村上武吉既然要走，小早川隆景也不好阻拦，他想了片刻就是只能够放弃继续攻打幸山城，真要是将荏原庄的胜利之师迎来的话，怕是再要离开便要万难了。
    小早川隆景和村上武吉的联军不过二千有余，船上要留下守备防御来自海上的袭击，伊达氏的水军虽然实力不强、船只不大，狠狠的咬上一口也是疼的，带出来扰备中国腹地的仅就一千五百人，在围攻幸山城的时候倒也没有伤亡多少，只有三个倒霉蛋死在了流矢下。一千五百人穿梭在仓敷平原上，仓敷平原是备中国最大的冲击平原，还好秋收早已经收纳，冬耕还没来得及种上，田地里全都是荒芜一片，小早川、村上联军的骄兵悍将倒也没有任何理由停留下来劫掠，速度倒是挺快的，在人流中，前往不到头，后望不到尾。
    小早川隆景和村上武吉都是响当当的人物，年纪都不大，经验倒是不少，不缺头脑，也不缺对兵法的认识，很自然的就选择了最为有利的战略。
    前文叙述多次，倭国大大小小的势力无数，每一个势力为了保证自己的切身利益便在自己的土地上修筑大大小小的城砦，到了战国时代更加混乱，相应的城砦的数量也急剧上升，使得往往一片平原四周布满了城砦。仓敷平原号称备中国的粮仓，自然而然的在仓敷平原内修筑着大量的城砦，在混杂的城砦之间寻找一条安全的通道实属不易。
    小早川隆景和村上武吉自恃武力强盛，就算是碰到了小小的城砦便耀武扬威一般的从他们绕了过去。他们自认为只要伊达氏大军不至。这些小城砦中的上百守军要奈何他们只能够使痴心妄想、螳螂挡车。
    总是有人敢于冒犯虎威的。有士卒再一次喊道：“大人，看见了，又一座城池。”“哦，越来越近了。”
    村上武吉撇嘴讥嘲了一声说道：“哼，那也能够算叫做城？连富裕农民的宅院都赶不上！好了，恐吓他们一下，然后尽快离开吧，时间拖得有点久了。今夜海上风有点大。”
    小早川隆景知道村上武吉说海上风有点大，必然会很大，微微点了点头，喊道：“又十郎，率领三百众断后，其余人等与我一同先行离去！”他显然认为凭借着三百众就足以震慑城内的宵小。
    小早川隆景和村上武吉正在商量着如何尽快赶到船只停泊的港湾的时候，却忘记了一件重要的事情，在敌人的城池进入了他方视野的同时，他们也进入了敌人的视野。
    让小早川隆景和村上武吉万万想不到的是，那座破烂简陋的城砦突然打开木门。吹响了凄厉的号角声，一员头戴鹿角兜的武士骑着一匹劣马手执长枪。大叫一声：“吾乃伊达弹正麾下早岛城主竹井将监高清，跟我杀上去！”
    说话间，在竹井高清的背后呼啦啦的冲出来上百手持各式兵刃的步兵，以他为中心箭头，一字排开，向着企图绕过去的小早川、村上联军的殿军迎了上去。
    竹井高清历史上隶属于毛利氏，在与织田信长麾下羽柴秀吉激战高松城前哨战冠山城一战中与加藤清正一骑讨，最后壮烈决死，只不过高松城一战成就了清水宗治，却忘记了许多如竹井高清一样的武士。
    江山易改本性难移，高松城之战时竹井高清已是四五十岁，最后战死成为了加藤清正成功路上的一块血腥的垫脚石。
    现在的他还是一员年轻气盛、缺少经验的武将，看到小早川隆景、村上武吉竟然耀武扬威一般的视他如无物，没有和其他城砦的主人一般当缩头乌龟保全性命，反倒是率领全军杀出城来，无异以卵击石。
    竹井高清骑着劣马杀了上去，很快双方碰撞在了一起，双方士兵发出凄惨的叫声，长枪刺入**的撕裂声，太刀砍在身上的碎骨声。竹井高清挥舞着手中的长枪，将冲杀过来的两名敌卒一一刺死，枪尖上的鲜血被冰冷的海风轻轻拂过，很快就凝固了，变成了触目惊心的紫褐色。
    竹井高清用力拉住马缰，制止住狂躁的劣马，目光朝着一员同样骑着战马的武士看去，眼中尽是狂热，大声喊道：“竹井将监高清来也，杀！”眼见得坐骑竟然无动于衷，原地踏步，恼羞成怒的他竟然用枪柄狠狠拍击平常心爱的坐骑。
    乃美景兴眼见得竹井高清冲杀过来，吓得有点儿呆滞，虽说他的父亲乃美隆兴从小教育他武功，此次出战竟是他的初阵，原本以为跟随在姑父小早川隆景身边非常安全，没有想到躁狂的敌人说杀到就杀到。
