然而，这谷地却不是宁静富饶的世外桃源，而是一片废墟。
    唯有‘废墟’二字足以形容眼前的景象，就像婆婆在第六幅画中所描绘的一般，所有的房屋都被一场火烧毁，坍塌破败，枯草贴着地面，被火舌咬断了根茎，即使是初春的风也无法将它们唤醒。
    更加骇人的是这里的河水，水流虽然澄澈，却泛着一股莫名的寒气，顺着脚底往上钻。
    “这水是怎么回事？”狄冬青不禁驻足。
    卢正秋也皱眉道：“这水的确不大正常。你仔细看，水里没有游鱼，也没有水草，好像所有生命的痕迹都被抹除了似的。”
    狄冬青俯下身去，打量水底的情形，在死气沉沉的水面下，枯萎的水草盘曲在河槽底部，像是被风干的蚯蚓的尸体，其中还藏着许多尖刺状的东西，呈现半透明的淡白色，仔细看去，竟是光秃秃的鱼骨。
    狄冬青大骇：“这河里不是没有生命，所有的草和鱼都死了，都沉在水底。”说到此处，他皱眉道，“看来这下游的水是不能喝了，待会儿我去上游打一些回来。”
    卢正秋却沉吟道：“我明白了，当初魔教侵入五溪寨，就是通过这水。”
    “水？”狄冬青露出恍然大悟的神色，“原来如此，是从水中下了毒。”
    五溪人鲜少与外人交流，行事警惕，所以绝不会像梧桐镇的居民那般，轻易受到蛊惑，服下扶摇清风。
    既然如此，只有在暗中下手，不使他们察觉。
    五溪人世代居住在水畔，饮用这河里的水。所以，水便成了下毒的媒介。
    “何等不择手段。”卢正秋眉头紧皱，感慨道。
    每次谈及魔教，他的脸上便浮起忧色，愈是接近目的地便愈是明显，即便是昨夜的一场旖旎，也没能抚平他眉间的褶皱。
    狄冬青栓了马，缓步踱到他身侧，在他肩上轻轻一揽，道：“师父，我们先去寨子里找上一找，一定会有线索的。”
    五溪人的住处也与外界大为不同，建筑用的材料并非砖瓦，而是木料。
    在婆婆的画出现过五溪人的屋舍——毗邻溪水的吊脚楼。以竹作墙，以草盖顶，依水而建，鳞次栉比，没有城池中的方圆规矩，只是依照水势恣意排布着，蜿蜒好似泼墨的笔迹，与青山绿水相映成趣。
    然而，画中的美景已不复存在。
    因为木料易燃，一场大火几乎烧光了整个村寨，两三层高的屋檐荡然无存，只剩下孤零零的地基在水畔矗立着，被火苗熏得发黑，了无生气。有些屋舍邻水较近，侥幸剩下半边墙壁和零星陈设，也像被盗贼洗劫过似的，留下一片狼藉。
    一场大火带走了屠戮的惨状，却也带走了证据和线索。
    两人在空无一人的废墟中穿行，仔细检查每一间屋舍中残留的器具。但并无太大收获，从火舌中幸免的大都是锄具和锅碗，还有零散的纺车和钉帽，都是寻常人家用到的物品。
    终于，狄冬青在一级断裂的台阶上瞧见一道冷光。光芒细而亮，像是从光滑的表面反射的日光。
    他走上前去，手伸进木料的夹缝中，拾出一只铜樽。
    铜樽表面打磨得十分光滑，但轮廓模糊，八个棱角之中只有两个是砥磨尖锐的，像是尚未雕完。
    狄冬青沉吟道：“这里应当是工匠的家。”
    卢正秋也凑到他身旁，俯下身打量着台阶上的铜樽，道：“这个用作水杯未免太小，看上去倒像是祭祀用的礼器。”
    两人目光相接，不约而同想到一处。
    阿茗是工匠，而他的妻子是巫觋。
    卢正秋迫不及待地迈开脚步，沿着残破的台阶踏上去。
    摇摇欲坠的地面登时发出吱吱呀呀的响声。
    狄冬青追着他的背影，不禁唤道：“师父，当心脚下！”
    卢正秋尚未回头，便感到腕上一热，原来是一只手被冬青从身后捉住，下一刻，腰上跟着一紧，也被对方另一只手搂了过去，半个人陷进对方怀抱里。
    “怎么？”他面带困惑，望着咫尺外的脸庞。
    “啊——”狄冬青匆忙放开他，“我看你方才走得不稳，像是要摔倒了。”
    卢正秋微微笑道：“我没事，你也不必这么疑神疑鬼。”
    狄冬青脸上一红，向后退了半步，道：“我忍不住……”
    卢正秋的视线垂下，望向自己的手腕，冬青虽放开了他的腰，五指却仍旧环在他的腕上，像是舍不得松开似的。
    他摇摇头，道：“怎么说我也是你的师父，难道做了你的伴侣，你就不信任我了吗？”
    “那倒不是……”狄冬青嘟囔着，说到一半，突然怔住，“咦，你方才说做我的……伴侣？”
    “怎么，”卢正秋挑起眉毛，“你该不会突然变心了吧？”
    狄冬青的头摇得像是集市上的拨浪鼓。
    “那就好，”卢正秋轻笑出声，拇指在青年的手背上摩挲，“不然我若是太惯着你，任由你对自己的师父做大不敬之事，可要贻笑大方了。”
    狄冬青眨了眨眼睛，目光停留在对方脸上，喃喃道：“那若是伴侣，便算不得不敬，更没有不该么。”
    卢正秋没有答，只是笑盈盈地望着咫尺外的他。
    那双眸子坦然而清澈，淡淡的眼底有碧波万顷，无需一字便释清他所有的疑问。
    他的心中浮上一阵狂喜，不禁上前一步，将脸颊埋进对方的肩窝，长长地吸了一口。
    这实在是毫无道理的举动，只是废墟中腐朽阴暗的空气使他倍感逼仄，一颗心仿佛要跳出喉咙，于是他便如此做了。
    熟悉的味道钻入鼻孔，一瞬间便将恼人的气息悉数驱散。
    诸多担忧与不安在这双温暖的肩上，悉数化为过眼云烟。
    半晌，卢正秋咳了一声，道：“你不是要检查房间么？”
    狄冬青觉察到自己的失态，慌忙退开，只觉得脚下一浅，肩膀一晃，整个人迅速向下跌去。
    一条陈旧的木板从中间断裂，变成一个黑黝黝的洞，像狮子张口似的，将他的身体向下吸。