冬青只留给他一个背影，尽管如此，他仍然能够准确地想象出这人脸上的神色，那坚毅的下巴想必正向上扬起，执拗地翘着，将脖颈衬托得比平时更加颀长。
    从前，冬青还是小孩子的时候，若是习武读书遇到磕绊，便常常做出这样的姿态，抬起鹅蛋似的圆下巴，拼命地忍住失落。仿佛只要仰着头，天大的委屈都能咽进喉咙。
    如今的青年早已摆脱稚气，生出轮廓分明的脸颊，就连脑后的发辫也比过去更长，束冠而成人。但那倔强不屈的神色，却从来没有改变分毫。
    他对冬青如此熟悉，连脸上的神态都猜得出，又怎会听不懂口中的真意。
    青年将一颗心完完整整、毫无保留地捧到他面前，却被他残忍地推开了。
    可青年没有半句怨言，只是独自咽下委屈，将温暖的外衫披在他的身上。
    背上的温度突然变得滚烫，像是在拷问着他，斥责着他。令他的鼻根顿生酸楚，明明已经饱经沧桑，却像个孩童似的，难以自持。
    何等难堪，何等耻辱。这样的自己，实在没有身为人师的资格。
    他的资格是命运赋予的，他一直如此认为，直到此时此刻，他的视线透过沉沉的暮霭，勾勒出面前的背影，虚无缥缈的命运忽然就有了形貌，像是天上的水汽凝成飞雪，落上他的双肩。
    走在他前方的青年，终究会穿过飞雪，一往无前地步入下一个春日。
    而他却是秋天里的残木，等待在雪中凋零。
    想到此处，他心底的激荡竟纷纷落下，取而代之的是死水般的平静。
    就让谎话停留在口中吧，他如此思量着，在心中默默道出唯一的真言。
    ——向前走吧，不要回头。
    这世上还有诸多残酷事，只望你永远不必知晓。
    第72章 故人昔影（一）
    辞别的日子还是来了。
    卢冬青推辞了许多饯别礼，尽管如此，他与师父的行囊仍然被塞得满满当当。
    送行的队伍一路跟随到甘沂河畔，刚刚落成的新桥边，桥上时时有人往来，商人的马车停在对岸，师徒两人便打算搭乘马车回到梧桐镇上。
    卢冬青在人群中环视了一圈，却没能找到岳百羽的身影。他问任兰：“师姐，百羽还没有醒么？”
    任兰摇了摇头，发出一声轻叹，但她很快止住叹息，重新望向对面的人：“百羽一定会醒来的，你也要相信她。”
    卢冬青怔了一下，点头应道：“我信。”
    任兰冲他微笑，跟随在她身后的羽山族人也纷纷走上前来，接二连三地握住师徒两人的手。
    灵泉谷重新开放后，族人们不得不收起刀剑，武者重新换作农夫打扮，以打消外人的怀疑。但卢冬青还记得这些人的脸，他们都是曾经同任兰一道并肩战斗的伙伴。
    与族人挨个告别后，任兰再次来到他面前，将一枚金色的羽笺放入他的手心：“这个你收好。”
    “这是？”卢冬青望向手中精致的饰物。
    “这是羽山族的令箭，只交给信赖之人，他日倘若你遇到危难，便托人将羽笺带回，不管千山万水，我们一定会前往你的身边。”
    卢冬青没想到这羽笺是如此贵重之物，立刻将它推回任兰手中：“我不能将族人置于险地……”
    任兰却背过手去，带着盈盈笑意望着他：“你一定得收下，这是我们所有人的决定。”
    “所有人？”卢冬青诧异地抬起头，望着那些粗布衣衫的族人。
    禁武令仍是悬在头上的一块阴云，然而，这些人脸上的神采却比刀剑加身的时候更加飞扬。
    “别看我们暂时收起了剑，但从来没有收起自由的心，你既是我们的恩人，也是我们的家人，从今往后，羽山族的武者随你差遣，哪怕与当今朝廷为敌，我们也站会在你的一边。”
    任兰的一席话，令他终于下定决心，握紧了手中的羽笺。
    一件小小的饰物，像有千钧的重量。
    直到挥别族人，坐进马车的时候，卢冬青依然盯着掌心，若有所思。
    卢正秋从旁宽慰他道：“这是你为自己赢来的荣誉，挺起胸膛收下吧。”
    他沉默了片刻，喃喃地问道：“当初他也是这般集结江湖人、建立镇北军的吗？”
    卢正秋明白冬青指的是自己的父亲狄向诚，便抬手在他肩上轻拍，道：“是啊，那一次北伐是武林至为辉煌的一役，有幸亲历过的人，怕是一辈子都忘不了吧。”
    卢冬青偏过头望着身边的人，问道：“那时的辉煌，师父也有亲历吗？”
    卢正秋沉默了片刻，扬起嘴角道：“是啊，那时候我可比你还要年轻呢。”
    卢冬青的眼睛亮起来，像有一颗火种点亮他乌黑的眸子，他的脸上浮起喜悦的神色。
    他将视线投向车窗外，一直望进远山深处，仿佛要将那广袤的河山收进一双眼底。
    卢正秋望着他，心中却涌起一阵怅意。
    *
    马车刚一驶进梧桐镇，便有百姓夹道相迎。
    引路的是瓷窑工头宋仁，在他身边还站着一个身姿亭亭的女子。
    女子穿着鲜亮的衣衫，红润的脸上含着笑意，卢冬青花了些功夫才认出她是被酒馆里被恶鬼追打的女人，是齐桂的夫人。
    刚一下车，便快步迎上来，不由分说地牵起两人的手：“数日不见，二位恩公别来无恙啊。”
    卢冬青被她的变化惊得呆在原地，卢正秋倒是面色如常，微笑道：“齐夫人的气色看上去好了许多。”
    女子莞尔一笑：“为二位恩公接风洗尘，岂有灰头土脸的道理。”