视线交会，君慕之莞尔，眯起月牙眼：“我打听过，近日下去的都是些弟子。”
    下去的人是很多，却没有一个大派掌门和世家家主，被派去探路的都是那些既忠诚又出色的弟子，这就是修者本性，精英弟子再怎么珍贵，始终不如自己的命重要。
    明公女上前两步到南珠身边，柔声道：“少主不妨派人先去打探打探。”
    南珠颔首。自从君慕之拜入天残门，他就对明公女亲近不少，这原本就是顺始公希望看到的，明公女是个聪明的女人，知道彼此需要什么，也顺水推舟地献好。
    君慕之欲言又止：“顾兄弟你看呢？”
    南珠对他的信任已成习惯，他明白南珠的处境，不愿让明公女心生芥蒂。顾平林感慨，不介意帮忙：“就算得到传承，要离开也难。”
    步水寒正要赞同明公女的提议，闻言一怔，他转脸望望不远处的人群，咽下了嘴边的话。
    怀璧其罪。谁得了好处，必会成为众矢之的，蓬莱岛外丹修士的数量让其余大派望尘莫及，内丹大修却太少，此行是一个也无。
    既然决定站到一条船上，明公女也真心为南珠考虑，想了想道：“顾公子言之有理，还是静观其变吧。”
    “再议。”南珠最终作下决定。
    众人回行宫安顿，这边步水寒却望着玄冥派行宫的方向，咳嗽两声，对顾平林等人道：“段师弟怎么还不回来，我过去找找他，你们先走吧。”
    他哪里是担心段轻名，分明是等曲琳。众人听得好笑。
    君慕之摇摇鱼骨扇：“灵心派师兄弟情深，着实令人羡慕，正好在下也担心曲姑娘，一起去？”
    步水寒脸一黑：“自然……好。”
    君慕之大笑，合拢折扇，上前揽住他的肩：“罢了，佳人难得，愿步兄早成美事。”脉疾治好后，他整个人都变得洒脱许多，正踌躇满志，原本追求曲琳也有段轻名的缘故，如今曲琳已有选择，他自然不会纠缠。
    步水寒这才知道他在逗自己，很不好意思，拱手算是道谢。
    “快去吧，别让人家姑娘等久了。”江若虚大手将他一推。
    众人大笑。
    步水寒被逗狠了，索性将俊脸一扬：“去就怎地！”
    哄笑声中，步水寒与灵心派众人别过，大步朝玄冥派行宫的方向走，除去宽袍，换回一身蓝色箭袖，身姿更显得矫健英气。
    看着他的背影，顾平林迟疑了下，没有阻止。
    .
    护卫事先打探过消息，南珠与众人商议，在距离海骨坑不远处选定了一片海域，护卫们刚将蓬莱岛行宫安置好，还没来得及进去，就见周异独自走来。
    君慕之迎上去：“周兄，情况怎样？”
    周异道：“明日见掌门。”
    老病真人明日就到？君慕之吃了一惊，南珠拍拍他的肩示意不必紧张，随即对周异道：“有劳，明日我们就去拜见老病前辈。”
    君慕之忙道：“也罢，周兄不妨进行宫歇息……”
    “不必。”周异打断他，再不理会众人，走到不远处打坐去了。
    天残门弟子脾气古怪，老病真人恐怕更不好应付。君慕之摇头：“我们进去吧。”
    众人进了行宫，南珠与君慕之自去商议事情，其余人则回房休息，养精蓄锐。顾平林依旧与甘立同住，甘立已步入周天境，此行他获益最大，犹自兴奋，恨不得立刻就闭关修炼，顾平林理解他的心情，并未干涉——只看甘立的性情，再冲动也有限，倒不怕他过于躁进。
    打坐两个时辰，顾平林始终有点心神不宁，索性起身去隔壁查看，房间里只有姚枫，步水寒果然没回来。
    姚枫答得实诚：“步兄大概是留在玄冥派作客了。”
    玄冥派弟子眼高于顶，与灵心派弟子的矛盾由来已久，依步水寒的性子，这种情况几乎不会出现。顾平林心知不对，正要说话，冷不防身后风起，一道红影飞快地冲进门。
    “姚兄！姚兄你说这……”看见顾平林，齐婉儿迅速收起懊恼之色，恢复世家子姿态，拱手打招呼，“原来顾兄也在。”
    他竟然肯进蓬莱的行宫，估计是无处可躲了。顾平林笑了笑，没有追问缘故：“两位慢聊，在下有事先失陪了，请。”
    齐婉儿也有事想和姚枫说，闻言忙道：“请。”
    顾平林出门，直接朝段轻名的房间走，还没到门口就听见辛忌的怒骂声：“老夫不与你小子计较！”
    “是，前辈大人大量。”温和懒散的声音传来。
    “你你你别以为老夫不敢……”辛忌暴跳，忽然看到门外的顾平林，他连忙闭嘴，冷哼了声，一甩袖子就走，与顾平林擦肩而过。
    段轻名已经回来了。
    顾平林止步，忍不住朝里面看了眼。
    那人又换回了一身如雪白袍，罩了件蓝色披风，闲闲地坐在桌旁，面前一卷书，一杯茶。
    他似乎有些困，整个人斜斜地歪进椅子里，双目微闭，修长的手指轻轻撑着额角。
    失去目标的毒蛇，懒散到将自己蜷成各种形态，仍是难以纾解寂寞，一副随时要进入冬眠的样子。
    顾平林没进去，转身叫住辛忌：“步师兄还未回来，请前辈与我走一趟玄冥派如何？”
    辛忌倒没有拒绝，只是出行宫大门后，一路都在抱怨段轻名，顾平林面不改色地听着，没有任何表示，辛忌见状悻悻地闭嘴了。
    .
