阿巧眼中闪过愤怒，把一个食盒摆到乔昭面前：“姑娘您看，这是红线才从大厨房提回来的饭菜。”
    伯府中用饭是有定例的，姑娘们的正餐都是四菜一汤，外加一道点心。
    阿巧把食盒中的饭菜一一摆出来，一道蘑菇煨鸡，一道宫保兔肉，一道清炒油菜，一道凉拌木耳丝，汤是三鲜羹，点心是如意卷。
    “这是什么呀，蘑菇煨鸡里怎么只有两个鸡头？”阿蛮一看就怒了，指着那道蘑菇煨鸡脸色黑。
    姜似净过手，拿起筷子顿了一下，夹起如意卷慢慢吃起来，四菜一汤由始至终未碰一下。
    “姑娘，这道蘑菇煨鸡虽然无法下筷子，但其他三道菜瞧着还不错，您多少用一点吧。”阿巧劝道。
    “三鲜羹过咸，宫保兔肉太甜，清炒油菜还未断生，至于凉拌木耳……”姜似用筷子挑了挑切得均匀的木耳丝，淡淡道，“加多了芥末，恐怕吃一口眼泪就要流下来了。”
    “姑娘，您怎么知道……”阿巧怔怔看着卖相上佳的饭菜问道。
    阿蛮是个急性子，立刻拿起筷子一一尝试，吃到凉拌木耳丝时忙吐了出来，泪眼汪汪道：“还真如姑娘说的那样，今日厨房莫非换厨娘了？”
    姜似把筷子放下，笑道：“不是换了厨娘，而是咱们海棠居被厨娘特殊关照了。”
    “姑娘的意思是他们故意的？”
    姜似笑了笑。
    她才得罪了姜倩，饭菜就有了花样，这种手段还真是无趣。
    “岂有此理，婢子找厨娘算账去！”阿蛮怒气冲冲往外走。
    阿巧一把拉住她：“你别冲动，厨娘恐怕没有这个胆量。”
    她说着，担忧看了姜似一眼：“姑娘，是不是二姑娘回来，二太太听了什么闲言碎语——”
    姜似赞许点头：“我们阿巧真聪明。”
    阿巧瞬间红了眼圈：“姑娘，都这个时候了您怎么还开玩笑！二太太管家这么多年，满府下人都要讨好那边，要是她有意为难您，您以后的日子就难过了。”
    阿蛮已是火冒三丈：“婢子告诉大老爷去，大老爷最疼姑娘了，知道了定然会替姑娘出气的！那些黑了心的，如果大太太还在哪里轮到二太太管家，现在他们却欺负咱们姑娘没了娘——”
    阿巧猛然拉了阿蛮一把：“阿蛮，你少说两句吧。”
    “好了，这么点子事也值当你们说这么多。”姜似笑眯眯的，语气中没有一丝火气。
    “姑娘，难道咱们就这么忍了？”阿蛮狠狠跺脚，“我爹曾说过的，马善被人骑，人善被人欺，咱们忍一次以后就要一直忍，忍成孙子也没人心疼。”
    姜似噗嗤一笑：“姜叔话糙理不糙。”
    见姜似一副不往心里去的模样，阿蛮左右看看，忽然压低了声音：“不如让婢子用麻袋把厨娘套上打一顿得了，婢子保证不让人抓到小辫子。”
    阿蛮的父亲是姜安诚的伴当，有一身好武艺，阿蛮自小就随着父亲学拳脚，以她现在的身手打两三个寻常男子还是不成问题的。
    “治标不治本。”姜似拍了拍阿蛮的手臂，笑道，“阿巧，你把这些没动筷子的菜收进食盒里先不要丢。阿蛮，有些东西需要你下午出去买，我等会儿写个单子给你。”
    阿蛮还待再说，被阿巧拉了出去。
    立在廊檐下，阿蛮恼道：“难不成就这么算了？”
    阿巧往门口看了一眼，低声道：“急什么，姑娘心里定然有数。”
    阿蛮一怔。
    她还记得那一天，闷闷不乐多日的姑娘眼中忽然有了神采，语气坚决对她说：“我要退亲，阿蛮助我。”
    她忙不迭点头，却心中惴惴。可是现在姑娘真的顺利退了亲，还没让安国公府有好果子吃。
    “你说得对，姑娘一定有办法的。”阿蛮终于露出个笑容。
    姜似去了书房，提笔写下一张清单。
    只要买齐了清单上的东西，她就可以按着那些方子配药了，那些“药”才是她今后安身立命的根本，至于二太太那点小伎俩别说往心里去，就是动一下眉梢她都嫌浪费时间。
    当然，嫌浪费时间是一回事，让人欺到头上来她可没有忍气吞声的打算。
    姜似一整个下午都在摆弄采回来的那些白角草，不知不觉从窗棂投进来的光线就变成了柔和的橘红色。
    阿巧从大厨房提了晚饭来，照例是四菜一汤一道点心，这一次不用尝味道，就连卖相都不那么好看了，其中一道藕圆子大半都是炸焦的，姜似鼻子灵，闻起来就是浓浓的糊味。
    “那些杀千刀的，等明日是不是准备给姑娘吃残羹剩饭了！”阿蛮恨不得把饭桌掀了，气得来回打转。
    “把这些装进食盒里，连中午的也带上，随我去慈心堂给老夫人请安。”姜似不想第二日还虐待自己的胃，自然要速战速决。
    冯老夫人很享受子孙给她请安的感觉，但毕竟上了年纪，应付一日两次的请安多少有些精神不济，便把晚上的请安给免了。
    此时听丫鬟来报四姑娘前来请安，冯老夫人原不打算见，却鬼使神差想到姜似与她做了同一个梦，又点头让人进来。
    “孙女给祖母请安，不知祖母晚饭用的可好？”姜似规规矩矩行礼，仪态上挑不出一丝差错来。
    “到了我这个年纪，饭菜再好也没了胃口，不像你们少年人了。”冯老夫人叹了口气，抬手轻揉着左眼。
    不知为何，见到姜似她就又想到了那个梦，一想到那个梦，左眼似乎就痛起来。
    “借着请安的机会，孙女有件事想与祖母商量。”
    “什么事不能明早说么？”
    姜似笑笑：“孙女等不得明早了。”
    “哦？”冯老夫人眼睛一眯，认真起来。
    “孙女记得母亲去后，留下的嫁妆大姐出阁时带走了一半吧？”
    冯老夫人眼神如刀盯着姜似。
    大房三个子女，按着她的意思，苏氏的嫁妆分给姜湛一半，另一半由两个孙女平分。可长子却不同意，非要说好男儿拿母亲的嫁妆没出息，执意把嫁妆平分给两个女儿。
    为此，她很是生了几日闷气。
    四丫头好好的提这个是什么意思？
    “孙女已经成年了，想要学着打理自己的嫁妆。”姜似无视冯老夫人锋锐的目光，理直气壮道。