那双肩膀已被无形的重担压了太久，佝偻的侧影中满是倦意。
    他垂下头，山巅的白玉柱在水面上投下长长的影子，随着波浪飘摇不止。
    这神殿是他的先祖搭盖的，五溪人在深山中采撷白玉和青石，磨成平整的石料，运过水路，扛上山巅，一块一块地累积，花费几代人的功夫，才终于盖出这座通天的祭坛，兀然立于茫茫水泽之中，守望千年而不朽，藉此祭典治水的神明。
    可到头来，神明依旧无法庇佑他的子民。
    沉默寡言的阿茗终于开口：“我说寨子被屠尽，是骗你们的，魔教不仅杀了很多人，还带走了很多人，我唯一的儿子也在他们手上。我没有别的办法，只能答应他们的要求。”
    姒玉桐写在信函中的行踪，是他告知魔教的。
    将受伤的三人引到这座孤岛上，也是他的主张。
    他以私逃为名，将姒玉桐、狄冬青和卢正秋骗到这艘船上，并引燃穿云箭。如此一来，魔教便能够沿水路发起突袭，瓮中捉鳖，将孤立无援的三人一举捕获。
    巴陵左近发生的一切，都在他的计划之中。
    但他并不愉快，他的嘴角微微勾起，勾出一丝苦笑，瘦长的脸颊上牵起许多皱纹，像是他平日里镌刻在木雕上的刀印。
    他不过是个平凡的匠人，过着与世无争的日子，何曾想要卷入这场乱流呢。
    五溪族灭亡，他再也无法雕刻自己的神，他转而把皱纹刻在自己的脸上，每一条都刻满了苦难，刻满了悲哀。
    他看到岛屿两侧的山影中有船只浮出，那是魔教的船，他的责任已经到此为止了。
    他抽出腰间的刻刀，将刀刃抵在颈侧，准备刻下人生中最后一条印记。
    “罪人阿茗，背弃兄弟，无义无信，但求以死谢罪。”
    可他的手腕却被另一双手牢牢抓住了。
    是狄少侠的手——本该如此，可那五指却比狄冬青的手更加苍老，青筋凸起，肤色黝黑，骨节粗大，壮而不莽。
    “方……方大哥！”
    阿茗惊呼出声，望着兜帽下抬起的熟悉的脸颊。
    在看清那张脸时，他的脸色由震惊渐渐转为绝望。
    原来他的计划彻底落空了，此时此刻，乘在他船上的三人根本不是魔教想要的三人。而是由天水帮假扮的。
    方世平假扮成狄冬青，阿瑾假扮成姒玉桐，而卢正秋则是由方大哥的亲信杜云假扮。
    他用颤抖的声音问道：“你……你是如何发觉的？”
    方世平却摇头道：“我并没有发觉。”
    话毕，天水帮的首领也从怀中掏出一枚穿云箭。
    阿茗难以置信地望着他。
    他接着道：“将阿桐的行踪泄露出去的，只可能是我们天水帮的人，但我并不能确信这个人是你。我只能乘上你的船，以身试法。倘若叛徒不是你，我也会发出信号，将魔教的船队吸引到我的船上，以保证郡主的安全。”
    “这……”阿茗无言以对，他这才发现自己有多愚蠢，多自负。
    原来再多阴谋诡计，也敌不过一颗无所畏惧的心。
    方世平用那双坚毅孔武的手，将刀刃从阿茗的脖子旁边挪开：“所以，不论你叛或不叛，魔教早晚都会来的，你实在不必为此而引咎寻死。”
    阿茗的声音颤抖着：“大哥，我……我是个懦夫，不值得你如此照顾……”
    方世平只是摇摇头，道：“人人都有犯错的时候，我也有过，我也曾对冬青犯下过不可饶恕的错，就算搭上性命也难以弥补……”
    他说这话的时候，也举目眺向天边。魔教的船越来越近，而那一缕朝阳依旧纯粹耀眼。
    阿茗望着他，好像望着一个陌生人，方世平的脸上从来没有露出过如此怅然的神色。
    他沉默了少顷，接着道：“所以死是最轻松的选择，活着才需要勇气。你若还当我是大哥，就听我的话，活下去，活到你命数该尽的时刻。”
    阿茗长吁一声，慢慢垂下持刀的手：“大哥，我终于明白习武之人的骨气是怎么一回事。难怪我的儿子总是想要习武，从前他总是怂恿我，可我却不懂他，甚至常常泼他冷水。若是还有机会，我愿意陪他……”
    方世平在他肩上一拍，问道：“阿茗，你的儿子叫什么名字？”
    提到儿子的时候，阿茗的语气变得温和：“五溪人没有姓氏，他的名字在你们的语言里，叫做天星。”
    “天星，”方世平在口中念道，“是个好名字，我们一定要想办法将他救出来。”
    “好！”
    阿茗应着大哥的话，吐出短促而坚定的答案。在那一刻，他感觉胸中充满了气力，一腔热忱在他的身体里激荡，游走，他的五脏六腑像是着了火，在这片寒冷而孤独的水泽上，涌起一阵不讲道理的热意。
    是因为他的心中重新填满了希望。
    希望本就是不讲道理的东西，人的身躯是渺小的，孱弱的，可希望却是宏大而亘久的，托生于血和骨，却发扬于灵和刃，超越生死，世代不息。
    希望燃起时候，人便是无畏的，无敌的，哪怕粉碎，也绝不会折损。
    魔教的船已经近了，透过迷雾渐渐浮现出船影，少说有数十人的阵仗，分别占据三艘船，站在最中央的俨然是个挺拔的少年。
    阿瑾和杜云来到方世平身边，四个人站在一起，打量对面的敌人。
    方世平道：“打头阵的是袭击郡主的魔教三使者之一，绰号冷钩，实力不容小觑，各位务必警惕他的远攻。”
    阿瑾和杜云点头应过。
    阿茗手上的刀却掉在了船篷中。
    他愕然地睁大了眼睛：“不，不是的……那……那是我的儿子。”
    “什么？”连方世平也惊愕不已，“这怎么可能？”
    “我怎么可能错认自己的儿子……”阿茗的声音抖得像是风中的残叶，喃喃地重复道：“打头阵的，千真万确是我的儿子。”