“啸…啪…啸啸……”
    两条毒蛇般的长鞭在抽打，栗发女剑士红背着娜娜，极力躲避。
    虽然浑身遍布斗气的她对长鞭不太畏惧，但是却担心身体脆弱的娜娜，会在那种鳞刺皮鞭下受伤。她虽然在之前头部受伤，又背负一人，但是速度却迅疾如风。更多的注意力，还放在‘黄金狮子’艾里撒尔的身上，一边躲避着‘蝠魔兄弟’的皮鞭。
    艾里撒尔正懒洋洋地背靠岩石而丛，一点儿也没有出手攻击的意图。
    可是他越是这样，栗发女剑士红就越是担心。
    她心念急转，忽然在躲过鞭打之后，撒腿冲入黑暗，极速而逃。双剑向后绽放银色玫瑰，挑飞那两条飞缠而来的长鞭。这两条长鞭奇柔极韧，栗发女剑士红多次挥剑削斩，但无法切断鞭梢。
    她借助黑暗，闪电般逃遁而去，速度比刚才还快上数倍。
    蝠魔兄弟追之不及，微带惊讶地看向黑暗，他们想不到栗发女剑士一直都没有用上真正的实力来对战，而是用受伤来迷惑他们，一旦两人心神稍稍放松，她就溜之大吉了。这种做法像是在盗贼公会出来的快腿盗贼，而不像在骑士学院里出来的女骑士。
    正因为栗发女剑士这出人意料之外举动，倒让她顺利的逃入黑暗之中去了。
    “艾里撒尔大人，我们先追上去了！我们两兄弟是绝对不会让她溜掉的！”当一名男子向艾里撒尔行礼时，另一名男子用根小管吹动，虽然听不见任何声音，却觉得有什么在黑暗中传递开去。
    天空中有轻微风声响起，两只大蝙蝠无声无息地滑翔而来。
    它们还没有滑降地面，蝠魔兄弟就飞身而上，紧贴着那两只巨大蝙蝠的后背，随着它们在地面掠起。在黑暗中，大蝙蝠拍打几下翅膀，窜上夜空，在蝠魔兄弟的驾驭之下，直向栗发女剑士红逃离的方向追去。艾里撒尔还是懒洋洋的背靠着岩石，嘴边仍然带着一丝笑意。
    “真是一个傻兮兮的女孩子，难道她不知道在黑暗中，根本没有什么人可以逃过蝙蝠的追踪吗？”艾里撒尔笑而摇头，忽然又问道：“那巴奈，你要追吗？”
    “蝠魔兄弟不是那个栗发女剑士手的对手，所以要是不追，我们就无法完成任务了。”阴暗中有一把无情的声音冷酷地响起，道：“艾里撒尔，你对女子的态度，是一个致命的弱点。作为你唯一的朋友，我给你一句忠告：男子是人，女子也是人，都是可以动手目标。”
    “虽然明白这个道理，但是我还是很难对女孩子下手。”艾里撒尔大笑道：“也许是我幼年那些狗屁骑士之道灌输得太多了。”
    “那还是我去吧！”黑暗中有个影子滑出来，鬼魅般滑入黑夜，留下一句：“仅此一次，下不为例。”
    “真是让人无奈啊！”艾里撒尔把手伸向眼前，微微叹息道：“两个鲜花一般可爱的女孩子，为了某些人的权欲，就要把她们杀掉，真是让人不忍……但这却是我们的命运……”
    夜风轻轻，不知过了多久。
    极远处，忽然一团巨大的火焰冲天而起，形成一条巨大的火柱，于夜光之中格外耀眼。
    “什么？”艾里撒尔一看，惊跳起来，失声道：“那巴奈的‘生命火刑柱’？这怎么可能？是谁迫他使出‘生命生刑柱’的？完了，那巴奈……”
    艾里撒尔狂嚎一声，浑身爆起淡金色的斗气，覆体为一身战甲。
    他如同一头疯狂的狮子，向火光冲天的地方怒射而去，身形在半空中划出一道淡金色的光带。
    数里之外，也可以清楚地看见数十米高的火柱冲天而焚，久久不熄。
    艾里撒尔简直不能相信，有谁有如此的强大，可以迫得他的朋友，有着‘暗炎’之称的那巴奈使出‘生命火刑柱’这种最后一击的魔法。半月精灵女，风暴之女纱萝不在这里，那么，有谁可能让那巴奈燃烧生命来使出最后一击？这怎么可能？
