安斯艾尔解下宽大的出行斗篷，挂在窗边的衣架上。他看了眼外面的天色，暴雨已经过去，暮色却开始上浮。
    “先等等吃，古辛知道我会在今天抵达，你去请他来，我们谈谈战线的事。”
    停顿一下，安斯艾尔补充道。
    “别沾上雨水。”
    这场暴雨给他的感觉不太美妙，刚才回帐篷的时候，他也很注意没有沾上半点雨水。
    菲尼脆脆应了一声，扑棱棱飞了出去。
    等待的时间里，安斯艾尔从衣袋里拿出了巴掌大小的魔镜。魔镜在路上一直是关机状态，现在重新开机，发出打哈欠的声音，不过镜面一映出安斯艾尔的脸，魔镜立刻精神一振——
    “不必了，接通与魔王宫的视频。”
    安斯艾尔及时打断。
    魔镜：“……”
    今天陛下听他的百万字赞美小作文了吗？
    没有呢qvq
    魔镜配合地把自己拉大，悬浮在空中，对接魔王宫的分镜。安斯艾尔手中的魔镜是整个东域魔镜体系的本体，只会由魔王本人持有，余下的就是各种分镜。单单魔王宫，就有东大门分镜、西大门分镜、议政厅分镜等等魔镜的分机，魔镜本身已经算得上是魔界最先进的科技结晶。
    安斯艾尔打开魔镜，然后……
    等。
    魔界的网速就是这么垃圾。
    他的手指在小圆桌的桌面上一下一下轻轻敲打，声音有些沉闷，因为这张小圆桌上很贴心地铺了一张印花桌布，这也确实是细致如古辛能做出来的事情。
    视频还没接通，一团红影已经折返回帐篷，在空中轻巧地跳荡几下，落在梧桐木的架子上，对安斯艾尔“啾”了一声。接着，安斯艾尔感觉一整块厚重的阴影落下来，熊头人魁梧的身形将帐篷的入口严严挡住，逆着光，只见一具人形的躯体之上，顶着一颗兽类的头颅。
    雄壮，彪悍，一如熊头人族会给人的最初印象。
    这个雄壮的逆着光的身影缓缓走进帐篷中，门太矮，他甚至需要微微低头，而随着他低头的动作，魔法灯柔和的光芒洒落在这位苏伯比安城最勇猛的战士身上。
    也照亮了他的头部，那是——
    一颗泰迪熊的头。
    安斯艾尔：“……”
    无论看多少次，那种猛汉戴错了头套的错位喜感依旧如影随形。
    “陛下。”
    熊头人古辛眨着他那双和黑葡萄一样水润无辜的眼睛，嘴巴也小，正微微友善地上扬着。
    “一路劳顿，您辛苦了，您对我布置的帐篷还满意吗？”他一边用粗犷的嗓音说着，宽厚的布满茧子的手掌还轻柔地抚平了桌布上的一点褶皱，“我打扫得很干净，桌布也选了不会有损您威严的花色，本来还想提前煮一点鸢花茶给您暖暖身体，结果阵线上突然出了点事……”
    最勇猛的兽人战士！最细腻的心！
    安斯艾尔露出一点笑意，微微点头，抬手示意他一同坐在桌边。
    “我很惊喜，这真的再体贴不过了。”
    古辛却没有急着坐下，而是先烧水煮茶。他魁梧的身躯在这小小的帐篷里出乎意料的灵活，没有碰掉任何一件小摆设。很快，花香四溢，他还给安斯艾尔添加了最合口味的糖和奶。
    终于，古辛坐下来，雕花可爱的木椅子顿时发出不堪重负的悲鸣。
    “……战况如何？”安斯艾尔问道，视频还没有接通，不过他可以先了解一下。
    古辛那张毛绒玩具般的脸上露出严肃的神情，看起来简直像个表情包。
    熊熊眉头一皱.jpg
    “一如陛下最初的判断，魔界确实遇上了棘手的敌人。”古辛沉稳道，“这里有三魔王麾下的联军，可是经历了半年的时间，我们依旧没有击溃对面。”
    也就是说，魔界已经派出了魔王麾下的精锐，却没能终结战局。
    安斯艾尔微微闭合夕阳色竖瞳，再睁开。
    “继续。”
    “我认为，这其中的原因有两个。”
    宽厚的手掌伸出两根手指。
    “第一，入侵者拥有很强的繁殖能力，它们生育下一代的速度，堪比切裂自己就能产生新个体的地狱史莱姆族。”
    “第二，它们有恐怖的适应环境的能力，并且……”
    古辛说到这里，魔镜的镜面终于亮了起来，安斯艾尔先是看到了浸没在粉红色中的魔王宫摆设，整个画面像是加了一层粉色滤镜，有一只黑洞状的眼睛从画面上方打着旋飘落下来。
    安斯艾尔：“……”
    都说了多少次，不要糊住镜头啊卜噜噜！
    接着，伴随“嘶拉”一声，有人把卜噜噜从镜头上揭了下来。
    “您已经安顿好了吗，陛下？”深蓝卷发的宰相关切地问道，“虽然有古辛提前赶赴前线等候，但您是何等尊贵之躯。后续部队还带着一些物资，若您觉得不够……”
