我的继弟，陈宣，被残忍地杀害，可他只有十岁啊。
    陈掌，你不在太原守着，跑来京城干什么？为什么死的不是你呢？
    第24章认子
    陈掌合上棺木，兀自沉浸在悲哀中；深思熟虑后，仿似下了什么决心。再开口时，他压低声音，面部表情努力地试图表达他的诚恳，但是我还是读出了他眼神中的闪烁。
    “去病，爹如今只有你一个儿子了。” 他说，“跟爹回家吧。”
    回家？烦躁地将脚尖抵在炉灰盆上打转，我低了头不去看他。六年多不见，突然见面就是一连串的转折再转折，这跨度对我来说有点儿大，仿佛正欣赏一场上演在自己身上的戏码。
    眼前这个柔声细语，亲昵地自称“爹”的人，对我来说过于陌生。每次我和娘亲通信，除了因为娘不会写字而代笔，从未留下关于他的只言片语。至于太原的那个“家”，当年我私自离开陈家时，曾留信告诉他们我回平阳府去住，同小舅在平阳府待的那段时间，也并未有人前去寻我回去。
    对陈家来说，我这个私生子的离开只不过是少了一份口粮，一个累赘，甚至一个可供乡里八卦的话题。对我来说，他们夺走了我的娘亲，将她对我的爱和照顾，尽数分给那些同她完全没有血缘的陈家人。
    也许一方父母官的陈掌是个大忙人，平日里想不起来有我这么个继子的存在；现如今陈宣死了，子嗣出了问题，所以觉得值得认我做嫡子，回家继承香火？陈家的那些亲戚们同意了吗？
    “跟爹回太原，如何？”见我不作答，陈掌又问了一遍。
    “不，我不想跟你走。”我抬起头，对上他的目光。
    “回家不好么？”陈掌边说边朝我走来，“漂泊在京城总不是个办法。”
    “我不是你儿子。”我戒备地瞪着他。
    “为什么？你当然是我儿子。”他不自然地笑着，同时伸出手。
    “我不姓陈。”本能的敌意令我直退几步，顾不上被踏翻在地的炉灰，迅速转身往屋外走。
    “嘿，这小子！”陈掌尖刻的话语自背后传来，“你跑到卫府赖下住了那么多年，你姓卫吗？”
    一瞬间的刺痛，如芒在背。我疯了似地向外冲。
    “怎么了？”一抬头，迎面撞上一个身着轻甲，踏着马靴的人。二舅快步流星地跨进院来，“我刚接到消息就赶回来了。怎么样，你还好吧？”
    我摇头，紧抓住二舅的手臂。我很不好，这次我不想再撒谎——强装坚强什么的，一旦被领回太原，就再也没有用了。
    “没事，有舅父在。”对方毫不犹豫地将我扣在他的怀里。
    陈掌从房间的阴影里踱出，同二舅的目光对上。两人并没有言语的交流，只是当我抬起头时，我感到刀光剑影自我头顶飞过。
    “去病还小，这种事情一时半会儿接受不了，你不要恐吓他。”二舅抛下这句话，领着我回到前院。一路上我紧紧攥住他的手。
    ***
    天色已暗，被支开后，妹妹坐在厨房里吃点心。五岁的她对陈宣的死没有太多的悲哀，她坐在案上来回悬空踢着小腿，碎渣纷纷落在她米色的小孝服上。
    我嚼着冰块，靠在门边，竖着耳朵倾听院子里的动静。
    “下葬最迟要等到明天了，”大舅的声音，“今晚上住宿怎么办？”
    “你们今晚住客房吧，步广的榻正好空着。”大衿娘建议道。
    “去病跟我一间，我打地铺。”二舅补充。
    “别，就让他睡自己的榻，好不容易见面，叫他们一家人多亲近亲近。”大舅说。
    大舅的话音落下，前院陷入了短暂的沉默。家仆倾倒冰块的“哗啦”声自内堂传来，汗毛倒竖的我望望门口杵着的侍卫，郑重考虑是否应该趁现在偷溜出去，到客栈捱一晚。
    “还是算了吧，我打地铺。”二舅的话语在我听来简直是救命的稻草，“就这么定。”
    ***