    栗发女剑士红，虽然剑术过人，但绝对不可能打败同时拥有火系魔法师与盗贼大师的那巴奈。
    何况，还有蝠魔兄弟。
    是谁迫得那巴奈燃烧生命的？难道还有强者在暗中保护他们吗？
    等艾里撒尔赶到巨大的火炎柱之下，他简直不敢相信自己的眼睛。蝠魔兄弟，已经让人斩杀倒地，他们身首分离，血污满地。他们的皮鞭，缠在栗发女剑士的足踝，还有两把三齿叉，也插在栗发女剑士红的身上。一把深插入肩，一刺穿刺尽她的大腿。
    栗女剑士红也倒在地上，胸口插着一把匕首，艾里撒尔认得那是好友那巴奈的‘刺杀之匕’。
    那个霜雪头发的娜娜，正搂着栗发女剑士在伤心地哭泣。
    而他的好友那巴奈，则踪影全无，似乎是在自己生命火刑柱中的火焰里燃烧无剩了。艾里撒尔没有能发现敌人一方的强者，到底是谁杀了那巴奈？是谁在他刺杀栗发女剑士红时，偷袭了他？迫得他燃烧起生命火刑柱来与敌同归于尽？
    难道，那个攻击那巴奈的强者，也在火柱中燃烧无剩了吗？
    “那巴奈……”艾里撒尔狂呼一声，声音响彻云霄，悲痛之极地怒喝道：“是谁？是谁杀了你？是谁……”
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    赵雷、女城主还有霍里剑圣、波达摩亚法圣他们一行人沿着谷底前进。
    这条峡谷极广，走了十数里，还远远不见尽头。
    “这条大峡谷很出名。”女城主在赵雷的身后飘浮着，一边用魔法传音给他介绍道：“兽人大军多次选择在这里向大类联军进攻，因为地形对双方的战斗都有利，所以这条大峡谷发生战斗的次数，数以千万计。你看边上随地可见人类或者兽人的骸骨，或者散落的兵刃。”
    “在这个峡谷的尽头，也有一个人类的天险吗？”赵雷看见地上的确有骨头残骸，但多是风化掉的碎块，马蹄一踏即成粉齑。
    “没有。”女城主否定道：“人类在数百里之外有一个天险，这里，只是人类阻击兽人大军的前线。当然，这已经是以前的事了，现在的人类联盟，再没有阻击兽人大军前进的能力，只能退守天险。”
    “虽然这样说似乎不太好，不过我倒想见识一下与兽人的大战。”赵雷轻声道。
    “一定有机会的。”女城主淡淡笑道：“虽然不情愿，可是现实告诉我们，兽人帝国无时不刻地想侵略我们人类的领地。还有，那些地下的堕落种族！”
    “天天过着这种防御外敌的日子，似乎不怎么好玩。”赵雷小声问道：“人类联盟为什么不以最强的力量反击它们？如果将它们彻底打败，想必就不用过着这种被动防御的日子了！哎……我说得不对吗？你笑什么？”
    “在年轻一辈之中，拥有你这个思想的，恐怕只有你一个人而已。”女城主柔笑一阵，又微微叹息道：“如果现在的年轻人，说要帮助驱逐兽人，或者对抗魔鬼，那已经是很了不起的男子汉了！想有征服兽人帝国的男子，我三百多年，还没有看过一个。倒是看过很多只是打败几个兽人，就在贵族聚会上吹嘘的骑士王子！”
    “我不了解情况，或许这个想头太不合实际了。”赵雷呵呵笑道。
    “不。”女城主又轻轻否定赵雷的话，柔声道：“你拥有这个想法没有不对，大地之上的任何种族，都是弱肉强食的，即使我们愿意和兽人和平相处，它们也不会愿意与我们和平相处。所以，在最后，不是兽人征服了我们人类，就是人类征服兽人。这两者肯定不会有和平共处的一天，除非，在一个王的领导之下。你这个想法，虽然还不是时候，却不失为一个远大的理想。”
