“君侯，夫人。”二舅同苏葭向对方打招呼。曹襄袭侯，京城路人皆知，天子再扮不了十五岁的平阳侯，这回可好，扮起了汝阴侯夏侯颇。之前被人扮夫君，如今被人扮未婚夫，平阳长公主上辈子一定欠了她皇弟不少人情。
    见二舅与苏葭一把伞下比肩而行，“汝阴侯”略有不愠，张了张口，却将话咽了回去。
    不料，二舅今日主动朝天子发话。
    “怎么是荀都尉送你们来的？姐夫呢？”他皱眉问道。
    “回小卫将军，卫小公子晕车，吐在马车里，大卫将军一家临时换乘陛下的副辇，想是同太仆大人正在赶来的路上。”荀彘拱手，吐出大串让人昏昏绕绕的敬称。
    “去病哥哥，给你的。”卫长打开手心，将一枚二寸见方的鎏金铜马捧到我眼皮底下，“我知道哥哥喜欢这些小玩意，哥哥送我的我都还留着呢。”
    “难得公主表妹这么有心，谢谢你。”我接过小金马翻看，掖庭内侍的手艺，精雕细琢，几乎能看出马儿根根分明的睫毛，果然是栩栩如生。
    “父皇说你生病了，你可要快快好起来呀。”表妹小大人似地拍拍我的肩膀。
    “我已经没事了，表妹不必担心我。”我朝她一笑。
    那边厢车轮碌碌，大姨和娘亲领着公孙敬声和陈妍加入我们。
    “敬声，准备好来宫里上学喽？”天子抱起敬声表弟，揉了揉他满头翘起的卷发。
    “回君侯，敬声想留在茂陵邑新设的私塾就读。”大姨道。
    “哦？”天子讶然挑眉，“太学不好么？”
    大姨叹气：“敬声被我这个做娘的娇惯坏了，跑不得远路，等他大一些再送去吧。”
    见夫君不悦，小姨笑着劝道：“是啊君侯，茂陵邑到咱这要过渭水，小孩子整日里渡船渡桥的，辛苦。”
    安营扎寨完毕，卫长和陈妍已经开始打水仗。
    “孩子们都在这儿，就差咱们那位小外甥。”
    “下个月就是宣春的百日宴，你们一家准备如何庆祝？”
    “哎，刚说着人就来了——”
    ***
    路的尽头响起一阵奔蹄之声。须臾，一辆装饰低调华贵的马车驶入眼帘。
    竹林随风摇摆，如翠绿的波涛。马儿欢快地奔跑着，御座上独不见赶车之人。
    “出事了！”天子和小姨同时惊呼。
    马车没有丝毫减速的意向，径直向我们冲来。
    “保护陛下！”千钧一发之际，二舅一把将还在发愣的荀彘推到天子和小姨面前，自己迎着马车飞奔而去，一个箭步跃上骏马，奋力扯住缰绳。
    烟尘四起，几乎淹没住我，一长串震耳的嘶鸣声后，马车堪堪停在离我一丈远的地方。
    浓厚的血腥味扑面而来，连带着我全身的血液，唰唰地从四肢百骸向脚底心灌去。当车帘掀起时，眼前一片惨烈。
    大舅覆在大衿娘身上，三根□□射进他的背部，直直穿透了肋骨。他的双眼已经闭合，唇角渗出血迹。
    二舅伸手去探他的鼻息，手指在鼻翼下停留了很久。二舅的眼神由希望渐渐转为绝望，他低下头，将脸埋在大舅的胸膛上，发出数声细小的呜咽。
    大衿娘，这个才出月子没多久的新母亲，被大舅护在身下的车座上。她腰部中箭，箭矢贯入的地方，血水止不住地喷涌而出。
    狭小的空间内，我帮着苏葭把衿娘扶起，靠在车座上，按住她的伤处。
    当她被翻过来时，车座底部，一个被她挡在身下的蜡烛包出现在我眼前。也许是之前吐得久了，也许是马车颠簸，外界的剧变并没有影响沉睡中的宣春表弟。然而襁褓中的小表弟并不知道，就在他酣睡的那一刻间，他的人生已经天翻地覆。
    “姊姊，你坚持住！”苏葭精细的妆面已经满是水痕。
    “你哥的遗言，也是我这个做嫂嫂的心愿，”奄奄一息的大衿娘握着妹妹苏葭满是鲜血的手，用尽最后的气力交到二舅手中，“宣春——就托付给你们了。”