薛冰牵着马，望身子尽量向山壁一面靠去，而另一边，便是掉下去，连尸体都寻不到的悬崖。
    探头去望，只觉得脑袋一阵晕眩。那谷奇深，一眼竟望不到底。摸了摸额头，薛冰还有点不适应在这种地形上行走。现在他脚下那桡道不过两人宽，但是真走起来，只能一人接一人，而战马就更加麻烦了。战马害怕，不敢走桡道，薛就无法，只得命人就地取材，制了一个简易的眼罩，将战马双眼的两侧挡上，让其只能见到面前那一小点的景物。
    回头看去，那蜿蜿蜒蜒的道上在山上连绵不绝，前后都见不到头。而道上，则是诸多的士兵排成一条长龙向前行进着。只是士兵之间，相距较远。因为薛冰害怕这道受不住这许多人一起踩压，而发生崩塌。
    前后都瞅了一眼，只见那道虽然看起来蛮吓人，但现下看来，倒是满结实的，倒不用担心发生崩塌这种事故。转回头，薛冰走的稍微踏实了点，对前面带路的王平道：“这道还得走多久？”
    那王平在前面领着路，闻言答道：“回将军，这子千欲前后六百六十里，虽然不是很长，然山壁陡峭，道路纵横，尤其是这些道最是难走，大军不能齐过，因此颇为费时，根据未将估算，想来大军行到明日，能行到一处平坦宽阔之地，而后还需要继续再走一段栈道，才能加快速度。”
    薛冰听到这，只觉得头都大了，遂问道：“后面那段栈道，大约要行几日？”
    王平又答，“那段栈道，难行之处不在前面那条之下，若一人行，尚可快速通过。而大军若要过此路，怕是要行上一日一夜不止。”
    薛冰听到此处，以手抚了下额头，却是又想起前两日行的那条栈道来了。
    话说前两日，薛冰大军所行之栈道，其窄无比，更兼修建于极高峭壁之上，寻常人行之便觉头晕，而此时大军过，更是让人心中压力巨增。生怕栈道不堪重负，突然崩塌，是以人人走起路来都是小心谨慎。这般一来，那行军速度是想快也快不起来。
    薛冰想了想这几日行军之景，又于心中默默算了下所耗之时日：“大军进谷行不两日，便开始于无数栈道上跋涉，长者行二、三日，短者半日便下，高者数千丈，于上向下去望，莫说谷底，便连半山以下都瞧不见，低者也有数百丈。而栈道宽窄不一，宽者，容数人同行，窄者，一人行之尚惊惧非常。”
    瞧见这一切，在亲身在谷中行了近十日，薛冰总算是明白为何那许多人想走此路偷袭对方，但却没一人能成功了。那魏延曾想引万人以十日过子午欲，现在看来，确是不大可能成功。自己不过引五千人而行，现下行了七、八日，尚有许多路未走。而那魏延要引万人，那行国速度只会更慢，同时他言十日出谷……薛冰瞧了瞧山旁的山壁和脚下的栈道：“十日，不知他能不能走过一半的路……”
    可是这般一算，薛冰现在也不知自己定的十五日出谷能不能完成。当下又对王平问道：“子均以为，我军还须多少时日才可行出此谷？”
    王平一边注意着脚下，一边于心中估算着，直到薛冰等的有些不耐烦，这才道：“回将军，据末将估算，大军最快也还要十日才能出谷。”
    薛冰闻言，眉头拧到了一处，于心中暗算：“十日？算上已经耗掉的八日，那不是一共要十八日？出谷以后，只剩下不足两日的时间，如何能赶到长安城下？”当下便对左右道：“这般下去不行，须加快行军速度。”又对王平问道：“子均适才言，前面有宽敞处？”
    王平道：“不错，前面有一宽敞之处，可供大军屯住，将军可是要让大军于此扎营？”
    薛冰心中寻思：“磨刀不误砍柴功，其后几日定是要加紧赶紧路，且让大军歇上半日，然后也有力气赶路。”遂点了点头，对王平道：“着大军于此处歇息半日，而后加紧赶路，不做停留，一定要在八日内，行出子午谷。”说罢，却是又加了一句：“要歇，等到了长安再歇！”
    建安二十年春。
    荆州一面，关羽着赵累任督粮官，负责往来粮草押运。不数日，襄阳粮草运到，关羽亲自引大军北上，连克数地，直逼宛城。
    而宛城一面，先有夏候敦引三万兵前来助战，本道关羽不日将至，却不想直待了数日，关羽未到，曹操又派了自己儿子曹彰引五万军至宛城抵御关羽大军。