    玄冥派行宫与蓬莱行宫规格差不多，只是闹出的声势更大，随行弟子更多，那些弟子都傲气无比，根本不拿正眼看两人，辛忌要发怒，被顾平林制止。听说他们是找程氏，几个弟子这才老实了些，进去通报，没多时，曲琳就出来了。
    听说两人是来找步水寒，曲琳不由意外：“步师兄来过吗？”
    顾平林心一沉。
    辛忌道：“也许是半路遇到熟人，耽搁了吧。”
    “怎么，他没跟你们一起吗？”曲琳听出问题，紧张起来。
    “没事，”顾平林不动声色，“想是无人通报，他没见到你，就回去了。”
    曲琳也清楚自己这些师兄弟的品性，面露歉意，很不安：“步师兄他不会生气吧？明日我就来找你们。”
    顾平林安慰她两句，与辛忌往回走。
    “这些兔崽子，只配给老夫炼瞳画！”辛忌还在计较那些玄冥派弟子的态度。
    顾平林不言语，一边慢步前行，一边扫视四周的海面。
    突然，他疾走几步：“步师兄！”
    “哪里？”辛忌奇怪地张望。
    顾平林沉入水中。
    周围都是黑水，水上不可能留有记号，辛忌凝神感受半晌，也没任何发现，不由拈着胡子喃喃自语：“这小子果然不简单。”
    大约一炷香工夫过去，水声响起，顾平林抱着一个人跃出水面。
    “步小友？”看清那人面容，辛忌忙做出关切的样子，上前问，“这是怎么了？”
    步水寒两眼紧闭，看上去生气全无，衣裳前襟被拉开，一道长约三寸的剑伤斜斜刺入胸膛，险些刺中心脏。
    伤口被水泡得发白，反而看得更加清楚，剑痕呈现出紫黑、紫、红三道颜色不同的细纹。
    顾平林死死地盯着剑痕，脸色发白。
    “不要紧，人还活着，”辛忌没注意他的反应，自负见多识广，伸手为步水寒探脉，接着就大吃一惊，“怪事！这剑气……竟然带毒？”
    顾平林倒吸一口气，控制着微微颤抖的手，捏剑诀。
    顾影剑应召而出。
    紫色剑身闪着逼人寒光，一线暖红游走其中，独特的剑锋，与步水寒胸前的剑痕完全吻合。
    第93章 水落石出
    同样的海境，不同的景象。
    夜色中，无数水柱冲天而起，仿佛潜龙吐息，夹带破天之劲力。内丹大修斗剑，方圆一里的海域都在两色剑光笼罩之下，剑招凶险无比，一个不慎，便是生与死的差距。
    “是你。”
    “若我说，不是呢？”
    “不可能！”
    巨响声中，两道身影各自飘开。
    顾影剑归鞘，那人转过身去，轻笑声静而冷：“是又如何？不过死了个人，值得你连冷静也抛弃，顾平林，你太让我失望。”
    “失望？”对面剑光再起，“你不死，我更失望。”
    ……
    .
    名剑顾影，修真界无人不知无人不晓，那是大剑修段轻名的随身佩剑，包括它斩人后所留的、独特的分血剑痕。前世，步水寒死在顾影剑下是不争的事实。
    可如今，这柄顾影剑已经成了自己的佩剑，根本不曾离身。
    怎么回事？
    顾平林茫然地望望四周。
    “事不宜迟，还是先带他回去吧，”辛忌连连叹气，“情况不妙，这毒好像是附在灵识上的……顾公子？”
    他叫了好几声，顾平林才慢慢地回神：“嗯，走吧。”
    昔日云崖论道会，段轻名凭借亲手研制的剑毒“长夜”，让毒真人甘拜下风。
    炼毒士修利用各种方法将毒融入剑气，是为剑毒，也是剑修最恨又最怕的东西。与寻常剑毒不同，“长夜”的毒性不算最剧烈，麻烦之处在于，它是附在修者灵识上蔓延的，且速度极快，只需不到一盏茶工夫，便能完全吞噬中毒者的灵识，彼时就算人没死，也已等同死亡。
    前世，步水寒同样在死前中了“长夜”。
    如今他能逃过一死，完全得益于修习的功法。经顾平林提升的灵心派新功法已经是一流功法，在灵识感应方面更加敏感，是以步水寒能先一步察觉，意识到剑气毒害灵识，他当机立断封锁灵识保命，并放出暗灵流留线索。暗灵流正是新功法独有，唯有同门能感应到，因此辛忌没有察觉。也幸亏步水寒及时封锁灵识，抑制毒性蔓延，保住了性命，放出的暗灵流才没消失，否则顾平林也没这么顺利就找到他。
    此中过程，惊险万分。
    顾平林前世也在门内推广了新功法，但那时步水寒已结内丹，改炼功法太迟，导致他后来自救无门，如今他提前修炼，竟意外保住了生机。
    眼前情况仍不容乐观，毒性只是暂时被控制住了，若七日不得解，中毒者将永远沉眠，与死无异，毒名“长夜”正是因此而得来。
    .
    两人带回重伤昏迷的步水寒，江若虚与冷旭等人大惊，忙将步水寒接过去照顾。南珠和君慕之得信也匆匆赶来看视，并带了蓬莱药师帮忙。姚枫和齐婉儿也过来了，姚枫与步水寒交情甚好，见状忙喂了他一粒姚家的秘制解毒丹。
    不出所料，众人忙了两个时辰仍毫无进展，药师始终查不出那剑毒是什么，姚枫的解毒丹也全无效用，众人束手无策，行宫内愁云惨淡。