北蛮为什么明知道打不过北疆大军，还是蠢蠢欲动，时不时就想侵略过来？
    因为北蛮苦寒之地，各种资源紧缺，粮食更是缺得厉害。
    年景好的时候，尚且有不少人因为粮食不够而饿死，遇上年景不好的时候，饿死的人就更多了。
    这种情况下，往大顺朝侵略扩张，就成了他们唯一的出路。
    反正都是个死，不说万一侵略成功，就说在侵略在过程当中，他们能多抢到一天的口粮，就能多活一天，总比饿死的强！
    只不过这回，北疆王给了他们迎头痛击，把他们的大部队打怕了，不敢再来。
    北蛮人口本来就不多，他们生怕继续下去，弄不好得被灭族，这才收敛些，不敢继续再犯。
    但，那也仅仅只是那些部落贵族们的想法，以及被他们约束住的北蛮军队，对于北蛮一些落单的游兵散勇来说，这个约束，根本不起作用。
    没有粮食吃，这些人自然不会等死，就跟以往的冬季一样，打起了北疆边境居民的主意。
    北蛮人从小在马背上长大，一个个都是骑射好手，看准时机纵马而来，抢了就跑，来去一阵风。
    往往等北疆这边的百姓反应过来时，北蛮人已经抢了东西跑出老远，可能连影子都看不见了。
    北疆百姓因此损失惨重，不但被北蛮人抢去粮食，牛羊，马匹，有些运气不好的，甚至有性命之忧，在北蛮人抢劫的过程当中就被杀害。
    一时间整个北疆人心惶惶。
    身为北疆的实际统治者，北疆王自然不会对这种情况置之不理，很快就安排兵丁巡逻，加大北疆边境的巡视力度，发现有到北疆边境扫荡的北蛮人，直接剿灭。
    这么一来，情况总算好些。
    但也仅仅只是好些而已，并没有完全杜绝。
    在死亡和饥饿的胁迫下，北蛮人是不可能放弃抢夺资源这唯一一条生路的。
    姜湛之所以会出意外，就是因为和一小撮前来抢劫的北蛮人狭路相逢。
    当天，姜湛刚从一个在建的工地上回来，在路上刚好遇见入侵抢劫的北蛮人。
    姜湛就下令身边跟着的护卫前去帮忙，救助百姓，以免他们遭遇意外，死于北蛮人之手。
    护卫们和北蛮人交手之后，姜湛和其他幕僚们自知没有战斗力，生怕靠得太近，被北蛮人抓做人质，反而让护卫们碍手碍脚，所以并没有在原地停留，而是继续纵马向前。
    加上此时已经十分接近牛头县的县城，又已经有一队打劫的北蛮人出现，所以他们认为，接下来的行程应该是相对安全的，应该不会有其他前来打劫的北蛮人同时出现在这么近的范围之内。
    所以几人在走出一段路之后，就没有停下来等护卫们跟上，而是选择先行回城。
    而这世上的事情往往就是这么凑巧，根本容不得人抱有侥幸心理。
    他们以为不会再次遇见北蛮人，结果偏偏就遇见了。
    在他们已经看见牛头县县城的时候，又遭遇了一队前来打劫的北蛮人。
    此时姜湛身边只剩下一个护卫，完全不是十来个人高马大的北蛮人的对手。
    交战之中，护卫被拖住脱不开身，眼睁睁看着其他几个北蛮人，冲向姜湛和幕僚们。
    姜湛和几个幕僚眼看形势不对，调转马头就往牛头县的城门冲去。
    牛头县城门上守卫的将士，也发现形势不对，连忙打开城门冲出来支援。
    可惜还是慢了一步，就在他们即将靠近的时候，姜湛为了护住跑得最慢的一个幕僚，被追上来的北蛮人，一把从马背上打下来，并且被狂奔的骏马拖着跑了很长一段路。
    赶过来救援的将士脸都吓绿了。
    一面分出人手去剿灭北蛮人，一面赶紧控制住狂奔的马匹，把姜湛救下来。
    此时的姜湛已经完全昏迷过去。
    后背的肌肉因为被马匹拖在地上狂奔而摩擦的血肉模糊，没有一块好肉。
    众人大惊失色，一面赶紧派人去请随军大夫，一面派人通知北疆王，一边又找来担架，小心翼翼地把人抬进县城。
    饶是沉稳如北疆王，听到姜湛出意外的消息，整个人的身形也踉跄了一下。
    不过他很快就恢复过来，大踏步走出营帐，沉声道：“备马！”
    然而比平常急促的脚步，早已说明一切，透露出他心中的焦虑情绪，远不像表面这么平静。
    因为姜湛的伤势过重，守城的将士不敢把他移动太多，把他抬进牛头县城之后，就近找了一间屋子把他安置下来，然后就开始焦急等待大夫的诊治结果。
    外伤看起来虽然严重，其实反倒是最好处理的。
    军中最好的几个大夫被一起召集过来，首先给姜湛处理后背的伤口，清洗，消毒，上药，包扎。
    这么严重的伤口，按道理在清洗、消毒、上药、包扎的过程当中，只要被碰触到，就必定是疼痛难忍，然而就算这样，姜湛也丝毫没有反应。
    这就表明，他已经陷入重度昏迷当中，对外界的一切都没有知觉。
    这种情况让几个大夫的心直往下沉。
    对于伤员来说，意识的清醒是十分重要的，一旦他无法恢复清醒的意识，那么后果就会十分严重。
    很有可能，就会成为传说中的活死人。
    而眼前这人，是北疆王世子，更是北疆王唯一的儿子，这个身份，不止让这些大夫们战战兢兢，就连牛头县值守的官兵们，也心里忐忑。
    生怕北疆王一怒之下，迁怒到他们身上来，从而遭遇无妄之灾。
    至于跟在姜湛身边保护的侍卫，这会儿不管有没有受伤，也不管受了多严重的伤，全都一言不发的跪在地上，等着北疆王降罪。
    身为护卫，他们的职责就是保护姜湛，姜湛出了事，不管有其他任何理由，他们都难辞其咎。
    只是北疆王的冷静和理智远远出乎众人的意料。
    他先是听完大夫们的诊断结果，得知姜湛以后能不能醒过来，完全只能靠运气时，在众人连大气都不敢喘的凝重气氛当中点了点头，非常平静的接受了这个后果。