送走了萧子期，李畅给罗军打了个电话，约定了第二天见面的事。陈阳期期艾艾地说：“李畅，萧先生跟你的关系真的很好啊！”
    “嗯，还凑合吧。”李畅不大愿意在陈阳面前谈萧子期的事情，把话题叉开：“陈哥，你弟弟的事怎么样了？”
    “你还记得上次警察抓赌的事情吗？把莫文伟的那个大赌场端了。”
    “记得。怎么了？”
    “你知道是谁报的警吗？”陈阳神神秘秘凑近了李畅，悄声说：“是陈星。”
    “怎么是他？”李畅惊讶地叫了出来。
    “小声点，你不怕别人听去啊？”陈阳急忙把李畅拉进了办公室，“这事只有朱胖子、我还有你知道，我正为这事犯愁呢。”
    “警察知道了？”
    “警察还不知道。倒不是怕警察知道，就怕道上的人知道，要是让道上的人知道是陈星告的密，还不得把他的皮剥了？世上没有不透风的墙，我正为这事担心呢。”
    “所以你想认识萧子期？关键时候有个能说得上话的人？”
    “正是正是，萧先生能到西部牛仔来消费，这是好事啊。所以呢，我想……”
    李畅明白了陈阳的意思：“没关系，这事我会记在心里的。陈星他现在还出去赌吗？”
    “哪里还敢出去，一天到晚窝在屋里。怕是要把他的赌瘾治好了。”
    第二天去了潘家园，在罗继文家吃了中饭，到店子里和罗进、王大为聊天，看见门口闪过一个身影，李畅喊了一声。那人停了下来，对李畅尴尬地笑笑：“哦，回来了。”
    “吴老板，怎么不进店子坐坐？”李畅笑道。
    罗军扯了扯李畅的衣角，吴老六在门口迟疑着，看了一下表，忙道：“我约了一个人，快迟到了，以后再聊，以后再聊。”说着逃也似地跑了。
    “你失踪那段时间。吴老六吃了大亏，天天被警察喊去问话，有一天还在派出所待了一晚上。警察翻来覆去地就是问他和石磊的关系。据说最后还把石磊给他的几万块钱都吐了出来，人吃了亏，财也吃了亏。从那以后，就不大敢进我们地店子了。”王大为说。
    “人好像瘦了不少。这事也不能怪他。”李畅说。“他是怎么认识石磊的？”
    “哪里认识哟，只不过是他店子里的一个客人。也怪他自来熟的脾气。三句话就能成为朋友，五句话就成亲戚了。警察总以为他会和石磊有关系，才缠住他不放。”
    聊了一会天，李畅告辞回家，在路上接到张晓芙的电话，要他马上赶到北京大学的未名湖畔等她。
    听她的声音很急，李畅不知道出了啥子事，把车开得飞快。进校门停好车，赶到未名湖畔。见张晓芙在寒冷的冬天里，享受着湖畔凛冽的北风，身子缩成了一团。
    “怎么选这个地方见面？莫非你喜欢未名湖的冬天？也不对啊，天天从这里经过。看也看腻了。时装秀还是……”
    “去你地，不过看到你这样，我也放心了，至少证明你的脑袋还没有坏。你什么时候又到我这里来过？不是怕你找不到嘛。”
    这个理由很牵强，李畅估计她一定有事，才会选择这个地方。
    的确是有事，孟刚这些天把她都烦死了。
    进校门以来，孟刚一直以张晓芙的护花使者自居，不过开始还很含蓄，不过是请人吃顿饭。偶然去咖啡厅坐坐，装作偶遇的样子和张晓芙在未名湖畔畅谈人生的意义。
    最近孟刚加快了速度。
    先是悄悄地散布流言，给大家一种她已经是自己女朋友的印象。然后采取威逼利诱地手段把一些对她怀有异心的竞争者排除在外。孟刚早就用小恩小惠在张晓芙周边布下了自己的***，她的男女同学中都有他的耳目。
