日出而作日落而息，对乌苗这样的村寨来说，似乎尤其如此。
    眼下寨子中已经鲜少看到人走动，家家户户袅袅炊烟升起，到了晚饭的时候。偶然遇到人，皆被花长老匆匆敷衍过去。
    姜似一言不跟在花长老身边，眼角余光扫量着四周。
    有些熟悉，又有些陌生。
    她渐渐看出花长老要把她带到何处。
    如果所料不错，花长老应该是直接领她去见大长老。
    姜似放缓脚步。
    花长老立刻察觉，低声问道：“怎么了？”
    姜似迎上花长老的眼睛：“我要先见到兄长。”
    花长老眉头一皱，脸色难看起来。
    姜似却干脆停下，语气坚决：“先见到我兄长，再谈其他。”
    不见到二哥就想要她出力，难不成对方想空手套白狼？
    “阿花——”花长老似乎不愿多生波折，一脸不情愿。
    姜似神色越坚决。
    对于二哥如今是不是真的还活着，又是否在乌苗，她本来就心存怀疑。只不过二哥是她最重要的人之一，哪怕有一丝可能，她也甘愿走一趟。
    已经到了这里，一路来的隐忍再也维持不住，她定要确定了二哥的生死才行。
    姜似摆出势在必得的样子，花长老还想再劝，就听一道声音传来：“阿花，你回来了？”
    一名与阿花年纪仿佛的少女往这边走来，声音如出谷黄莺：“我还去找你了呢，结果听说你花挝回来了，带你出去玩了……”
    少女走近了，对花长老行了一礼，口称“花长老”，一双眼睛却好奇往花长老手中提的物件上瞄，并对姜似挤了挤眼睛。
    少女与阿花显然极熟稔。
    姜似途中听花长老讲了阿花不少事，知道阿花在族中有三两个玩得好的，名字也记住了，约莫能猜出眼前少女是哪一个，却不敢随便开口。
    虽然易容成阿花的样子，天色掩映之下哪怕很熟悉的人也难以现不妥，可两个人的声音是不同的。
    易容，终归只能从外貌上加以改变，声音却骗不过人。
    这也是姜似觉得奇怪的地方，她前世来到乌苗冒充圣女阿桑，虽然以清修为名很少与族人来往，但还是不能完全避免。
    可那些看着阿桑成长的一代、二代长老却无人察觉异常。
    她顶着阿桑的身份生活，总担心暴露之后无处容身，宁可少说少问。
    疑惑压在她心头，最终成了解不开的谜团。
    这一刻，姜似有些后悔当时的懦弱。
    “阿花，你怎么不说话呀？”少女纳闷起来。
    姜似指了指喉咙，使声音听起来含糊沙哑：“有些难受……”
    花长老把话接过来：“带阿花吃了碗面，没想到里面放了些佐料，让她肿了嗓子。阿红，你快回去吃饭吧，等阿花好了再去找你玩儿。”
    少女掩口笑起来，手腕上的串串银镯轻轻相撞，出悦耳声响。
    “阿花，原来你又贪吃了。你在大周京城是不是吃过太多好吃的，不爱吃咱们这里的饭食啦？”
    姜似斟酌着正准备说几句，少女摆摆手道：“行了，知道你嗓子难受，等你养好了我再去找你。”
    眼见少女走远了，花长老微微松口气，低声催促姜似：“走吧，耽误下去会遇到更多人。
    姜似挑眉一笑，声音恢复了正常：“这应该是花挝该担心的事啊。”
    花长老一怔，望着与孙女至少九分相似而气质却大为不同的那张脸，不得不选择了妥协。
    燕王妃确实是个难缠且聪敏的女子。
    来到乌苗这样全然陌生的地方，不但没有因为忐忑随着她的步子走，还反过来威胁她。
    还有没有天理了？
    花长老默默望天，在心中叹了口气，声音透出疲惫：“好吧，你随我来。”
    看来不让燕王妃见兄长一面是不成了。
    见花长老转了方向，姜似唇角微扬。
    有些事情可以妥协，有些事情则必须坚持，哪怕要冒很大的风险。
    二人从一条小路穿过，来到一处宅子前。
    花长老停下，低声叮嘱道：“你想见到兄长可以，但是在答应我们的事情完成之前，不能让他知晓你的身份。如果你答应，我就领你进去见他。”
    姜似自然点了头。
    刚刚说过，该妥协的事就妥协，没必要计较太多。
    见姜似答应下来，花长老这才带着她叩响院门。
    门打开了，门内站着一个身穿蓝裙的少女，姿容俏丽。
    见是花长老，少女行了一礼。
    “人醒着么？”花长老问。
    少女随着花长老边往里走边回道：“睡着呢。”
    姜似盯着蓝裙少女的背影，眸光转深。
    如果说前世她在乌苗最熟悉的人，一位是大长老，另一位便是眼前的少女。
    少女名叫阿兰，乃是圣女阿桑的贴身婢女。
    对于阿兰，姜似并无好感。
    当时知道她身份的就是大长老与阿兰二人，也因此，阿兰言语间对她颇多不屑。
    恐怕在阿兰心里，她是个鸠占鹊巢的无耻之人，占了圣女身份。
    如果二哥真的在这里养伤，照顾二哥的为何是阿兰？
    姜似压下心中疑惑，加快了脚步。
    来到屋门前，花长老停下，对阿兰道：“你守在外头吧，我们先进去。”
    阿兰眼神莫名看了姜似一眼，点头退至一旁。
    姜似微不可察敛了敛眉。
    从眼下阿兰对她的态度，对方很可能知道她不是阿花。
    进入房中，花长老似乎察觉到姜似的疑惑，低声道：“她是阿兰，知道你不是阿花。回头你以圣女的身份露面，还需要她配合……”
    如果可以，她们也不愿让阿兰一个小丫头知道太多，可阿兰是圣女的贴身婢女，也是极少数知道圣女不在人世的人之一。
    圣女的死可以瞒过绝大多数族人，又如何瞒过贴身婢女呢？
    姜似随着花长老穿过堂屋，在一处挂着五彩棉帘子的门前停下。
    “进去吧，人就在里面。”
    姜似暗暗吸一口气，抬脚走了进去。
    屋内靠墙是一张竹床，床榻上被褥铺展，盖在一人身上。
    那人正好对外侧躺，一盏油灯下，可以清楚看到面容。
    正是姜湛。