两日前，凌雋珈令下人松了府内的守卫，任她自由走动。她不太担心郁满蓁逃走，确切点来说，卖身契在自己手上，她可是合情合法合理的拥有她的全部。即使走了，哪怕要不回来？而且她可以去哪？回家等待下次不知又遭畜生父兄卖了为娼以色侍人？
    留她下来，不过是护她安全。
    这世上，金枝玉叶乃权斗牺牲品，高门大户之闺秀，不过用来联姻维权，小家碧玉就更惨了，丰收之岁尚能果腹暖衣；歉收之年，为奴为娼者不计其数。所以啊，这吃人的社会，做女子太不容易了。
    郁满蓁得知消息，凌雋珈予她些许自由，心下对凌雋珈戒备又少了半点，却是疑惑中带好奇，多番细想却不得结论，且先放下心中纠结，好好打听小妹情况。
    却不料在院中蹲下观察两隻花蝴蝶停佇花瓣上之时，听到小妹近况，脸色煞白，紧攥的手颤巍巍，怔忡难安。须臾，更是惊得浑身抖震，脸上阴翳极深。
    “这本不该说，郁家那些男人，果然没一个好，卖......了大的还不够，连那金釵之年的幼女都不放过，送上门给史福那淫人狎玩。”
    胖大娘小声说完，又装模作样的在除杂草，旁的那瘦竹子大娘斜乜她一眼，打算接话，却是在开口前先左顾右盼，“这么小，就怕玩几天就玩死！那混帐东西，一年到头玩死多少女人。”
    郁满蓁泫然欲泣，小妹一定怕死了，她要救她，却想到自己被禁足，心下乱成一片，混混沌沌地回了房，不停来回踱步，紧扯着袖子，甚至腰背撞到桌角，浑然不觉疼。
    要冷静，想想谁人可帮香儿？
    林大哥？不。
    舅舅、姨母家？不，前者太远了，怕是来不及，后者，太多年没联系，恐怕不会相助。
    她一遍一遍想，翻了一个又一个的名字，心中颓然丧气，没有人。
    身边就没有一个人会敢得罪一方豪绅。
    一室阴冷，窗不透光，死气寂寂，像她的心。
    她无助跪坐下来，一连串泪水从她悲伤的脸上无声地流下来，发抖的双手捂住眼睛。过了好半天，肩膀还是微微颤抖着，天大地大，却无一人可助，只能绝望抽泣。
    她要出去，救香儿。郁满蓁知道凌雋珈所谓的自由走动，多半是在宅内，不可出宅。但她今天必须出府，她要先找到香儿，证实那传言真假。
    她多么盼望消息是假的，或者不是她的妹妹，是别家可怜行霉运的女孩。又或者，如若必然有一人要牺牲，成为史爷的玩物，就让她代替香儿好了。身为长姊，如何亲眼看妹妹受辱，视若无赌？枉为人！
    于是她使计故意支开院中下人，前去为她取准备吃食，又讹称抱恙，叫丫鬟去找大夫。待院中空无一人，找来长梯欲爬墙逃走。
    嘭嘭嘭，心跳声几乎跃出亭院，她好怕，明明不是作贼，她只是离开这里。这十七年来，像是头一遭做亏心事，豆大的汗早已沾湿内襟，提腿攀上梯的腿颤抖而软弱无力，多次叉错脚踏了空。
    “看来还是放太多自由了，心野了”
    背后一威严又熟悉之声传来，郁满蓁脚踏了空，脑袋一片空白，身子一虚，突从一人高的梯上跌下，“噗通”倒地，闷哼一声，得知事败，“噗通”又双膝跪地，低头歛眉，不敢出声。
    取吃食下人回来时见找不到郁姑娘，只稍有慌乱。其中一人机警冷静，二人分头行事。
    一人听见杂物房有怪声，见郁姑娘薄小身板，艰难的扛了木梯，一步一步踉踉蹌蹌的，随即想到对方怕是要做坏事，脚下生风，前去通报。才走到正院，就遇到凌家主，简要地报告了情况。
    凌雋珈黑眸一沉，迈开长脚大步跟上，到了后院入了眼帘就见郁满蓁爬梯打算越墙而过。脸又黑了几分，以为自己不担心不在乎她会逃走，可亲眼见到了，又不是一回事，生气，是很气。
    见郁满蓁跌倒又跪下，仍无动于衷，没有倾身上前扶一把。他罕有的在赌气，又或是故意要这样做，才舒心。
    二人沉默半响，终是始作俑者先开口，一字一句，像鼓起所有力气：“凌掌柜，奴家有一事相求，此事只有你能救我小妹。”
    半响没回应，郁满蓁忍不住稍稍抬头，还未对上眼楮，“你不是打算自个儿去救吗？而今又换成我了。我为何要救？”那是事不关己，决绝的回答。
    郁满蓁讶然，后又觉悽然，是啊，他为何要救香儿，我是有多傻，我也是被买回来的，他跟史福是一样的，我求谁不是求，为何犯傻来求他。
