湘云点点头，情绪依旧激动着：“嗯，我很好，只是……那个……是你吗？”
    司徒长歌沉默了一会儿，忽然望向她身后的方向，轻声说：“少夫人，您的侍女来找您了。”
    湘云回过头，见翠纹和翠缕正拿着帽帷和披风急匆匆的追了过来。
    “少夫人，您怎么突然一个人跑出来了，吓了我们一跳……”
    翠纹一边说着，一边把湘云的纱帽戴在了她的头上，翠缕也和忙乎着，给她披上了披风，并附在她耳边轻声道：“少夫人，快回车上去，您这样站在大街上跟一个男人说话不妥，传出去对您的名声不好。”
    说着，不等湘云回答，扶了她便往回走。
    湘云被两个丫头搀着，身不由己的向车子走去，临上车时，她忍不住又朝司徒长歌的方向望去，却见男人依旧站在熙熙攘攘的街道中，料峭挺拔的身姿犹如鹤立鸡群一般。
    湘云轻轻地的动了动嘴唇，无声的问：“是你吗？”
    隔着面纱，他根本无法看到她的表情，而湘云也没指望他看见，更没指望他会回答，只是情不自禁的就那么做了。
    然而，却如心有灵犀一般，他猜到了她的心声。微不可查的点了一下头，算是回答了她。
    尽管刺月帮的帮规森严，不许帮中众人随便暴露自己的身份和武功，但他情愿违背帮规，还是回答了她，因为他不忍见她那份求而不解的焦虑，也不忍拒绝那张神色激动、小心翼翼的面孔。
    她的脸，是他见过的最好看的一张脸，尽管世人都说，大晋国第一美人儿是当今的皇后娘娘，然而他却不以为然。
    皇后娘娘的五官的确比她精致，皮肤也比她白皙细腻，可那双绝美的眼睛后却如隐藏着一个几十岁年龄的灵魂，言行间总是带着与她的年纪极不相符的成熟和稳重。
    不像她，她总是那么可爱，单纯、率真、生动，高兴了就弯起一对儿月牙儿似的大眼睛，笑得露出洁白可爱的贝齿；生气时就鼓着圆圆的小包子脸大吵大叫，决不把心事藏在心底；激动时就泪眼婆娑，哭得畅汗淋漓；生气时可以拎起了个酒瓶子，冲出去就要跟一人打仗；危险时还不忘嘱咐别人注意安全……
    这样的她，符合他对女性的一切审美标准，可惜，她以非云英未嫁之身，尽管今生再难再遇到一个这样的女子，但他不是那种巧取豪夺之人，既然她以嫁做人妇，他也只能将自己的心意埋在心底，唯有在月下独酌时对月倾吐自己的满腔惆怅和无尽的相思。
    在他的认知中，这么好的女子，理当得到她丈夫全部的宠爱和怜惜，然而据他所知，她的丈夫并不爱她，反而为了一个心机深沉的女人把她逼走，那一晚，要不是他一时冲动偷偷的去看她，她早就做了那心机女人刀下的亡魂……
    他惆怅着，眼见得她的马车消失在了街道的尽头，才慢慢的转身，回参行去了……
    此时
    坐在车里的湘云正使劲的揉搓着手中的帕子，来掩饰自己此时激动和不安的心。
    天哪，没想到，救她的人会是他，更没想到，他居然有那么高的武功……
    那晚，他为什么会出现在她的庄子里，是早就知道有人要去害她而故意去救她的，还是因为别的什么原因才出现的？
    还有，他有那么高的武功，凭他的本事完全可以做一番惊天动地的事业，扬名立万，为何非要屈居在采薇的手下做一个不起眼儿的掌柜？是他胸无大志，还是有其他的什么原因？
    这时，她的脑海中忽然浮现出采薇那张绝世倾城的脸，不觉心中‘咯噔’一声。
    难道，是他暗恋采薇，才情愿屈居于此的吗？
    想到这儿，她的心里一阵郁闷，对，一定是这样的！采薇长得那么美，连女人看了都移不开眼睛，何况是正当青春的男人，想想皇上那么一个清高自傲、桀骜不驯的男人，为了她能下旨废除后宫，永不纳妃，为她能疏远了自己的妹妹和母亲，那么，司徒长歌为了她，情愿屈居于此做个小小的掌柜也就没什么可奇怪的了！
    想到这儿，她的心难受起来。