    “是我……”娜娜抽泣着道：“我让他不要杀红姐姐…他不听…还用匕首刺红姐姐……我不是有心杀他的，呜呜呜……可是他不听，娜娜只是想阻止他……”
    “吓？”艾里撒尔一听，简直不敢相信自己的耳朵。
    这个脆弱得连普通人都不如的弱女子娜娜，竟然是迫得他的好友那巴奈使用‘生命火刑柱’的真凶？她的魔力还比不上一个魔法学徒，眼看着栗发女剑士红受伤，也使不出最轻微最简单的医疗魔法的她，竟然可以杀掉他的好友‘暗炎’那巴奈？
    那巴奈虽然实力不及自己，但也相差不远，这怎么可能？
    艾里撒尔绝对不相信是娜娜迫得火系魔法大师和盗贼大师的那巴奈使出‘生命火刑柱’的强者，他可以亲眼目睹，娜娜绝对是一个弱女子，别说杀掉一个强者，就是连普通人也不如。
    一定是躲在某处的强者，偷袭杀掉了那巴奈。
    天空中，在火柱的上方。
    忽然有一个人自上面摔下来，带着一大团冰坨，轰然摔碎在地面上。
    艾里撒尔先是一楞，但是马上惊讶地发现冰坨里的人，竟然是自己的好友那巴奈，他这个火系魔法大师竟然让人冰住了。艾里撒尔四处寻找将好友冰在天空再堕落下来的强者，但再三找寻，却一无所获……他重拳轰击，轰碎冰坨，想扶起那巴奈。
    谁不知僵硬的那巴奈前面多了一个小小黑球，轰一声，炸开了艾里撒尔的手。
    那一下爆炸，也将那巴奈的身体炸了个翻身。
    “你还活着？那巴奈？”艾里撒尔当然知道这是那巴奈的独门绝技‘爆炸黑球’，惊喜地大叫道：“你还活着是不是，那巴奈，你为什么不让我救你？”
    “站住…站…”那巴奈身体又渐渐涌出冰霜，渐渐将他全身覆盖，三颗黑球闪现，将那巴奈的身躯炸得抛起来，摔入那燃烧不熄的大火柱之内。艾里撒尔惊讶地看着面前的一个诡异的情景，他的好友，那巴奈，在大火中不但没有烧死，而且还在不断地冰封着身体。
    生命火刑柱的烈焰，竟然对那些冰封的霜雪毫无阻止的作用。
    或者有，但是霜冻冰封的速度很明显远胜火焰的烫烧，所以那巴奈的身体还在不断地冰封，甚至形成一大团冰坨，在火焰中越变越大，越升越高。
    “那巴奈！”艾里撒尔撤出后背的银剑，剑气纵横，将那些冰砍掉，重拳震碎，意图救出好友。
    “艾里…快逃…远离……”那个还在不断冰封的瘦削男子在艾里撒尔的帮助下，又一次在那恐怖的冰封中解脱出来，他嘴唇早已经冰封，但是却还能以喉语诡异地发出声来，含糊不清地道：“快走…不要管我……”
    “是谁？”艾里撒尔愤怒之极，他运起斗气，冲入火中，运剑疯狂地砍削着那巴奈身上的冰块，一边愤怒地大吼道：“那巴奈，是谁袭击了你？他是谁？”
    “让我…呆在…火里……”瘦削的那巴奈痛苦地道：“这是…我自找…的……幸好我有…生命宝石……”
    “告诉我，那巴奈，偷袭你的人在哪？”艾里撒尔虽然有斗气护体，但是不能久呆在火柱之内，烈焰烫得他浑身起烟，他愤怒地喊道：“是谁……给我出来，用你袭击那巴奈的卑鄙招数，来我艾里撒尔试试！混蛋，你给我出来！”
    艾里撒尔运用目力，四处搜索，但是一无所获。
    在不远处，栗发女剑士竟然也没有死，她在娜娜的大力扶助之下，挣扎起来，滴洒着一地血路。她们正准备离开，艰难地挪动着脚步，一路滴洒着鲜血。
    “站住！”艾里撒尔挥剑，斩出一道剑气，划破十数米空间，极其锋利，轻易就将栗发女剑士腿上的那把叉柄削断，以作警告。他愤怒地道：“你们不能走，告诉我打伤我好友那巴奈的凶手是谁？否则，我不会介意拿你们作人质，来迫这个家伙现身！”
