宋延年：“去吧，孩子也困了。”
    ……
    郑二走后，宋延年抬脚往前走。
    夜渐渐的深了，长乐坊里的小摊贩或挑着担，或推着小车，陆陆续续的家去了。
    散心的百姓也踩着清凉的夏风，带着愉悦放松的心情朝家的方向走去，中间夹杂着小儿娇憨赖皮的声音，以及母亲温柔的絮叨。
    夜色既静谧，又带着无限的温情。
    ……
    宋延年沉吟了片刻，想着老夏摊子上的那盏灯笼，转了个身，朝梅江江畔走去。
    ……
    江畔的堤岸上搁着一个扁担和长柜，那是方才做糖活儿老夏的家当。
    宋延年：果然。
    这是来放河灯了。
    他继续往前走。
    越过河堤，在一片青葱郁郁的河草旁，头发花白的老夏半蹲着，他的背影瞧过去有几分的佝偻。
    在他的手边有一盏河灯，河灯是荷花的造型，中间花蕊的地方摆一根矮胖的白蜡烛。
    老夏点了蜡烛的烛心，烛火颤颤巍巍的跳跃了下，随即就在荷花花瓣的保护下稳住了光芒。
    白烛涓涓的流着烛泪，豆大的光团照亮了这一片漆黑的水域。
    宋延年的目光跟随着流水中的荷花灯。
    在民间，放河灯除了许愿，便是寄托哀思。
    传说流水都是相通的，在水天尽头连接着阴间的冥河。
    因为人世间亲人真挚的思念，便赋予了河灯穿梭人世和亡者之地的能力。
    老夏照例絮絮叨叨的说了很多，这才捶着发麻的腿站了起来。
    看到宋延年，他面上闪过诧异。
    “公子可是有事？”
    他摆了摆手，走上河堤准备去挑担。
    “还是要吹糖人吗？明儿赶早，要是实在早不了，我给您留几个糖团吧。”
    宋延年：“老丈误会了，明儿我会早点到长乐坊买糖人，我找您，不是了为了这件事。”
    老夏有些意外，“那您这是？”
    宋延年将拿在手中的荷花图递了过去，示意老丈打开。
    老夏觑了宋延年一眼，面前这人一身青衣长袍，虽不似京师那些贵公子那样一身华服，但他也瞧得出，这人气质不凡。
    甚至更为出众！
    这样的人，没有必要戏耍他这个老头子。
    ……
    老夏将有些湿的手在身上擦了擦，迟疑的接过宋延年递来的画，一边摊开一边嘟囔道。
    “这是……”什么。
    话还没有说完，在摊开画的那一瞬间，他一下就僵住了。
    宋延年手中的烛灯将画照得很明亮，老夏一眼便看清了画作。
    他的视线死死的盯着画中人的脸颊，尤其是那形似红莲的印记上。
    不过是片刻时间，老夏便老泪纵横了。
    他浑浊的眼有两分失神，喃喃道。
    “是小妹……这是我的小妹啊。”
    虽然已经四十多年过去了，但他仍然记得小妹的音容笑貌。
    “哥哥别怕，你脸上的红斑一点也不丑……”
    “你瞧它，就像一朵莲花似的，莲花多好啊，寺庙里，神仙的屁股下坐的也是莲花呢。”
    “小妹不可乱讲！小心奶奶听到了打你的嘴巴！”
    “好吧好吧，是我说错话了，不是屁股，是祂们座下的宝座。”
    “……”
    “……哥哥，是他们乱讲，咱们出去玩啊，一起去买糖人，你吃大个的，我吃小个的就成。”
    ……
    老夏的手都抖了，想起过往小妹稚气的话，又是好笑又是怀念，失神的喃喃。
    “我家的小妹最好了……”
    “她说了，要是有下辈子，换她来长这个红莲，她一点也不怕丑……村子里张家婶婶生娃娃的时候没了，小妹吓得厉害，哭得也厉害。”
    “后来，张家婶婶家的大兄来了，哭得昏厥过去，小妹瞧着瞧着便不哭了，回来安静了好些日子。”
    “后来，她就同我说了，女娃娃成婚后要生娃娃，说不得她会比我没得早，她不想见到我像婶婶家的大兄那样伤心。”
    那时他听到这话呸呸呸了好几口，骂小妹胡乱的说话。
    小妹委屈，她说要是自己再投胎，一定会想法子让家里人认出她的。
    老夏褶子脸上无声的淌着泪水。
    原来小妹，真的想出法子了。
    这和他一模一样的红斑，就是小妹在告诉他。
    她回来了……
    想到这里，老夏自责不已。
    “一定是我那时候呸得不够用力，小妹这才早早就没了。”
    是他，都是他啊。
    ……
    宋延年听得心里酸涩，安抚道。
    “老丈，这是恶人行恶事，跟您没有关系的。”
    老夏拿袖子擦了擦脸，又就着烛火去看这副画。
    宋延年见状，便将宫灯提起凑近一些，让他瞧得更清楚。
    老夏仔仔细细的又看了看这画作，不住点头道。
    “是我的小妹，一定是她。”
    “你瞧她的眼睛，我小妹就是这样子的眼睛。”
    说着，他的声音有些抖。
    “小妹她，她更漂亮了，傻瓜，长着这红斑作甚？”
    “好好的姑娘家……长着这红斑作甚？”
    他越说，越是伤心起来。
    ……
    宋延年顿了顿，开口道。
    “老丈，我带您去见见她吧。”
    老夏忙不迭的问道，“可以吗？”
    面前这位公子瞧过去便是仪表不凡，画上的女郎说不得也是大户人家的小姐。
    老夏又瞥了一眼画作。
    虽然这画……画得有点奇怪。
    他家小妹还能踩在荷叶上？
    甭说，还怪美的。
    ……
    老夏挪开看画的视线：罢罢罢，他以前还看一副画，那人骑在毛驴上都能过江呢。
    估摸着，这便是做画人夸张的画法吧。
    老夏搓了搓手掌，有些期待又有些忐忑。
    “这位公子……”
    宋延年：“我姓宋，老丈唤一声小宋便成。”
    老夏摆了摆手，“使不得使不得，我还是唤一声宋公子吧。”
    “宋公子，我明儿什么时候去见我小妹，她……”他见宋延年看了过来，忙不迭的保证道。
    “您放心，我只要远远的看她几眼，知道她过得很好便成……我不会乱说话的。”
    他的声音小了下去，这是小妹的又一辈子啊。
    ……
    宋延年看了看天色，开口道。
    “老丈放心，今晚便成。”
    老夏诧异的睁大了眼睛，“今晚么……”
    这，这不会唐突到小姑娘家吗？