    把这些准备工作都做好之后，孟刚的进攻越来越猛烈。进攻的手段虽然还是那几样，并没有多少新奇之处，但是挡不住它的密度和强度。孟刚很清楚地知道，对张晓芙这样的女孩子，任何用强地手段都只能适得其反。
    首先是鲜花攻势。
    孟刚在一家鲜花公司定购了一个月的鲜花，每天的中午准时送到张晓芙的宿舍，并且总是夹着一张卡片，上面写了各种各样地甜言蜜语。每天准时的鲜花就让张晓芙的同屋女生羡慕不已，张晓芙的几个同屋已经把孟刚列为最有魅力的男性和张晓芙的追求队伍中最有潜力的人选了。
    然后是礼物攻势。
    孟刚想出了各种各样稀奇古怪的礼物，目的就是博美人一笑。有些是礼品商店里寻摸出来的，有些是他自己地主意，找人定制。这些礼物从金钱价值上并不特别出奇，但是很符合小女生的心理。特别是张晓芙这样的女性。她家里本来就有钱，论起钱来，不比孟家地钱财少。所以，用昂贵的礼物去打动一个女孩的方法，用在她身上就不会有什么效果。孟刚算得上是一个出色的女性心理学家，特别是年轻女性的心理学家。他在礼物的挑选上非常用心，虽然不贵，但总能体现出孟刚在上面花费的心血。这种方式对于张晓芙特别具有杀伤力。
    最后是情感攻势。
    孟刚进校门以来，一直小心翼翼，不让自己与任何桃色新闻沾上边。孟刚长得英俊潇洒，年少多金，是众多女孩子心目中的白马王子和钻石王老五，所以身边也不乏出色的女孩子追求。孟刚总是很果断地摆明自己的态度，从不拖泥带水，并且会恰到好处地让张晓芙知道他所做的一切，并且达到了很好的效果。有几次还真的让张晓芙感动得一塌糊涂。
    然而，张晓芙心中总是有一个隐隐地感觉。每当自己无法阻挡孟刚的攻势时，这种感觉就悄悄地冒了出来，及时地制止了她跨过那条红线。
    这个时候，张晓芙发现自己在同学中已经没有同盟军了。屋里的几个女孩都是孟刚的崇拜者，对张晓芙的数次婉拒，她们都认为是矫情。放着这么优秀的男生在那里，要是这好事搁到她们身
    就扑了过去。
    而在男同学中，张晓芙发现以前曾若明若暗地对自己表示过好感的男生，都渐渐躲开了自己。偶尔在一起说起孟刚，则异口同声地给了最好的评价。
    张晓芙差点就要缴白旗投降了。
    李畅的失踪让张晓芙躲过了孟刚的魔爪。
    那些天，张晓芙经常陪着她姐姐，处于一种担忧和焦虑地情感中，这种情感自然而然就缓和了孟刚的攻击效果。
    当知道李畅平安归来的消息后，张晓芙第一个感觉就是，这件事也许李畅能给她帮上忙。
    两人坐在咖啡厅里。李畅听张晓楠把目前面对的情况简单地说了一遍。
    “你喜欢他吗？”李畅一定要弄明白这一点才能对自己的行动下决断。
    “他不是一个令人讨厌的男生。其实可以说得上很有魅力，说话做事都很有男人味。在女孩子中极有人缘。但他对我非常痴情，已经拒绝了好几个非常优秀的女孩子。”张晓芙用小匙慢慢地搅着咖啡，“办事能力很强，做人八面玲珑，成绩优秀，爱好广泛，风趣幽默，刚入学不久就进了校学生会。现在已经是校学生会地骨干了。要是换个女孩子，早就缴械投降了。”
    —
    “他没有缺点吗？”李畅问。
    “缺点？中学时看起来还有点生涩的他，进了校门后，这小半年的变化很大。即是有。也被他很好地掩饰了。我想不出他有什么缺点。”
    “没有缺点的男人才是最可怕的。”李畅好像哲学家一样说了这么一句话。“张晓芙，你看我有缺点吗？”
    “你！？哈哈，缺点一大堆。不求上进是你最大的缺点，懒散，不合群，为人处事不够圆滑，不体贴人。有时有点油腔滑调……”
