夜渐渐深了，周遭寂静无声远处镇里的灯火不知不觉已经大多熄灭。一阵寒冷的夜风吹来，让梅菲斯下意识地束紧斗篷的领口。“回去吧，”琼恩说，“很晚了。”
    “嗯。”
    他们正准备往回走，骤然间听得天空中雷鸣滚滚，震耳欲聋，抬头望去，只见无数颗赤色流星自极高天宇中接连不断地纷纷坠落如雨，划破夜穹，后灿烂地燃烧殆尽。这幕场景既壮观又炫丽，然而琼恩和梅菲斯彼此对视，不知何故心头都同时升起一阵奇怪的预感。
    “走吧。”沉默了片刻，琼恩说。
    两人牵着手，并肩而行。走了一会，前方已经能够隐约看见房。“琼恩，”梅菲斯突然叫他的名字，“你为什么要告诉我这些呢？”
    “因为你问到了啊。”
    “但你并不是一定要告诉我所有的事情吧，”少女说，“事实上，你完全可以只说一部分。”
    琼恩笑了笑。
    他之所以会选择这个时候，向梅菲斯坦白埋藏在心底的秘密。而且是和盘托出，毫无隐瞒，一方面自然是机缘使然，顺势为之，但另一方面，却也并不是一时冲动，心血来h，而是经过慎重考虑的。
    这些事情继续隐瞒下去，意义其实已经不大。梅菲斯聪明绝顶，见闻广博，又和琼恩朝夕相处，她这样的人物，如果说真没看出什么端倪，猜出什么én道，那是绝对不可能的事情。诚然，琼恩有很多事情没有告诉过她，但并不等于在平时的言谈举止中不会1ù什么口风，双方关系太过密切，偶然说漏嘴是很寻常的事情；琼恩经历一些事情时，她并不在场，但并不等于不会从其他渠道获知。例如在幽暗地域的灾厄之地中，琼恩遇见那名凤凰的事情，如果有人熟悉伊玛斯卡历史，很容易就能从中现问题，当时和琼恩同行的人有凛、莎珞克和芙莉娅。别人就罢了，凛难道还会对梅菲斯保密么，肯定会当做趣闻讲给好友听吧。梅菲斯是圣武士。不是历史学家，对伊玛斯卡的历史未必多么熟悉——然而别忘了，她身边就有两位伊玛斯卡历史方面的专家。尤其是那个巫妖长老，明显已经知道了很多事情，以他和梅菲斯的关系，难道又会替琼恩隐瞒么。
    梅菲斯明明已经看出眉目，却一直不问不提，一方面是她xìn格使然，另一方面也未尝不是有等琼恩主动j代的意思。而且说到底，这属于琼恩的私事，和梅菲斯原本并没有什么关系。所以在正常情况下，这种心照不宣的局面还是能够继续维持下去的，但凯瑟琳的出现，却让它变得不可能了。正如梅菲斯自己所说，凯瑟琳的出现，让她清楚感受到了威胁，她不可能再保持沉默，继续消极等待。而琼恩要解释清楚凯瑟琳的事情，就无可避免地要牵扯到自己，牵扯到地球，牵扯到伊玛斯卡。等等等等。既然如此，还不如索xìn和盘托出，彻底坦白，争取主动。
    而且这样一来，自己算是卸下了心头一个沉重包袱，从此不必再x心翼翼，生怕说漏什么，以后遇到事情，也不用一个人独自琢磨，而是有个人可以共同参详，讨论研究——梅菲斯的聪明智，做参谋绰绰有余。无论从哪个方面说，都是明智之举吧。
    当然，琼恩并没有对梅菲斯详细解释这些，他知道梅菲斯想听的答案也压根不是这些。“我已经不想再向你有所隐瞒，”他简单地说，“我做不到。”
    “那珊嘉姐姐呢？”梅菲斯装作若无其事的样问，“难道你就能对她隐瞒吗？”
    “珊嘉……”琼恩叹了口气，“有些事情，珊嘉暂时不适合知道。”
    少女看着他，然后微微一笑，没有再说话。
