“我不会像述律空一样随便砍人，”陈星说，“放心好了，只要带我去工曹，帮我分说分说。”
    那侍卫忙摆手，似乎十分紧张，眼睛只盯着陈星手上的戒指。
    侍卫显然不会说汉语，看见戒指时忙稍稍躬身，十分局促。陈星想起来了，这枚古朴的夜光石戒指，乃是拓跋焱昨晚随手摘给他的，便用鲜卑语说：“拓跋焱呢？”
    侍卫马上躬身，做了个请的手势，示意陈星在此处稍候片刻，转身快步跑去通传。
    陈星：“？？？”
    不一会儿，长廊尽头转出一个身影，一身暗红武袍，腰佩一把尺许长的狼牙弯匕，穿过未央宫内满庭春日飞花，正是玉树临风的拓跋焱。
    陈星笑道：“拓跋兄！”
    拓跋焱在春风里一笑，打量四周，仿佛有点不大好意思，忙道：“上哪儿去？我陪你。”
    陈星忙推迟不不，太麻烦你了，拓跋焱却笑道：“没关系，当值也是无聊，与你四处走走。”说着又褪下手腕上一串青金石珠子，递给陈星，亲切地说：“来，这个送你。”
    “不不不！”陈星马上正色道，“怎么又送我东西？正想把戒指还你呢！”
    拓跋焱一见面就要送他东西，这令陈星实在非常为难，两人推来推去，陈星要摘戒指，只是卡住了，摘不下来，坚持不敢收，拓跋焱说：“我都摘下来了，岂有收回来的道理？”
    最后陈星只得依旧戴着戒指，说明来意，拓跋焱一想，便爽快道：“行，我带你去。”
    宫中侍卫众多，却明显训练有素，行走如风，目不斜视，巡逻的侍卫们一见拓跋焱，便纷纷退到两道，躬身，行鲜卑礼，让手。
    宫门口等着马车，拓跋焱先是请陈星上了一辆，陈星正给他挪位置时，拓跋焱却放下车帘，翻身上马，骑马跟在一侧。皇家禁卫开道，散骑常侍随行，这可是大秦天子才有的待遇，陈星不禁开始全身不自在起来，拉开车窗往外看了眼，正好拓跋焱随之也瞥了他一眼，左手指指自己绕着马缰的手，示意陈星看戒指。
    “你一直戴着？”拓跋焱说。
    “呃，是的。”陈星隐隐约约，开始觉得有点不对了，拓跋焱对自己实在太热情了，该不会是一见钟情了罢？只不知拓跋焱这人是对谁都这样，还是只是对他。
    拓跋焱的性格半点不像鲜卑人，反而像个匈奴人，说话从来不拐弯抹角，又问：“你为什么会跟着大单于？你俩是什么关系？”
    这话不问还好，一问出口，陈星终于憋不住了，从马车窗内伸手出去，把拓跋焱衣襟拉着：“你听我说，听我仔细说……”
    陈星于是把自己如何认识项述的过程，朝拓跋焱原原本本说了一次，拓跋焱听得一脸茫然，最后到得工曹门口，朝他点点头。工曹官员一见拓跋焱，便纷纷行礼，两人一如走入无人之境，到得存放卷宗之地。
    “……所以，”陈星说，“现在我得调查清楚官署变动问题。”
    “原来如此。”拓跋焱若有所思，又笑道，“还以为你是大单于的家人，一直有人说，他和汉人是……嗯。”
    “是什么？嗯……”陈星刚出口，马上就感觉到，拓跋焱也许想说“以为你是大单于的媳妇”，为免尴尬，两人都不吭声了。
    苻坚统御之下，朝廷依旧沿用晋时的三省制，政事之下又分吏部、殿中、五兵、田曹、度支、左民六名尚书，吏部主持官员擢降，殿中分管帝家与宫廷，祭祀等仪仗，五兵乃征兵开战主掌部门。田曹负责全国田、地、水利、工建事宜，度支只管财政，左民则主管徭役、人口流动一应政务。六尚书统领十五曹，每曹各有郎中，负责政事之巨细。
    陈星所到的工曹，即是长安、洛阳等城市改建、扩建的对应官衙。其时除却朝廷部分武官之外，文官几乎清一色全是汉人，书面往来，所用也俱是汉文。朝廷不是不想启用胡人，奈何五胡的官家子弟从来就只会搞破坏，谈到治理国家，实在是一窍不通。文字又不统一，看也看不懂，吵起架来都忍不住骂对方蛮子。一群蛮子们闹哄哄的做不成事，最后还是没办法，只得求助于汉人。
    苻坚从小熟读圣贤书，心中向往中原诗书盛世，知道胡人虽靠武力强盛称霸北方，却决计不能长久。更何况打仗这种事天时地利人和，谁赢谁输实在不好说。汉人不过是近百年来因晋廷声色犬马，方有积羸显弱的局面。论行军打仗，汉人可是半点不含糊，自古从秦庄公退西戎救周王室开始，再到两汉时，哪怕曹魏一朝，每次都将塞外各族打得哭爹叫娘，听见李广、卫青、霍去病等人的名号便走不动路。
    也正因如此，苻坚才下了严令，令所有的塞外胡族易胡俗，读汉人书，否则终究是沐猴而冠，必须趁汉人暂时无力反抗的数十年里，火速一统天下，否则等到中原的主人回过神，下场会是如何，可不好说。
    工曹郎中见拓跋焱亲自陪同，便知陈星怠慢不得，于是亲手取来了长安城中上百年来的宗卷，供他翻阅。
    “你看得懂？”拓跋焱见满眼密密麻麻的丝绢，上头全是方块字，对他来说如同天书一般。
    “当然了！”陈星简直无言以对，答道，“我好歹也是个汉人吧。”
    工曹郎中一手扶额，朝陈星使了个眼色，意思是和胡蛮说话当心点，别激怒了他们。陈星端坐，稍一躬身，知道他是好意。工曹郎中便道：“两位大人慢慢看。”于是退了出去。
    拓跋焱：“这是古文字？不少汉人也未必认得全呢。”
    陈星便笑道：“我从小学的，就是读书作文章，天天跟着我爹耳濡目染的，就慢慢学会了。”
    拓跋焱亲自去将帘子往上卷了些许，恰好天光能洒进来。长安城内到处都种着梨树，偶有几片雪白的花瓣飘入，春日空气令人心旷神怡。
    “你会背《越人歌》吗？”拓跋焱又问。
    陈星哭笑不得，翻开宗卷：“今夕何夕兮,搴舟中流。今日何日兮,得与王子同舟。”
    “蒙羞被好兮,不訾诟耻。”
    “心几烦而不绝兮，得知王子……”
    拓跋焱笑道：“山有木兮，木有枝。”