“少人了你去问沈惠啊。”
    杨灵摇摇头说：“问过了。她说不知道。还说就是些石灰而已，不是什么大事，让我不要多事。”
    听到这，梅曼楠也不明白了：“依你的意思，三个副寨主，串通一气偷了寨子里三十根木条和几百斤土？这不是天方夜谭嘛？少了个人，沈惠还说她不知道？那搞不好，沈惠也跟她们是一道的了？好么，这木条里是镶了金子不成？”
    杨灵对梅曼楠这揶揄的口气也没反应，自顾自的答道：“木条，陶土，石灰，虽然不是什么贵重之物，但是放在一起，我总觉得能做点什么。但是杨灵愚笨，想不明白，就一直没敢跟寨主说。如今这几天，谈副寨主总有事儿没事的来我这边走动，打听询问四合香制香的流程。她平日里从不关心这些的，我觉得蹊跷，便想将我所知之事悉数向少主禀明，以防有什么不慎。”
    梅曼楠听到这里，反倒沉下心来。她们上午刚查出假的四合香里不知怎么掺进去了石灰，这下午杨灵就跑来告状。她所说之事听着好像有点逻辑实际上又不合道理，是不是捕风捉影也未可知。梅曼楠觉得自己还是有必要跟军师不儿商量一下，再定是非。她伸手扶起一直跪着的杨灵和缓的说道：“杨姐姐，你说的这些事儿得让我好好想想。你先回去，多加留意谈欣她们的动静。我明日再与你详谈可好？”
    杨灵没做答复，却直直的反问道：“敢问少主，今日上午和少主同来青木寨的黎姑娘，可信吗？”
    梅曼楠点头说：“自然可信，姐姐何有此问？”
    “既然可信，杨灵觉得我们是当局者迷，倒不如请少主于那黎姑娘商议一番，没准就能找出答案了。”
    梅曼楠哈哈一笑说自己正有此意，还请杨灵先回去歇着静候佳音。杨灵没再多言，深深一拜，转身离去了。
    梅曼楠送走了杨灵，就去见了不儿，把刚才杨灵一副话简单转述了一下，又加了些自己的见解。不儿靠在椅背上觉得是越听越糊涂了。她发现她们现在虽然好像知道很多事，但是却哪个都想不通。这制假之人，既不为名也不为利，这堂堂副寨主，会互相勾结就为了偷取些木条石灰，让这两人着实一头雾水。两人讨论来讨论去，觉得这些事儿实在没道理，感到一阵疲惫，都趴在了桌上。不儿玩着自己的头发，噘着嘴问道：“你不是去向夫人打听地道的事儿了么。怎么样了？”
    曼楠无奈的摇了摇头说：“母亲身体不舒服，一直在休息。估计得明天了…”
    姐妹俩觉得这么面面相觑也不是个事，干脆出去走走换换脑子，没准能想出点什么。便叫上朱鹮，一行三人去恋沙镇溜达去了。三人在镇子里玩的尽兴，吃过晚饭才回来。跟曼楠互道晚安之后，不儿就带着朱鹮回了房。朱鹮伺候大小姐洗漱更衣之后，整理好床褥，让不儿早些休息。
    不儿把朱鹮拉到身边附耳问道：“跟白鹭接上头了吗？”
    朱鹮点了点头，说趁晚饭的时候，她溜出酒楼跟白鹭交换了一下情报。绫影那边一切正常，但也吩咐了白鹭不要轻易进寨，以防被查。不儿躺在床上，拍了拍贴身藏着的暗道图纸，计上心来。
    第二天一早，梅曼楠就派人把不儿叫去吃早饭。饭还没吃完，就看见谈欣风风火火的跑了过来。曼楠见她一脸凝重的神情，屏退了左右，让她坐在饭桌上慢慢说。谈欣却没坐下，只是朝着少主和不儿都行了礼之后严肃的说道：“禀少主，属下连夜彻查，终于查到了，是方若佳做的。”
    梅曼楠眉毛一挑，说道：“哦？谈姐果然雷霆手段，既然查到了，就快给我们解解惑吧？”