    “足够了。”安斯艾尔制止安德烈试图把魔王宫运来的举动，“我没有那么娇气，先前一起征战的时候，什么苦头没有吃过。”
    宰相安德烈看着自家陛下那张高岭之花般的脸，再想想陛下那些接地气的举动，叹服了。
    “谨遵您的旨意。”他面对魔镜稍稍行礼，接着，他们开始了苏伯比安城内部的融洽会议。安斯艾尔搅动鸢花茶，他把古辛提到的入侵者的特征又重复了一遍，之后再次转向古辛。
    “它们有很强的适应力，然后呢？”
    “拟态。”古辛说道，“它们会模拟见到的魔界生物，【祭司】级怪物尤其擅长拟态。不过，【皇后】是个特例，它通常只负责生产。”
    “现在的战线上，就有一只【皇后】。”
    往昔的朦胧过往又开始在安斯艾尔脑海中浮现，他见过的，他见过古辛所描述的怪物们的【皇后】。那是山一样庞大的雌性怪物，有着肿胀的腹部，数千只挥动的手脚，总将身躯浸没在褐黄色雾霭之中。
    他不只见过。
    他还杀过。
    * * *
    雨声又渐渐大了起来，不同于安斯艾尔帐篷里的谈话氛围，另一位魔王的帐篷里，却静得落针可闻。塞罗斯陛下喜静，这是西域恶魔们都清楚的，所以没谁发出声响，也没有人会质疑陛下的命令，近臣撑着魔力屏障，一路小跑送了新的雨水回来。
    “这是另外一些地点的雨水，陛下。”
    近臣将雨水高举过头顶，他不会多问一句，就算陛下对雨水的在意来得有些莫名。
    塞罗斯一杯一杯探过去，他在意雨水完全是因为安斯艾尔，也许安斯艾尔自己的感触并不强烈，透彻研究过安斯艾尔过往所有明面上战役的塞罗斯却不会轻视对方的感觉。安斯艾尔的敏锐体现在各个方面，几乎能形成提前预见般的效果，因而偷袭对他是基本无效的。
    相传安斯艾尔师承一位游荡的大恶魔隐士，这份敏锐的感知力就是那时候锻炼出来的吗？
    “它们能够模拟魔界生物。”塞罗斯淡淡开口，“那么融入普通物质，想必是更简单的。”
    近臣顿时微微一惊。
    “陛下的意思是……敌人可能会拟态为雨水吗？”
    塞罗斯起身，他来到帐篷门口，墨蓝的恶魔竖瞳静静望着外面的大雨。
    “不排除那种可能。”
    面对这场雨，安斯艾尔简直像一只怕沾上水的猫。离开会议帐篷的时候一开始没防备，在雨点快要落到身上的时候才想起来，顿时后跳，差点没撞到塞罗斯身上。
    ……怎么就没撞上呢？
    不对！
    塞罗斯定定神，强迫自己不要想这种无聊的问题。雨水经过检查后，暂时没有发现问题，他挥挥手让人撤下去。
    “魔界半数的精锐都集中在这条战线上，居然没有直接击退入侵者，事态比我预想的严重。”塞罗斯静静说道，近臣立刻露出了稍显激动的神情。
    “但是陛下，您亲自抵达了此处，一切很快就会结束了。”
    如果利维在这里，大概就要飘飘然了，可塞罗斯对恭维的话并不感冒，他从来都很清醒。
    “不只是我，重要的是三位魔王都抵达了此处。”
    魔界最强的战力已经被解放，就算是至上之天，也抵不住这等规模的攻势。
    “魔王亲临，要解决的只有源头。”
    他的语气如此轻描淡写，近臣却只感觉热血澎湃，几乎能想象出魔王在战场上驰骋的英姿。他激动难当，心潮腾涌，而就在此时，塞罗斯交给了他新的任务。
    “你去准备。”
    “是！是！陛下！我要准备什么？！”
    兵刃？战阵？把将领们都召集过来？近臣热血冲头，冷不防听见了加下来的一句话——
    “准备一个漂亮的蛋糕。”
    哧——
    过热的脑袋突然遇上冷水，近臣茫然起来。
    塞罗斯又认真想了想，嘴角勾了起来。
    “再准备二百五十根极细的蜡烛，蛋糕一定要插得下这些蜡烛。”
    近臣：“……”
    他不理解！魔王陛下的考量真、真是令人捉摸不透！他居然一句都理解不了！要蛋糕做什么呢？
    近臣还在努力猜测魔王陛下的深意，塞罗斯看了一眼日历。
    好，明天那个就要到了。
    那个纪念日。
    第9章
    在舒适的帐篷里睡了一晚上，安斯艾尔又满血复活了。他吃过了古辛系着围裙帮他准备的热腾腾的早餐后，正在远程处理苏伯比安城的事务，突然有恶魔请安斯艾尔前往大帐篷。
    安斯艾尔有些莫名，他看一眼时间，确定没有到昨天说好的八点会议时间，不过七点钟而已，塞罗斯在搞什么？
    他当然认出来了，来传话的那个恶魔就是塞罗斯的近臣之一，那么真实性应该不需要怀疑。
    横竖又没有什么事情，安斯艾尔还是决定去一趟。