    正欲起来，又听凌雋珈恶狠狠地斥“你父兄欠债理应归还，欠了史福的钱，还史福喜爱之物事，银货两讫罢了。”
    “再说，此为两家之间私人之事，无人可干涉其中。不瞒你，此事我早有耳闻，本来没预到你会知悉，如今你知悉了，又能如何？你趁机逃出去，平白让史福一併纳入门？”
    郁满蓁欲辩解，“不自量力！”一句驳斥得她无言以对。凌雋珈一身黑蓝长衫，阔袍大袖，俯下身，眼神凌厉。
    郁满蓁深吸一口气，“我是不自量力，我深知自己人微言轻，一弱女子手无搏鸡之力，但我是香儿的长姊，就算是死，我不能眼睁睁看她被恶人欺侮。香儿才十一，她的人生不可以是这样.....那些人怎可以活生生作贱他人清白”，愈说情绪愈激动，眼眶擒了泪，到最后几乎不能自已。
    凌雋珈剑眉拢了又舒展，良久终向前踏出半步，距郁满蓁一步之遥，“为商重利，不知郁姑娘，此大忙有何利益予我？”
    说得如此直白，郁满蓁如何不明白，没有无端欠的人情，只有交易，一买一卖，谈拢了，则事成。自己有什么可以给他？钱自然是没有，人也属于他....她迟疑，螓首蛾眉紧蹙，贝齿咬唇。
    “凌掌柜，我....上刀山下油锅万死不......”她不知道自己还有什么，命吧，烂命一条，卖命好了。
    “不必上刀山，”略为停顿，计上心来，嘴角一舔，凌雋珈邪笑道“今晚初更时份，到我房中来。”
    说罢扬长而去，也不看郁满蓁满脸緋红赧然，既羞且窘，一抹红渐渐扩散至耳、脖颈，乃至葇荑。
    紧抿的唇，早已咬破出了血。下一刻，眼眶潸然如下。她低低垂首，握住拳头，指甲深深掐到掌肉里去，尖下頦的脸由红转青，身躺微颤，像疾风中的蒲柳。
    命运似是她所拣的，却又是冥冥中被命运所箝制，扯向那无底深渊、捲进无法回头的漩涡中，沉沦下去。
    她终是想起了她的童年好友，白家的幺妹，那悲惨的命。五岁饿得聋了左耳，七岁卖去做下等丫鬟，十一岁回了家，帮忙种田做饭，一刻没间。
    一日只有回家的那段路，两人同路，常常并肩而行。她家比自己更艰困，倒不是收入少，是女孩太多，五个女孩，两个男孩。上面的四个姊姊，不是早早嫁了，就是到大户人家做工去。
    自己曾经问过她，长大了有什么想做的吗？她那童稚的小脸，摇了摇头，欲说什么，又几不可闻的叹了一声，望向自己的眼神，似足饱经沧桑的大人般，“现在这样就很好了，有饭可吃，有衣裹身，家中有事可忙。我向菩萨祈求的，不过如此而已，不贪心吧？”
    她顿了顿，停在田边一株小黄花前，俯身伸手轻轻捏花茎，摘了花，两指捻弄，边说“大姊每次回娘家都是哭的，二姊叁姊没回来过，四姊....”
    她喑哑片刻，復又嚅囁大半天，最终还是说出口：“大姊二姊叁姊起码做了妻，有名份的。四姊侍妾而已，我...你别告诉别人，当初我...就是不想跟四姊一般，才...逃回来的。”
    她搓烂了花瓣，揉成泥瓣，任其坠落。
    “花虽美，但世间难得惜花人。有根的花尚如此，何况离根花。”
    那时候郁满蓁似懂未懂，觉得太文縐縐了，该是大户人家的大少爷大小姐教的吧。
    后来，叁年后的一场大旱，多少农家死了儿子卖了女儿，白五丫据说被牙婆子卖去城里的窑子里去接客，去的时候哭天抢地，稚脸被婆子大巴大巴的摑过去，肿了脸，牙齿碎了两颗。
    那天，郁满蓁到了城里卖物换粮，回来的时候，天都黑了，人影都没见着。算了，见着又能做什么，能好好说再见吗？
    牙婆子说，十四岁姑娘嫩得很，正赶上时人爱好，好好调教调教，趁鲜嫩可口，许是抢手赚钱货也说不定呢。
    最近一次事隔多年后碰上，那日她向一家大户送鸭蛋却走错了路，辗转来到花街柳巷。
    男人们盯得她狠，她狼狈出逃，不得要领，反而走入深巷小里的斑驳院墙一隅，见到叁两酥胸半露的淫媚女子，正招手呼唤那些扛货的粗鄙鲁汉，她吓得低头往反方向走，仓惶一瞥之间，是那张脸，是五丫吗？
    那样的浓妆艷抹，再闻其声：“官人，奴家这模样合意吗？”
    是她了！郁满蓁重遇童年好友，没有半分喜，反而羞赧窘迫，抱头鼠窜。
    不是的，应该人有相似......
    如今的自己，跟五丫有何不同。