东城区的下水道并没有想象中的那样脏乱，反而铺设了砖块，看起来更像是一条地下通道。
    “这的确是一条密道，当年建设这些地下通道的时候是为了在战乱时方便群众逃跑，后来一些贵族私下把这些通道改造成了密道。”
    夏恩一边带路，一边介绍着密道的由来。
    兰奇忍不住吐槽道：“啧，还真是奢侈。”
    夏恩：“这并不是一件新奇的事情，许多贵族的宅邸都会有这样的密道，这样方便他们密会情人。”
    兰奇再一次吐槽：“果然是有钱人，偷情的方式都特别的奢侈。”
    “等一下，你们看看这里。”
    伊文忽然停下了脚步，打断了他们的谈话，站在一处被扭曲成奇怪形状的铁栅栏面前，栅栏底下有着一滩已然干涸的黑色血迹。
    兰奇闻言上前，仔细观察，喃喃分析道：“血迹的颜色很深，应该是动物的血液，栅栏看起来像是被一股蛮力撞开才会被扭曲成这样，上面还粘附着一些毛发，看起来像是一种野兽……”
    “狼人(Werewolf)。”伊文冷静地说。
    夏恩问道：“你的意思是，有狼人经过这里？”
    兰奇点了点头，“很有可能，从血迹的颜色可以推测出已经有一周以上的时间了，说不定和默黎的事情有关系。”
    夏恩看了一眼栅栏被撞开的方向，表示怀疑：“可是这一边的方向是通向城镇郊外……”
    伊文思考了片刻，“目前的状况看不出什么端倪，我们还是先去财务大臣的房子看一看。”
    叁人再次出发，沿着栅栏的另一方向继续前行，不一会儿来到了水道交汇处，他们顺着旁边的梯子往上爬，终于到达了位于宅邸后方院子的水井。
    夏恩小心翼翼地推开井盖，生怕会发出太大的声响，只留下一道方便一人通行的缝隙，然后贴着水井边缘迅速爬了出去。
    伊文紧跟随后钻了出去，唯独兰奇一人卡在了水井和井盖之中。
    “真抱歉，我没有你们那么苗条的身材。”
    伊文哭笑不得，和夏恩合力推开井盖，帮助兰奇顺利爬了出来。
    幸好现在已经是深夜时分，宅邸的佣人已经睡下，就算没有在休息，也因为今天是公主殿下的生日而偷溜出去狂欢了，毕竟没有人会喜欢待在一个曾经发生意外的房子里。
    叁人悄悄地穿过后院的花圃，来到厨房的一扇后门，发现房门已经被锁上。
    夏恩抿唇道：“平时科尔尼切利先生会把这扇门给打开方便默黎大人进出，但是现在被锁上了。”
    “没事，交给我吧。”
    兰奇从腰带上取下一把小刀，小心翼翼地撬开了门锁，“咔嚓”一声，门被打开了。
    夏恩看着他如此熟练的操作，心里不禁怀疑起兰奇的猎人身份。
    兰奇似乎看穿了她的心思，解释道：“这只是一种逃生技能而已，我可不会用这种技能来做坏事。”
    夏恩眯起眼睛笑了笑，没说话，转身往二楼的方向走去。
    房子里空荡荡的安静得很，除了某一间房里时不时传来震耳欲聋的鼻鼾声，其他时候都很安静。
    他们小心翼翼地来到二楼尽头的房间，这里便是财政大臣儿子生前居住的卧室。
    伊文轻轻地推开门，一股浓烈的血腥味扑面而来。
    房间里有些昏暗，借着窗外明亮的月光勉强可以看清房里的摆设。
    诺大的卧室只有一张床，一个衣柜，一张书桌和一个椅子，其他什么东西都没有了，显得有点空荡。
    地板上还残留着一大片深色的血迹，可以想象得出当时的情景是多么的惨烈。
    伊文蹲在地上观察了一下，发现血迹的颜色有深有浅，像是两种血液混在了一起。
    看起来像是人类的血液和狼人的血液。
    而且在血迹底下似乎还隐藏着一个模糊的图案。
    她用指尖沿着纹路大致绘出了一个图案，看起来和默黎那一份研究解开狼人诅咒手稿里的符咒很相似。
    狼人，血液，符咒……
    如果真是她想的那样，这就说明进出这个房间的除了默黎以外，还有另一个生物。
    “夏恩，事发的当天晚上，默黎是已经离开了这个房间了吗？”
    夏恩点了点头，“是的，默黎大人离开了以后，大概一个小时左右士兵才过来的。”
    “有人看见她离开了吗？”
    “有的，那名作为证人的佣人亲眼看见默黎大人离开的。”
    伊文思考着，“我个人的猜测是，默黎离开以后有另一个生物进入这个房间，把财政大臣的儿子给杀害了。”