    回到住处，已经是十点多钟。^^琼恩现凛的房间已经熄灯，里面静悄悄的，x女巫和她的醉酒老师应该都睡下了；珊嘉的房间却还亮着灯，隐隐绰绰能看见她的秀丽身影映在窗帘上，正在专注地读书。“珊嘉姐姐非常努力呢。”梅菲斯说。
    “是啊。”
    “比你努力多了。”
    “……”
    琼恩有些脸红，幸好梅菲斯轻轻敲打一句便点到为止。“今天晚上她施展出来的那道法术，就是星陨术吗？”
    “我也不知道。”琼恩说，“效果是一模一样，但太弱了。”
    “很弱吗？”梅菲斯说，“还好吧。”
    “那是你没看见她上次施展出来的威力，”琼恩说，“一击就灭杀了海神。相比起来，这次实在是差得太远太远了，弱得不正常。”
    “我倒觉得，你所说的上次是不正常，”梅菲斯说，“安博里毕竟是位神明，而且是以生命力强韧而著称的神明，一击就将她彻底杀死，正常情况下，再强大的法术也做不到吧。”
    “你这么说……也算有道理吧，”琼恩说，“不过还是觉得姐姐今晚这道法术的威力太弱了。”
    “是吗？如果你和欣布陛下易地而处，你能接得下来吗？”
    “自然，”琼恩说，“轻而易举。”
    “那如果是以你在去下层界之前的水准呢？”梅菲斯接着问，“还能接下吗？”
    琼恩在下层界中参加血战，虽然大多数时候都在后方，但也确实历经了无数次搏杀拼斗。实力提升非常明显，是故梅菲斯有此一问。
    “应该也没问题吧，”琼恩沉淫着，语气不是那么确定了，“或许会受点轻伤。”
    “那么，如果是你刚遇到我时的水准呢？”梅菲斯又问。
    “那就比较危险了，”琼恩默自计算片刻，“胜负在五五之间吧。”
    梅菲斯轻轻点了点头，“这么说，珊嘉姐姐真的很了不起呢。”她说。
    “嗯？”琼恩不解，“何以见得？”
    “当然啊。你遇到我的时候，已经是魔法学院毕业的正规巫师了吧，珊嘉姐姐学了几天呢？”梅菲斯说，“短短几天的成就，就足以和你五年的苦读相当——这难道还不够强吗？”
    “……确实。”
    被梅菲斯一提醒，琼恩恍然觉，珊嘉确实是已经有着惊人的进步，而自己居然给忽略掉了。醒悟此点，他不由得既是高兴，又是忧虑，心情复杂，一时间都不知道该说什么。他一直希望珊嘉能够变得强大起来，两人能够多地相互陪伴，不再分别；但心底隐藏的忧虑，却让他觉得：姐姐每变强一分，就离自己远了一步。
    梅菲斯伸出手，轻轻握着他的掌心，“别想太多了，”她柔声说，“早点陪我休息吧。”
    “嗯，”琼恩暂时抛开杂念，不去再想，“不过我胳膊不方便呢，”他半开玩笑地说，“所以今晚你要主动点了。”
    “讨厌！”
    少，通红的俏脸上满是羞色，语气却是软绵绵的，隐然已经默许。只要能让你开心，那么我就什么都愿意做，她在心里轻声说，因为，我喜欢看见你笑的样。
    ※※※
    激情欢好之后，少女偎在男友怀中沉沉睡去，极度的疲倦让她很便进入梦乡。琼恩一时间却无甚睡意，或许因为完全由女方主动的缘故，在少女火热体腔中的几次泄，不仅没有消耗多少激n力。反而让他的神智变得加清醒。眼看也睡不着，他索xì上看着天hu板，默默地想着心事。
    近这段日，从表面上看，琼恩过得颇为愉，颇为惬意，放下令人烦心的工作，离开阴森压抑的阴魂城，出én旅游度假，身旁还有多名美人相伴，虽然免不了经常打打杀杀，但总体来说还是很悠闲的。然而在内心深处，他无时无刻不有一种惶恐不安感，总觉得不踏实；总有那种山雨欲来、黑云压城的危机感，像阴影一样时刻笼罩在心头。仿佛眼前这美好的一切，随时都会像梦幻般惊醒，像泡沫般碎去，消失得无影无踪。在潜意识里，似乎总有个声音在问：这种悠闲自在的美好时光，能够一直持续下去么，还能再享受多久呢？