    呆滞的片刻，乃美景兴侍从中杀出两人出来，迎着竹井高清杀了过去，由于小早川、村上都是从海上登陆，马匹运输不便，本就不多，多是步兵。
    竹井高清身边也跳出三人来迎上了对手将对方隔开，竹井高清冲杀了过去，双手持枪狠狠地扎了过去，一边扎一边大声吼道：“杀！”
    乃美景兴仿佛刚刚睡醒，眼睛瞪起，却是最后一眼，胸口传来剧烈的疼痛，一伸一缩间，一支飚着鲜血的枪尖从胸口离去，他呢喃了一声：“爹，孩儿看不见了。”说完滚落马上。
    急切来救的小早川隆景看到此情此景，咬牙切齿的说道：“又十郎？给我杀了他，踏平早岛城！血洗早岛城！一个活口也休要留下，给我杀！”
    村上武吉动辄嘴，不知道说了些什么，愤怒之极的小早川隆景已经听不进任何话了。不大工夫，竹井军势便呈现败势，团团合围，只有那竹井高清还活跃着，杀戮着，他的坐骑早跑远了。
    竹井高清嘴角蠕动着，他的动作越来越慢，知晓体力已至极限，手中长枪早已经失去，现在拿着的是一把残缺的太刀，他用此刃已斩杀了三名抢功的敌将。
    小早川隆景气急败坏地站在那里，死死地盯着围困中的竹井高清等人，竹井高清一行原本百余人的队伍现在不过三十来人，要不是小早川隆景直接下令血洗早岛城，不留一个活口，怕是早就全都投降了。早岛城除了困兽犹斗的三十余人外，城内已经没有一个活人的影子了，全都遭受了残酷的屠杀，无论妇孺老人。
    小早川隆景对着身旁眉头紧皱的村上武吉说道：“这样就没有后顾之忧了，后面的路途将会非常安全了，只要到了海上，我们就不怕任何人了。”
    村上武吉微微磕首道：“但愿能起到杀鸡儆猴的作用。”
    突然，像滚雷一般急促密集的马蹄声从远处响起，正分成数个团体的士兵都吓了一跳，现在的小早川、村上联军早已经分成了好几个队伍，大部分攻入了早岛城烧杀抢掠，还有很大一部分围杀着困兽，主阵中人数竟然少得可怜。
    小早川隆景回头望去，远远的看到百余身着朱色铠甲的骑兵正朝着这里冲杀过来，显得分外的肃杀和恐怖。来人正是清河笃太郎他们，原本他们正在儿岛湾附近的山间躲藏着，等待着一击必杀夺取丰厚战功的机会，哪里想到早岛城外会发生激战，还颇有点难分难解的样子，便急匆匆地赶来了。
    赶来的正是时候，如果早岛城四周一望无垠的话怕是会以为他们早已经等候多时，趁着敌人陷入疯狂后的松懈冲锋。清河笃太郎众人大声喊道：“伊达弹正政衡殿麾下三天狗清河笃太郎（松岛弥二郎、岩濑小五郎）前来参见。”说着便用最快的速度冲向了敌阵的主阵所在，他们全都是政衡精挑细选出来的精锐，个顶个以一当十，骁勇善战。原本就已经混乱的小早川、村上联军很快就陷入了疯狂的厮杀，到处都是杀声，惨叫声，战马的嘶鸣声。
    由于小早川隆景的愤怒，使得原本人数的优势显得苍白无力，大部分兵力已经投入到了围剿残余和抢掠早岛城，还在主阵中的兵力不过百余人，如何是骑兵队的对手，最终导致了灾难性的后果。
    虽然依旧有一部分士卒拼死抵抗，但是已经于事无补了，小早川隆景和村上武吉只能够率领着十余骑向着海边狂奔，留下了无数的弃卒任由骑兵队杀戮。
    清河笃太郎、松岛弥二郎、岩濑小五郎显然不愿意放弃最大的战功从眼前消失，率领着骑兵队径直朝着小早川隆景、村上武吉追赶而去，赶到海边却只能够挥手告别，高唱一曲离别曲。
    此战，小早川军势几乎丧尽，来岛村上也尽丧三百余人，还好有许多人趁乱逃了出去，只不过当他们返回家乡的时候怕是早已经人事全非了。
    竹井高清这颗伊达氏的年轻将星也趁此机会进入了政衡的眼帘，比起宫泽平八，同为备中国出身的竹井高清更为政衡看重。
    只不过当荏原庄合战（前后两次高屋川峡谷之战、东荏原阵攻防战、早岛城之战、奴可郡之战的总称）传出去，周边大名豪强们不知道作何想法，反正现在尼子晴久在美作国高田城内因为伊达政衡迟迟不至大发雷霆。(未完待续)