    他那么优秀的一个男人，娶任何一个世家的小姐都配得起，为何非要强求那不属于自己的爱情呢？皇上爱极了皇后，若是发现有人敢觊觎他的女人，他绝不会善罢甘休的！
    想到这儿，她为之一振，不行，她得帮帮他，让他早日醒悟，免得将来惹祸上身……
    马车行至珍宝阁，湘云还是没想出一个妥当的法子，这种事儿属于个人的*，总不能当面去劝吧，太让人难为情了，可若是不劝，他一直深陷其中，早晚会被皇上发现的，怎么办呢？
    她心烦意乱的下了车，带着翠纹和翠缕进了珍宝阁。
    如今的珍宝阁已经今非昔比，人头攒动、顾客盈门，大有超越匠心楼的势头，因为大家都知道珍宝阁的东家正是当今的皇后娘娘，因此，许多夫人小姐们都故意到此来购物，想要藉此巴结到皇后娘娘，使自己的丈夫或父亲平步青云；再者，珍宝阁现在的珠子和玉器很出名，这里的珠子饱满圆润，光泽艳丽，品种齐全、价格合理，玉器也是质地纯正，雕工极佳，而且价格也很便宜，因此，着实的吸引了一大批的顾客前来购买。
    一楼卖便宜商品的区域已经被取缔，取而代之的是各式各样的珍珠饰品，有珠花、步摇、朱钗、项链、耳坠、手链儿等等，品种繁多，价格也不贵，引得不少夫人小姐们围观试戴……
    换作平时，一向对时尚最为敏感的湘云一定会挤上前去观看一番，顺便买上几件来过瘾，不过此时的她却毫无兴致，一心只想着快点儿见到采薇，好把这件事讲给她听，再让她设法帮帮司徒掌柜，免得万一被皇上查觉到他的心思，惹出祸事来！
    掌柜的见湘云来了，急忙从柜台后迎了出来，殷勤的说：“呦！少夫人，您来了，刚巧咱们铺子里又来了一批好货，要不，小的带领到楼上去看看？”
    湘云说：“不用了，我来是想见见你们东家，劳烦掌柜的设法带个话给她，我明儿到这儿来等信儿。”
    “好嘞！”
    掌柜的爽快的答应说：“可巧今晚东家就会打发人出来送珠子，小的就把您的消息给您传进去，若无意外的话，东家明儿就能召见您！”
    湘云想了想，又说：“我要找你们东家的事，不许对别人提起，若是有人问起来，就说我来看首饰的！”
    掌柜笑道：“少夫人放心，小人的嘴巴最严了，拿铁锹撬都撬不开，不管谁问，我只说您是来看首饰的，呵呵，哦对了，铺子现在确实有几件好东西，少夫人不看看嘛？”
    湘云摇头道：“不了，我还有事呢。”说完，带着翠纹和翠缕一径出去了。到了外面，翠纹四下看了看，说：“少夫人，眼下咱们去哪儿？”
    湘云想了想，说：“去穆府吧，说不定采薇今儿会回娘家去呢。”
    这会儿正是午饭的饭口，若是平时湘云不会选择在这个时间去别人家做客，但是她现在心很急，所以也未作多想，急匆匆的就奔穆府来了。
    进府后，她才意识到自己的冒失。
    穆家今儿来了客人，此时杜氏正在招待客人吃饭，那两个客人湘云见过，是采薇家乡的亲戚，是个卖炒货儿的，叫做穆三婶儿，还有她的女儿穆采莲。
    见湘云来了，杜氏很高兴，不由分说的拉着她坐下来，非要她跟着她们同吃。
    杜氏对穆三婶母女说：“湘云是采薇的好姐妹，也理国公府的少夫人，等莲儿过门儿后，将来两家少不得得走动呢，不如现在熟悉熟悉，省的将来莲儿嫁过去后两眼一抹黑的，什么人都不认识。”
    湘云看了看满面羞涩的采莲，笑道：“看来莲儿姑娘不日就要大喜了，只不知定的是哪家，什么时候大喜？到时候，我可得去讨杯喜酒喝呢？”
    采莲羞涩的低下头，只笑不语。
    杜氏给湘云加了一筷子的菜，放在了她面前的碟子里，道：“莲儿定的是英国公府的世子独子，太皇太后的嫡亲侄孙，虽说是续弦，但好在先夫人死时也没留下甚么子嗣，只有两个未曾长大成人的庶女，几年后也不过是两幅嫁妆的事儿罢了，莲儿进门儿就做正室夫人，将来还有机会生出嫡长子继承家业，最难得的是，媒人说了，莲儿进门儿就能掌管中馈，可见，英国公府对这门亲事很有诚意啊！”
