那时花妩才九岁，刚刚被接回花府，被一群不认识的人们围着品头论足，他们用挑剔的眼光打量她，窃窃私语，花妩虽年纪小，可她是在市井间长大的，颇是敏感，她能看出来那些人眼中□□裸的不屑和轻蔑。
    她本能地不喜欢这里。
    堂上坐着一个头发花白的老太太，脸颊上有两道深深的法令纹，让她看起来不那么慈祥，她问花妩：今年九岁了吧，你娘给你取了什么名字？
    花妩警惕地盯着她，答道：我叫花绒绒。
    娘说生她的那几日正是冬天，开了窗就看见外面在下雪，洁白的雪花一片片落在窗棂上，绒绒可爱，便给她起名叫绒绒，希望她日后也像这雪花一样，晶莹洁白。
    可惜的是，花绒绒这个名字只陪着花妩到了九岁，她被接回花府以后，就再也没有人叫她绒绒了。
    因为花府里也有一个容容。
    直到很多年后，花妩仍旧记得那些场景，花想容坐在太|祖母的怀里哭得一把鼻涕一把泪，委屈地嘤嘤道：我才是容容，她怎么配和我叫一样的名字呢？
    太|祖母哄她：那就叫她改名，不叫绒绒了。
    花妩的年纪排行第五，太|祖母也没费心思，就叫她花五，直到很久以后，花五才改名为花妩。
    太|祖母给她改名的时候，花妩不同意，她就叫花绒绒，为什么一定要改叫花五？
    可她毕竟只是个九岁的孩子，抗争是毫无用处的，花妩顶撞了太|祖母，也没能保住名字，反而换来一顿罚。
    深秋时候，冷风瑟瑟，花妩跪在院子里，青石砖硬邦邦的，磕得她膝盖疼，她听见屋子里传来花想容的笑声，清脆如银铃，那么开怀，那么得意，像一把锋利的剪刀，把花妩尚且年幼的自尊心剪得七零八落。
    花妩抹了一把眼睛，爬起身跑出了花府，可她不认得回家的路，兜兜转转，沿着河边上了桥，银白色的月光清凌凌的，落在河水里，波光粼粼，她蹲在桥上大哭了一场，那时候她虽然年纪小，却是真正想过跳下河去的。
    最好离这些讨厌的人和事都远远的，就在花妩爬上栏杆的时候，忽然听见桥底下传来微弱的叫声，是一只小狗。
    桥下有桥洞，花妩循着声音，小心翼翼地爬到洞里，捧起了那只可怜的小狗，将它抱在怀里，哽咽着说：我的名字不给别人，就给你吧，以后你就叫绒绒了。
    第6章
    自打有记忆开始，花妩就跟着娘亲在京郊的水云庵里住，印象里，娘亲总是忧郁的，漂亮的容颜上笼着愁色，像是春日里连绵不断的阴雨，难得有什么事能叫她开怀，只有花妩哄一哄她，或者拿着刚刚学会的大字给她看，她才会笑一笑，眼睛里像是落进了融融的暖阳。
    娘亲生得极美，花妩此生没见过比她更好看的人了。
    她很纤瘦，肤色苍白，也不爱说话，总是一个人静静地坐在窗边，日光将她的影子拉得长长的，由晨至昏，花妩问她在看什么，娘亲才恍然一般回过神来，道：没什么。
    直到很久以后，花妩才知道她是在等人，有个人说过会来接她，但直到她死，也终究是没有来。
    背着花妩的时候，娘亲会悄悄地哭，一哭就是好几个时辰，把衣裳都沾湿了，后来她的眼睛也哭坏了，看什么都是蒙蒙的，偶尔看不清花妩的脸，娘亲便会招手让她过去，将她抱在怀里搂着，轻轻晃着，花妩嗅到了玉兰花的香气，淡淡的，很好闻，那是她最开心的时候。
    随着花妩渐渐长大，水云庵就关不住她了，时常会偷跑出去玩，周边多是农户，花妩跟着那些半大的孩子一起疯玩，到处野，脏兮兮的，要不是娘亲给她扎了双丫髻，任谁也看不出来这是个丫头。
    花妩无师自通学会了打架，她下手又狠又快，仗着个子小，灵活得像一尾鱼，谁也揪不住她，报复心又重，经常把欺负她的人打得嗷嗷直叫换，从此见了她就绕路走。
    花妩还常拿庵子里的斋饼收买人心，又有了一大票小跟班，天天跟在屁股后面叫大王长大王短，花大王一时间风光无限，无人敢与其争锋。
    但总有一两个不服输的刺头挑事，又被花妩打怕了，便以言语攻击其薄弱之处，骂她是野孩子，有爹生没爹养，是野杂种。
