客栈大通铺内，王氏带着顾朗洗漱后出去。
    掌柜叫住她：“续不续？”
    王氏模棱两可：“我先出去买点东西吃。”
    掌柜并不意外，只道：“想续就早点回来，咱们客栈紧俏着呢。”
    王氏讨好的笑笑，然后抱着顾朗大步走远了。
    他们在巷路口跟叶音汇合，顾庭思把顾朗接了过去抱着。
    顾朗不好意思：“姑姑，我可以自己走。”
    顾庭思摸摸他的小脸，哄道：“城里人多，姑姑怕你被坏人拐走了。”
    叶音深以为然，她问顾朗：“想吃什么？”
    顾朗：“都可以。”
    “吃馄饨吧。”叶音说完，果然看到顾朗的眼睛亮了亮。
    他们在街边摊子坐下，一个妇人两名年轻女子还带着孩子，还是有些惹眼。
    摊主端馄饨过来时，笑道：“老婶子带儿媳妇和孙子逛街呢？”
    王氏脸都绿了，却不得不应：“是…是啊。”
    顾庭思低着头不吭声。
    叶音拿筷子，“老板，你这馄饨闻着好香啊。”
    “当然了。”摊主瞬间被转移了注意力：“妹子我跟你说，我是实在人，这汤我用棒骨熬了…”
    “老板，两碗馄饨。”又有了新的客人。
    摊主忙应：“来了。”还不忘对王氏他们道：“你们吃着啊。添汤说一声。”
    顾庭思松了口气，但看着馄饨却迟迟没动筷。叶音起身，没一会儿端着一碗阳春面回来，放到顾庭思面前。
    顾庭思嘴唇一抖：“阿音姐姐！”
    “快吃吧。”叶音把顾庭思的馄饨端到自己面前，顾朗左右看看，然后捧着小碗，用筷子戳着吃。
    食物能够短暂治愈坏心情。
    灭门的悲痛忘不了，但现在的这一刻，顾朗，顾庭思都是轻松的。
    一碗馄饨下肚，顾朗吃得饱饱的，叶音又要了一碗。
    旁边桌传来笑声，“老婶子，你儿媳妇真能吃，跟个饭桶似的。”
    王氏腾地站起来，眉毛倒竖：“我养得起怎么了，吃你家米了，管天管地管别人家来了。”
    出言讥讽的男人面上挂不住了：“我是…实话实说。”
    王氏： “我看你纯是吃饱了撑的！”
    “噗嗤——”周围传来低低的笑声。
    叶音嘴角微翘，往嘴里又塞了一个馄饨，嗯，真好吃。
    最后他们离开时，还听到隔壁桌的男人小声逼逼。
    顾朗待在顾庭思怀里，没一会儿又瞅瞅王氏。
    叶音笑道：“怎么了？”
    顾朗眨眨眼，由衷道：“奶奶好厉害。”
    王氏一个趔趄，差点摔个跟头，还好叶音扶住她：“扭到脚没？”
    王氏吭哧：“没…”
    她何德何能，能当顾朗一句“奶奶”啊。
    顾庭思转移话题：“阿音姐姐，我们去哪里？”
    叶音：“码头。”
    昨日踩过点，今日叶音就直奔过去了。皆是妇孺，他们很容易租到了一辆牛车。
    牛车主人很仔细，在车上放了稻草，然后又铺了一床陈旧的被褥，这样人坐上去会好受些。
    交州城虽然离京城近，但到底差了一截，地面的路出现了细小的裂缝，还有明显的修补痕迹。
    牛车行过去时，有轻微的震动感。
    街道两旁摆着各色小摊，有卖风筝的，卖糖人的，替人写信的书生，还有卖木雕的等等，叫人看花了眼，摊主的吆喝声，买家的还价声，行人的交流声，映着五颜六色的小摊，汇成了一副生动热闹的画卷。
    然而顾朗看着看着却低下了头，抹了抹眼睛。
    叶音大概猜到几分，顾朗年纪小又讨喜，平时肯定缠着大人逛街，应该是触景伤情了。
    叶音翻身下了牛车，把众人惊了一跳，顾朗都忘了难过。
    没一会儿叶音回来，手里拿着两包坚果，一个糖人。
    她把兔子糖人递给顾朗：“难受就吃点甜的。”
    顾朗呆呆看着，不接。
    叶音把糖人塞他手里，然后抓了一把核桃给顾庭思，又给她娘抓了一把花生。她这才自己吃起来。
    核桃的香味弥漫在口中时，顾庭思终于逼回了泪意。
    怎么会有这么好的人。