    可是娜娜与栗发女剑士却仿佛听不见他的话似的，依然想挣扎离去。
    艾里撒尔重拳轰出一道气劲，擂向栗发女剑士红的后背，将她震得口喷鲜血，一个前仆。娜娜无力支撑，将她旋身，以自己的身体抱住，然后一起重重的倒在地上。栗发女剑士红触及伤创，而娜娜因为抱住栗发女剑士红堕地，两女同时发出一声痛呼。
    “不要…攻击……”火焰柱里的那巴奈，发出极其微弱的声音，几乎没有在火焰柱的燃烧声中淹没。
    “什么？”艾里撒尔听不明白，什么不要攻击，那巴奈说的倒底是什么意思呢？
    “泡泡。”娜娜伸出一只玉手，举向半空，喃喃道：“去把敌人定住，我们要离开……”在娜娜小手上方，有一个小小的透明水球形成，比起魔法学徒的‘水球术’还要细小数倍，仅比娜娜小拳头要大上一点点。娜娜小手缓缓地握起来，那个透明的水球向艾里撒尔缓缓地飘来。
    艾里撒尔一楞，这种程度的攻击别说对于自己，就是对于一个普通人，也毫无力量。
    就算不躲不闪，不用斗气防御，也顶多是淋一点点水。
    这样做，就算是攻击了吗？
    艾里撒尔真是让娜娜这个天真的小女孩击倒了，生死之间，她还释放魔法学徒练习的‘水球术’。他手中银剑一挥，想以剑气扫掉那一团缓缓飘来的透明水球。但是，又一件让艾里撒尔感到目瞪口呆的事发生了。他的剑气连岩石也可以割裂，可是竟然扫飞不掉一团透明水球。
    那团水球还是缓缓飘来，完全无视他的剑气。
    剑气却并没有失效，自透明水球中一穿而过，于地面上割出，一直延伸割裂着地面十数米外，才渐渐消失。
    “快逃……”火焰柱里的那巴奈用尽气力，冒出微弱的声音，喊道。艾里撒尔一楞，但是马上作出反应，他双腿一震，弹射到半空。让他惊讶的是，那团透明水球同样与他升空，似乎一同浮了起来，它飘飘荡荡，甚至还在缓缓地迫近，在艾里撒尔那种箭矢般弹射的速度之中。
    “见鬼！”艾里撒尔狂咆，整个人翻了个跟斗，如同陨星般坠落，极速倒射地面，轰然落地。但在他惊骇的目光之中，那团透明的水球以一种他感觉‘缓缓迫近’的速度，追到他的头顶，无论艾里撒尔多快，也不及这团透明水球‘缓缓迫近’的速度。
    艾里撒尔不知这团透明水球是什么鬼东西，是酸液？还是清水？或者别的？
    他来不及想太多，在那团水球触到他的头顶时，举手将它拍飞。
    可是在击中的一刹那，他感到了一种生平从来也没有感到的寒冷。自身体，一直冻到灵魂里去。他的手臂之上，登时无数的冰封霜冻起来，完全无视他的斗气护体。
    霜冻缓缓由手掌向手臂延伸，无法阻止。
    艾里撒尔手臂上的皮革手套和铜护臂，在冰封的一刹，竟然冻成碎屑散落，掉在地上，还冒起尖牙般的冰棱。
    “这不可能！”艾里撒尔举起银剑，一剑向自己的左臂砍下，想一剑切掉这只冻住的手臂。但是银光闪闪锋利无匹的宝剑，在砍中手臂的一刹那，竟然发出一声脆响。附有‘屠戮魔法’的宝剑，战斗时可以抵御巨斧和大锤的硬憾，却在这种极寒的霜冻之下，爆碎成片，散掉一地。
    “完了……”艾里撒尔一看自己的霸道剑气，只能在自己的冰封的手臂上砍出一道小小的白痕，竟然连皮肤也没有破损。
    而那些霜冻冰封，则完全无视斗气的防御，缓缓延伸，覆盖他的手臂，几近肩膀。
    当然，艾里撒尔知道，如果没有强大的斗气，相信自己早就和那巴奈一般，变成一个冰人了。现在，他已经明白为什么那巴奈要使用‘生命火刑柱’，如果没有魔法火焰相助，相信他很快就会抵御不住，冻成冰霜碎屑，化为齑粉，再融成一滩水……