    琼恩不知道。
    自己的存在，早已被证明是一枚激n心准备的棋，然而隐藏在黑暗中的庞大棋局，至今尚未窥得全貌——不，准确地说，是连一个边角都还没看透吧。阴魂城的培养和安排、夜女士的yuhu和笼络、远古帝国的灵魂印记、姐姐珊嘉的神秘身世、突然出现的黑衣少女……所有的这一切，都让他如坠í雾，看不清，辨不明，不知道自己身在何处，不知道自己应该如何应对，如何能走出í雾，摆脱棋局。因为他甚至都不知道，哪里是前方的方向。
    茫然。
    琼恩唯一能够确定的，是自己不会就这样轻易地脱身事外。棋手们布下棋，不会就此放任自流，不理不睬，此刻的祥和平静，只是暴风雨前夕的短暂安宁罢了。他感觉自己就像是站在一块脆弱的荒原上，不知何时就会有汹涌的熔岩自地底喷，有猛烈的飓风自脚下卷起，将他抛上半空，九霄云外，然后摔得粉身碎骨。他不知道这一天什么时候会到来，或许还很久，或许就是明日，自己对此一切未知，只能在恐惧中默默等待。
    这，可不是我想要的命运啊！
    琼恩讨厌身为棋，讨厌受人摆布的挫折感，讨厌这种涌自心底的深深无力，然而却无法摆脱。他希望掌握自己的命运，但掌握自己命运的前提，是拥有足够的力量。他也确实成为了优秀的巫师，拥有了在这个世界上相对可观的力量，甚至一度自觉良好，然而到了真正的强者面前，依旧是不堪一击，什么都不算。今晚的那场战斗，就是好的证明。
    或许，自己这样耿耿于怀，这样记恨欣布和奥嘉莱斯的真正原因，并非受伤，也并非丢面，而是因为羞恼吧。羞愧于自己的无能，恼怒于自己的差劲，奥嘉莱斯说得对：身为一个男人，遇到危险的时候，连自己心爱的女人都没有能力保护，那还有活在世界上的资格么。
    可是，自己应该怎么做呢？
    力量这种东西，不会凭空从天上掉下来，当然也不会真的通过向流星许愿就能实现。正常情况下，只能按部就班，刻苦锻炼，一点点地逐渐积累——这是正道，然而正道总是意味着漫长的时间，琼恩却恰恰没有时间。事实上，他不到二十岁就已经踏入高阶巫师行列，有今天的造诣，已经是大开特开作弊器了。除此之外，要想获得力量，而且是获得力量，或者是与邪魔达成契约，出卖灵魂；或者便是借助外物，例如什么宝物神器之类。
    七秘器？
    自从得知自己的伊玛斯卡皇室血脉时起，琼恩便开始留心那传说中的七秘器，期望能够得知它们的下落，好能nn一两件到手，他去烛堡查阅资料，向奥沃请教，都是为了这个目的。根据恶魔欧凯的说法，似乎只要有七秘器之一在手，就可以横行天下，如果七秘器齐集，便连漫天神明也可以不放在眼里。琼恩自然不会相信这种话，但七秘器确实是“至高”级的神器，这是所有资料都公认的。
    至高级神器，到底是个什么概念？举几个简单的例即可知。奥沃号称宝物收藏家，宝库里的神器大大xx约有数十件，但却没有一件够得上“至高”级（除了那几张耐瑟卷轴的残页，算是至高神器的“碎片”）。“耐瑟卷轴”是至高神器，奠定了耐瑟瑞尔帝国的魔法学基础，开创了历史上光辉灿烂的巫师时代。思思手中的“寒冰之戒”是至高神器，据说能够让整个世界陷入冰封，还能让人永生不朽，青永驻。阿曼纳塔三圣器是至高神器，其中之一的“炽阳之杯”，一击就将阴魂王布雷纳斯的半个身躯化作飞灰——而且奥沃说得很清楚，那炽阳之杯还是个残缺品，少了一个部件，否则王殿下只怕当场就挂了。