    谈欣站直了身子，把昨夜查到的事细细说来。她昨天回到赤火寨细细整理回顾了沾手四合香制作的这几个人的关系之后发现，方若佳和张淼这对妯娌的夫婿，是程姓兄弟。此二人皆在恋沙镇的李氏木场里面做工。她复而去查那木场，竟发现是杨灵的婆家所持，杨灵的夫婿李正道是李氏木场的少东家。那木场所经营的木材种类不多，榆木却是其中一项。顺着榆木这条线，谈欣再去查就发现他们一直想错了方向。他们一直觉得，沉香木名贵，所以既然是造假必定要换沉香。但是实际上，造假之人看上的却是用作粘合剂的榆木粉。落梅寨的榆木，有一部分是从李氏木场购得，这在白金寨的账目上是有记载的。所以谈欣判断，方若佳多半是与自家官人串通，一边买进，一边换出从中牟取利益。
    不儿听完觉得仍有疑点，便问道：“既然如此，那为什么假香只有内部有瑕，从外面一点看不出来呢？”谈欣答道：“多半是怕被人察觉，分层入模导致的吧。具体的手法，绫姑娘问问方若佳便知。”
    不儿又问道：“若是想通过这手段，那为什么非要选在四合香上？”
    曼楠拍了拍不儿的手，说：“一来是因为这方若佳是专门负责四合香的，二来恐怕是因为四合香里檀香的味道重，不易辨出。”
    谈欣点了点头，表示赞同少主的猜测，后又问道：“请问少主，既已查实，是不是要把犯人拿下？”
    “先押起来。另外，既然这事与她夫家有关，恐怕张淼和杨灵也脱不了干系，你把那两人分开关好，然后把杨灵立刻带来见我。”
    谈欣前脚走，不儿和曼楠就赶紧合计起来。她们觉得谈欣这话听上去丝丝入扣，逻辑自洽有点道理，但是总觉得少点什么。这落梅寨给的工钱虽说不高，但是每天也有一百文钱，这在物件比较低的恋沙镇已经足够糊口了。倘若精打细算些，还有结余。那榆木粉用作粘合剂的用量虽大，但是摊到四合香里，其实也没多少，犯不着为了这点蝇头小利丢了饭碗，而且若是真的牵连到了李氏木场，那这跟头可就栽大了。
    不一会的功夫，谈欣带着杨灵出现了。杨灵还是那一副低眉顺眼面无表情的样子。梅少主给谈欣使了个眼色，让她先去审问那两个下人，把杨灵留给自己。谈副寨主会了意，向少主和不儿行了个礼，就匆匆退下了。杨灵走到梅少主面前扑通一跪磕了个头，然后说道：“杨灵治下不严，请少主责罚。”
    “看来谈欣说的都是真的？”不儿问道。
    杨灵低着头回答说：“我官人确是李氏木场的东家，那程姓兄弟也的确在场子里做工。我为防女工盗取原料，只在研磨这一道工序上设了两人一组互相监察。却没想到他们会在榆木粉上动手脚。是我监管不力，甘愿受罚。”
    不儿又问：“那请问杨副寨主，这榆木粉价值如何？”
    杨灵略微算了算然后老实答道：“虽比不上沉香楠木那般金贵，也算是值钱之物。如果量大，价值也是不菲。”
    这时，赤火寨的两名红襟女使来报，说她们在方若佳的床铺下搜到了不少石灰。榆木粉也找到了，但是是在杨灵的房内找到的。
    听到这里，杨灵那清秀的脸上总算有了点表情。她先是震惊的瞪了眼来者，然后看了看梅曼楠阴晴不定的面容，最后还是默默垂下头。梅曼楠吩咐二人让谈欣把方若佳押来，让这主仆二人当面对质。稍顷，不儿便在这落梅寨里，看了一出心腹老仆，为主牟利，一朝被查，二人翻脸，主言仆栽赃陷害，仆告主弃车保帅，杨副寨主气的怒发冲冠，方氏女仆哭的冤声连连的年度好戏。梅曼楠见这二人说来喊去也撕扯不清，觉得头痛不已，干脆一声令下把她们全部羁押，待自己整理一下，向母亲禀告之后，再做定夺。
    第17章 7 真假合香
    青木寨少了副寨主，一下子炸了锅，各种流言飞起。
