楼延钧还有事，未多留便离开了。
    *
    夏日的夜热得慌。
    外头是蚊虫的鸣叫。
    桑枝蜷抱着自己的膝盖，坐在柴房的角落。
    跪了数个钟头，膝盖早已麻痹得疼痛难耐。
    桑枝怕自己昏倒，刚才是云石的支撑，才能让她保留着一丝清醒。
    如果她昏了，找来了大夫，一定会被查出有喜的事。
    桑枝还没想好面对楼延钧得知这事的反应。
    她想起了少爷刚才冷情至极的话。在他眼里，桑枝什么也不是。
    少爷不会想要的，一个通房的孩子。
    她也不会愿意看见，自己的孩子在这种府里像自己现今一样，伏低做小，压抑难熬。
    柴门被轻推开。
    云石带了冰盆还有薄毯和点心过来。“桑姑娘……”
    他小心推开门，摸黑朝着里头轻唤道。
    桑枝听见了声音，费力睁开眼，她的意识混混沌沌。连喘气声都是弱的。
    云石把冰盆放下：“桑姑娘，您饿坏了吧，这里有你最喜欢的糕点，蚊虫多不多，我去拿点驱香的，还有毯子您先盖着，这是上好的冰蚕丝做的，不会热……”
    “拿走。”桑枝唇有点干，眼皮恹恹抬起，额头冒虚汗，声音有点哑。“是少爷让你拿的吗？桑枝位卑，不敢奢求少爷的可怜……”
    云石急，连忙否认：“不是，不是少爷的命令……是我自己自作主张……”
    桑枝：“云石，我不想看到有关少爷的任何东西，出去，让我睡会……”
    光那冰蚕丝，便不是一个普通下人能有的。
    云石哑声。
    *
    楼延钧在屋内徘徊。
    听到了云石回来的声音，将心底的烦燥掩下。
    状做无波：“她怎么样？”
    然后便看见云石手上原封不动带回的东西。
    楼延钧眼底的冷意有了实质。“什么情况？”
    云石自然不好说桑枝姑娘不想看见有关少爷的任何东西，只能磕磕巴巴解释：“桑姑娘……嗯，说是惩罚就，就不能作弊这样……”
    楼延钧眉头拧起，抿紧了唇。
    *
    夜半。
    桑枝睡得迷糊，隐约感到有双大手抚摸过自己的额和发。
    是令人安心的温度。
    而后便感觉有人将自己抱起。桑枝费力想睁开眼看人，但是却怎么也睁不开。
    迷喃中，她似乎喊了什么。抱她的人身影一顿，而后桑枝便没了知觉。
    待她醒来，已经是在自己的房间。
    丫鬟绿水进来，看见她醒，惊了下，而后把冰盆放置在屋内。“桑姑娘醒了，身子可有不舒服的，要不要吃点什么？”
    绿水是里院的丫鬟，平时负责外院的交接杂事，和桑枝并没怎么见过。
    临时被唤来伺候，不免多看了几眼床上的人。
    虽然府里关于这个通房的传闻琳琅总总，但绿水还是头一回那么近看清人的样貌。
    即便是憔悴的模样，也难掩美人的底子，芙蓉面，含水眸，柔媚无骨。
    桑枝开口，声音有些哑。“我怎么在这里？”
    绿水给人倒了杯水。递上去。“是老夫人昨夜听说了这事，让兰姑姑将您给带回来的。老夫人心疼姑娘您，还专门让后厨给姑娘炖了补汤。”
    桑枝喝了水，嗓子的不适才缓和了些。“是吗？”
    她昨夜做了梦，梦见了少爷抱自己回来，看来真的是梦。
    绿水先给桑枝喂了点清粥。
    然后端来了补汤。“老夫人说您身子骨弱，这些天定是没有好好吃东西，所以要您务必将补汤都喝了。”
    桑枝心下一暖。
    绿水端上，她刚喝了一口，忽觉一阵恶心，控制不住吐了出来。
    桑枝连连咳嗽。
    绿水脸变了些。“姑娘您……”
    桑枝：“无碍，只是夏日热，受不了这油腻，你放着凉会，我等会再喝……”
    绿水的目光悄悄往桑枝的肚子扫了几眼，带着疑虑退下。
    桑枝自然是喝不下，虽然陈大夫也说为了胎儿，应该进补。但看着那油腻腻的鸡汤，桑枝着实喝不了。
    胃里只会反酸。
    桑枝轻轻抚了抚肚子。
    眸子复杂难言。
    *
    桑枝换了身衣裳，洗妆准备去老夫人那里请安。
    她已经许些日子没去了。
    这次老夫人有心为自己解围，怎么也得去道谢。
    堂屋。
    桑枝一路没见其他丫鬟。
    到了门外，也没看见兰茴在外候着。
    桑枝正要敲门。
    忽听见了里头的声响。
    是老夫人的声音：“老身见桑枝近些日的情况，似是有孕之症。有传大夫来看看吗？”
    紧接着是兰茴谢罪的声音。
    “老夫人，兰茴自人进府来，每日都有按老夫人的要求，督促桑枝喝下绝嗣汤，她是不可能有子的。老夫人明察。”
    楼老夫人：“钧儿可不能先有一个通房的子嗣。晚点让陈大夫过来给人看看。”
    兰茴抖声：“……是。”
    又问：“老夫人，若是不小心真有了……那……”
    “胡闹。你不是说每日都会让人喝下吗，喝了那么久的绝子汤，身子怎么可能怀上？若是真有了，刚才老身让绿水给她端的补汤里加了点红花，即便现在有孩子，喝完也该流掉了……”
    兰茴还说了什么。
    屋外的桑枝已经听不见了。
    她浑身犯冷，冷得她发不出声，恶心绝望，一股股从胃里反出。
    对自己慈祥温和的老夫人，自己待如祖母的老夫人，视若亲人的兰茴……
    为何？
    为何？
    只因为她是通房？
    绝嗣汤……桑枝想起了，兰茴确实每日晨，她从少爷那回来，都会端碗汤给她喝。
    桑枝多数是喝了。
    她喝了，但——
    那她肚子里的是什么？
    桑枝闭了眼，恨恨咬紧了牙关。
    作者有话说：
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    第49章
    绿水回来, 发现桑姑娘正在窗边绣荷包。
    窗扇开启一缝。
    透进徐徐凉风和虫鸣。
    屋里冰盆发着凉气。
    桌上盛满补汤的碗已经空了。
    绿水心下一松。推门进，“桑姑娘在做女红？”