    时至春一月中旬，曹操连派两路大军于宛城布防完毕，关羽大军始至宛城之下。
    这般一来，夏候敦不复出，以宛城之坚而拒关羽。关羽虽不时引兵马攻上一阵，却不死战。这却是徐庶在后监督，但见关羽攻的猛了，立刻鸣金收兵，然后劝其歇上数日，这才放其再行叫战。
    连续攻了一个月，关羽打的甚是憋屈，而夏候敦终于松了口气。以他瞧来，关羽攻势虽猛，然已宛城之坚，又有数万兵马，关羽一时这间，却敢拿他没奈何。
    至这日，关羽引兵又攻一阵，至傍晚，徐庶忙鸣金收兵。待关羽引兵还，又急招众将至大帐当中议事。
    只听关羽道：“先时汉中王吩咐于我，着我引兵于此困住宛城曹兵，待二月至，便使人去取武关并青泥隘口。”说罢环视左右，问道：“何人愿往。”
    帐中诸将互相瞧了一眼，只见陆逊出班道：“这些日，诸将皆与曹兵交战过，若有一人突然不见，难免叫曹兵心中生疑，而逊终日隐于颧中，曹兵不知陆逊之人，此番还是着逊一行为好！”
    徐庶亦点头道：“伯言所言甚是。无论关平将军还是廖化将军，都与曹兵交锋数阵，敌将皆知其人。若其突然不见了踪影，难免叫敌方生疑。若伯言去，则可免了这番忧虑。”
    关羽亦点了点头，言道：“既如此，某便拔五千兵于你，并着国山助你。”
    哪知言未毕，只听得帐中一人出班道：“孩儿也愿同行！”
    众人视之，却是关羽二子邓艾，关羽见之大喜，言道：“我儿愿同去，最好！”遂着邓艾为陆逊副将，二人同引兵马，以王甫压后，趁夜色掩护，曹军不查，暗中奔武关去了。
    而与此同时，刘备的川中主力与徐晃于天水至黄河以南对峙，同时又使马超并以弟马岱及老将黄忠，引一万兵马加五千骑兵直奔西北之境，但凡兵锋所指之所，曹兵仓皇而逃。进兵十数日，竟未战一阵而夺数地。
    这日，马超与黄忠引兵马又占了一地，马超笑对黄忠道：“今陇右尽入我军之手，只须再取上武威，则凉州尽得矣！此番却是又成一功矣！”
    黄忠亦笑道：“皆仗孟起于此之威名，竟叫曹兵闻声而逃！自古而来，未战而夺全州之地者，唯孟起一人矣！”二人言罢，哈哈大笑，时探子来报，安定守将曹洪尽出手下兵马，沿长城而来，直奔此处，来救武威。
    马超得报，只是笑而言曰：“此人自寻死路，须怪不得我等！我闻其兄于樊城已叫关公长子关平斩了，今我便送其去与乃兄团圆。”
    黄忠则道：“此番北上，陇右之地全仗马将军所取，老夫尚未立下寸功。不若这曹洪便留给老夫去对付，也叫老夫不至空手而归。”
    马超见黄忠如此言，遂笑道：“老将军既如此言，那曹洪便给老将军去敌，我自引军马去图西郡，而后你我可携大胜之姿夹击武威。”
    黄忠亦道：“大善！”当下，二人计议定了，立刻分拔兵马粮草。次日一早，便分头引着兵马去了……
    却说黄忠引着五千兵马直奔长城而去，意欲于半路上将曹洪兵马截住，行不数日，探马来报曰：“前方四十里，发现曹军大寨！”
    黄忠得报一愣，暗道：“莫非被那曹洪事先探得我的动向？否则怎的立下了大寨等我？”当下心底生疑不敢引兵去击曹洪之寨，着兵士就近下营，又多使探马左右查看。
    直待立好了寨，探马回报言：“左右并没见到其他军马，只见得曹洪一寨于彼。”黄忠听到此处，使才放下心来，暗道：“想是曹兵远来疲累，是以在此歇息，却被我赶上个正好。”想到此处，却是于心中暗恼，自己居然没有趁机进兵，否则定叫那曹洪身首异处。
    而此时，对面曹军大寨中，曹洪正与对面那人谈着话，只听曹洪道：“成太守请我引军到此便停下，以使川军至。今川军已到，还需你回报成太守，只言川军分兵，马超及可能自去图西郡去了，还望成太守早做准备。”
    那人则恭敬的答道：“成太守早有吩咐，只请将军于此缠住川兵，成大人自有破敌之计。”
    曹洪点了点头，言道：‘只希望成太守之计当真能破得了川兵。“说罢，低头看着地图。只见那地图上，一红一蓝两个圆点于长城南面对峙，两另有一条又粗又长的蓝色利剑，自武威始，直至那红点……