    花妩登时气坏了，揪住那孩子两拳下去，打得人鼻血长流，嗷嗷直哭，花妩用力地踹了他一脚，在众跟班们的喝彩声中扬长而去。
    傍晚的时候，天色擦黑，花妩一路走回庵子，想起方才被人指着鼻子骂野杂种，满腔委屈无处发泄，奔进屋子里，一头扎进娘亲的怀中呜哇哭起来。
    那是花妩此生做过的最后悔的事情，她一边哭，一边问娘亲：我怎么没有爹？
    娘亲原本惊慌失措的脸一下变得惨白起来，像褪去了光泽的白玉，僵硬而木然，她看着花妩，蒙蒙的眸中透着一种她看不懂的东西，仿佛无尽的夜色。
    她抱着花妩哭，从夜里哭到天色破晓，花妩睡了一觉醒过来，发现她满面都是濡湿的泪，娘亲用冰冷的手摸了摸她的脸，将她乱糟糟的双丫髻解开来，重新梳理整齐，又替她换了一身干净的衣裳，洗了脸，如今回想，种种俱是不祥的预兆。
    只可惜那时的花妩不懂，她还为着娘亲终于不哭了而松一口气，娘亲将她抱在怀里，道：绒绒，你是有爹的，你爹叫陆青璋，是泓德十八年的探花郎，后来外放出京做官去了。
    花妩听了十分高兴，她就说么，她不是没爹的野杂种，只是爹爹在外地当大官，所以才不在娘亲身边。
    她伸手捂了捂娘亲红肿的眼睛，道：娘亲睡觉吧，绒绒守着你。
    娘亲又哭了，眼泪像断了线的珠子一般从那双漂亮的眸中滑落，打湿了花妩的袖口，让她不知所措。
    娘亲说：乖绒绒，你比娘亲好，往后要记住一句话，诺不轻信，人不负我，诺不轻许，故我不负人。
    那是娘亲与她说的最后一句话。
    她是个软弱的人，一生只做过两件勇敢的事情，一是在十七岁那年清晨，去见了她喜欢的那个人一面，二是在她二十六岁这年，用一道白绫结束了自己无望的一生。
    娘亲将后事打点得很妥当，她留下了一笔银子给水云庵的老师太，托她照顾花妩，老师太是个好人，花妩母子俩在庵子里住了这么多年，她从未多说过半句话，娘亲去了，她也并不因为花妩孤身一人而慢待她，反而颇多照顾。
    自此往后，花妩也不往外边跑了，老老实实待在庵子里，后来过了半年，水云庵隔壁搬来一个戏班子，班主领着一帮小孩儿天天晨起练嗓子，吵得花妩睡不着，她实在烦了，往隔壁撒了一把香灰，只听啊哟一声，香灰迷着人了。
    花妩爬上墙探头一看，里边儿十来双眼睛正齐刷刷地盯着她，她心里一怵，脚下打滑，顺着墙根儿溜下去，掉进一个姐姐怀里。
    那姐姐有一把好嗓子，又柔又亮，笑眯眯地捏她的脸，夸她：谁家的小孩儿，好漂亮。
    戏班的几个小孩争先恐后地道：是庵子里的。
    原来是个小尼姑呀！
    胡说！花妩瞪他们：你们才是小尼姑，我有头发的！
    姐姐笑了起来，给她拿了一块芝麻糖，道：快回去吧，这地方你来不得。
    花妩往矮凳上一坐，老气横秋道：不走，我要看看你们每天在这里捣什么鬼，闹哄哄的，真烦人。
    那姐姐哄她：不怕家里人着急么？
    花妩用力嚼着芝麻糖，含糊道：我家里就我一个人，不着急。
    她看那些孩子们跟姐姐唱戏练功，吊嗓子，甩水袖，知道了什么叫花旦，什么叫小生，还有会唱会打的武生，花妩看得兴起，便从墙上跳下去跟着练，她练得好，就连班主都夸她，夸完了又赶她出去。
    倒是台柱子莲香儿姐姐替她说话：绒绒是个没依没靠的孩子，学一学也没什么打紧，说不定以后能靠这个讨一口饭吃呢。
    班主也怜惜她，遂就此作罢，如此往后，花妩在戏班子里一混就是三年，风生水起，偶尔还替班主跑个龙套，只是在她九岁那年出了点事儿，花妩叫人贩子给抓了。
    那时刚刚过了年初三，戏班子很忙，班主恨不得把手下人一个掰成几份用，跑了东家跑西家，花妩也跟着到处溜达，现如今她年纪渐长，水云庵的师父们也管不住她了。
    街上热闹，到处都是人，逢年过节的，正是人贩子最猖狂的时候，花妩给戏班子跑个腿，半道就被人贩子截了，两手一绑，嘴巴一堵，就扔进牛车里。
    车里头还有个孩子，也被绑了手脚，花妩歪歪斜斜地躺着，跟对方大眼瞪小眼，相顾无声。