    “婶子！”
    采莲娇嗔一声，羞得脸更红了。
    穆三婶有叹道：“掌不掌管那劳什子的中馈到无所谓，我只不知这位季公子的人品如何？将来能不能好好的我的莲儿，会不会看不起她，毕竟她的出身在哪摆着呢，哎！”
    湘云听闻季家居然屈尊跟穆三叔家结了亲，不禁又是惊讶又是鄙夷。
    难不成，季家已经没落到要用这种方式维系皇恩了吗？
    也是，太皇太后之前对皇上和莫太后很不好，连英国公府都明显的站在了锦贵妃母子的阵营里，皇上不记恨他们才怪呢，说不定哪天就找他们算账了，能找一个皇后的妹妹结亲，至少皇上会忌惮着皇后的颜面，不能轻易发落他们。
    这么想来，这门亲事对英国公府来说确实不失为一门好亲事。
    只是，对穆三叔家来说就未必是好亲事了。
    虽然从表面上看，采莲确实是攀上高枝儿了，但这样的高枝儿嫁过去，一定没她的好日子过。
    在京中，季公子的名声实在不好，他骄横跋扈，荒淫放荡的名声几乎人尽皆知，据说家里豢养的歌妓妾侍就有二十多人，这样的人家，就算嫁进去也绝不会幸福，况且，季大宇是个眼高于顶的纨绔子弟，一定会因为采莲的出身瞧不起采莲，更不可能会对她好！
    杜氏劝穆三婶说：“嫂子，你别妄自菲薄，咱们莲儿温柔懂事，又是他们英国公府上赶子来提的亲，怎可能会对莲儿不好呢？”
    穆三婶依旧是闷闷的，一边叹气一边说：“哎，我总觉得不妥啊！”
    湘云也觉得不妥，不过作为一个外人，就算是觉得不妥也没资格说什么，何况这位莲儿姑娘一副幸福的小女人模样，若她这会儿说出英国公府什么不好的话来，她也未必能信！
    “后就下聘了吧，可惜我现在身子重，不能去观礼，不过，仲卿他一定会去的，这待会儿我就给莲儿准备添箱礼，明儿就打发人送过去…。”
    杜氏很是善解人意，其实，添箱礼在嫁娘出嫁前送去就可以，但是穆三叔家中清贫，英国公府来下聘时，他们一家子连件体面的衣裳都没有，更别提头面首饰了，所以，为了不让他们到时候丢脸，杜氏决定趁早帮他们收拾出来，省得到时候太寒酸了丢人！
    一顿饭吃完，杜氏和穆三婶还在不停地探讨着采莲下聘、成亲的事儿，采薇没有像湘云希望的那样回来，甚至她连跟杜氏提起采薇的机会都没有，湘云见没有机会问及采薇或参行的事儿，略坐了一会儿就起身告辞了。
    出门时，湘云吓了一跳，不知何时，莫子离的车来了，正跟她的车子停在一起。见到湘云出来了，莫子离撩开车帘，道：“湘云，你还要去哪？我陪你去！”
    湘云一阵恶寒，她可没兴致跟他逛街，更美兴致跟他呆在一起，因此，冷冷的扫了他一眼说：“哪儿都不去了，我累了，要回庄子睡觉了！”
    说完，不用人扶，自己拽着马车的车门一跃，蹭的一下上了自己的车，摔下帘子，不再去理会莫子离。
    莫子离的车里，成才小心地问：“公子，您的肋骨还行吧？”
    莫子离惨白着脸，道：“无妨，吩咐车夫，这回一定要跟住少夫人……”
    成才幽怨的看了外面那辆车一眼，又看了看疼得苍白如纸的主人，不情愿的应了一声：“是——”
    上车后，湘云的心情很是不好，她不喜欢莫子离突然出现在她的身边，干扰到她的生活。不管是他出于对她的关心也好，歉疚也罢，她统统都不需要，她只要他远远的离开她，不要让她看到他就好。因为看到他的时，不用他说什么，也不用他做什么，只要见到他，她就会情不自禁的想到一些令她痛苦的事来。
    比如，他挑起唇角向她浅笑，她就会立刻想起这张嘴曾下令打死她的奶娘，让她心生怨恨；再比如，他帮她挑鱼刺、剥螃蟹时，她就会想到，这双手曾给另一个女人也做过这样的事，甚至还抚摸过她最憎恨的女人。
