康王便让人帮忙将桌子凳子挪进来，又为这些贡士分了几根手腕粗的大红烛。
    一个年轻的贡士感激的开口。
    “多谢康王殿下体恤我等！”
    这话才出，旁边守卫监视的金吾卫立马出声警告。
    “考场禁止喧哗！”
    那贡士看着金吾卫脸都有些白了，赶紧落座继续答题。
    ……
    宋延年答完最后一题，试题的最后不忘写上“臣谨对”以做结尾。
    他搁笔待试卷干透，这才仔细的回头细看，确定无误了，才以楷书誊写。
    笔酣墨宝，自然是行云流水，落笔如云烟……
    这次殿试的卷子只有糊名而没有誊写官誊写，因此，考生的字也是评判水平的标准之一。
    宋延年将这几年来冬练三九，夏练三伏的笔力全都用上了。
    最后，落在白纸上的墨字迤逦端方，飘若浮云，矫若惊云，看上去颇有气势……
    宋延年满意的收了笔。
    他抬头看了眼周围，此时已经接近酉时，保和殿里，三三两两的案桌已经有些空了，一些贡士已经提早交卷，并且出了保和殿。
    宋延年想了想，干脆便等酉时的钟鼓声响。
    他又低头看手中的卷子。
    时间一点一滴的过去，很快就到了酉时落日时分，钟鼓楼的大钟敲响，声音闷闷又沉沉。
    宫人在康王的示意下，对着下方喊了一声。
    “时间到~”
    他的声音有些尖，高喊声还有些刺耳。
    听到这话，不管写完还是没写完，众人都停下了笔，沉默的收拾考篮，任由宫人将卷子糊名。
    ……
    未时的那场雨来的凶，去的也快。
    除了一地的湿泞，就只有宫院里那些被风雨打折的花枝，还昭显着大风大雨曾经来过。
    天空已经一片晴朗，西下的日头遥遥的挂在山畔，欲坠未坠。
    宫殿外有专门的引路宫人，宫人面白无须，低眉耷眼，声音掐的有些尖。
    “几位贡士老爷跟咱家来。”
    “劳烦公公了。”
    宋延年等人跟在公公的后头，走过长长的石阶路，又穿过两个回廊，便来到了宫门处。
    领路的太监出示腰牌给守卫的金吾卫。
    金吾卫点了个头，开了个小门。
    “可以了，出宫吧。”
    宋延年回头看了一眼皇宫，在落日的余晖下，那金黄色的琉璃瓦重檐殿顶，分外的璀璨。
    金碧辉煌，不外如是。
    白良宽和马阳钊也跟着看了过去。
    宋延年：独上高楼，望尽天涯路，这就是他们读书人的道啊。
    一时，许久未曾有动静的道心又有了波动。
    待所有的贡士都出了门，宫门又重新落锁。
    出了宫门，几人朝前走去，双瑞已经租赁了一辆马车，在河堤边的一株柳树下等着了。
    双瑞一边跳一边压低了嗓门喊。
    “少爷少爷，我们在这。”
    马阳钊：“看到了，整天毛毛躁躁的。”
    双瑞不以为意，见众人都坐好了，他这才打开帘布，招呼驾车的马夫。
    “大哥，可以出发了。”
    “好嘞！”
    马蹄声得哒得哒，带起车轮咕噜噜的朝前跑。
    白良宽一摊，整个人放松了下来：“可憋死我了，这殿试考得我憋得慌。”
    马阳钊跟着点头，“是啊是啊，我也是。”
    刚刚在宫门口，他本来想说话的，结果看着金吾卫的佩刀，愣是不敢吭声了。
    宋延年转头问白良宽。
    “刚才我都没看到你，你是不是也在廊间答卷？”
    白良宽心有戚戚的点头。
    “你们不知道我们有多惨，那阵邪风吹起，不但吹得外头的枝叶簌簌响，我的一颗心啊，也被它吹得凉凉的。”
    宋延年：……
    啥邪风啊，它就一正常的春风！
    “卷子都答完了吗？有没有弄脏污了？”
    白良宽摇头，“我们几人护着卷子了，再加上康王人好，后来我点着红烛，将卷子写完了。”
    说起那红烛，白良宽又想说话了。
    “不愧是宫里御用的，那蜡烛是真的好，又亮又不跳火，我点着烛火写完卷子，眼睛也没有累到。”
    宋延年：御用的，自然和百姓家的不一样。
    就是那大炊饼没有体现出御用的出类拔萃，和大街上的炊饼一样难以下咽，多吃几口还拉嗓子。
    因为怕失礼，他们三人都没有方便过，就连吃炊饼都不敢喝太多的水。
    此时是又饿又渴，说了一会儿话就觉得口干。
    双瑞连忙翻出水囊递了过去。
    宋延年接过：“多谢双瑞。”
    马阳钊喝了几口水，就开始吐槽。
    “我后边的那个兄台，估计是有点闹肚子了，早间我听他肚子出了好几趟的浊气，大家的目光隐隐看过来，不知道他是什么表情，反正我的脸上是火辣辣的。”
    “他可能还吃蛋了，不光声音大，味道还大。”
    宋延年听完愣了一下，随即大笑起来。
    他安慰的拍了拍马阳钊的肩膀，这大哥有点惨啊。
    笑完他的肩膀又耸动了几下，这下是闷笑！
    马阳钊莫名，他问白良宽。
    “他笑什么！”
    白良宽同情的看了他一眼，这傻瓜哟！
    他叹了一口气，开口道。
    “你不知道吗？在咱们琼宁的方言里，你这是白鸭替了白鹅死，冤枉啊！”
    宋延年乐得不可开支，他冲白良宽竖了个大拇指，目露钦佩的神色。
    “这话说的贴切。”
    白良宽谦虚的拱手，一般一般，起码也是贡士了，这两句话不会说还了得？
    马阳钊还没搞懂，“你们这是在说啥啊。”
    双瑞是个耿直的小书童，他困惑了。
    “少爷，不是，我搞不懂了，这又不是你放得屁，你脸红啥啊。”
    “不知情的人还以为是你放的呢，你和那书生又挨的那么近，反正换做我是那放屁的书生，我就装作不是我，谁脸红就是谁。”
    一口大黑锅从天而降。
    马阳钊如遭雷击，整个人都呆住了。
    ……
    因为马车上的这个插曲，马阳钊一回来就直奔屋里，关门。
    双瑞拍门，“少爷，要不要吃点东西？这都一整天没吃什么东西了，我买了汤婆家的馄饨。”
    屋内传来马阳钊闷闷的声音。
    “不要，我什么都不想要，你们先吃吧，我想静静。”
    宋延年过来将小书童拉走，“走吧走吧，你家少爷心烦着呢。”
    白良宽跟了过来，“他这哪是心烦啊，我看他是心想死。”
    双瑞立马急了起来。
    宋延年：“别吓唬双瑞。”
    他对双瑞道，“过两天就好了。”
    ……
    灶间，双瑞在烧柴，锅里放了一大锅的热水。
    他冲宋延年嘀咕道。