    昨晚朗哥儿受不住通铺的气味，阿音姐姐二话没说进了药铺，买了好几种常见药材制成香囊扔给王婶婶。
    今日馄饨摊子时，又考虑到她亲人离世不能吃荤。此刻也是阿音姐姐察觉到朗哥儿伤心，下车买了糖人。
    他们本来是头上悬着刀，该像过街老鼠狼狈躲藏的，在寒冷，饥饿，伤病中挣扎度日。
    或者稍微好一点，有兄长在，他们应该能吃饱饭。但绝不会是现在这样，大大方方坐在牛车上，在阳光下吃着东西。
    官府的通缉画像，张贴了全城，所有人连他们自己都以为该躲起来。
    叶音反其道行之，她往嘴里丢了一颗花生米，看着王氏。
    她娘这个形象可太有欺骗性了。
    官府要通缉的是一名年轻男子两个年轻女子和一个幼儿。
    他们可是婆母带着儿媳和孙子去看望码头干活的儿子。嗯，说辞又换了一个。
    所以官府通缉的人跟他们有关系吗？没关系。
    “嫂子，你儿子一天挣多少钱啊？”
    王氏听到【你儿子】三个字时心里颤颤，面上叹气：“都是耗身体的活儿，勉强有个一百文吧，我儿媳妇手巧，在家里织布打络子，我们进城卖了换钱，顺便看看我儿子去。”
    牛车主人微惊：“大嫂子，那你儿子挣的可不少嘞。”
    王氏笑道：“还行还行。”她指指顾朗：“看孩子养得好吧。”
    牛车主人对她比了一个大拇指。
    “不过嫂子，听你口音不像咱们这地儿的？”
    王氏摆摆手：“也不远。”她说了个京城周边的地儿，“不然咱俩怎么还能对话呢？”
    “也是哈。”
    王氏跟顾庭思换了个位置，她抓把花生给牛车主人，离牛车主人更近了些，“老哥，你经常在这一带跑牛车啊。”
    “那是，我都跑了二十年了。”
    王氏乐了：“哄我呢吧，你这牛车哪有二十年。”她昂了昂下巴：“我跟你说，我儿子可在码头干活呢，他什么都跟我说。”
    牛车主人被质疑，不高兴了：“我哄你作甚。”
    王氏撇嘴：“那我问你，码头都有哪些大船家。”
    “嘿，你这可难不住我。”牛车主人嚼着花生，嘚瑟地长篇大论。
    叶音单手捏碎核桃，捡出核桃仁，往嘴里送了两块。
    王氏当初能护着原主一路逃生到京城，还能在京城存活，果然是有本事的。
    另一边顾澈跟着牙人进了一座院子，牙人道：“兄弟，我也是看你面善，想跟你交个朋友，换了其他人可不行。”
    顾澈偷偷塞过去一个小荷包，笑道：“谢了哥。”
    如果叶音在这里，会发现顾澈这幅无赖混子的神态跟她在应付善儿时颇为神似。
    属实是现学现用了。
    牙人捏了捏厚度，笑容更深了些：“兄弟间说什么谢。”
    籍贯文书多是由书吏负责，县衙的书吏薪酬不高，一年也就5两银子，整日伏案劳作，但仍旧是个香饽饽。
    牙人推开书房门，不大的房间里坐着一个蓄着山羊胡，四十来岁的男人。
    他扫了一眼顾澈：“你要办户籍和路引。”
    顾澈弓着腰，讨好的笑了笑：“大人，是小民。”
    书吏轻蔑的哼了一声，见顾澈头发虽然束在头顶，但是凌乱毛躁，皮肤蜡黄，穿着麻衣。也就眼睛能看，可惜畏畏缩缩，实在小家子气。
    牙人收了顾澈的好处，帮着说好话：“大人，他也不容易。”
    “他在赌场里欠了人钱，把他妹妹和媳妇儿抵了出去，他娘老子要死要活的，这不，就想溜了。”
    牙人点到即止，但剩下的也能猜到了。
    中年男人对顾澈越发鄙夷，难怪要伪造户籍，路引，这要是被赌场的人抓到，打死都活该。
    “行了，老夫知晓了。”他提笔书写，没一会儿就弄好了，盖上印章，吹干。
    顾澈接过时一脸震惊：“大人，这这就好了。”
    他这种惊讶外露的反应极大的满足了中年男人的虚荣心，“于老夫而言，不过芝麻小事。”
    顾澈拿着路引和籍贯证明千恩万谢地走了，出了院子混进人群中，他脸上的神情变为冷漠。
    书房里，中年男人取了五两碎银丢给牙人，他把一百两银子揣好。