    无论他做什么，她都能想起一些不好的事，让她伤心、气愤，所以，她现在最需要的，不是他的道歉和补偿，而是他能远远的离开她，给她足够的空间，别再让她看见他。
    然而，莫子离却偏偏不知道他的心思，湘云越是躲避，他就越想抓住她，不知为何，他总有一种感觉，觉得只要他一个不注意，她会离开他，逃到他找不到的地方去，这种感觉让他很不安，不得不时刻的盯着她，时刻将她放在自己的视线范围内，以防万一。虽然这种做法跟他之前的处事方式很不一样，但是没办法，也只有这样，才能消除他心中的不安。
    ……
    宫里
    吃过晚膳后，采薇和南宫逸牵着手到御花园去散步。路上，采薇把没受过恩宠的妃嫔放出去的想法对南宫逸说了。
    南宫逸听后，沉思了半晌说：“这些宫嫔们虽然没得太上皇的恩宠，可她们在名义上毕竟是太上皇的妾侍，跟那些们宫女们不同，放出去的话怕是会惹朝中诸臣反对。”
    采薇笑道：“这个我早想过了，这些人得偷着往出放，等她们出去后，再给她们换个新的身份才行，到时候，就不怕大家非议了。”
    南宫逸说：“世间没有不透风的墙，那些个老头子们知道了又要聒噪了。”
    之前放宫女出宫时，已经有不少臣子反对了，这会儿要是再把太上皇的小老婆们放出去，大臣们一定会反映强烈的，不仅是大臣们，就是太后和太上皇也不见得会同意。
    采薇笑了笑说：“怕他们反对，就找一件更大的事儿来吸引他们的注意力，不让他们把注意力集中到这几个人的身上来不就完了嘛！”
    南宫逸一听，好奇的说：“能有什么事比这事儿更让人关注呢？”
    采薇得意的笑起来，摇头晃脑的说：“二龙山那边的挖掘工作已经结束了，再过几天，就会有三具巨大的恐龙化石运到京城来，到时候，那三个庞然大物一定会在京城中引起轩然大波，皇上可以趁着那个时候放人，就算是被察觉了，有这么大的事儿顶着，又会有谁盯着几个不起眼儿的宫嫔不放呢？”
    这一招叫做声东击西，分散敌人的注意力，采薇在床上经常使用，虽然效果不怎么好，但架不住经常使用，如今已经已经被她运用得十分娴熟了。
    南宫逸说：“你怎知那边儿挖完了？又怎知挖出了三具尸骨呢？”
    采薇道：“鹦哥带回来的消息，绝对准确，所以，你只要答应放人，我保证没人会为难你。”
    男人对她的话一向十分相信，听她这么说，便道：“既然娘子已经开口了，就算是有人为难，为夫也得全力让娘子心愿达成啊，哦对了，你说，那鹦哥回来了吗？”
    “是呀，上午就回来了！”
    “这样啊！”
    南宫逸摸了摸下巴，说：“我记得娘子说鹦哥能找到青罗国丢失的太子，既然它回来了，娘子何不差它去找一找，万一找到了，青罗国岂不是要欠我们大晋一个大人情吗？”
    采薇一拍脑袋，笑道：“瞧我这记性，我说总觉得有点儿什么事儿没办嘛，原来是这事儿，这简单，你等着。”
    说完，用意念召唤了鹦哥，并把找人的任务转达给了它。
    找一个人对鹦哥来说简直是太简单了，得到命令后，它飞出空间，如一只绿色的火箭一般，向高处飞去，飞得只剩个小小的绿点儿时，它的眼睛一瞪，刷的一下，一片金光笼罩住了大地。
    片刻后，鹦哥用意念联系了采薇，哇哇大叫道：“主人，我找到了，这个人居然就居住在京城里！”
    采薇惊喜的看了南宫逸一眼，说：“鹦哥说它找到了，这个人就在京城！”
    南宫逸诧异的说：“这么快就找到了，不会弄错了吧？”
    “当然不会错，鹦哥可是神兽！”采薇对鹦哥的能力十分放心，她抬着头，仰望着天上的绿点点，吩咐说：“去看看那个人是谁？住在哪？记好了告诉我。”