雨点哒哒敲窗，眼前的一切都看不真切，唯有那一双妖异瞳孔，像漩涡般诱她坠入其中。玲珑几乎要痴痴点头，紧接着突然回过神来，神智清明，不由得踉跄着往后退了几步，涨红了脸：“公、公子莫要说笑了。小生与公子不过初次相见，嫁娶乃人生之大事，怎能如儿戏般论断？还望公子自重，否则传出去，小生一介女子不打紧，只怕是要坏了公子的清白名声。”
    对方又笑了，柔声道：“大人，莫要一口一个公子了，听着多生分，唤在下青九罢。”他沉吟了一下，继续道：“大人床账上的床绳由白与青两色丝线编制，枕边有布偶一个。大人昨日将在下交于一女子安于床榻之上便匆匆离去，不多时返回，面露愁色，在下不忍，便贸然靠近了大人，未曾想大人竟将在下直接抱于怀中，好生疼宠。”
    玲珑目瞪口呆地看着面前的人，他沉吟两秒，又不紧不慢地加上一句：“大人似乎是心思郁结，反倒食欲大涨，自厨房唤来桂花糕一碟共六块，并玫瑰饼叁个，尽数吃了。”
    玲珑深感羞愤，恨不得赶快捂住他的嘴。她不敢相信，又不得不相信，面前这容颜美丽又难缠的男子竟是昨日被她救下的狐。见她呆愣，眼中兴致更浓，俯身平视于她，亲昵开口：“此外，大人大可不必担忧青九清誉受损。”
    “狐性本淫，生于魅惑之道，清誉二字对我族而言才是荒唐。”
    玲珑讷讷，没能说出话来，面颊愈发滚烫。青九轻笑一声，凑近她通红的脸：“看来大人竟不知，昨夜大人入睡时，唇边仍沾有桂花蜜。”
    她大脑嗡鸣，心跳如鼓。
    他盯着她，回味般轻舔嫣红嘴唇，“在下尝了……”
    “好不香甜。”
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    寒冷的雨丝也没能让玲珑的脸降下叁分热度。她甚至忘了像往常般去别院找楚玉璮，脑海中全被那狐妖占据，一路恍惚地进了院子，伞也打得歪斜，小厮和侍女忙着迎接主人，直至行至亮处，才发现主人脸上泛着红。
    “主子这是怎了？”玲珑的主侍女连翘急急迎出来，将她扶进屋内，“脸怎的这样红，莫不是受了凉？”
    玲珑拍拍连翘的手，耳朵还有些烫：“莫急，我无碍，许……许是夜风吹的。”
    “这可不成。”连翘赶快就要转身去小厨房吩咐熬驱寒的姜汤，又被玲珑拉住：“连翘，我当真无碍。”
    还未成婚，尚在老宅时，连翘就已在玲珑屋里，二人从小一同长大，情同姐妹，因此能说得来许多私密话。窗外夜雨绵绵，烛光昏黄摇曳，玲珑屏退左右，只留连翘在她身侧。她拉着她的手，犹豫许久，吞吞吐吐道：“连翘，我平日只懂死读书，你见识多，那坊间戏曲、民间话本儿里头，有没有……有没有说狐、狐妖的？”
    好歹也是个书生，四书五经能诵得流利通畅，眼下短短一通话下来，竟说得结结巴巴。
    连翘怔了会儿，望着玲珑脸上那抹未退的红，突然眉眼开怀：“主子这是终于想开了？”
    “想开什么？”
    连翘带着笑意，往窗外别院的方向瞅一眼，压低了声音：“不再吊在院儿里这一棵树上了。”
    “什……什么……”玲珑的脸颊像刚从蒸锅里出来的红豆包，“你又取笑我，怎的就想到这儿了！”
    “主子平白无故问起这戏曲话本儿的事儿来，不是为了寻个话题，逗外头心仪的小郎君？”
    玲珑啼笑皆非：“哪来的什么小郎君，我不过是突然想起这茬子，一时好奇。”
    她脸上还热着，又不好跟连翘全盘交代，料得对方不信这等狐狸变了人的荒唐事，就算说了也要被当成染了风寒烧昏脑子，只得含糊其词：“好连翘，你就说与我听听罢。这一日日地复习考学，我头都涨了。”
    连翘似笑非笑地打量她，末了终于放她一马。
    “要说这话本儿里最有名的，定是狐狸精勾引书生的故事了……”
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    是夜，玲珑躺在床上，辗转反侧。
    她想着连翘说与她的故事，说那雨夜敲响书屋房门的狐妖，是如何以美色和惑人魅术勾了心志不坚的书生行乐，此后每夜前来，夜夜笙歌。然而到头来，狐妖勾引书生，竟是为了吸取其精元以壮修为。那海誓山盟和温言软语，自然也全是一场空。
