坎蒂丝露出一个发自真心的笑：“看来恢复得不错。”
    邓恩先生连忙起身向她道谢，并拍了拍女孩的肩膀：“多亏了奈默小姐的照顾你才能好得这么快。还不快谢谢人家！”
    女孩还抓着祖父的衣角不肯松开，只是有些无措地看了眼坎蒂丝，低头没说话。
    坎蒂丝对小孩子一贯很宽容。她走到床边坐下，尽量放柔声音道：“我还需要检查你的身体恢复情况，可以吗？”
    女孩被她的声音安抚，也松开了邓恩先生的衣角，睁着一双大眼睛呆呆地看着她。
    坎蒂丝按照昨天的步骤，查看了她的咽喉，又着重检查了女孩后颈和前胸的几处皮肤，才确认她的病确实好转并没有复发的情况。
    可查着查着，坎蒂丝发觉有些不对劲。
    女孩的神情有些过于呆滞，反应也比较慢。嘴边流了口水自己也没注意到，还是邓恩太太上前熟练地帮她擦去。
    坎蒂丝见状，大概有数了。
    没特别提，只说了女孩的身体已经无恙。
    邓恩夫妇听完，又是一顿千恩万谢。三人抱在一起，流下后怕的泪水。
    坎蒂丝此时不好打扰他们，只能立在一边，左右打量了下他们的居住的屋子。
    小屋里的房间不多，只有大厅和一个仓库似的小房间，里面似乎堆着乱七八糟的杂物。
    坎蒂丝眯起眼，隐约看到一些勘察挖掘用的工具和装备。
    从摆设来看，他们一家的主要活动范围都在这个大厅里。壁炉边架着铁架，显然是兼任了厨房的作用。
    比较显眼的大件就只有屋中央摆的那一张方桌和周边的三张椅子，餐具和鞋似乎都没有多余的。
    这个家里少了一代人。
    邓恩先生最先从情绪里抽离，急忙招呼自己的太太，给坎蒂丝准备饭食。
    艾玛小朋友已经吃完早饭，现在也睡不着，在床上和自己的布偶玩过家家。
    坎蒂丝舀起一勺糊糊，眼角看到女孩在和玩偶自说自话地表演。沉默几息，还是放低声音询问：“艾玛的父母……是在别的村子生活吗？”
    见对面的两位老人的动作都僵了一瞬，坎蒂丝急忙解释道：“算是我多管闲事。可你们的年纪都不小了，艾玛这种情况需要人长期照顾……”
    老妇人已经开始无声地掉眼泪了，邓恩先生则是长叹一声，放下手上的木勺。
    “这些……我们也知道。”他的声音有些艰涩，痛苦地闭上眼，“可又有什么办法呢？我们的儿子已经死去很多年了。艾玛天生就有这样的病，她的母亲发现后也跟人跑了……”
    他慢慢抬头，艰难地对坎蒂丝露出一个苦笑：“我也不怪她。像我们这样的人单单是活着就很艰难了，活一天算一天吧……”
    至于未来，不愿想也不敢想。
    这次，坎蒂丝沉默的时间更久了。
    “你们……是为了英雄之墓里的宝藏，才搬过来的。”她抬起头，目光变得凛冽，“或者说，整个村子的人都是因此才搬迁过来的，对吗？”
    邓恩先生没想到她会这么快猜到，一时有些愣怔。反应过来后才塌下肩膀：“你说得没错……肯，也就是我的儿子去世时，我意外听到一位学者大人与他同伴的对话。说那座充满宝藏的英雄之墓，就在这附近。”
    坎蒂丝觉得不可思议：“你就因为一句话，搬到这种地方？”
    “您不懂，您不明白！这对一个失去孩子的父亲来说是多么大的诱惑！”
    邓恩先生突然发狂似的低吼出声，使劲揉搓着自己的头发，猛地抬眼看向坎蒂丝，“只要能让我儿子复活，哪怕只有一丝希望，我也绝不会放弃！！”
    坎蒂丝被他那幅几乎疯魔的表情吓到，身体不禁往后倾了一点。抿着唇，不说话了。
    “对不起，奈默小姐。他只要一提到这些就会变成这样。”老妇人忙抓住丈夫的手，一边拭泪一边看向她，“但我们真的不能当做不知道，不管是为了艾玛还是我们自己。”
    坎蒂丝犹豫了一瞬，还是说出自己的心里话：“我还没听说过，这世上有能让死者复生的东西。”
    邓恩先生的情绪原本已经镇定下来，却又被这句话挑起，高声道：“不！是有的！贤者之石……对，就是能点石成金，让人得到永生的贤者之石，那位大人是这么说的！”
    坎蒂丝：“那只是传说中的东西……”
    “英雄之墓也只是传说中的东西，您不是也来了？”邓恩先生双眼充血，紧盯着坎蒂丝。
    坎蒂丝感觉得到，他现在的心态非常糟糕。
    可如其把希望放在这种虚无缥缈的事上，还不如离开北地，找一个安稳的小镇定居。
    像艾玛这种情况，好好照料是可以做到行为自理的。也许情况并不会比现在更糟。
    权衡再三，她还是劝道：“你们在这里住了好几年，也经常有冒险者出入就应该明白，即使英雄之墓是存在的，也不会轻易被找到……”
    “我们找到了。”
    坎蒂丝倏地抬头。
    老人慢慢站起身，佝偻的身体逐渐挺直，眼底带着股近似疯狂的亢奋：“那座传说中的墓穴，我们已经找到了。”
    第21章 来自地底的男人   英雄之墓3
    咣当——
    木椅在她突然站起的动作下翻倒，发出巨大的响声。