    “是你刚才说的狼人？”
    “有可能。”
    “伊文，我找到了一些东西。”兰奇拿着一个小盒子走了过来，“这书桌有一层暗格，里面藏着一个小盒子。”
    他打开盒子，里面装着的是一些信件和一枚厚实的戒指印章，上面印着“Shortridge”字样的标志。
    夏恩看见戒指上的标志，惊讶道：“Shortridge？难道是肖特里奇？！”
    伊文看着她，眼里满是疑惑，“你认识这个姓氏？”
    夏恩点头：“嗯，肖特里奇家族掌握着本地最大的矿产资源，这些矿产资源获得的利益帮助卡斯曼特帝国在综合实力上超过了南方其他国家，所以他们在贵族里有着较高的地位，国王还给他们赏赐了一座庄园，就在城外的那一片郊区。”
    兰奇拆开其中一封信，一目十行阅读起来，不一会儿脸却红得像个番茄一样。
    伊文看见他脸涨得通红，好奇地拆开了另一封信。
    信中的内容是：
    当夜幕降临时，微风袭来，我们共度的时光过得如此之快。
    我们的情爱就像一场梦，我知道那不会延续下去，但我还会和你再做一次。
    我在你的身体里不停前进，你凌乱的发丝缠绕我的双手，我紧紧拥抱着你就像拥抱了整个世界。
    即使我们分开，你一直在我心中，你对我意义重大。
    请记得我们的真爱永不破灭。
    这是一封写给詹·哈尔多·科尔尼切利(Jan  Hardoll  Cornicelli)的情书，内容相当露骨和肉麻，信的落款人是勒威尔·肖特里奇。
    “勒威尔·肖特里奇……他和詹的关系不简单。”伊文顿了顿，转而问道，“夏恩，你知道勒威尔·肖特里奇这个人吗？”
    夏恩：“他是肖特里奇家族现任的伯爵，也是整个家族唯一还活着的人。”
    “唯一活着的人？”
    “嗯，近几年里肖特里奇家族的成员不是病逝了就是失踪了，只剩下勒威尔伯爵一个人居住在城镇外的庄园里，他平日里深居简出，很少机会能见到他的身影。”
    “这位伯爵很有嫌疑。”兰奇像是想到了什么似的，忽然喃喃自语道：“城镇外的庄园……该不会这底下的下水道也能通往庄园的方向吧？”
    夏恩微微一愣，“我没有去过城外的方向，但不排除有这个可能……”
    伊文提议道：“那我们不如试着从刚才栅栏被破坏的那一边走下去，看看是不是能够通往庄园的方向？”
    兰奇点头赞成。
    夏恩的脸上露出担忧的表情，她迟疑片刻，说：“你们就不会担心……万一遇到了狼人该怎么办？”
    兰奇拍了拍胸口，信誓旦旦地说：“没事，狼人惧怕银器，我这一把银剑可以对付它。”
    伊文来到夏恩的面前，双手按着她的肩膀，认真地说：“夏恩，如果你感到害怕的话，可以不用和我们一起去面对。万一我们真的遇到狼人了，也可能没办法顾及到你的安全。但是我可以保证，我会尽快调查清楚事情的真相，为默黎洗去嫌疑。”
    夏恩一时间被那双苍蓝的眼睛吸引了注意力，好一会儿才回过神来，红着脸移开了视线。
    “谁、谁说我会害怕的！如果遇到狼人了我可不管你们的安危了，我还要留着命去帮助默黎大人。”
    伊文扬唇笑了笑，“那就这样定了，我们走吧。”
    叁人离开了财政大臣的房子，沿路返回到下水道，来到栅栏的地方。
    兰奇拔出挂在腰间的长剑，主动走在前方，他说：“我在前方探路，你们跟着我、与我保持五步的距离，万一有狼人出现我会上前和它周旋，伊文你看准时机支援我。如果情况变得不对劲，大家各自找准机会逃跑。”
    “好。”
    下水道的前方一片漆黑，伊文默念了一道咒语，手中瞬间亮起一团光晕漂浮在空中，四周渐渐变得清晰明亮。
    越往前走，环境变得越来越恶劣，老鼠在水里漫步，墙壁上的裂口爬满蚁虫蜘蛛，到处散发着潮湿的气息。
    头顶上时不时传来奇怪的声音，有夜猫打架的声音，酒馆旅店的欢笑声，马厩里马匹走动的响声，还有做爱时压抑的呻吟声。
    这才是普通下水道该有的情况。
    兰奇忽然停下了脚步，举着长剑一动不动。
    伊文紧跟随后，面色凝重，摆出一副警戒的姿态。
    夏恩看着他们紧绷的背影，紧张地咽了咽口水，小声问道：“这、这是怎么了？”
