在旅馆前下了车。智子已经在等着。
    “啊，走吧，今天晚上一定不少。”
    “尽量住隔壁那个房间。”
    “平常我们住的那个房间，我去问一下就来。”
    智子到总服务台同经理说话时，直美来到门旁站在那儿。
    “我会给你很多零花钱的？”
    一个女人的声音。直美回头望去；好像是新来的客人。挎着一个青年男人胳膊的是个戴太阳镜的女人，听声音已经不年青了“我可很贵哟。”
    身穿整齐西装的美男子可能就是所谓男妾吧，这种人与中年女人勾搭，就为了捞钱。
    直美下意识地退到边上看着“
    “行啊，我有的是钱。‘”
    女人醉了。
    “这声音…”
    直美不禁皱起了眉头，这声音好象在哪儿听到过“嗨，还有房间吧？”女人来到总服务台，大声说。
    “她是……”直美禁不住失声叫了起来。
    她是前田三千代。没错！
    她勾上了一个年轻男人，自以为得意。可是，她儿子不正是在这个旅馆里被杀的吗？
    直美实在无法理解她的神经。
    “让你久等了。”智子回来了，“那房间空着呢，虽然我说要别的房间。直美，那儿行吗？”
    “行啊，走吧。”
    直美为了不让前田三千代发现，加快脚步朝电梯走去。
    进了房间，直美立刻走进浴室。天花板上有个带铁丝网的换气孔。
    “这么大，只能钻进一个人。”
    “是啊。哎，你在调查什么？”
    “这个……，要是带个手电筒就好了。”
    “有啊。”
    “哦？”
    “你等着。”
    不一会儿，智子拿着电筒回来了。
    “为了防止停电或火灾，床边挂着的，直美，你没发现？”
    “我没怎么住过旅馆。”直美答道。
    “哎，你同那个侦探，怎么样了？”
    “没怎么……”
    直美脱掉鞋，踩在便池上，刚好手能够到换气孔。
    “你今天很反常嘛。”
    “别睛说。啊，掉了。”
    太简单了。用手一推，铁丝网便吧喀一下掉了。
    “你要干什么？”
    “我想，从这儿能进入隔壁的房间吧。”
    “窃听？有意思。”
    “不是。”直美苦笑道。
    她攀住边缘，用力往上一跳。
    一条黑暗的通道延伸到前面。说是管道，也太大了。
    耳边呼呼作响，是风。
    隔壁浴室的换气孔就在眼前。为了共用水管，这边浴室同隔壁浴室左右对称。
    就是说，浴室只是一墙之隔。直美打开手电。
    手在颤抖，血往上涌。
    这儿不会经常打扫的，积满了灰尘，但从这边的换气孔到隔壁浴室的换气孔之间，尘埃上有什么东西爬过的痕迹！
    不是老鼠那样小的东西。显然是人爬行的痕迹。凶手是从这儿进来的！
    “明白了！”
    跳到浴室里的直美急急忙忙在洗脸池里把手洗干净。
    “明白什么？”智子莫名其妙。
    “谢谢你的帮助！这下有希望了。”
    “要走？”
    “是啊，我必须赶快去告诉他们。”
    “等一会儿嘛，房间费都付过了。”
    “不是我付的吗？”
    “真的，不过，真不好意思。嗯，这儿我可以用吗？”
    “行是行……你怎么办？一个人？”直美问。
    “哦这就找一个。”智子笑嘻嘻地说，“我想会找到一个的吧。”
    “真讨厌。”直美也笑了，“你随便用吧。”
    “唔，谢谢。要到你动身的时候才能再会？”
    “可能吧。”
    “我到成田机场去送你。”
    “谢谢。好了，再见。”
    走出房间关门的时候，她看到智子已拿起电话听筒。
    “真是勤快呀。”
    也许她不这样就受不了吧。
    直美出了旅馆，想给江山打电话，可是，即使江山立刻赶来，那房间智子还在用着呢。
    她想，还是见了面说吧。直美跑到大街上，想搭一辆出租车。
    江山在居室的沙发上迷迷糊糊地打着瞌睡……。
    本来是他一个人守着这个家，应该瞪大眼睛严加戒备的，可是饭吃得太饱了。上眼皮拼命地往下合，尽管使劲地想睁开。这同上涨的物价抑制不住正相反，上眼皮耷拉下来了。
    沙发上这东西如果端端正正地坐着倒也还好，可身子稍一倾斜，便无法止住了。江山呼呼地打鼾，身于渐渐往下歪。终于躺倒了。过了一会儿，他醒了。
    “啊……畜生！”他摇摇头，“洗洗脸吧。”
    一看手表，清晨二点。
    江山来到洗脸间，用凉水洗着脸。——可能迷糊了二十分钟吧。
    “打起精神来！”他对着镜子中的自己说，“真没出息，竟这个样儿！”