    坐在床上小艾玛连忙抱紧自己的布偶，惊恐地看向对峙的两人。
    坎蒂丝感觉自己的喉咙有些干，吞咽下一口唾液才艰难开口：“你……说什么？”
    邓恩先生仿佛刚从那股诡异的疯狂中抽身，眼神变得清明后又有些无措地移开视线：“我……不不……我没有……”
    坎蒂丝一把抓住他的衣袖，眼角瞥见他的胳膊上似乎有个纹身。还没等她看清，下一瞬就被他大力推开。
    老人将整个身体蜷缩起来，抱着双臂，全身都在发抖。
    这可不像是发现宝藏的反应。
    “你们进到墓室内了？里面有什么？”她习惯性地皱起眉，先是看向对面瑟瑟发抖的老人，又看向他身后一脸担忧的老妇人，“究竟发生了什么事？”
    老妇人将一件披肩盖到丈夫身上，神色间满是忧伤：“还请您不要怪他……他从那里回来后，就时常变成这副样子……”
    根据老妇人的讲述，坎蒂丝终于弄清了来龙去脉。
    “大概半个月前发生了一场地震，把村子西边的几处偏远的库房震塌了。”老妇哀叹一声，“里面虽然没住人，可房子塌了总要修啊。老头子就拿着工具，领头带人去了……”
    可就在清理塌陷库房的过程中，不知是谁无意一铲，居然铲出了一条通往地下的密道。
    地震……
    坎蒂丝在心里算了下时间。
    半个月前，正好是她和艾伯正式组队的时候。
    她看向还裹着披肩，忍不住发抖的邓肯先生：“他们就直接下去了？”
    “不不……当时谁都不知道那是个墓穴，以为只是个常年没被发现的地下室。”老妇人急忙摆手否认，“可您也知道，常年被封闭的地下室都会有毒气，也没人想要下去，直到那个人出现……”
    妇人的双眼徒然睁大，搭在丈夫肩头的手同时攥紧：“一个衣着褴褛的人从那个地道里爬出来了！我们都以为是尸鬼，可后来发现，那确实是个活人……”
    坎蒂丝也很惊讶：“……活人？”
    一个大活人在一群人的围观下，从地道里爬出来……
    可以想象当时的场面一定很刺激。
    “就是他告诉你们，那条地道是英雄之墓的入口？”坎蒂丝双手抱肩，“他是什么人？”
    邓恩先生似乎是终于脱离了那种不正常的状态。他缓缓拍了拍老妇人的手，后者急忙给他倒了一小杯酒。
    “不，不是他。是我们下去，亲眼看到的……”邓恩先生颤颤巍巍地喝下一口酒，才继续说道，“我看到了……墓室的大门上篆刻着勇者伊里欧斯的名字。”
    说罢，他双手抱住脑袋，十指抓挠着头皮试图让自己保持冷静：“可我们打不开那扇门。无论使用重锤击打，还是用铁铲挖掘，后来甚至用上了□□……”
    “不管用什么方法，我们都打不开那扇门！”
    坎蒂丝了然。
    这就是为什么，之前那个刀疤男不愿意让冒险者进村的原因。
    他们已经发现了英雄之墓，自然不想让外人在这时候多分一杯羹。
    坎蒂丝甚至想象得到，当他们发现地道的尽头就是英雄之墓的入口时，这帮人有多激动。
    然而，激动也没用。
    就像有人把一个装着无价之宝的宝箱送到你面前，可你不会开锁，再珍贵的宝藏也约等于零。
    坎蒂丝沉吟片刻：“那个从地道里爬出来的男人呢？他有没有说什么？”
    邓恩闭着眼摆摆手：“没用的，他就是个疯子。”
    坎蒂丝不置可否地交握着双手：“我想见见他。”
    邓恩：“他白天会在村里闲逛，大部分时间都在你们住的那间旅店喝酒。”
    他顿了顿，又补充道：“但他真的不太正常，根本问不出来什么。否则我们也不会放他在外面乱晃……”
    “这点，我会用自己的眼睛确认。”坎蒂丝拿着自己的手提箱站起身，向两位老人点头致意，“感谢你们提供的线索。”
    邓恩抬头看向少女，布满皱纹的手抬起又放下。最后才吞吞吐吐地开口：“我们……我们并不是想要独占那颗贤者之石……但如果您真的能找到，我只希望您能……”
    “我对它没有兴趣，也不觉得有什么东西能让人死而复生。”坎蒂丝打断他的话头，目光触及到老人瞬间黯淡下目光，顿了顿，又道，“我的任务目标是一本古书。”
    老人的眼底又亮了亮。匆忙站起身，拉着老妇人将她送出小屋。
    木门被关上，同时隔绝了屋内人的低语。
    直到双脚踏上街面，坎蒂丝也没缓过神。
    她没做过冒险者，也没有任何探险经历。
    可直觉告诉她，这一路走来，自己运气实在过于逆天了。
    在学院的图书馆里翻翻就能找到勇者日记的节选。
    还很凑巧，是一段明确指出伊里欧斯故乡所在地的片段。
    更巧的是，这个地方正好有个新建的村落，还刚好在她到来前不久发现了墓室的大门。
    半个月的时间，不长不短，正好是还没外人注意到这个村子的异常，她可以捷足先登的大好时机……
    一步一步，仿佛一只无形的大手将她摆上一条坦途大路，她没有理由不往前走。
    坎蒂丝停下脚步，低头看向自己的影子。