    如果自己也能持有这样强大的神器，在面对诡谲莫测的未来时，无疑会增大很多把握吧。
    神器这种东西，大致上也可以分正邪两种，前者往往偏于防御、祝福，针对xìn强，杀伤力不足，én槛高，限制条件多，但无副作用；后者往往威力巨大，破坏xìn极强，而且én槛极低，人人可用，但使用风险极高。前者的典型例，例如梅菲斯手中的辉阳护符，杀伤力只针对亡灵，而且必须是远古太阳神阿曼纳塔（或者继承了阿曼纳塔神职的提尔、兰森德尔）的高阶神职人员能使用，在其他人手里就是个摆设；后者的典型例，例如传说中的碎魔晶，对使用者几乎没有“资质”上的要求，连个不成器的巫师学徒拿到了，都能够在北地兴风作1n，呼风唤雨——但历史上获得这种神器的人，十有**都挂了，少数是被正义英雄干掉，大多数则是被神器反噬，自己把自己玩死了。
    总结起来就是，én槛越高，安全xìn越高，风险越x；én槛越低，安全xìn越差，反噬越强，这也是符合平衡之道的。如果是碎魔晶、魔戒那种神器，强则强矣，én槛又低，持有者却是十个就有十一个没好下场，这种东西琼恩是从来是敬谢不敏，避而远之。他是想变强，不是想自杀，生命如此美好，他还没活腻呢。但én槛高的神器，大多又是专为那些有崇高理念坚定信仰光明人格的人设计，琼恩怎么看自己都不适合……
    唯一适合的，就是七秘器了。
    七秘器是伊玛斯卡帝国的传国至宝，血脉限定，唯有皇室能使用，én槛不可谓不高，安全xìn毋庸置疑，契合xìn也毋庸置疑。套用游戏说法，就是量身打造的专属装备，而且还是灵魂绑定的。无论从哪个方面看，都是完美的选择了吧。
    直到今天下午之前，琼恩都是这样认为的，也是这样憧憬和希望的——然而和凯瑟琳的会面，却生生在他头顶浇下一盆冷水。当凯瑟琳向他借走那条不知道从哪里冒出来的金色游龙时，琼恩顺口问了句它是什么，得到的回答是“第七器”。
    就算再迟钝的人，也会把这个词和“第七秘器”联系起来吧。也即是说，七秘器之一，其实早就已经在自己手中，然而自己压根没有察觉，别说使用了。这给琼恩造成的打击，可不是一般的大，打个不甚确切的比方，就像你很穷，一直期望着能买彩票中五百万，但一直未能如愿，你家里有个瓶，一直当做杂物扔在角落里，甚至自己都忘了，突然某一日被人hu十块钱买走——而买家此时告诉你，这个瓶是古董，价值千万。这种失落感，当真是无法用语言来形容。
    当然，凯瑟琳是说“暂借”，不是取走。但严重的问题是：如果自己早就拥有第七秘器，却都不知道它的存在——那就算有一天，自己真的得到了其他秘器，难道就一定能顺利使用吗？七秘器必须伊玛斯卡皇室能使用，但并不等于说，只要是伊玛斯卡皇室，就一定能够使用七秘器吧。这其中，是否还有别的限定条件呢？
    头疼。
    思绪纷1un中，琼恩渐渐睡去。
    ※※※
    ps1：原本计划是五月份十章，然而未能做到，只八章。剩下两章，这两日补上吧，先向各位表示歉意。六月份的预计还是十章。
    ps2：有关十二宫的人选问题，再说一句：女神选民什么的，不在其列。
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