葬花翎。
    这个温婉凄美的名字，却属于一支冰冷严酷、夺人性命的武器。
    这并不算是矛盾，对于投身江湖的凡夫俗子而言，死亡本就是凄美的，生命像一株不起眼的杂草，泯然众人，唯有投身战场，抵命相搏，才能够在死亡的前一刻绽出美丽的花。
    葬花翎就藏在一支不起眼的羽箭里，这羽箭的尾部微微鼓起，像一只花苞，精巧地藏在浸过油的羽毛间。
    这花苞是一架微小但精密的机括，需要极为准确的力道来驾驭，若是力道太轻，它便会在绽放前坠落，力道太重，便会提早凋零。
    每个看见它绽放的人都死于非命，就连制造它的工匠也不例外，那名工匠姓卓，是禹国远近闻名的巧匠，除了葬花翎之外，还造出许多精妙绝伦的机括，大到汲水的水车，小到跳舞的玩偶，兵器并非他的兴趣所在，不过是一时兴起而为之，可他的性命，却葬送在这一时兴起中。
    卓工匠是被抢夺葬花翎的人杀死的。
    那是二十年前，当朝皇太子与武林盟主狄向诚在天水城缔结盟约，广发英雄帖，在江湖中招募北伐的英雄侠士，有无数人看到了建功立业的良机，其中有武学世家的嫡传弟子，也有混迹市井的草莽之流。有真的侠客，也有假的英雄。
    真的侠客不畏出生入死，假的英雄却妄图依靠强大的武器来改命。
    卓工匠便是被这样的人逼上绝路的，他们抢走他的兵器，却怕他再造出新的兵器被别人抢走，一来二去，索性决定将他杀死。
    江湖如浊流，在正义凛然的外表之下，有的是看不见的丑恶。风光与名誉只属于胜者，而弱者的恸哭却无人得闻。
    工匠的女儿侥幸活了下来，在逃走之前，她把一桶葬花翎埋在花堆里，随身带了一路，那是父亲留给她的仅有的遗物。
    她没有一直流浪下去，她遇到一个名叫夏启渊的男人。
    夏启渊是个医人治病的郎中，四处游历，以贩售丹药为营生。她称他作夏先生，过了很久才知道他竟是崇明教的教主。
    夏先生赐予她强大的力量，和一个闻者生畏的绰号——“妖弦”。
    她就是卓英怜。
    当年那一桶葬花翎，她轻易不会动用，因为世上再也没人能造得出这样的东西，除了她之外，也没有人能够驾驭，她的力量来自于移魂之术，是夏先生的恩赐，她将幽荧的残魂纳入自己的身体，任由它烧灼五脏六腑，唯有这般，她才能够使出异于常人的技艺。
    她已经很久没有看到葬花盛开了。
    天水帮是她的仇人，普天下所有的光明义士都是她的仇敌，但葬花并不会为了仇敌而绽放，而是为了更加懂得观赏它的人。
    昔日的同伴。
    卓英怜目送浸了油的尾羽飞上高空，穿透白雾，瞄准卢正秋和他脚下的木筏，心中洋溢起难以遏制的狂喜。
    葬花翎之所以可怕，并不在于锐，而在于细。
    藏在花苞里的花籽有多少，藏在翎中的暗器便有多少。一个武者或许能够躲开利剑，但却未必能躲开弥天的雨丝。而葬花翎中的暗器比雨丝还要细，融入风，化作风，漫天银光在空中闪烁，瞬间便占满整个视野。
    卢正秋不是第一个看到暗器的人。
    他正俯身在木筏上，试图将一个落水的五溪人拉上船。他身边的弓箭手突然发出惊呼：“当心，有暗箭！”
    卢正秋眯起眼睛，短暂地，那一箭的劲力并不充足，轨迹也不甚准确，不会扎在木筏的任何地方，而是直接落入水中。这箭更像是魔教最后的挣扎，绵软拖沓，力不从心。
    他几乎要放下心来，直到他看清那支箭的尾羽中央，含着一枚好似花苞的凸起。
    “都让开！”他突然高喝道。
    葬花便是在这一刻绽开的，先是像一朵花，银色的花瓣蓬勃舒展着，随后，在刹那间粉碎成千万片，化作一场雨，从每个人的头顶落下。
    那一刹那的景致，当真是极美的。
    然而，卢正秋的脸已经变得煞白。
    没有人比他更清楚这美丽背后的残酷，这场雨若是落下，方圆三尺之内都会被它浇透。人就像熟透的蔬果，柔软松散，能够轻易洞穿，千万雨丝钻进身体，每一支都带着毒性，到时候别说是取出，就连创口都寻不到痕迹。留在体肤内的毒，只会使人从里而外地溃烂。
    他想要带着同伴逃开，偏偏这木筏的方圆全然不够三尺，又搭乘了许多昏迷的五溪人，浮萍一般无助地飘在水面上，任谁也逃不开。
    他张开手臂，可两只瘦削的臂膀，又怎能挡住一场铺天盖地的雨。
    手臂若是能够生得再长一些，再宽一些。
    ——若是能够化作羽翼。
    这个念头在他的脑海中炸开，也如葬花一般剧烈。幽荧烙刻在他身体里的痕迹，那些啃噬经脉、吸食髓肉的虫蚁，那些用经年累月的药剂才得以抑制的寒气，在一瞬间全部苏醒，迅速地爬遍他的躯壳。
    刹那变得无比漫长，他像是忘却了时间的流逝，躯壳化作虚无，散入天地间，恣意地舒展，被千万雨丝浸润着，使他感到前所未有的自由。
    自由只是属于他的，天水帮众的眼中却写满了恐惧。
    他们看到身披黑衣的卢正秋突然从眼前消失，取而代之的是一团黑压压的雾气，如云海一般翻滚着，云海中央凝出一团朦胧的轮廓，一双漆黑的翅膀彻底展开，被银色的雨镀上一层薄而明亮的边缘，渐渐变得清晰。
    华美的冠尾之下隐隐藏着三足，脖颈微昂，是踆乌的模样。
    从葬花翎中射出的暗器悉数落在踆乌的羽翼上，像是密雨落进一片细腻的沙漠，很快便蒸腾而逝，全无踪迹残留。
    一切都发生在顷刻间，叫人明辨不清，甚至怀疑自己的眼睛——人怎么可能凭空消失呢？
    然而，暗器千真万确地被踆乌的羽翼挡住，失了动势的羽箭从空中坠落，颓然跌入水中，漫天的银辉暗去，阳光透过白色的雾气闪了闪，黑雾和踆乌随之消失不见。
    卢正秋依然站在木筏边缘，所有人都为躲避暗器而俯下身，狼狈地抱住头颈，只有他还站立着，衣衫被风鼓起，像一双黑色的翅膀。
    他回过身问道：“你们没有受伤吧？”
    的确没有人受伤。他化出的元神接住了所有的暗器，一滴也没有遗漏。
    可天水帮众瞧向他的眼神却变了，变得遮遮掩掩，躲躲闪闪。
    因为那漆黑的元神，和他们在北疆遭遇过的蛮夷战士太过相近，甚至还要更加阴森，更加邪诡。
    这样的元神，实在不该出现在一个英雄侠士的身上。
    “多……多谢正秋师父救命之恩。”
    这一句过后，便再也没有人与他说话，人们纷纷低下头，藏起眼中的困惑，奋力用刚刚伐出的木枝作浆，奋力划着船往岸边靠去。