“一半的意思是？”
    “他们只知道师父对族人做了什么，却不知道他对自己做了什么。”
    “他对自己做了什么？”
    “你以为他的眼睛是怎么盲的。”
    “难道不是中了毒……”
    卢冬青的话说到一半突然止住，眉心皱起，五指不由自主地攥紧。
    风廷坚医术了得，又怎会解不开自己身上的毒。
    除非他不愿解，不想解。
    任兰像是看出了他的想法，微微点头，苦笑道：“是了，他不仅惩罚了犯禁的族人，也惩罚了失职的自己，他将自己的眼睛毒瞎了。”
    卢冬青心下已猜到八分，但亲耳听任兰说出时，仍旧张大了嘴巴，震惊不已。
    他不禁问道：“不过是出谷走了一遭，何至于如此严究其责？”
    任兰叹道：“果然外面的传言不过片面之词。那个弟子私自出谷，可不是为了游山玩水。”
    “那是为了什么？”
    “他为谋求私利，擅自将贵重的药材带出谷去，四处高价交易，引来定国军的注意，不得已才逃回灵泉谷，乞求族长庇护。”
    卢冬青更为惊讶：“竟是如此缘由？”
    任兰点头：“那一回，追讨的部队已杀到甘沂河畔，师父为了将出逃的罪人接纳回谷，不得不带人正面迎击，与官府的军士酣战一场。”
    卢冬青皱眉道：“此事的确并未传到外面。”
    任兰答道：“他们当然不会四处宣扬，因为他们输了，主将身负重伤，带来的船甲也被我们烧了个干净。”
    “你们……打赢了定国军？”
    “打赢的代价惨重，有九名同胞葬身河底，再也没能回来。”
    说到此处，任兰垂下头，隔了一会儿，才再度开口，“师父与副将私定契约，一方面，副将私下放过我们一码，不将灵泉谷的反叛上报朝廷，另一方面，灵泉谷也要保证，绝不会再放任何族人擅自出谷，与外界断绝联系。”
    “所以师伯禁止族人出谷，是为了保护你们？”
    任兰接下他的话，苦笑道，“你总算明白了，倘若朝廷决议增兵，区区一个羽山，又如何能够抗衡。”
    “那么便永远被困于此地么？”
    “有何不可，我们羽山族世代依傍灵泉而栖，物产丰饶富足，取之不尽，用之不竭。若是世道公允，我们何曾不愿像你的母亲一样，行侠于江湖，救济天下人。可是九年前的冤案一起，羽山族便被视作眼中钉，我们失去了半数的族人，也填不满天子的怒欲。并非我们抛世人于不顾，而是世人先抛弃了我们啊。”
    “若是无端蒙冤，更应当设法翻案，还族人一个清白的名誉。”
    “你若是见过九年前那日的惨状，绝不会说出这样的话。”
    卢冬青无言以对。
    任兰长叹一声，道：“你说我自甘堕落，我也无可辩驳，但我们根本没有选择，就像这脚下的索桥一样，左右都是茫茫深渊，站在上面，只能一路往前走。”
    卢冬青也站在这条索桥上，脚底随着夜风摇晃。
    这片看似壮美宁静的世外桃源，实则埋着多少不堪的苦痛呢。
    覆巢之下，安有完卵。世道将覆，谁又能真正独立而存呢。
    他的侠义，在世道面前是如此渺小，他实在无法苛责面前的女子。
    这时，一直沉默的卢正秋突然开口道：“任兰姑娘，在下还有一件事请教，请问那位百羽姑娘，是不是与前任族长有些亲系？”
    任兰先是一惊，而后点头道：“不错，百羽正是前任族长岳长松的独女。师父的同辈共有师兄妹三人，冬青的母亲姜云，我的师父风廷坚，还有百羽的父亲岳长松。其中属岳长松最为年长，武功修为最高，在族中也最有威望。九年前，定国军带来姜云叛国的消息，他带着一干族人到军营外鸣冤，结果被扣下株连的罪名，关押带走，斩首在安邑城外。”
    后面的事，即便任兰不说，两个听者也烂熟于心。
    叛国奸贼，城门斩首，头颅高悬城楼百日，以警世人——九年前的旧案，如今仍是举国皆知。
    卢冬青只是无法将这个冰冷的描述，与方才鬼灵精怪的女孩儿联系在一起。
    生与死的界限，原来离得那样近。
    好似脚下的索桥，只要踏错一步，便是万丈深渊。
    任兰道：“岳师伯为羽山族鞠躬尽瘁，连婚娶也是同辈之中最晚的。奈何百羽出生没几年，才刚刚学会走路，她的爹爹便已遭遇不测。她身世凄苦，所以师伯才会对她娇惯纵容。”
    “那个孩子，是不是继承了岳先生的元神？”
    任兰忽然抬起头，惊讶地望着提问的人。
    卢正秋对她微微颔首：“抱歉，我只是看到百羽的武功资质，绝非常人所能企及，才有此一问。”
    “无妨，其实你说的没错，”任兰道：“她的确继承了岳师伯的元神，所以师父无论如何都想要将她培养成才。”
    元神，是世家武学的核心。
    刀剑是招式的凭依，元神则是内功的根基，是将上古神明留下的灵气引渡于己身，与天地同调的修行，这些灵气凝于经脉之中，便称为“元神”。
    如此高深的修为，很难以一己之力完成，往往要靠世代的积累，或是水土，或是血脉，孜孜不倦，方能修成正果。
    百羽所继承的元神，是羽山族至为珍贵的财富。
    卢正秋见任兰神情凝重，便宽慰她道：“羽山是九天玄女的点将台，也是黄帝诛杀叛贼鲧的行刑处，是烛照神庇佑的地方，百羽领受了岳先生的福祉，有朝一日，一定会成才的。”
    任兰感激的视线投向他，但很快又垂下头：“这世上究竟有没有神明，我并不清楚，就算有，我也从来没有见过。我看到的只有师父的辛劳罢了。”
    她回过头，将目光投向索桥的尽头，在一片灰茫茫的暮色中，风廷坚的背影孑然立于祭坛上，用那双无神的眼睛，虚虚地望向天空。