查验。
    当晚惠音房里的所有物件都被送到客栈，柳竹秋逐一检查，感觉少了什么，认真回忆，发现昨天挂在惠音床边的“海上日出图”不见了。
    她几乎丢弃了所有生活用品，为何偏偏带上那幅画？
    柳竹秋凭着超强的记忆力亲笔复原了画面，连画上的题诗也一字不差地默写出来。
    此时她感觉这芜音累气的诗暗藏玄机，聚精会神地逐字推敲。
    春梨看她一动不动立在桌案前，一站就是半个时辰，走来端上一杯清茶，又挑了挑案上油灯的灯芯。
    火光摇曳，柳竹秋的脸随着流动的阴影掠过惊诧，僵直地坐在椅子上。
    春梨忙问她怎么了。
    她懊丧地按住额头低语：“春梨，我们犯了大错误，惠音八成就是那个人。”
    揭示惠音身份的信息就藏在“海上日出图”里。
    柳竹秋从每行诗句中分别提取出八个字：“木、水、五、土、人、鸡、中、神”
    “木代表辛、水代表亥，五是戊，土是戌，人与丁同义，鸡指代酉，中可解做戊，神通申。2”
    转换密码后可得出一副生辰八字，这正是太子的出生时间。
    “海上日出”也隐含着朱昀曦的名字，这些线索综合起来都指向一种可能：惠音就是太子的生母。
    作者有话说：
    1诰身：官员的凭证
    2天干地支中：辛属木，亥属水，戊在天干第五位，戌属土，丁引申为人。十二生肖里鸡属酉，戊处十天干的中间位置，因以指方位中央，《说文解字》里申通“神”。感谢在2022-06-26 10:37:20~2022-06-27 10:26:28期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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    第一百六十四章
    保定县令派人在境内搜寻两天未见惠音踪迹, 猜她大概已逃往别处，请示柳竹秋是否联络临近各县张告通缉。
    柳竹秋怕惹出大动静会使机密暴露，拒绝这一方案, 率众返回京城, 向太子报讯。
    得知生母或许毁容出家, 在尼姑庵里过了十九年苦寒生活, 朱昀曦难以镇定，想马上派人去找她。
    柳竹秋劝谏：“事关重大，殿下请勿参与，由臣女来替您找人。”
    她想通过孙荣等江湖朋友的关系寻找惠音，尽量让太子撇清, 以免造成猜疑。
    朱昀曦心乱如麻, 慌怯地任她做主，之后拉住她的手追问：“你再仔细说说, 她是个怎样的人。”
    柳竹秋不无伤感道：“师太言谈平和慈蔼, 气度清华，是个有大修为的高僧。”
    “她容貌毁损得很严重？”
    “嗯……据说是火烧伤的，已看不出本来面目。”
    朱昀曦认定这是受迫害导致的，章皇后是首当其冲的嫌疑人，一股利剑般的怨恨直剖胸腹, 咬牙道：“这毒妇，我早晚要找她报仇。”
    柳竹秋知他在说皇后, 怕他按捺不住做出冲动之举, 忙劝其冷静。
    太子是潜龙也是困龙, 上位前必须继续装孝子。
    树欲静而风不止, 十天后, 朱昀曦的身世之谜以一种骇人听闻的方式曝光在大众视野里。
    这天一个叫曾繁的人来到东华门外, 自称是太子的表兄，要为父亲曾洋伸冤。
    侍卫们当他是疯子，立即乱棍撵走。
    谁知曾繁不服气，竟在光禄寺旁的十字路口公开向路人宣讲他的“冤情”，说他来自固安县白马庄，姑姑曾敛秋三十三年前入宫做宫女，不久与家里断了联系，他爷爷奶奶都为此死不瞑目。
    去年年底，白马庄来了个姓高的老太监，是从宫里告老出来的，买了曾家隔壁的房屋居住。
    这高老公一日与曾繁的父亲曾洋闲聊，说他以前在许太后宫里当差。曾洋想起失联多年的妹妹，便试着向高老公打听。
    高老公听说曾洋妹妹的名字后万分惊恐，一连好几天都躲着他。
    曾洋断定高老公知道妹妹的下落，每天都去求见，坚持半个月高老公终于再次接待他，并且道出一个惊天秘密。
    “令妹当年被太后选中派去服侍圣上，后为圣上诞下一子，正是当今太子殿下。”
    匪夷所思的消息令曾洋吓破胆，但恐惧不久就被飞黄腾达的渴望冲散，他想妹妹是太子的生母，等太子继位定被尊为太后，他这个国舅爷也会跟着加官进爵。
    算他还有点脑子，尚对高老公的话存疑，假称思念妹妹，凑了一些银钱，求高老公设法穿针引线。
    高老公说：“你既是国舅，老奴自当效劳，岂敢收取酬劳？想来此事成了，你家娘娘自有重赏。”
    高老公允诺后自去运作，过来了几天来找曾洋，说：“娘娘怕你是假冒的，让你交代几桩家里的旧事带去验证。”
    曾洋便说了一些妹妹在家时的经历，又过几日高老公前来道喜，还送上若干宫里的珍宝，说是敛秋赏给娘家人的。
    “娘娘说早年间未得便利，不敢与家人联系，如今太子已成人，她腰板也硬了，以后会时常关照家里。”
    曾洋收到珍宝后找行家验看，确定都是宫廷御用器物，他从此对高老公的话深信不疑，以为自己时来运转了。
    目不识丁的卑贱贫民一夜暴富，心态难免极度膨胀，先是跟左邻右舍炫耀，继而是全村，再过不久整个固安县都知道白马庄出了个曾皇亲，还是太子的亲舅舅。
    要说那些乡民为何会听信曾洋的话，一是他拿着正宗的宫廷器物四处招摇；二是当年章皇后年近三十尚无生育，差点被废后，后来生下朱昀曦，民间人士多有意外的。
    这异样的感觉在二十五年后被曾洋的说辞激活，为章皇后借腹生子一说提供了依据。
    流言在固安越传越广，县令怕出事，派人逮捕了曾洋。
    本来他这种情况属于造妖言案，是要上报判处死刑的。
    县令心里存着疑忌，怕事情万一属实会得罪太子，便将曾洋拘禁，向北直隶巡抚秘密奏报。
    巡抚也觉可疑，让县令封锁消息，静观事态发展。
    他们想若曾洋真是皇亲，宫里定有反应，到时传话下来，就说是误会一场，要是迟迟没动静，那自然是假的了，届时再做处置便稳当了。