    牛车行驶了小半个时辰才停下来，花妩被颠得浑身骨头都疼了，她挣扎着坐起身的时候，车帘子就掀起来，一双蒲扇大的手伸进来，一手一个，把她和那孩子拎了出去。
    她们被关在了一间柴房里，窗户纸破破烂烂的，门板也缺了一块，八面漏风，好在光线尚算明亮，花妩四下打量，左看右看，目光落在和她一起被绑的小姐姐身上。
    对方瞧着年纪比她大些，披头散发，应当是个女孩儿，她垂着头，看不清楚模样，身上穿了一袭秋蓝色的锦衣，脖子上还挂着玉，一看就是富贵人家的孩子。
    花妩被绑了也不怕，她胆子大得很，用肩膀推了推那小姐姐，对方终于抬起头来，白皙的脸上沾了草灰，青青紫紫，竟是仿佛挨过一顿打，都快看不出本来模样了。
    花妩对着她唔唔几声，那女孩儿不解其意，只疑惑地望着她，花妩索性站起来，走到她跟前，转过身背对着她，被绑着的两只手灵活地动了动，示意她过来。
    那女孩尚算机灵，果然凑过来，花妩给她扯掉了堵嘴的破布，然后蹲在她面前，又唔唔几声。
    女孩便凑过来，用牙齿扯掉花妩嘴里的布，花妩立即呸呸两声，嫌恶地干呕起来，谁知道那破布是干什么用的？真脏。
    她问那女孩：“我叫花绒绒，你叫什么名字？”
    女孩犹豫片刻，答道：“阿瑾。”
    “哪个瑾？”
    “握瑾怀瑜的瑾。”
    花妩想了一阵，撇了撇嘴，道：“不认得，没学过这个字。”
    她娘死的时候，还没教她写这个。
    阿瑾也没指望她认识，没说话，谁知花妩又问：“这字儿怎么写的？”
    对方无语地看着她，花妩锲而不舍地追问：“怎么写？”
    阿瑾道：“说了你也不知道。”
    花妩不乐意了：“放屁，我可聪明了，你教我，我就一定会写。”
    阿瑾只好道：“我的手被绑着，没法教你。”
    花妩道：“这简单，我给你把绳子咬断。”
    大约因为她们年纪小，那人贩子也没防着，只用了草绳，花妩牙口锋利，没一会就把绳子咬断了，两人解了绳索，花妩又催促阿瑾教她写字。
    阿瑾拗不过她，拣了一根草棍儿在地上划拉几笔，写了个璟字，想起来什么，又给涂掉，重新写了一个瑾。
    花妩看几遍，道：“我会了。”
    她又问：“你知道花绒绒怎么写吗？”
    “知道。”
    阿瑾在地上写了花绒绒三个字，她写的字儿好看，工工整整，一笔一划，比花妩的鬼画符不知道强了多少倍。
    花妩自觉比不上，遂撇了撇嘴，她心里不肯服输，总想挣赢对方，大眼睛咕噜一转，道：“我带你逃出去，你叫我姐姐，不，你要叫我大王，行不行？”
    阿瑾默然地看着她，花妩催促道：“行不行？”
    “行。”
    花妩乐了，牵起她往柴房里头走，这地方破烂得很，到处都是蛛网灰尘，摸黑到了最深处，那里竟然还有一扇门，只是被半拉石磨盘堵住了，花妩熟门熟路地挪开了磨盘，带着阿瑾大摇大摆地走了出去。
    外头黑黢黢的，夜深人静，月黑风高，花妩用力吹了一声口哨，不知从哪里传来了一阵凶恶的犬吠，汪汪着朝这边靠近，花妩一个深呼吸，大声嚷嚷起来：“快来人呀，有人偷小孩啦！”
    那人贩子实在是不走运，临时落脚的荒屋竟然就在水云庵的斜对门。
    这里可是她花大王的地盘。
    第7章
    人还没来，狗倒先跑来支援了，那是屠户家的狗，生得威风凛凛，一身横肉，它吃过花妩给的饼，很听她的话。
    人贩子被这动静惊到了，吓得连牛车都没要，趁夜色跑没了影，花妩坐在车上直乐，一副山大王的架势。
    她晃悠着双腿，居高临下地对阿瑾命令道：“快，叫花大王。”
    阿瑾站在车边看着她，提醒道：“你的裤子破了个洞。”
    花妩低头一看，膝盖的布料果然刮破了一个大口子，往里头灌风，她连忙伸手捂住，慌张道：“糟糕，师太婆婆要念叨了。”
    她从车上跳下来，跑了几步，又回头问阿瑾：“你怎么还不回家？”
    阿瑾犹豫片刻，道：“天黑了，我不知道怎么走。”