这些话语是比寒毒更加深重的桎梏，他未曾说出口，因为他是冬青的师父，不论是寂寥还是犹疑，都不是师父该有的心绪。
    所以他很快将那片刻的动摇掩藏起来，换上一副漫不经心的神色，点头道：“那么便去羽山吧。”
    最后一只木箱也烧完了，火堆里只剩下残留的火星。
    月色朗澈，是时候出发了。
    第18章 道阻且长（一）
    从三坪村到羽山，路途有千里之遥，就算是快马也要跑上十数天。一路上山峦相接，层层叠叠，仿佛永远没有尽头。
    两匹瘦马在官道旁停下。
    这年头骑马出行的人不多了，商队的货品大都以马车押运，商人缩在车里，像是乌龟缩进厚壳。单独骑马的大都是兵士，身上披着厚厚的锁甲，随着马蹄声叮当作响。
    可这两匹瘦马的背上，却是两个衣衫朴素的寻常人——一个中年男子，一席黑衣，又瘦又高，面色略带疲惫，披肩的发丝中夹着些许斑白。一个年轻男孩，身披青衫，背梳马尾，额上系着一根白色的束发带。
    两人一前一后下了马，在道旁一处露天的茶铺里坐下喝茶。
    茶铺也冷清，一天到头都开不了几回张，掌柜的瞧见两个陌生面孔，好奇道：“二位这是要去哪儿啊？”
    中年男子勾起嘴角，在身边的青年肩上拍了拍：“带我的小徒弟回家省亲。”
    “省亲？年关还有几个月呢？”
    “这孩子三天两头嚷嚷着要见弟妹，拦也拦不住。”
    “哦？”掌柜的目光在两人身上绕了一圈，又投向不远处低头吃草的马匹，“怎么不坐个马车，还能省些力气。”
    “可不是么，”男子点头称是，“本来我也这么说，可徒弟性子调皮得很，打小没出过远门，非得自己骑马，见见世面。”
    一旁的青年本来埋头喝茶，听到这一句，差点把嘴里的茶喷到桌上。
    掌柜瞧着他，眼睛笑成两条月牙：“原来是头一次出门，难怪这么拘谨，来来来，多喝点。”说着又给他添了满满一碗茶。
    待掌柜退开后，卢冬青才将茶碗放下，苦着脸低声道：“师父，咱也不用演得这么夸张吧。”
    卢正秋倒是淡定的很，一面喝茶，一面悠悠道：“哪里夸张了，从小没出过门的，非要自己骑马的，不都是你么？”
    卢冬青端起茶碗，将茶汤灌进肚子，目光在四下巡视。
    他的确是第一次外出，幼时他随爹娘住在都城，后来又随师父藏进深山，直到十九岁，他才终于踏入一心所向往的江湖中。
    但江湖并不斑斓多彩，反而像是碗里的粗茶，又涩又淡，连茶汤都灰蒙蒙的。
    从出发以来，两人已经走了半月有余，马道蜿蜒连绵，仿佛串珠的线绳，将城池和驿站串在一起，所谓旅程，便是从绳上的一个点挪到另一个点，喂饱马儿，填饱肚子，倒头睡觉，次日继续向前。
    卢正秋瞧见他东张西望，问道：“这一次出门，觉得这江湖如何？”
    卢冬青又瞥了一眼空荡荡的茶摊，轻叹道：“像是猛虎被抽了魂魄，关进笼子里，从头到脚不剩半点生气。”
    这一路上，他的脸一直如这般绷着，此时才终于将一声叹息吁出口。
    卢正秋瞧着他，隐隐约约想起从前那个巷子里的小孩儿，仰着脖子，瓮声瓮气地追问自己“江湖是什么模样”。
    少年好容易才长大，江湖却老得这样快。
    想到此处，他的心便不由自主地软下来。
    他忽然转过身，朝着店家的背影问：“掌柜的，你这里除了茶，还有没有酒肉饭菜啊？”
    掌柜本在洗茶碗，听到卢正秋的询问，提声道：“小店就我一个人看着，采茶烧茶，哪还有功夫准备酒肉饭菜来卖？”
    卢正秋又问：“可你自己总要开灶吃饭的吧？”
    “哎呦，我自己吃的对付，菜园子里随便薅上一把，不够就再去山里挖点野菜，煮碗清汤面条，就是一顿饭。”
    “那今日能不能多煮两碗？”
    很少见到这般执着的客人，回过头道：“今日是藤三七和苦菜煮面，只要你们不嫌苦。”
    “苦……”卢正秋的眉头拧了起来。
    卢冬青却插话道：“前者明目降燥，后者祛湿驱寒，都是入药的好东西，苦些也无妨。”
    掌柜听了他的话，当即停下手里的动作，三步并作两步来到两人面前：“二位莫非是大夫？”
    卢冬青点点头。
    掌柜的眼睛亮起来：“能不能给我家的宝贝毛毛瞧瞧病？”
    卢冬青也跟着一惊：“怎么，您家中有孩子生病吗？”
    掌柜已经回到屋子里，很快又出来，怀中多了一只小家伙，两只耳朵又长又耷拉，鼻头湿漉漉的，嘴里哼哧哼哧地喘着气。
    是一只土狗。
    虽然名字叫毛毛，可它身上实在没什么毛，黄澄澄的皮贴着骨架，瘦溜溜地像一条腊肠。
    卢冬青有些发怔，本来给人瞧病和给狗瞧病，法子是不大一样的，但瞧见掌柜恳切的眼神，他实在不好拒绝。
    他横下心来，问道：“毛毛怎么了？”
    掌柜苦着脸道：“毛毛这些天总是不肯吃东西，我以为是最近的馒头饼子太清淡，该开开荤了，特地走了三里地去买肉，可它见了肉也没从前精神，连骨头也不啃了。大夫，您给瞧瞧呗？”说着，托着毛毛的两腋，将它递给对面的人。
    卢冬青从前在三坪村所见的狗都是看家猛犬，还没抱过这么小的土狗，试探着接过，一只手将腊肠似的小家伙托在臂弯里，另一只手在它嘴边逗弄：“把舌头伸出来。”
    毛毛起先不动，被陌生人耐心地逗了一会儿，忽然汪汪叫出声，吐出舌头往他脸上舔去。