    “有血的味道。”伊文把声音压得很低，“还有尸体腐臭的气味。”
    兰奇转动长剑，护住上半身，缓慢地往前挪动脚步，走了大概二十步的距离，他渐渐放下了长剑，卸下戒备，顿了顿，忽然转身冲着地上干呕。
    伊文立刻上前，脚下忽然一滑，像是踩到了什么黏稠的液体，她低头一看，借着手中微弱的光线，四周的景象渐渐变得清晰起来。
    脚下是一滩浓稠的血液，地上堆满了已经失去血肉的动物尸骨，还有一些被吃剩的内脏挂在骨头上，上面爬满了密密麻麻的蛆虫。
    当空气里浓烈的腐臭气味扑面而来时，伊文也忍不住捂嘴想要呕吐。
    夏恩不敢上前，躲在距离他们二十步的位置，战战兢兢地问：“怎么了？你们看见什么了吗？”
    “别过来！”伊文大喊了一声。
    黑暗，潮湿，恶臭，眼前的景象比那些肮脏凌乱、满是垃圾粪便的下水道还要更加恶心。
    “伊文，你和夏恩先回去干净的地方待着，我上去看看情况。”
    兰奇指了指旁边的扶梯，原来他们已经在不知不觉中走到了下水道的尽头。
    “好，小心一点。”
    伊文立刻带着夏恩往回走，远离这让人反胃恶心的地方。
    等空气中恶心的腐臭味道渐渐散去，她才深深地吸上一口气。
    “你们到底看见了什么？”夏恩还是忍不住好奇地问道。
    伊文犹豫了一下，抿唇道：“下水道的尽头，里面全是动物的尸体和骨头，或许还有人的骨头，但是那画面太恶心了，我没仔细去看。”
    夏恩的脸色变得煞白，心里不禁为自己感到庆幸，幸好她刚才忍住了好奇心没有走上前去。
    伊文观察着四周的情况，陷入了沉思，既然这里满是动物的尸体，应该会吸引食尸鬼前来觅食才对，但是他们一路上都没有发现其他生物的踪迹。
    脑海里忽然浮现出马科斯·卡隆上尉的一句话：“狼群之所以会逃跑，是因为这里有着比它们更加强大的存在。”
    更加强大的存在。
    所以，这里有着比食尸鬼更加的强大怪物，它们才会不敢前来觅食。
    狼人……
    这样看来，那些尸体或许就是狼人吃剩下的食物。
    尽头的方向忽然传来一阵脚步声，伊文亮起手中的光晕，模糊的黑暗中渐渐出现了兰奇的身影。
    兰奇快步跑了回来，大口大口地喘气。
    “我上去看了一下，上面是一间畜棚，畜棚里的臭气正好掩盖了下水道的味道，而旁边应该就是我们要找的那一座庄园。”
    “那我们赶紧上去。”
    “伊文，冷静一点，别急。”兰奇拉住伊文的胳膊，试图让她镇静下来，“现在天快亮了，庄园里已经有人起来工作，这个时候不适合我们去查探情况。”
    伊文微微一愣：“快要天亮了？”
    原来他们已经花了这么长的时间……
    “嗯，我们在这下水道里已经待了好几个小时了，再过半个小时估计就要日出了。”
    伊文抬眸，看见兰奇脸上掩饰不住的疲惫感，只好打消了继续调查的念头。
    兰奇不仅陪着她跑了一整夜，白天还尽心尽力帮忙剧团的事情，一整天下来肯定已经累坏了，是时候需要休息了。
    “抱歉，是我让你受累了。”伊文把手搭在兰奇的肩膀上，“我们先回去吧，这里的环境实在让人难以忍受。”
    伊文扶着昏昏欲睡的兰奇走在前方，沿着原路返回。
    夏恩默默地跟在他们的身后，一脸若有所思的表情。
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    狼人：Werewolf，一种半人半狼的生物，在我的设定里是一种因人类受到诅咒而产生的怪物，狼人惧怕银器和液态硝酸银。
    整理一下最近出场的重要角色：
    主角：伊文(Evonne)
    猎人：兰奇·卡尔米纳(Rangi  Carmine)
    魔法师：默黎·怀亚特(Maree·Wyatt)
    默黎的随从：夏恩(Shyanne)
    财政大臣的儿子：詹·哈尔多·科尔尼切利(Jan  Hardoll  Cornicelli)，被发现死于家中。
    贵族：勒威尔·肖特里奇(Lerwill  Shortridge)，居住在郊外的一座庄园里，和詹有着暧昧的同性关系。