    明白了。可是，怎么办呢？事到如今，已经不能再年轻，不能改变人生了。以后会越来越疲劳，越来越寒酸，越来越衰老的……。
    江山顿然叹了一口气，回到了居室。
    一开门，他愣住了。灯灭了。——不该灭的呀。
    “谁？”他喊了一声。
    背脊上一阵冰凉。
    “喂，谁——”声音发抖嘛。“沙发上一个声音说。
    “幸子？”
    “别开灯。”
    “怎么回事？”
    “没怎么。”
    江山缩了缩肩膀，摸索着，朝沙发方向走去。
    “在哪儿？”
    “还是那么不辨方向啊。”幸子嗤地笑了。
    “为什么要来这儿？她知道吗？”
    “不知道。怎么，同你会面还要经过她批准？”
    “不是”
    “坐下。
    江山被她拉着，来到沙发前，一动不动地瞪着眼睛。
    渐渐地，眼睛适应了夜暗，看到幸子了。江山吓了一跳。
    “哎你……”
    幸子全身赤条条的。白皙的手臂搂住江山的脖子，没容他躲闪，幸子的嘴唇便贴到了江山的嘴唇上。一般应该是相反的。
    “哎，住手！你要干什么？”江山慌忙后退。
    “不行吗？”
    “当然！现在是什么时候？”
    “这会儿正好。”幸子说，“你明天不是要到国崎那儿去吗？”
    “怎么了？”
    “说不定不能活着回来了。”
    “别说这些胡话。”
    “可这是现实，必须正视现实。”
    “没想到你竟说出这些。”
    幸子生气了：“别笑话！我是说真的。”
    “知道，那又怎么样？你已经……”
    “不是你老婆了，我知道，可是，不是自己的老婆就不能一起睡觉？”
    “不是这意思……”
    “哎，以前你不是每天晚上都抱着我？”
    “不那样你就不高兴嘛。”
    “是啊，哎，再来一次吧。只抱我一次。”
    幸子温柔地吻他。江山也好久没碰过女人了。而且，幸子的亲吻，以及搂着他的手臂，又勾起了往日夫妻间的恩爱。
    “啊，别这样。”
    “为什么？”
    “现在的我——已经不行了。不能满足你。”
    “你担心这个？傻瓜！”幸子轻轻地笑了，“我满足，只要你能满足。”
    黑暗中，幸子脱下江山的衣服。幸子很苯，但这种事却十分内行。
    江山手碰到几乎同过去没有什么两样的幸子那柔嫩。润滑的肌肤，顿感心中又充满了几乎忘却的骚动。
    “抱抱……”幸子喃喃地说。
    江山将幸子放到沙发上，身子压了上去……
    直美水然仁立在居室微微打开的门外。
    居室里传来江山和幸子做爱的声音——全是幸子的声音。
    必须走开，不能在这儿。
    虽然心里这样说。脚印寸步不动。她硬使自己走开了。
    听着屋里的声音是痛苦的，却又不肯离去。
    “坚强点儿厂出了大门，直美咕哝了一句。
    不知为什么，眼泪要流下来了。悔恨的泪？——真是个傻瓜！
    那个中年人——不就是个令人讨厌的到处都有的男人吗？犯不着为他流泪。
    是啊，在这种关键时刻，君江的生命危在旦夕，他们却干这种事。她是生这个气，才如此激动的。
    出了门，直美钻进了等在外面的出租汽车。
    “没有人一起吗？”司机问。
    “用不着。去h旅馆。”
    车开动了。也许是汽车颠簸的缘故，一滴泪水顺着面颊流了下来。直美不想擦掉它。
    翌日上午，直美睡到十点钟。打开窗帘，天气晴朗。直美并没忘记今天是什么日子，觉得心里有些激动。
    “长谷活，我一定帮助你。”她低语，“啊！有好多事要做。”
    在浴室里洗过淋浴，穿上衣服，想打电话，拿起听筒又犹豫了。
    他们俩，可能还在睡觉。
    “打扰他们不合适吧。”想到这里，她又放下了听筒。
    已经全部消除了，什么隔阂都没有了。——不，也许这样更好些。
    直美敲了敲隔壁的房门。不用说，没有应声。她又下楼去了，在一楼喝咖啡，思考行动的步骤。
    到警察署，说明凶手是从换气孔潜入的，这可能是最佳方案。这消息一传出去，国崎也会接受凶手不是幸子一说的。
    可是——果真如此吗？即使接受了，能很快交出君一江吗？对这一点，直美也很担心。
    君江被绑架一事不能报告警察。考虑问题必须一方面证明幸子不是凶手，另一方面使君江平安返回。
    警察署就让江山去吧。他去警察署的时候，自己就到银行去取出一千万元来。
    拿定主意，直美立刻离开了旅馆。
    直美回到家时刚过十一点。
    一进门，身穿衬衣、长裤的江山睡眼惺忪地走了出来。
    “大白天啦！”
    “啊……对不起，好晚才睡着。”