    梅曼楠带着谈欣和袁悦夕亲自过去，先停了青木寨的全部工事，再把全寨上下几十号人都押在院中，不许交谈不许走动，听候发落。安顿好了青木众人之后，她留下袁悦夕盯着，自己带着谈欣赶往母亲落梅夫人的居所。事情闹成这个样子，已经不是自己一个少主能控制的了，还是得请寨主出马才行。
    落梅夫人虽然这两天因为身体不舒服一直在房里休息没露面，但是寨中发生的大大小小的事儿她自是了若指掌。如今一枚小小的四合香，竟能扯出这么多弯弯绕绕她估摸着曼楠多半是处理不了了。于是早早吩咐丫鬟替自己梳妆更衣，然后靠在书房的软塌上，等着女儿来见。梅曼楠携着谈欣拜见过落梅夫人之后，便把自己所知的全部案情详详细细的跟母亲又复述了一遍。大概就是青木杨灵串通自己的手下方若佳，以石灰换榆木的方式，盗取寨中的榆木粉，然后运送至夫家的木场，从中牟利。事情败露之后，两人互相攀咬指摘，现都关进了地牢。
    梅寨主半靠在软塌上，闭着双目听女儿讲完这原委。她揉了揉额角，过了许久才缓缓问道：“这些事，都是谈欣查出来的？”
    谈欣赶紧应了一声是。落梅夫人唇角一勾，淡淡的说道：“给你一天的时间，再去查。给我查出来她们用了多少石灰，换了多少木粉，换出去的木粉都去哪了。还有，除了四合香，其他的香品有没有问题。账目上的事，去找玉珍核对。让悦夕把寨子也给我封了，禁止一切出入。去办吧。”
    谈欣领了命，朝着主子深深一拜，就去干活了。
    落梅夫人这才睁开眼睛，把女儿拉到身边。她伸手在曼楠眉心按了按，笑着说道：“别老皱着眉头，会起皱纹的。你昨天怎么想起来问地道的事儿？”
    梅曼楠见母亲还有心思打趣自己，觉得有些放心，回答道：“不儿怀疑她们在暗道里面制假香。但是曼楠对这地下的情况不太熟悉，所以才来问母亲。”
    “真是个聪明的丫头。不过我这落梅寨的地道也没那么复杂，恐怕昨天一天的功夫，她身边那个小丫鬟就查的差不多了。”
    落梅夫人说的若无其事，梅曼楠听得却花容失色：“小丫鬟？母亲是说朱鹮吗？”
    “原来是叫朱鹮，名字也是有趣。黎姑娘是墨黎仙谷的少谷主，她身边的人当然不会是普通人。那小丫头对奇门遁甲机关暗道之术应该甚是了解，除此以外，似乎还会点别的什么。不过没关系，落梅寨有暗道本就不是什么秘密，只是易进难出罢了。对了，我听说你把青木寨的工事停了，人都晒在院子里呐？”
    梅曼楠不好意思的点了点头，然后解释道：“曼楠不知应该如何处理，只得出此下策，还望母亲指教。”
    落梅夫人轻轻拍着女儿的手，说到：“这么处理就挺好。谈欣说的那些事，你怎么看？”
    “表面上好像挺合理，但是关键的地方全都没有。而且，”梅曼楠好像突然想起了什么，拉着母亲说到：“我跟不儿昨天去青木地窖看过了。那里面的四合香，应该的真的！所以搞不好真如不儿所说，他们把假香，藏在暗道里了？但是寨子里，除了五位副寨主，应该没有人能进暗道，难道真是杨灵干的？”
    梅曼楠带着谈欣去找落梅夫人之后，不儿就径自回了屋。她对着那张地图端详了一会，朱鹮就推门进来了。
    “不好了大小姐，他们把寨子所有的入口都封了，不让出入。巡逻的人手也加了一倍，我怕白鹭是进不来了。”
    “别的情况如何？”不儿问道。
    “好像梅寨主下了令，让他们再细查木粉的事儿。其他的暂时不知。”朱鹮回答说。
    不儿心想这梅寨主号称梅仙怎么这般糊涂，那个什么木粉一看就是障眼的说辞，有何好查。不儿觉得在这等着曼楠也不知她何时回来，况且自己一个外人人家也未必愿意把暗道之事告知，还不如亲自去探探虚实。想到这里，她便和朱鹮一起稍作乔装打扮，带好武器和工具，依着那地图，向蛛网暗道探去。