    她想着想着便愈感荒谬，自枕头下摸出枚样式讲究的香囊来，放在掌心间翻看。
    就在几个时辰前，望着那狐妖的绮丽面容，又听他说甚劳什子“好不香甜“的轻薄之语，玲珑不禁被惊得连连后退。身边的楚玉璮从小到大都是骄矜的性子，一向端庄自持，如同那山顶雪莲。玲珑自小同他一起长大，又一直对他一片痴心，未曾看过旁的男子，因此从未见过竟有男子如青九这般孟浪。
    望见她慌乱的模样，青九笑得愈发开怀，眉目美艳生动，几乎令人不敢直视：“大人明明是个女子，怎的比男子还要羞涩？”  他施施然向她走来，从怀中掏出一枚香囊，放入她的手心：“既然大人不肯让在下以身相许，在下便赠大人一点薄礼。在下平日在花街的胭斛馆，大人可务必要赏脸前来，在下归去后，必日夜期盼。”
    玲珑晓得花街。书院有活泼的女子常去玩乐，那里多是歌楼酒肆，是全城最得纨绔女儿们青眼的繁华所在。而胭斛馆又是这其中翘楚，距书院同窗说，那儿的美人在花街最具风情。玲珑推拒了几次同窗一同前去的邀请，还被笑话说是夫管严。紧接着姑娘们便笑开了，又聊到隔壁书院的某某姑娘对胭斛馆里的小倌上了心，家中已有身份高贵的正夫，仍闹着要为小倌赎身，弄得后院鸡飞狗跳，足见那地方的男子姿容多盛，手腕多花，又有多勾人。
    她想到青九离开前的情形，他冲她一福身，便走到了门边。脚要跨出门外时，又回头望她，一双眼眸波光流转：“若大人不来，在下就来找大人了。”
    玲珑将香囊塞回枕头下，将布偶抱进怀里，闭上眼睛。
    去是决不可能去的，对方说得大抵也只是玩笑话。就当今夜是做了一场分外旖丽的梦罢，又或者他真的就只是她梦中的过客而已。再醒来，什么狐妖，什么香囊，或许就尽数消失不见了。
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    楚玉璮在院里等到夜露深深，桌上的菜已凉了，却不见那人来。平日没了她只觉清净，今夜落着雨，窗外竹叶飘摇，在这空房内，他难得生了些许孤寂，想让她在他身侧。年幼时她总背着爹娘前来扒他窗户，像个猴儿般窜进他屋里头，要和他一同耍，哪怕他嫌她过于稚气，总是不耐；后来长大成婚，也必日日前来，哪怕被他挡在外头，称得上风雨无阻。
    今夜她却没来。
    他头一次坐立不安，差了身边小厮去问，主院那头很快回了话来——她竟直接回屋睡下了！
    楚玉璮咬着嘴唇，险些将满桌菜扫到地上，硬生生忍了，扭头看向小厮忍冬：“往常巴巴凑上来，赶都赶不走，今夜怎的就直接睡了？！”
    忍冬连忙低头：“小的也不知。”
    “连翘那边没再与你多说什么？”
    忍冬额头上几乎冒了汗，连翘倒是多说了些，只是他哪敢把这话告诉他主子啊！他只得安静立在一旁，不敢开口。然而楚玉璮却在此时冷笑一声：“说不准是去什么烟柳巷子风流快活了，被外头那狐媚子勾了去，自然是不把我这清汤寡水放在眼里。”
    忍冬服侍楚玉璮多年，将玲珑如何待他全都看在眼里，现下本想为玲珑分辩一二，然而想到连翘的话儿，到底是讷讷不敢多言。他又觉得困惑，主子自小到大不把玲珑主子放在眼里，任她如何追赶在他身后，也不给一个眼神。没想到玲珑主子一日不来，主子便气成这副模样。这其中的弯弯绕绕，忍冬是无论如何想不明白，只好宽慰楚玉璮道：“主子，玲珑主子心中只有您一人，且性子端正明洁，哪是那流连烟花之地之人？今夜风大雨大，玲珑主子或许只是受了寒，才要早早歇下。您莫多想，免得坏了身子。”
    楚玉璮抿着嘴，神色倒是缓了些许，眉目也舒展开了。忍冬在心头松了口气，刚要为他宽衣，便见他唰地起身，揽镜自照起来。
    “忍冬，我现下看起来如何？”
    忍冬赶忙道：“自是清丽俊秀无双。”
    楚玉璮放下镜子，转头吩咐他：“撑伞，去主院。”
    忍冬应了一声，赶快拿了伞来，陪着楚玉璮步入雨中。眼看他主子眉目开怀，眸若灿星，心中便不禁又多了几分愁。
    就在一刻钟前，他赶至主院寻到连翘：“玲珑主子今日怎没去别院？可是身子不爽利？”
    不曾想，连翘眉间竟尽是喜色。她将他拉到一旁，笑眯眯道：”我不与你说别的，只告诉你一句——“
    “主子归家时，步履不稳，面若桃红。”