    直美忍住笑，说：“哎，我有个大发现！”
    “什么？”
    “凶手是从换气孔进去的。”
    直美把在旅馆里发现的情况告诉了江山。
    “这家伙真狡猾！”江山好像全醒了，“快点儿带高峰去看看！”
    “凶手就在隔壁房间，他藏在那条管道里，等失代开始淋浴，就下到浴室……淋浴的时候有声音是听不到的，而且浴缸上的帘子是挂着的。”
    “是吗？可是，谁干的呢？”
    “那由警察来调查，反正只要弄清幸子不是凶手就行了。”
    “对，不过，还有长谷沼呢。”
    “是的。因为抓幸子也没什么意思了。因此，也许会把长谷沼放回来。或者是灭口……”
    “这可就头疼啦。”江山摇着头，“国崎已经老了，身体好像也不好。弄得不好，不知他会干出什么事来。”
    “还是要准备赎金。你去同国崎交涉。”
    “好，交给我吧。不过，我没有把握。”
    “那是当然的。”直美说，“幸子在哪儿？”
    “醒来以后就不见她了。”接着又说，“哎，为什么你他看着直美，但直美却以更加惊奇的神情望着居室的门口。
    “我回来了。”
    长谷沼君江垂首致意。
    “幸子呢？”江山站起身，“幸子自己到国崎那儿去了？”
    “是的。今天一大早我就被叫起来，给带到国崎那儿。太太正坐在椅子上抽烟呢。”
    君江说。
    “嗯……幸子说什么了？”
    “她看看我，说：”阿姨，早上好！“‘”国崎怎么说？“
    “他说，”幸子自己来了，按照诺言，放你回去。——我就回来了。路上我被蒙着眼睛，不知道在什么地方。“
    “幸子……”江山叹道。
    “啊，后来……太太叫转告你，向你问好。”
    江山抱着脑袋，一屁股坐到沙发上。直美紧咬嘴唇。幸子是自己打算到国崎那儿，昨天晚上才来找江山温存一番的。
    “竟这样蛮干！”江山摇着头。
    “你抓紧。”直美说，“幸子很快就会被杀掉的！”
    “对！”江山扑向电话机，“必须设法制止国崎！”
    “往哪儿打？”
    “国崎的公司！”
    “知道号码？”
    “哦。对了，这是我的侦探社。”
    好容易找到号码，打通了电话，没想到接电话的竟是国崎本人。
    “啊，是你。幸子自己回来了，叫我吃了一惊。”
    “哎，你听着，凶手不是幸子。”
    国崎轻轻地笑了。
    “说这些是没用的。”
    “不，不是我信口开河。昨天不是说过傍晚六点吗？你要等到那会儿，我一定要把真正的凶手查出来！”
    过了一会儿，国崎说：“有什么线索吗？”
    “有，真的。”
    又过了一会儿。
    “好，知道了。那就还照昨天约定的时间和地点。你要是玩什么花招，我就杀了幸子。”
    “知道了。总之，不要对幸子下手，否则，你会后悔的。”
    江山挂断电话，叹了一口气。
    “蠢货！”直美说。
    “这个……”旅馆经理难为情地说，管道每月要打扫一次，今天正好该打扫，所以……“
    高峰刑警耸耸肩。
    “你的解释作为可能性是存在的，但仅凭这些是不够的。”
    直美不死心，像昨天夜里那样爬了上去。——被打扫得干干净净，没有一点儿痕迹。
    “不过……确实留有痕迹！”她不肯放松。
    “可是，光凭口说不行。”
    高峰摇了摇头。
    出了旅馆，直美和江山走进一家小吃店。
    咖啡都凉了，可是两人依然默默地坐着。
    “真倒霉。”直美茫然地说。
    “可是……长谷沼能回来，我就放心了。”
    “不过……幸子她……”
    “以后由我来想办法。你明天就要去美国了吧。”
    “美国去不去都没关系！”直美好像生气了。
    “那不行。你本来同这个案件没有任何关系，明天要准时动身。”
    “我讨厌。”
    “别这么说……”
    “讨厌。
    “她运气好，会活下去的。”
    “你好不负责任呀，昨天夜里还一起睡觉呢。”
    江山瞪大眼睛望着直美。直美叹了一口气又说：“幸子为了长谷沼主动献出了生命，我怎么能忘记这些到美国去！”
    “你的心情我理解，但我不想让你再担风险。你是个学生，知道吗？这不是你应该管的事。”
    “少来这些说教！”直美生气了，喝了一日咖啡，“不好喝，这咖啡！”
    “一凉就不好喝。”女招待笑着说。
    直美墓地想了起来。
    原来是这样……。
    “嘿！”
    她一把抓住江山的手。
    “喂！冷静点儿！干什么？”
    “不！我知道了！我想起来了！”直美叫道。