    “等等等等。”李畅打了个暂停的手势，“我冤不冤，在孟刚那里就是风趣幽默，到了我这里就变成油腔滑调了？这么说。和孟刚相比，我是一点希望也没有了？真让人很沮丧，张晓芙。你也太打击我作为一个男人的自尊心了。”
    “人家急得什么似的，你还在这里拿我开心。你有了王绢还不知足？”张晓芙苦笑道。
    “急？有什么急地？我怎么一点也没有看出来？这么优秀的一个男生，要换了我是你，早就屈身下嫁了，难怪你的同屋说你矫情。”
    “不跟你说了。本来想找你出个主意的，没想到你……气死我了。”张晓芙把小匙一扔，作势就要走。
    “别走别走，你还没有买单呢。”李畅站起来拉住张晓芙，把她按了下来。
    张晓芙眼珠子一转，想起李畅刚才地一句话，计上心来。说出一句话，差点把李畅吓了一个跟斗。
    “要不，你当我男朋友？”
    李畅慌忙直摆手：“要不得，要不得。王绢会杀了我的。朋友夫不可欺，你和王绢是朋友，怎么想起抢她的男朋友了？再说，我们是兄妹关系，这样不妥，万万不妥。”
    “有什么不妥的。”张晓芙见李畅慌乱的样子，存心逗逗他，“你和王绢又没有结婚，我把你抢过来是我的本事。就算是结婚了，这世上离婚的还少吗？另外，你还别拿兄妹说事，我只不过是你干妹妹，没有血缘关系的，我们结婚不违背婚姻法的，也不违反道德伦理。”
    “好了好了，张晓芙，我服了你了，只不过开了几句无伤大雅的玩笑，你就使出这样狠辣地手段，我投降。”
    “早该这样了。你也别臭美，本姑娘还没有看上你。要你作我的男朋友只是临时客串，演一出戏给孟刚看，让他知难而退。”
    “这想法倒是不错，可是，这人选似乎有点问题。错了，不是有点问题，是问题大了。我和他比起来，差距那开，比划了一下，“我怎么会让他知难而退？他让我知难而退才是。你为什么不在你的同学朋友***中找这么角色，我想他们会很乐意扮演这个角色地。”
    “那没关系。只要你演好了这出戏，我自然有办法让他退却。我的***中已经找不到这样的人，即使找到了，他也不会相信的，对那些人，他太熟悉了，起不了作用的。”张晓芙无奈地说。
    “我还是有一个疑问。在搞清楚这个疑问前，我还不能决定自己的行动。”
    “你说。我听着呢。”
    “你为什么不接受他？有什么关键的地方让你下不了决心。我发现你并不是很讨厌那个人，他叫什么来着，孟刚？”
    “我不知道，纯粹是一种感觉。或者叫做女孩子的直觉。我总觉得他心里埋着事，一种无法放到阳光下的东西。”张晓芙此时的神色有点迷惘。
    “你怎么不跟晓楠姐商量一下，她经历过大风大浪，生活经验丰富。看问题比我们看得透彻。”
    “公是公，私是私。姐姐和他们家族有生意来往，又都是地方上的圈里人，我不想让这些事情烦扰姐姐，也不像让这些事情干扰我的判断。”
    “他家里是做什么的？”说了半天，李畅对孟刚的背景还不是很清楚。
    “他们家是家族企业，在宜阳市的商场上算得是首屈一指的大家族，宜阳市的恒宇集团就是属于孟家的，其旗下有四家上市公司，公司主要经营范围包括房地产、电子、百货等行业，资产有一百多亿。很有钱吧？”
    “恒宇？”李畅想起了萧子期昨晚跟他说的事情。也许事情真的不那么简单。
    “怎么？听说过？你应该听说过，在宜阳长大，读书，怎么会不知道这个公司？”
    “很惭愧，还真的没有听说过。我在学校时，什么也不懂。看来这个孟家很有钱，也很有势力？”
    “是的。在宜阳算得上一跺脚地面也要颤三下的人物。”
    “我答应你。”李畅突然说。